Volgens Microsoft kost het slechts enkele minuten om van de uitgeklede netbook-versie van Windows 7 te upgraden naar een versie met meer mogelijkheden. Onder andere Intel betwijfelt of veel consumenten dit ook daadwerkelijk gaan doen.
De softwaregigant introduceert een speciale netbookversie omdat de meeste kleine notebooks nu nog Windows XP draaien. Vista bleek te log voor de niet zo krachtige mobiele systemen, die bijvoorbeeld slechts 1GB geheugen aan boord hebben. Om te zorgen dat Windows XP van het netbook-toneel verdwijnt en ook Linux niet te aantrekkelijk wordt voor systeembouwers, kan Microsoft de Windows 7-versie niet zo duur maken. De Windows 7 Starter-editie die Microsoft voor netbooks uitbrengt, kan slechts drie applicaties tegelijkertijd draaien. Hoewel Microsoft verkondigt dat dit genoeg is voor netbook-taken, zou de softwarereus graag zien dat gebruikers die niet tevreden zijn over de mogelijkheden naar een uitgebreidere, en dus duurdere versie overstappen.
Het bedrijf maakt het namelijk erg makkelijk te upgraden, zo verkondigde Steve Ballmer, ceo van Microsoft vorige week. Alle benodigde code wordt meegeïnstalleerd met de Starter-editie en na enkele minuten zou een overstap naar een uitgebreider besturingssysteem voltooid kunnen worden. "De uitdaging voor ons is duidelijk om de gemiddelde verkoopprijs omhoog te brengen en we zien Windows 7 als die mogelijkheid", vertelde Chris Liddel, cfo van het bedrijf, "We bieden mensen de mogelijkheid om te upgraden, hetgeen ons een prijs geeft die meer in lijn ligt met wat we normaal van een consument krijgen."
De fabrikant van de processor en chipsets van veel netbooks, Intel, twijfelt of Microsoft veel consumenten kan overhalen. "De upgrade gaat moeilijk worden om een aantal redenen. Microsoft moet helder krijgen wat hun strategie is", vertelde Paul Otellini vorige week. Netbook-kopers willen gewoon de goedkoopste optie, denkt een analist van JPMorgan Chase en Co., terwijl Bloomberg een Gartner-analist aanhaalt die verkondigt dat Microsoft de Starter-editie eigenlijk helemaal niet wil verkopen, maar deze alleen aanbiedt om een erg goedkope optie in huis te hebben.