Een distributed computing-project dat als doel heeft zogenoemde Mersenne-priemgetallen te vinden, heeft een Cooperative Computing Award van de EFF toegewezen gekregen voor het vinden van een priemgetal met twaalf miljoen cijfers.
Het distributed computing-project dat voor het zoeken naar de grote priemgetallen verantwoordelijk is, noemt zich GIMPS, een afkorting voor Great Internet Mersenne Prime Search. Het zoeken naar grote priemgetallen betekent in de praktijk vaak een zoektocht naar Mersenne-priemgetallen, waarvan er nog geen vijftig bekend zijn. Deze speciale priemgetallen worden gevormd door een getal dat een macht van 2 is, min 1. Het door GIMPS gevonden Mersenne-priemgetal bestaat uit twaalf miljoen getallen en het is het vijfenveertigste Mersenne-priemgetal.
Voor het vinden van 243.112.609 -1 ontving het GIMPS-project een beloning van honderdduizend dollar, uitgereikt door de Electronic Frontier Foundation. Het geld zal gaan naar de wiskunde-faculteit van de UCLA, dat 50.000 dollar krijgt, terwijl 25.000 naar liefdadigheid gaat en het resterende bedrag benut zal worden om verder onderzoek te bekostigen en om deelnemers aan de zoektocht te belonen.
De EFF looft een beloning uit van 150.000 dollar voor het vinden van een Mersenne-priemgetal met meer dan honderd miljoen cijfers. Het vinden van een Mersenne-priemgetal met een miljard decimalen kan zelfs rekenen op een prijzenpot van 250.000 dollar, aansporing genoeg voor het GIMPS-project om de deelnemende computers bezig te houden.