Een Amerikaanse vrijwilliger van het Gimps-project heeft het vijftigste bekende Mersenne-priemgetal gevonden. Het priemgetal 277,232,917-1 bestaat uit 23.249.425 cijfers en is daarmee bijna een miljoen cijfers groter dan de vorige recordhouder.
Het vijftigste bekende Mersenne-priemgetal is gevonden door de 51-jarige Amerikaan Jonathan Pace, die al veertien jaar meewerkt aan het Gimps-project en die drieduizend dollar verdient met zijn vondst. Het priemgetal met aanduiding M77232917 wordt verkregen door 2 tot de macht 77.232.917 te verheffen en er vervolgens 1 af te trekken.
Het gaat hierbij om een Mersenne-priemgetal: een priemgetal dat precies één kleiner is dan de macht van twee, ofwel 2n - 1. Dit soort priemgetallen zijn notoir moeilijk te vinden. Ze zijn vernoemd naar de Franse monnik Marin Mersenne, die ze 350 jaar geleden bestudeerde. Het Gimps-project is in 1996 in gang gezet en heeft de laatste zestien Mersenne-getallen gevonden. Het vorige dateert van januari 2016, toen een priemgetal van 22.338.618 cijfers gevonden werd.
Het bewijs is na zes dagen onafgebroken rekenen met de tool Prime95 gevonden op een pc met een Intel Core i5-6600. Daarna is het met de programma's gpuOwL op een AMD RX Vega 64 in 34 uur, CUDALucas op een Nvidia Titan Black-gpu in 73 uur, Mlucas op een Xeon-server in 82 uur en op een Amazon AWS-instance in 65 uur bevestigd.