De Australische muziektechnicus Sebastian Tomczak heeft vijf klachten ontvangen over een door hem geüploade YouTube-video waarin tien uur lang uitsluitend witte ruis is te horen. Verschillende partijen vinden dat zij de rechten bezitten op delen van het monotone, krakende, statische geruis.
Het gaat om vier partijen die vinden dat Tomczaks video, genaamd '10 hours of low level white noise', inbreuk maakt op hun intellectuele eigendom, zo meldt hij op zijn Twitteraccount. Zo vindt het bedrijf Catapult Distribution dat een specifiek deel van zeven minuten uit het tien uur durende, monotone witte ruisgeluid inbreuk maakt op de muziekproductie Majectic Ocean Waves. Ook stelt dit bedrijf dat een specifieke minuut uit de video te veel lijkt op de productie Soothing Baby Sleep. Beide nummers van Catapult Distribution maken gebruik van witte ruis als slaaptherapie.
Volgens Tomczak was de geluidsproductie in zijn tien uur durende video geheel zijn eigen werk. Voor de video genereerde hij een ruisende geluidsgolf, waarvoor hij de gratis geluidssoftware Audacity en de ingebouwde ruisgenerator gebruikte. Het bestand met zeshonderd minuten ruis importeerde hij daarna in ScreenFlow, waar de maker er tekst aan toevoegde, om het bestand vervolgens te renderen als een video van tien uur.
Tegen TorrentFreak zegt Tomczak dat de bewuste video met de tien uur durende compositie in 2013 is gepubliceerd als onderdeel van een aantal verschillende video's met enkel lange, monotone, specifieke tonen. Hij was toen geïnteresseerd in het luisteren naar verschillende types continue geluiden en hoe de perceptie van deze geluiden de concentratie van personen kan beïnvloeden.
Tomczak heeft de video's gemaakt en gepubliceerd in het kader van zijn aanstelling aan een Australische universiteit. Als muziektechnicus richt hij zich met zijn onderzoek op onderwerpen als de intersecties van muziek en geluid, modulaire syntheses, digitale producties en geluidsontwerp voor games.
Tot nu toe is alleen de video met de witte ruis doelwit van auteursrechtenclaims. Tomczak verzet zich tegen de klachten en vindt dat het geautomatiseerde systeem van YouTube om een video te markeren als inbreukmakend, uiteindelijk averechts zal werken voor het videoplatform. Volgens hem moet YouTube dit systeem aanpassen, zodat eventuele valse klachten niet zomaar kunnen worden ingediend.
In principe kan een account van een YouTube-gebruiker die met een video inbreuk op iemands auteursrechten maakt, worden opgeschort, maar dat is bij Tomczak nog niet gebeurd. De klagers hebben er in plaats daarvan voor gekozen om de inkomsten die Tomczak met de video genereert, automatisch via het ContentID-systeem op te eisen en in eigen zak te steken.