Greenpeace heeft Apple gecomplimenteerd met zijn Macbook Air. Volgens de milieuorganisatie is de flinterdunne laptop de meest groene computer van Apple tot nu toe.

De fabrikant lijkt zich de eerdere kritiek van Greenpeace te hebben aangetrokken. Het lcd-scherm van de nieuwe Macbook bevat geen kwik en het glas is vrij van arsenicum. Ook bevat de elektronica van de Macbook Air geen broomhoudende vlamvertragers en zijn alle gebruikte kabels pvc-vrij. Daarmee voldoet de notebook volgens Greenpeace aan de strenge Europese richtlijnen. Apple heeft de verpakking de helft kleiner gemaakt en deels uit gerecyclede materialen gemaakt.

Indien Apple nog meer milieuvriendelijke grondstoffen voor zijn nieuwste laptop had gebruikt, dan zou de Macbook Air in de ogen van Greenpeace de meest groene laptop van dit moment kunnen zijn. Toch stelt de milieuorganisatie dat 'de groene Apple nog niet geheel rijp is': naast nieuwe en milieubewuste ontwerpen voor al zijn producten moet de fabrikant zich nog meer gaan richten op het terughalen en recyclen van oude hardware.

Het kleine softwarebedrijf Zhongyi Electronic heeft Microsoft voor een Chinese rechtbank in China gedaagd. De softwaregigant zou zich volgens de aanklagers jarenlang schuldig hebben gemaakt aan patentschending.

Volgens Zhongyi heeft Microsoft zonder toestemming zijn gepatenteerde technologie gebruikt die het ontwikkelde voor het invoeren van Chinese karakters. De software, 'Zhengma' geheten, vertaalt woorden die met de letters uit het Romeinse alfabet worden ingetikt naar Chinese karakters.

Microsoft zou sinds het verschijnen van Windows 95 al tien jaar lang geen licentiegelden voor de Zhengma-technologie meer hebben betaald, zo laat een woedende directeur weten. De softwaregigant stelt echter dat het over de benodigde licenties beschikt en netjes heeft betaald. Ook claimt Microsoft dat het altijd zorgvuldig omgaat met de intellectuele eigendommen van anderen.

De rechtbank in Peking heeft de aanklacht inmiddels in behandeling. Het is nog onduidelijk wanneer de rechter uitspraak in de zaak zal doen. Ook de hoogte van de schadevergoeding die Zhongyi Electronic wil ontvangen is nog onbekend. Mocht Microsoft de zaak verliezen, dan kan dit niet alleen pijnlijk, maar ook ironisch zijn: de softwaregigant heeft de laatste jaren immers veel moeite gedaan om de grootschalige piraterij van zijn producten in China tegen te gaan.

De Amerikaanse hardwarefabrikant Mushkin is vooral bekend vanwege de productie van high-endgeheugen, maar het bedrijf breidt met de introductie van een overgeklokte Nvidia 8800GT zijn activiteiten uit naar de markt voor videokaarten.

Naast geheugen heeft Mushkin ook enkele voedingen in zijn portfolio. De eerste berichten dat het bedrijf zijn intrede op de sector voor grafische kaarten zou gaan maken, doken al in december op. Onlangs verscheen daarop het eerste resultaat van de productuitbreiding: de Mushkin 8800 GT XP Overclocked Edition. Zoals de naam al doet vermoeden gaat het om een Geforce 8800GT-model die de fabriek standaard overgeklokt verlaat. Mushkin zet de coreklok op 700MHz in plaats van de 600MHz die Nvidia als referentiesnelheid aanhoudt, en daarnaast draait de shaderklok op 1750MHz in plaats van 1500MHz. De kaart beschikt over 512MB gddr3-geheugen dat op 975MHz draait; het referentiemodel gebruikt een snelheid van 900MHz.

De Amerikaanse fabrikant bundelt zijn eerste grafische kaart met een usb-stick waarop de drivers staan en een t-shirt met het 'Mushkin Enhanced'-logo. De prijs voor dit alles is niet mals, zo blijkt uit de advertenties van de eerste webwinkels in Duitsland die het product in hun assortiment opnamen: de laagste prijs is 291 euro. In de Pricewatch is het model op moment van schrijven nog niet opgenomen. Hoewel een meerprijs voor een overgeklokt model allesbehalve vreemd is, lijkt dit toch aan de hoge kant, constateert ook Fudzilla, zodat het maar de vraag is of Muhskin hiermee een goede plek in de markt kan veroveren.

De tweede generatie Eee PC's die Asus dit jaar gaat introduceren, zal bestaan uit modellen met 8", 9"- en 10"-schermen. De versie met een 9"-paneel zal over touchscreenfunctionaliteit beschikken.

De informatie is afkomstig uit bronnen bij fabrikanten van aanraakgevoelige schermen. Zij vertelden aan Digitimes dat Asus de producten van de bedrijven momenteel aan het testen en vergelijken is. De meerprijs voor het materiaal dat nodig is om touchscreentechnologie aan de mini-laptop toe te voegen, zou liggen op vijftien Amerikaanse dollars.

Donderdag dook het nieuws op dat een Taiwanese fabrikant voor veertig euro touchscreenfunctionaliteit toevoegt aan de huidige reeks Eee PC's en vorige week verschenen al berichten over de tweede generatie die in het tweede kwartaal van dit jaar op de markt moet komen. Uit de informatie die Asus vrijgaf bleek dat het bedrijf de modellen uit wil gaan rusten met wimax en de schermen een resolutie van 1024x600 pixels mee wil geven. Bovendien zouden de nieuwe modellen niet alleen geleverd worden met de aangepaste versie van Xandros Linux, maar ook met Windows XP.

Verschillende laptops uit de XPS-serie van Dell blijken elektrische schokken af te geven. Volgens de computerfabrikant zijn de stroomschokken die bij de XPS M1530 en M1330 kunnen voorkomen echter ongevaarlijk.

Diverse redactieleden van Cnet kregen een schok tijdens het werken met de laptops van Dell. Nieuwsgierig geworden doken de redacteuren in de Dell-fora en troffen daar meer gebruikers aan met vergelijkbare problemen. De schokken blijken afkomstig te zijn van het brushed aluminium waarmee de behuizing van de laptop is afgewerkt. Het spanningsveld zou veroorzaakt worden door een ondeugdelijk voedingsblok. In plaats van een driepolige aansluiting zouden slechts twee pinnetjes bij de stekker worden gebruikt, waardoor de aarding niet in orde is. Als de gebruiker de laptop aanraakt kan hij een kleine elektrische schok krijgen.

Navraag bij Dell leert dat het probleem van het 'tintelende gevoel' bij de XPS-notebooks bekend is, maar het bedrijf stelt dat het geen enkel gevaar vormt voor de gezondheid. De computerfabrikant wil vooralsnog niet overgaan tot een publieke terugroepactie voor de voedingsblokken. Wel zegt Dell toe om in individuele gevallen kosteloos een nieuwe driepolige adapter naar de klant te sturen. Ook raadt de supportafdeling aan om bij het aansluiten van randapparatuur tijdelijk de stekker uit het stopcontact te trekken, omdat hierdoor de kans op een schok zou afnemen.

Adobe werkt in zijn laboratoria aan een facetlens, waamee een eenmaal genomen foto achteraf softwarematig scherpgesteld kan worden. De vinding is echter nog ver van een marktintroductie verwijderd.

De 3d-lens is onderdeel van wat Adobe 'computational photography' noemt, zo heeft Dave Story, Adobe's vice-president Interactive Design, vrijdag toegelicht tijdens een presentatie over nieuwe ontwikkelingen bij de softwaremaker. De facetlens bevat negentien kleinere lenzen, die elk onder een bepaalde hoek zijn geplaatst. De lensjes belichten ieder een deel van de camerasensor met een klein verschil in beeld. Op het uiteindelijke totaalbeeld kunnen berekeningen worden losgelaten.

Ter illustratie toonde Story een video waarin te zien was hoe eerst werd scherpgesteld op een object op de voorgrond van een foto, en daarna op een verder weg gelegen muur. Ook bleek uit het filmpje dat de foto onder een kleine hoek gedraaid kan worden.

"Het idee achter deze technologie stamt al uit 1903, maar is nu pas toepasbaar vanwege de processorkracht van huidige pc's", zei Story tijdens de bijeenkomst in Amsterdam. De 3d-lens maakt ook een nieuwe 'brush' in Photoshop mogelijk. Met deze zogeheten 'focus brush' kunnen specifieke delen van een foto scherp worden gesteld of juist worden vervaagd. Adobe is overigens niet van plan de facetlens als commercieel product op de markt te brengen. De fabrikant hoopt dat camerafabrikanten het concept zullen adopteren.

Verder werkt Adobe aan technieken om zeer grote beeldbestanden vloeiend te kunnen tonen en bewerken. Ook deze technologie heeft Adobe al deels werkend. Story demonsteerde dit aan de hand van een 3,1-gigapixelfoto die zonder moeite kon worden verschoven. Ook heeft het bedrijf een methode in ontwikkeling waarmee in Photoshop de echtheid van foto's kan worden geverifieerd.

AOL, eigenaar van de instant-messagingnetwerken AIM en ICQ, lijkt van plan zijn im-diensten compatibel te maken met xmpp, beter bekend als het Jabber-protocol. Daarmee wordt de weg vrijgemaakt voor ICQ-clients van derden.

ICQ, in Nederland ooit een populaire vorm van instant messaging maar inmiddels vrijwel geheel door MSN verdrongen, is net als AIM eigendom van AOL. Beide im-diensten maken gebruik van het propriëtaire protocol Oscar. Hoewel het protocol reverse engineered is, zodat ook diverse andere im-clients er gebruik van kunnen maken, is het volgens de eula van ICQ nog altijd verplicht om de officiële ICQ-client te gebruiken. Aan die policy lijkt een einde te komen nu AOL een testserver voor ICQ- en AIM-gebruik via het opensource xmpp-protocol beschikbaar heeft gesteld.

Dankzij de xmpp-compatibele testserver kan voortaan legaal met een client naar keuze met andere ICQ-gebruikers worden gechat. Jabber wordt onder andere door de Mac-client Adium en Googles Talk gebruikt. De testserver van AOL is bereikbaar op xmpp.oscar.aol.com via poort 5222; inloggen dient met '[icqnummer]@aol.com' te geschieden. In de wiki van Jabber is inmiddels een uitleg te vinden, waarin uit de doeken wordt gedaan hoe verbindingen met ICQ en AOL met Jabber-clients gelegd kunnen worden.

Naast ICQ en AOL zou overigens ook MSN in de toekomst moeten kunnen samenwerken met het opensource-protocol xmpp. Of dat beperkt wordt tot chatten met gebruikers van het Jabber-netwerk of dat Microsoft een overstap naar het xmpp-protocol overweegt, is nog niet duidelijk.

Het ontwikkelteam van Microsoft Office heeft op zijn blog aangekondigd dat Visual Basic for Applications ook in toekomstige versies van de kantoorsoftware ondersteund zal worden.

De speculaties over een eventueel einde van de scripttaal doken op nadat Microsoft Office 2008 voor de Mac uitbracht. In dit pakket is ondersteuning voor VBA weggelaten, omdat Microsoft van mening was dat het overzetten van de taal naar het OS X-platform te veel tijd zou kosten. Mac-gebruikers kunnen wel macro's op basis van AppleScript in de verschillende Office-applicaties aanroepen, maar uitwisseling van scripts met pc-gebruikers is niet mogelijk.

Dat VBA in de ogen van Microsoft in feite al is afgeschreven, is algemeen bekend. De softwaregigant geeft sinds augustus 2006 geen licenties voor de scripttaal meer uit en probeert ontwikkelaars te bewegen om Visual Studio Tools for Applications of Visual Studio Tools for Office te gebruiken. De aankondiging dat Microsoft in het aankomende Office 2009 nog wel een plaatsje voor VBA heeft ingeruimd, is vooral bedoeld om de talloze Word- en Excel-macro's die in gebruik zijn, niet in een keer onbruikbaar te maken. Eerder kreeg de softwaregigant al de nodige kritiek op het afschrijven van oudere bestandsformaten, waaronder een aantal Office-formaten.

De Nasa is bezig met de voorbereidingen voor een mmo-spel. Met de game zou de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie zijn personeel willen voorbereiden op een verblijf in de ruimte.

De Nasa zegt naar een spelomgeving te zoeken waarin de zwaartekracht gesimuleerd en beïnvloed kan worden, zodat personeel kan leren hoe gewichtloosheid aanvoelt. Bovendien willen de onderzoekers het personeel leren om in gewichtloze toestand reparaties en wetenschappelijke experimenten uit te voeren.

De mmoeg, zoals Nasa de nieuwe spelvorm zelf noemt, is nog niet in productie. De ruimtevaartorganisatie zegt nog naar de beste engine te zoeken. Dit onderzoek moet dit jaar worden afgerond. Naar verwachting zal het nog wel even duren voor de eerste astronauten virtueel getraind kunnen worden.

Het is uiteraard niet voor het eerst dat een game wordt gebruikt om personeel te trainen. Eerder maakte bijvoorbeeld de Nederlandse tak van Shell al de game 'Simshell'. In dit spel, dat rond de Unreal-engine werd opgetrokken, kon personeel worden getraind in het omgaan met noodscenario's op boorplatformen.

Op de Amerikaanse markt voor consolegames is in 2007 meer omgezet dan ooit tevoren. Nintendo neemt met zijn succesnummers, de DS en de Wii, een groot deel van de marktgroei voor zijn rekening.

De Japanse fabrikant van zowel consoles als games verkocht het afgelopen jaar in de Verenigde Staten 8,5 miljoen DS'en en 6,3 miljoen Wii's. Daarmee laat de producent de concurrentie ver achter zich. De Xbox 360 ging 4,6 miljoen keer over de toonbank, terwijl de Playstation 2 met bijna 4 miljoen exemplaren bewijst nog steeds een populaire spelcomputer te zijn. De Playstation Portable werd 3,8 miljoen keer verkocht. Hekkensluiter is de Playstation 3: Sony's nieuwe paradepaardje ging 'slechts' 2,6 miljoen keer over de toonbank, zo blijkt uit de jongste NPD-cijfers, waarover Gamespot bericht .

De dominante positie van Nintendo is niet direct merkbaar in de verkoopcijfers van games. De best verkochte game van 2007 in Amerika is met 4,8 miljoen exemplaren Halo 3 voor de Xbox 360. Wii Play werd 4,1 miljoen keer verkocht en Call of Duty 4 voor de Xbox 360 wisselde iets meer dan 3 miljoen keer van eigenaar.

De verkopen van consoles, games en accessoires waren samen goed voor een omzet van bijna achttien miljard dollar. Dit is een stijging van 43 procent ten opzichte van 2006. Vooral consoles waren erg in trek. Vorig jaar waren de Xbox 360, Playstation 3 en de Nintendo Wii goed voor iets meer dan zeven miljard dollar omzet, een stijging van 54 procent ten opzichte van 2006. Een mogelijke verklaring daarvoor is dat de Playstation 3 en de Nintendo Wii eind 2006 werden geïntroduceerd.

Niet alleen de processor van de Macbook Air blijkt in een kleiner jasje te zijn gestoken, ook de chipset blijkt in een aangepaste verpakking te zitten. Naast het verkleinen van de behuizingen werd ook het voltage van de Core 2 Duo verlaagd.

Bij de introductie van de Macbook Air werd bekend dat Apple een aangepaste Intel-processor als kloppend hart van de notebook heeft gekozen. Het gaat om een speciaal gebouwde Core 2 Duo, die in een 60% kleinere package zit dan de reguliere Merom. Inmiddels is gebleken dat niet alleen de cpu-package 60% kleiner is: ook de verpakking van Intels 965GMS-chipset, die onder andere over een geïntegreerde gpu beschikt, is verkleind.

De Core 2 Duo die de Macbook Air aandrijft, is op 1,6GHz of 1,8GHz geklokt. Het voltage van deze op 65nm gebakken Merom blijkt lager te zijn dan dat van een op vergelijkbare kloksnelheid draaiende mobile Core 2 Duo. Opvallend genoeg is de gebruikte spanning wel hoger dan die van de ulv-versies, en ook de tdp van de gebruikte chips ligt tussen de waardes van reguliere en ulv-processors in.

De verpakking van het geheel loopt vooruit op wat Intel voor de mobiele Penryn-processors op het Montevina-sff-platform heeft ontwikkeld. Daarmee is de 'Air' een voorproefje van technologie die officieel pas in de tweede helft van 2008 beschikbaar komt. Opmerkelijk is daarbij dat, hoewel de Macbook Air met 65nm-technologie is uitgerust, de kleinere behuizing voor 45nm-chips is ontworpen.

Seagate heeft in het tweede kwartaal van zijn fiscale jaar een omzet van 3,4 miljard en een winst van 403 miljoen dollar weten binnen te halen. De winst lag daarmee drie keer zo hoog als in dezelfde periode van vorig jaar.

Niet alleen de winst maar ook de omzet van het bedrijf nam toe vergeleken met het tweede kwartaal van een jaar geleden. Toen kon Seagate een omzet van 3 miljard en een winst van 140 miljoen dollar in de boeken bijschrijven. Als de eenmalige afschrijvingen van de afgelopen periode niet worden meegerekend, komt de laatst behaalde winst zelfs op 419 miljoen, oftewel 76 dollarcent per aandeel, te liggen. Hiermee overtrof Seagate de verwachting van analisten, die rekening hielden met 75 dollarcent per aandeel. De omzet viel daarentegen lager uit dan de verwachte 3,49 miljard dollar, met als gevolg dat de koers van aandelen Seagate donderdag 2,4 procent in de min eindigde.

Volgens Seagate werden in het afgelopen kwartaal vijftig miljoen opslagproducten geleverd en dat is twintig procent meer dan in dezelfde periode van het vorige fiscale jaar. Desondanks is de rek er volgens Seagate-ceo Bill Watkins nog lang niet uit; hij waarschuwde zelfs dat zijn bedrijf moeite zal blijven houden om aan de vraag te kunnen voldoen. De afgelopen maanden werd de productiecapaciteit al voor de volle honderd procent benut, maar plannen om deze uit te breiden zijn er niet. "We gaan de capaciteit niet uitbreiden, tenzij we daarmee onze kosten kunnen verminderen", aldus Watkins.

Volgens hem is het capaciteitstekort het gevolg van bezuinigingen die hij in maart vorig jaar doorvoerde, en die op hun beurt een reactie waren op een prijsoorlog die toen op uitbreken stond. Die oorlog bleef echter uit en Watkins zou niet opnieuw overhaaste maatregelen willen doorvoeren. "We willen de huidige balans tussen vraag en aanbod de komende drie jaar handhaven", zo vertelde de ceo aan persbureau Reuters.

AMD heeft de financiële resultaten over het laatste kwartaal van 2007 en het gehele jaar 2007 bekendgemaakt. Afschrijvingen op ATI en Spansion hebben de winst in beide overzichten sterk negatief beïnvloed, maar er gloort licht aan de horizon.

In het vierde kwartaal van 2007 is een omzet geboekt van 1,77 miljard dollar. Ten opzichte van het derde kwartaal is dit acht procent hoger, maar in vergelijking met het laatste kwartaal van 2006 is er weinig veranderd. In de laatste drie maanden van 2007 heeft AMD een verlies van 1,77 miljard dollar in de boeken moeten zetten. Dat bedrag is inclusief de afschrijving van 1,6 miljard dollar voor de overname van ATI en 69 miljoen in verband met de overname van Spansion.

In het gehele jaar 2007 heeft AMD 6,01 miljard dollar omgezet. Dit is ongeveer zes procent meer dan in 2006. Ook het jaaroverzicht laat geen winst voor AMD zien: het verlies bedroeg 3,77 miljard dollar, wat voor bijna de helft veroorzaakt wordt door het slechte vierde kwartaal.

Ondanks de grote verliezen heeft AMD het relatief goed gedaan. Als de afschrijvingen op ATI en Spansion niet meegerekend worden, blijkt namelijk dat het nettoverlies over het vierde kwartaal uitkomt op 97 miljoen dollar; wat aanzienlijk beter is dan het nettoverlies van 276 miljoen dollar uit het derde kwartaal. Het operationele verlies bedroeg zelfs maar 9 miljoen dollar en ook dat is beter dan de 148 miljoen dollar die in het derde kwartaal werd verloren. Analisten feliciteerden AMD-ceo Hector Ruiz dan ook met de goede resultaten.

Ruiz is zich er echter van bewust dat AMD er nog lang niet is. Tijdens een conference call vertelde hij dat zijn bedrijf zo snel mogelijk weer gezond moet worden. Als alles volgens plan verloopt, zal dat in de tweede helft van volgend jaar gebeuren. Hij heeft hiervoor zijn hoop gevestigd op de Barcelona-processor en de nieuwe Phenom-chips, die in de eerste helft van dit jaar op de markt moeten komen.

In World of Warcraft blijkt een limiet te bestaan voor de hoeveelheid geld die een speler kan bezitten. Twee gamers van het virtuele spel zijn, onafhankelijk van elkaar, tegen deze limiet aangelopen.

Een medewerker van uitgever Blizzard Entertainment heeft tegenover een Duitse speler toegegeven dat er een limiet is aan de hoeveelheid geld die een karakter in het spel kan verzamelen. De grens blijkt te liggen op 214.748 goudstukken, 36 zilverstukken en 48 koperen muntjes. Omdat honderd koperstukken even veel waard zijn als een zilverstuk en honderd zilverstukken een goudstuk opleveren, is duidelijk dat Blizzard een signed integer van vier bytes, met een maximale waarde van 2.147.483.648, voor de spelersportemonnee gebruikt.

Hoewel er een limiet is aan de hoeveelheid goud die een karakter kan bezitten, is het maximale bedrag ruimschoots toereikend om alles te kopen wat los en vast zit. Zo is het voldoende om voor 43 spelers de felbegeerde Epic Flying Mount te kopen. Er werd al langer gespeculeerd over de maximale hoeveelheid geld die een karakter kan bezitten, maar Blizzard heeft het bestaan van een limiet niet eerder willen bevestigen.

Een deel van het management van Sci is opgestapt. Drie topmannen van van de Britse uitgever stonden na mislukte overnamegesprekken onder druk van de aandeelhouders en hebben de handdoek in de ring geworpen.

Jane Cavanagh, Bill Ennis en Rob Murphy, respectievelijk de algemeen directeur, de directeur van de uitgeverij en de directeur van de ontwikkelstudio's, hebben gezamenlijk hun functie neergelegd. Voorlopig wordt alleen de positie van Cavanagh, samen met Ennis ook oprichter van Sci, overgenomen, zo meldt Gamesindustry.biz.

Nadat de overnamegesprekken waren stukgelopen en duidelijk werd dat Sci veertig miljoen euro moest lenen om de ontwikkeling van de nieuwe Tomb Raider-game voort te zetten, kwam het management al onder druk te staan.

Het bedrijf heeft zijn aandeelhouders na het vertrek van het drietal laten weten dat er verschillende voorstellen van geldschieters liggen. Sci denkt nog altijd dat met hulp van buiten de ontwikkeling van Tomb Raider: Underworld gewaarborgd kan worden. Bovendien gaat het bedrijf, onder leiding van de nieuwe ceo, onderzoeken welke strategie het moet aanhouden en hoe de financiële situatie verbeterd kan worden. De resultaten van dat onderzoek worden eind februari verwacht, tegelijk met de presentatie van de cijfers van het tweede halfjaar van 2007.

Sci is overigens niet de enige grote uitgever die moeite heeft om in de buurt van de zwarte cijfers te blijven. Infogrames, eigenaar van onder meer Atari, verkeert al jaren in zwaar weer. Directeur Patrick Leleu denkt echter de oplossing te hebben gevonden, zo meldt Next-gen op basis van een interview dat het Franse blad Les Echos met de Infogrames-topman heeft gehad. Allereerst wil Infogrames een lening gebruiken om de Alone in the Dark-, Test Drive- en Dungeons and Dragons-franchises te ondersteunen. Daarnaast wil het bedrijf zich onder de Atari-merknaam meer op mainstreampubliek richten en men hoopt dat te bereiken door meer voor de Nintendo DS en de Wii te ontwikkelen. Bovendien wordt de website van Atari voorzien van online speelbare en te downloaden games. Leleu verwacht dat deze stappen Infogrames uit de rode cijfers kunnen helpen, maar doet geen uitspraak over de termijn waarop dat moet gebeuren.

Onderzoekers van de Universiteit van Washington hebben een contactlens voorzien van elektronische componenten en een led-matrix. De vinding moet de drager een digitaal beeld tonen dat zijn normale zicht overlapt.

De lenzen brengen de verwezenlijking van ideeën uit sciencefictionfilms als The Terminator of The Bionic Woman dichterbij, waarbij 'bionische' ogen kunnen inzoomen en informatie bovenop het normale zichtsveld kunnen weergeven. Met schermpjes die een digitaal beeld met het werkelijke zicht mengen, wordt al geëxperimenteerd om bijvoorbeeld slechtzienden te helpen of om precisiewerk te verrichten. De Amerikaanse wetenschappers zijn er nu in geslaagd deze techniek op microscopische schaal toe te passen met de ontwikkeling van een flexibele, biologisch gezien veilige, contactlens met elektronica.

Het prototype functioneert nog niet, maar de onderzoekers hebben al wel een belangrijke hindernis overwonnen met de constatering dat de lens twintig minuten lang door konijnen gedragen kon worden zonder noemenswaardige bijwerkingen.

Het is het wetenschapsteam gelukt om het delicate materiaal van een lens te combineren met de elektronica door laagjes metaal van slechts enkele nanometers dik en ledjes met een diameter van 0,3 millimeter te gebruiken. Het systeem kan van energie voorzien worden met een combinatie van radiogolven en zonnecellen op de lens, hopen de onderzoekers. Een volledig werkend exemplaar laat nog wel even op zich wachten, maar een versie met een eenvoudige weergave van enkele pixels zou op korte termijn gefabriceerd kunnen worden, aldus de Universiteit van Washington.

In de aanloop naar een introductie medio 2009 zou Microsoft een vroege versie van Windows 7, ook wel bekend als 'Blackcomb' of 'Vienna', ter inzage naar een aantal partners hebben gestuurd.

De opvolger van Windows Vista stond volgens TG Daily gepland voor 2010, maar volgens een roadmap zou de introductie naar de tweede helft van 2009 zijn geschoven. Om de versnelde release te realiseren heeft Microsoft een zeer vroege versie, bekend als Milestone 1, naar belangrijke partners gestuurd.

De Engelstalige M1-release zou in twee smaken - een 32bits en een 64bits x86-versie - ter inzage aan niet nader genoemde bedrijven zijn gestuurd. Volgens de planning zou de tweede Milestone-release in april of mei af moeten zijn; een datum voor de eerste bèta is nog niet bekend. Microsoft zou naar goed gebruik achttien maanden voor het uitbrengen van een nieuw besturingssysteem het Windows Logo Program updaten, zodat al dit jaar meer duidelijkheid rond Windows 7 zou mogen worden verwacht.

Een realistisch tijdstip voor een eerste bèta van Windows 7 zou begin 2009 zijn. De kernel van de opvolger van Vista is al wel in actie te zien geweest. Deze zeer rappe, maar extreem kale 'Minwin'-versie telt slechts een honderdtal bestanden, vraagt 33MB geheugen om te draaien en zou - naast Windows 7 - mediacenters, servers en embedded devices kunnen aansturen.

Tanya Andersen, de vrouw die in 2005 door de Riaa werd aangeklaagd wegens filesharing maar werd vrijgesproken, heeft opnieuw gewonnen. Een rechter in Oregon heeft geweigerd om in hoger beroep het eerdere vonnis te verwerpen.

In februari 2005 werd Andersen door de Riaa aangeklaagd wegens het illegaal verspreiden van muziek via filesharingprogramma's. Ze ontkende dit echter en werd vrijgesproken. De Riaa wilde de zaak daarna staken, maar de rechter deed toch uitspraak, zodat Andersen haar advocaatskosten op de Riaa kon verhalen.

De rechter stond ook toe dat Andersen een rechtszaak tegen de Riaa aanspande wegens misbruik van het rechtssysteem. Andersen is namelijk van oordeel dat de Riaa mensen afperst door hen onder dreiging van een duur proces een schikking van duizenden dollars te laten treffen.

De auteursrechtenorganisatie ging onmiddellijk in beroep tegen deze uitspraak, maar heeft nu van rechter James Redden in Oregon ongelijk gekregen. De uitspraak betekent dat Andersen haar juridische kosten vergoed krijgt en dat het proces wegens 'malicious prosecution' doorgang kan vinden. Dat laatste kan voor de Riaa heel duur uitpakken, omdat Andersen heeft verzocht er een class action suit van te maken. Dit betekent dat iedereen die meent ten onrechte door de Riaa te zijn aangeklaagd, zich erbij kan aansluiten.

Het spel Rock Band heeft voor een flinke stijging in de verkoop van losse muzieknummers gezorgd. Volgens uitgever MTV zijn er in de eerste acht weken na de introductie 2,5 miljoen nummers over de virtuele toonbank gegaan.

Deze resultaten zijn aanzienlijk beter dan MTV aanvankelijk had verwacht, schrijft persbureau Reuters. Het meest populaire product is een pakket met drie nummers van Metallica, gevolgd door bundels van The Police en Queens of the Stone Age. Het best verkochte losse nummer is Juke Box Hero van Foreigner, zo heeft MTV donderdag bekendgemaakt.

De verkoopresultaten zullen de muziekindustrie hoopvol stemmen. De cd-verkoop en omzet van muzieklabels staan al jaren onder druk als gevolg van piraterij. Concepten als Rock Band lijken het tij echter te keren. "De muziekindustrie beleeft roerige tijden en we onderzoeken of consumenten meer gameplay in combinatie met popmuziek willen", aldus Van Toffler, directeur van MTV's muziektak.

Rock Band is een multiplayer-muziekspel dat eind vorig jaar in de Verenigde Staten verscheen voor de Playstation 2, de Playstation 3 en de Xbox 360. In Europa zal het spel, dat concurreert met Guitar Hero van uitgever Activision, begin 2008 uitkomen.

Saillant detail is dat Rock Band wordt ontwikkeld door Harmonix, dat eerder samen met uitgever Redoctane verantwoordelijk was voor Guitar Hero. In 2006 werd Redoctane echter overgenomen door Activision, waarna de uitgever in oktober 2007 samen met Neversoft het spel Guitar Hero 3 op de markt bracht. Harmonix werd in 2007 overgenomen door MTV Networks, wat resulteerde in het spel Rock Band.

Gigabyte sluit aan in de rij met bedrijven die van plan zijn met een kleine, goedkope laptop te komen. Net als concurrent MSI zou de fabrikant zijn model in juni willen introduceren.

De kleine schootcomputer wordt gebaseerd op Intels Shelton'08-platform, ook wel Basic Platform genoemd, hetgeen betekent dat het apparaat een Diamondville-cpu in combinatie met een 945GSE-chipset zal herbergen. Gigabyte wil een 7"- en een 9"-versie op de markt brengen. Dit heeft Richard Ma, vice-president van Gigabyte Technologies, bekendgemaakt, meldt Digitimes.

De topman van Gigabyte verklaarde dat het Taiwanese bedrijf zijn positie op de markt voor notebooks en mobiele apparaten dit jaar wil verstevigen. Dat wil de fabrikant onder andere bewerkstelligen met een mobiel internetapparaat en de introductie van een umpc.

Gigabyte wil zich echter niet alleen op de mobiele markt beter profileren, maar ook op de markt voor desktopsystemen. Begin november kondigde het bedrijf al aan onder eigen naam met desktopcomputers te komen in Europa, China en Taiwan.

De staatssecretaris van Verkeer neemt de regie in handen om samen met de vervoersbedrijven en de gemeentes een aanvalsplan op te stellen om de problemen met de ov-chipkaart te lijf te gaan, zo bleek na een debat met de Tweede Kamer.

De partijen in de Kamer hadden kritiek op staatssecretaris Tineke Huizinga van de Christenunie, omdat zij dinsdag verklaarde de uitkomsten van een TNO-onderzoek met betrekking tot de chip af te willen wachten. Het resultaat van dat onderzoek valt pas eind februari te verwachten, waardoor vooral SP, VVD en Groenlinks bezwaar maakten tegen de afwachtende houding. Zij eisten dat de staatssecretaris de touwtjes steviger in handen zou nemen om de problemen op te lossen. SP-Kamerlid Emile Roemer schermde zelfs nog even met een motie van wantrouwen, al had die, hoe dan ook, weinig kans van slagen.

De problemen ontstonden toen twee Duitse hackers aankondigden dat ze de Mifare-chip hadden gekraakt, waarop de ov-chipkaart is gebaseerd. Daarop slaagde een Nijmeegse student er in om een dagkaart met rfid-chip te klonen, en zo gratis te reizen. Toen vervolgens ook het College Bescherming Persoonsgevens nog een duit in het zakje deed, met de verklaring dat er wat hun betreft te veel reisinformatie wordt opgeslagen over de chip, kon geconcludeerd worden dat het vertrouwen in de ov-chipkaart een forse deuk had opgelopen.

Huizinga gaat nu samen met de vervoersbedrijven en de gemeentes om de tafel zitten om een plan op te stellen en als er grote technische problemen geconstateerd worden, stuurt ze eind februari een noodplan naar de Tweede Kamer. "Ik neem de regie in handen om te zorgen dat de problemen worden opgelost", aldus de staatssecretaris tijdens het debat donderdag. Volgens haar wordt de strippenkaart pas afgeschaft op het moment dat de ov-chipkaart goed werkt. Na deze toezeggingen trokken de oppositiepartijen hun bezwaren in.