Amerikaanse onderzoekers claimen dat de Opteron-processors van AMD minder energie verbruiken dan de Xeons van Intel. Het onderzoek roept echter de nodige vragen op.
In een recent onderzoek van Neal Nelson, een onafhankelijk bedrijf dat zich onder andere bezighoudt met hardwarebenchmarks, werd het verbruik van een op 2GHz geklokte Opteron 2350 vergeleken met dat van een Xeon E5335 op 2 GHZ en een E5345 met een kloksnelheid van 2,33GHz. Uit de resultaten bleek dat een server met een dergelijke 65nm-Opteron tot 41% energiezuiniger is dan een configuratie met de eveneens op 65nm gebakken Xeon-cpu's. De Xeon-servers waren wel weer 14% sneller.
Bij het onderzoek zijn echter twee kanttekeningen te plaatsen. Ten eerste zal de betreffende Opteron vanwege de TLB-bug pas in het tweede kwartaal van 2008 leverbaar zijn. De geteste Intel-processoren daarentegen zijn ruim een jaar oud en inmiddels al opgevolgd door de 45nm-Harpertowns. Een nog niet verkrijgbare processor vergelijken met een verouderde concurrent is op zijn minst discutabel.
Daarnaast levert ook de testopstelling de nodige bedenkingen op: de Xeons hebben fully bufferedgeheugen nodig, terwijl de Opterons met regulier sdram werken. Het hogere energieverbruik van de Xeon-server kan dan ook voor een deel verklaard worden door het hogere verbruik van het fb-ddr2-geheugen worden veroorzaakt.