MTV Networks wil groot worden in de gameindustrie. Het dochterbedrijf van Viacom heeft voor de komende twee jaar meer dan 500 miljoen dollar gereserveerd voor het ontwikkelen van spellen.
Nu de MTV-generatie volwassen is geworden, ondervindt het mediabedrijf steeds meer problemen om zijn versnipperde doelgroep via de televisie te bereiken. Om jongeren toch te kunnen bereiken besloot MTV vorig jaar Atom Entertainment over te nemen. Daarnaast sloot het mediabedrijf deals met Verizon Wireless en Nokia, om zo zijn mobiele games te kunnen distribueren.
Mika Salmi, voormalig Atom-baas, van Shockwave.com moet de aangescherpte strategie van MTV verder gaan vormgeven. Salmi zegt in een interview met Reuters dat de te ontwikkelen spellen een relatie met populaire tv-shows op MTV moeten hebben. Ook wil het bedrijf inzetten op het ontwikkelen van eenvoudige online spelletjes, die vooral casual gamers moeten aanspreken. Volgens Salmi zag MTV het aantal bezoekers op zijn huidige gamesites het afgelopen half jaar met 20 procent stijgen.
Het meest ambitieuze project van MTV is het aankomende spel Rock Band. In deze game, die wordt ontwikkeld door dochterbedrijf Harmonix, kunnen maximaal vier spelers meespelen of meezingen met klassieke en hedendaagse rockhits. MTV zegt te bestuderen hoe Rock Band-content verbonden kan gaan worden met zijn websites en nieuwe televisieproducties.
Een analist van Wedbush Morgan noemt de investeringsplannen van MTV in de 30 miljard dollar grote spellenindustrie niet zonder risico. Hij wijst op het feit dat mediabedrijven en uitgevers vaker geprobeerd hebben om de gameindustrie te betreden, maar dat succes lang niet altijd gegarandeerd is. De grootste flop was de overname van Atari door Warner in 1976. Ondanks het aanvankelijke succes van de Atari 2600-console, dumpte het bedrijf in 1982 noodgedwongen miljoenen onverkochte cartridges van het geflopte spel E.T. op een vuilnisbelt in New Mexico.
Games
