Microsoft is in beroep gegaan tegen het oordeel van een Chinese rechtbank dat Windows inbreuk maakt op het intellectueel eigendom van Zhongyi Electronic. De rechter verbood hierom de verkoop van de meeste Windows-versies in China.
Microsoft heeft een licentie op door Zhongyi ontwikkelde Chinese karaktersets, die in de de Chinese versies van Windows worden gebruikt. Volgens Microsoft is de licentie geldig voor alle versies van Windows, maar volgens Zhongyi alleen voor Windows 95. Omdat het Chinese bedrijf van mening was dat Microsoft in de overige versies van Windows onrechtmatig gebruik maakte van deze karaktersets, daagde het Microsoft voor de rechter.
De rechtbank in Peking gaf Zhongyi gelijk en oordeelde dat Microsoft onrechtmatig gebruik maakte van het intellectueel eigendom van Zhongyi. Microsoft zal de verkoop van Windows 98, 2000, 2003 en XP in China moeten staken, al is niet duidelijk wanneer dit verbod precies van kracht zal worden. Microsoft heeft meteen beroep aangetekend tegen dit vonnis, zo meldt Reuters. "Microsoft respecteert rechten op intellectueel eigendom. We gebruiken eigendom van anderen alleen als we daar het recht toe hebben", verklaarde het softwarebedrijf.
Lin Xing Yu, de advocaat van Zhongyi, verklaarde: "Door het winnen van deze zaak tegen een internationaal bekend bedrijf is duidelijk geworden dat China duidelijke stappen neemt om intellectuele eigendomsrechten te beschermen." De zaak is opmerkelijk, omdat als het om intellectuele eigendom gaat, China meestal in het beklaagdenbankje staat, maar het ditmaal andersom is. Volgens deskundigen zullen Chinese bedrijven in de toekomst nog wel vaker hun rechten op intellectueel eigendom gaan verdedigen.
Niet duidelijk is in hoeverre het verkoopverbod ook betrekking heeft op de twee nieuwste Windows-versies, Vista en 7. Dat deze versies niet zijn genoemd in de uitspraak, komt waarschijnlijk doordat de zaak al werd begonnen toen Vista nog niet uitgebracht was. Het is echter denkbaar dat Zhongyi op basis van de uitspraak de rechter met grote kans op succes alsnog kan vragen de verkoop van Vista en 7 te verbieden.