België is zeer kwetsbaar voor cybercriminaliteit en kan niet adequaat reageren op een internetaanval, volgens Luc Beirens, hoofd van de Belgische computercriminaliteiteenheid Fccu. Hij pleit voor een landelijk veiligheidsorgaan.

Beirens deed zijn uitspraak afgelopen woensdag tegenover een parlementaire commissie die informatie inwon over de beveiliging van het internet in België. "Als bij een cyberaanval de beslissing moet vallen om al het buitenlandse internetverkeer te blokkeren, wie kan dan het netwerk uitschakelen? Daarover is geen duidelijkheid", zo quote IT Professional het hoofd van de federale eenheid. Hij verwees daarbij naar de cyberaanval die Estland begin 2007 te verduren kreeg, waarop het land reageerde met een totale blokkade.

Beirens stelt voor een landelijk orgaan op te richten dat toekijkt op de veiligheid van internet. Veel landen beschikken daarvoor over een Computer Emergency Response Team; zo kennen we in Nederland Govcert. België kent al wel een Belnet Cert, maar die is alleen verantwoordelijk voor de veiligheid van het onderzoeksnetwerk waar universiteiten, scholen, onderzoekscentra en overheidsdiensten gebruik van maken. Voor het landelijke orgaan gaan stemmen op om deze onder telecomtoezichthouder Bipt te laten vallen. Het is nog onzeker of de bijeenkomst van de commissie tot daadwerkelijk stappen zal leiden.

Op de Amerikaanse Dell-site is donderdag de 2408WFP-monitor verschenen. Het scherm is de opvolger van de populaire 2407WFP en het betreft 's werelds eerste 24"-monitor met een Displayport-aansluiting

De Dell 2408WFP heeft naast de Displayport-aansluiting twee dvi-, een hdmi- en een d-sub-aansluiting. Verder kan het scherm overweg met s-video, component en composiet videosignalen. De overige specificaties zijn een resolutie van 1920x1200, een contrastratio van 1300:1, een helderheid van 400cd/m², kijkhoeken van 178° en een grijs-naar-grijs responstijd van 6ms.

Het scherm kan in de Verenigde Staten aangeschaft worden voor 748 dollar, hetgeen omgerekend overeenkomt met circa 510 euro, exclusief btw. Het is nog onbekend wanneer de 2408WFP in de Nederlandse Dell-winkel verschijnt.

Gigabyte heeft woensdag de ‘Dynamic Energy Saver’-software officieel geïntroduceerd. De software kan gebruikt worden in combinatie met verschillende bestaande moederborden en belooft een energiebesparing tot zeventig procent.

De software bespaart onder andere energie door spanningsregulatoren uit te schakelen wanneer de processor niet zwaar belast wordt. Dit kan gedaan worden in meerdere stappen zodat de spanningsregulatoren altijd zodanig belast worden dat deze op hun efficiëntst presteren. Daarnaast wordt het voltage en de kloksnelheid van de processor aangepast aan de hand van de belasting.

De applicatie bespaart niet alleen energie, maar laat de gebruiker ook zien hoeveel watt de processor momenteel verbruikt en hoeveel de software al heeft bespaard. Daarnaast zijn de moederborden uitgerust met ledjes die aangeven in welke ‘versnelling’ het moederbord staat.

De software kan gebruikt worden in combinatie met drie moederborden gebaseerd op de X48-chipset, één X38-moederbord en vijf P35-moederborden. Een bios-update is wel noodzakelijk voordat het programma aan de slag kan.

Microsoft start met een opensource-project om Office-bestanden te kunnen vertalen naar het ooxml-formaat. Daarnaast wordt de documentatie van de binaire Office-bestandsformaten beter beschikbaar gemaakt.

Eind februari wordt hernieuwd gestemd over de fasttrack-procedure voor ISO-standaardisering van het ooxml-formaat. Om de stemming positief te beïnvloeden doet Microsoft twee voorstellen, zo is te lezen op de blog van Office-ontwikkelaar Brian Jones.

Ten eerste start Microsoft met een opensource-project op Sourceforge dat gereedschap moet opleveren voor het converteren van binaire Office-bestanden zoals .doc en .xls naar het ooxml-formaat. Het 'Translator'-project start op 15 februari 2008 en de resulterende broncode wordt onder de BSD-licentie uitgegeven. Vanuit de nationale standaardisatiecomités was namelijk kritiek geuit op het ontbreken van de volledige specificaties van oudere Office-formaten.

Daarnaast wordt het makkelijker om de documentatie van de binaire formaten aan te vragen. Voorheen was de documentatie al gratis te verkrijgen, maar moest deze speciaal aangevraagd worden bij Microsoft. Microsoft heeft nu besloten om deze als directe download aan te bieden op zijn website. Naast de Rand-Z licentie zal de documentatie van de Office-bestandsformaten ook beschikbaar worden gemaakt onder Microsofts Open Specification Promise-licentie.

In het najaar zal er een nieuw avontuur van de komische sukkel Leisure Suit Larry verschijnen. Een game voor mobiele telefoons was al aangekondigd, maar er komen ook versies voor de Xbox 360, de PS3 en de pc.

In het spel heeft vrouwenliefhebber Larry een vakantiebaan in de filmstudio van zijn oom. Hij denkt een complot ontdekt te hebben en meent dat een concurrerende studio probeert te infiltreren in de studio. Het spel wordt gemaakt door de Engelse ontwikkelstudio Team 17, bekend van de Worms-games, waarmee ontwikkelaar High Voltage Software is gepasseerd. Die leverde in 2004 Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude af, dat zeer matig ontvangen werd.

Voor het nieuwe Leisure Suit Larry Box Office Bust wordt het verhaal geschreven door Larry Covert, een komiek die bekend is van de films die hij met acteur Adam Sandler maakte. Er is een flink aantal Hollywoodsterren aangetrokken om de stemmen voor het spel in te spreken. Geheel in de stijl van het spel zitten daar een paar rondborstige dames tussen als Shannon Elizabeth, Carmen Electra en Nikki Cox. De mannelijke stemmen worden ingesproken door Jay Mohr, Dave Attell, Patrick Warburton, Jeffrey Tambor, Peter Graves en Josh Keaton. Acteur Artie Lange spreekt de stem in van 'Big Al'. Lange versprak zich daarover een aantal maanden terug, waardoor uitlekte dat er een nieuwe Larry-game in ontwikkeling was.

Waar voorloper Magna Cum Laude vooral bestond uit minigames, zal Box Office Bust het open spelverloop krijgen van Grand Theft Auto. De speler krijgt missies die in willekeurige volgorde te volbrengen zijn, zoals racewedstrijden en puzzels. Het spel krijgt ook een Directors Game, waarin de speler een eigen Larry-film kan opnemen.

Nadat Asus zelf al extra's uitbracht voor de Eee PC, komen nu ook andere fabrikanten met accessoires en modificaties voor de mini-notebook. Bezitters kunnen hun laptop uitbreiden met onder andere een aanraakgevoelig scherm.

Taiwanese fabrikanten spelen massaal in op de wensen van Eee PC-eigenaren. Zo kan voor een bedrag van tweeduizend Taiwanese dollars, oftewel rond de veertig euro, een touchscreen worden ingebouwd. De mod is inclusief de installatie van de tablet-editie van Windows XP, waarmee handschriftherkenning aan de Eee PC wordt toegevoegd.

De verkopers kunnen niet alleen een aanraakgevoelig scherm aan het kleinood toevoegen, maar ook extra communicatiemodules. Zo is het mogelijk bluetooth of 3G in de behuizing van de Eee PC te laten proppen. Uiteraard is het eveneens mogelijk extra flashgeheugen toe te voegen: afhankelijk van de toegevoegde geheugencapaciteit betaalt de Taiwanese consument voor alle drie de mods samen ongeveer tachtig euro.

De mogelijkheid om extra geheugen aan de Eee PC toe te voegen was al langer bekend. Onduidelijk is of de modificaties gevolgen hebben voor de garantie. Bij een uitbreiding van de garantiebepaling liet Asus weten dat het toevoegen van componenten van derde partijen geen gevolgen heeft voor de service. Toch weet Digitimes te melden dat Asus waarschuwt dat de garantie vervalt wanneer er aan de laptop gerommeld wordt.

De Amerikaanse isp Time Warner Cable start een experiment waarbij klanten een bedrag betalen voor hun internetaansluiting dat is gebaseerd op hun dataverbruik.

De op een na grootste kabelaanbieder van de VS begint de test in de stad Beaumont in Texas. Nieuwe klanten krijgen daar de mogelijkheid een abonnement af te nemen op basis van de bandbreedte die zij maandelijks verstoken. Wanneer een gebruiker over zijn maandlimiet gaat, moet hij bijbetalen. Daarna kan hij eventueel een duurder of een goedkoper abonnement afsluiten.

Doel van de test is om de netwerkprestaties te verbeteren door de zware gebruikers een hogere rekening te presenteren, aldus Alex Dudley, woordvoerder van Time Warner Cable. Volgens hem kan een groep van zware downloaders die vijf procent van het totale klantenbestand uitmaken, vijftig procent van de bandbreedte innemen. In het tweede kwartaal van dit jaar zal de test beginnen, maar wat de bedragen zullen zijn wilde Dudley nog niet zeggen.

Het nieuws was al voor de officiële bevestiging bekend geworden door een uitgelekt memo. Hierin wordt melding gemaakt van een mogelijke landelijke uitrol als de test succesvol verloopt. Naar verluidt zou Comcast geëxperimenteerd hebben met een vergelijkbaar model, maar deze niet geïmplementeerd hebben uit angst voor de reactie van consumenten.

Nu internetters gewend zijn geraakt aan ongelimiteerd downloaden en hoge verbindingssnelheden voor een vaste prijs, lijkt de kans klein dat het abonnementsmodel dat Warner gaat testen met open armen ontvangen wordt. Omdat toepassingen als voip, p2p en video-on-demand een steeds zwaardere belasting vormen op het netwerk, gaan internetaanbieders er steeds meer toe over om bepaalde applicaties voorrang te geven. Dit heeft verhitte discussies over 'net neutrality' opgeleverd, aangezien dit de mogelijkheid opent dat bedrijven isp's gaan betalen voor een voorkeursbehandeling.

Konami zal Pro Evolution Soccer 2008 voor de Wii in maart in de winkels leggen. De Wii-versie krijgt enkele mogelijkheden die de andere consoleversies niet hebben. Ook kunnen gamers hun Mii'tje in het spel gebruiken.

Hoewel de versies voor de andere spelcomputers al een tijdje in de winkels liggen, moeten Wii-gamers nog altijd stellen zonder Pro Evolution Soccer. De vertraging van de Wii-versie heeft voornamelijk te maken met het feit dat het spel op de Nintendo Wii heel anders opgezet is. Zo moest de besturing voor deze versie geheel opnieuw ontwikkeld worden om gebruik te kunnen maken van de mogelijkheden van de Wiimote en de Nunchuck.

"We vonden het heel belangrijk dat Pro Evolution Soccer 2008 volledig gebruik zou maken van de hardware van de Nintendo Wii", verklaart Pro Evolution Soccer teamleider Jon Murphy. "Je hebt het gevoel dat je totale controle hebt over je team en de Wiimote en Nunchuck gebruiken om acties te maken en je spelers de ruimte in te laten lopen voelt erg intuïtief", aldus de ontwikkelaar.

Afgezien van de speciale Wii-besturing, zullen gamers ook maximaal zestien Mii-karakters kunnen importeren in het spel. Net als de andere versies, kan PES voor de Wii ook online worden gespeeld.

Yahoo gaat het identiteitsframework Openid omarmen. Eind deze maand begint het internetbedrijf met een publieke bèta, waardoor gebruikers die in het bezit zijn van een Yahoo-id op negenduizend websites kunnen inloggen.

Openid moet een einde maken aan het steeds afzonderlijk inloggen op websites. Het 'webpaspoort', uitgevonden door 'web 2.0-guru' Brad Fitzpatrick, wordt onder andere door Microsoft, Google, Wikipedia en AOL gebruikt. Momenteel zijn er ongeveer 120 miljoen Openid-accounts, maar doordat Yahoo mee gaat doen, loopt dit aantal op tot 368 miljoen gebruikers. De bèta van Yahoo start 30 januari.

Onduidelijk is nog of gebruikers die zich bij een andere Openid-deelnemer hebben ingeschreven ook toegang kunnen krijgen tot de Yahoo-diensten. Op de website van Openid is een lijst te vinden van websites die Openid ondersteunen.

Elektronicafabrikant Matsushita Electric Industrial en chipfabrikant Renesas Technology gaan samen chips ontwikkelen en produceren op basis van 32nm-technologie.

De opstartkosten van 32nm-procestechnlogie worden geschat tussen de 800 miljoen en 1,6 miljard dollar. Over de samenwerking werd al sinds juli vorig jaar gesproken toen Toshiba, NEC en Fujitsu bekendmaakten samen eigen 32nm-chips gaan ontwikkelen.

Matsushita produceert onder meer elektronica onder de Panasonic-vlag maar ook led's en transistors, terwijl Renesas naast geheugen en elektronicacomponenten, microcontrollers maakt zoals de Superh-chips. De SH4-chip werd nog gebruikt in de Sega Dreamcast.

Matsushita en Renesas werken momenteel al samen aan de productie van 45nm-chips en Matsushita heeft op 9 januari nog een investering bekendgemaakt van 95 miljard yen om zijn chipproductiefaciliteiten uit te breiden.

Microsoft stelt zijn UI Automation-api royalty-vrij beschikbaar aan de Accessibility Interoperability Alliance. De tool is onderdeel van de Windows Presentation Foundation en helpt bij het verbeteren van de toegankelijkheid van software.

Met UI Automation kunnen ontwikkelaars de gebruikersinterface manipuleren en scripts ermee laten interacteren, zodat ze applicaties kunnen bouwen voor slechtzienden en andere minder valide computergebruikers. De tools moeten ontwikkelaars de mogelijkheid geven universele toegankelijkheidhulpmiddelen, zoals screenreaders en text-to-speech software, aan programma's, hardware en websites toe te voegen. De api is voortaan zonder kosten door de AIA te gebruiken. Deze alliantie, met als belangrijke partijen Microsoft en Oracle, heeft zich ten doel gesteld toegankelijkheidssoftware van verschillende platforms, zoals Open A11y van de Linux Foundation, samen te laten werken om op termijn tot een enkele, uniforme standaard te komen.

De user interface tools zijn onderdeel van Microsofts .Net framework versie 3, in het bijzonder het grafische deel daarvan: Windows Presentation Foundation. Derhalve zijn de ontwikkelhulpjes alleen beschikbaar voor Windows XP, Vista en Server 2003, aangezien .Net 3.0 alleen voor die platforms is uitgebracht. De software volgt het twaalf jaar oude Microsoft Active Accessibility op, dat met Windows 95 werd geïntroduceerd. UI Automation is backwards compatible met de oude versie, maar biedt ontwikkelaars meer shortcuts en stabiliteit.

Intel daagt leveldesigners uit nieuwe mappen voor Crysis te ontwerpen die het onderste uit de kan te halen van zijn Core 2 Extreme-processor. De winnaar gaat naar huis met nieuwe hardware.

De chipfabrikant is op zoek naar de beste map voor zowel de multiplayer- als singleplayermodus. Voor de Intel Crysis Mapping Contest zullen via een online stemronde tien mappen worden genomineerd. Deze maps worden vervolgens onder de loep genomen door een vakjury bestaande uit medewerkers van uitgever Electronic Arts, ontwikkelaar Crytek, Intel en een aantal ervaren modmakers en topspelers.

Voorwaarde om te kunnen winnen is wel dat de singleplayermappen de processor op de proef stellen via artificial intelligence en speciale effecten. De jury beoordeelt de prestaties van de mappen aan de hand van de belasting van een Intel Core 2 Extreme. In de multiplayermappen moet 'op een slimme manier' het Intel-logo worden verwerkt. In ruil voor deze gratis reclame stelt Intel processors, moederborden, laptops en complete pc's ter beschikking.

Update: 15.45 uur: artikel aangepast en verduidelijkt

De strategie van Dell om zijn producten ook via winkels te slijten, lijkt te werken. In het vierde kwartaal van 2007 wist de fabrikant 17,1 procent meer pc's te verkopen dan in die periode het jaar daarvoor, zo blijkt uit de laatste IDC-cijfers.

Dell wist met de 11,3 miljoen pc's die het verkocht een marktaandeel van 14,6 procent te bereiken en behoudt daarmee zijn tweede positie in de ranglijst van best verkopende computerfabrikanten. Een jaar geleden kromp het aantal verhandelde Dell-computers nog met 8,4 procent. Volgens IDC tonen de cijfers aan dat de nieuwe strategie van Dell om zijn producten ook via een aantal winkelketens aan de man te brengen, succesvol is.

Hewlett-Packard, de huidige nummer één, zag zijn groeicijfers afnemen. In het vierde kwartaal wist HP 23 procent meer pc's te verkopen, tegenover 33 procent in het kwartaal daarvoor. Nummer drie Acer zag door de overname van Gateway zijn verkopen met 60 procent stijgen ten opzichte van een jaar geleden. Lenovo wist 22 procent meer pc's te slijten en de vierde positie in handen te houden, terwijl Toshiba op de vijfde stek is terug te vinden.

Ondanks de goede cijfers in het vierde kwartaal waarschuwen IDC-analisten voor een lagere groei in de komende jaren. Volgens het onderzoeksbureau zou met name de kans op een economische recessie in de Verenigde Staten de verkoop van pc's kunnen doen afvlakken.

Panasonic gaat in april zijn nieuwe Evolta-lijn van AA-batterijen in Japan introduceren. De fabrikant heeft meer werkzaam materiaal in de penlites weten te stoppen waardoor de penlites langer mee zouden gaan.

Volgens Panasonic beschikken zijn Evolta-batterijen tevens over een langere houdbaarheid dan andere alkaline-modellen: ze zouden tien jaar ongebruikt op de schappen kunnen blijven liggen zonder hun energie te verliezen, waar modellen van concurrenten dit maar vijf tot zeven jaar kunnen. Hoewel deze claim niet onafhankelijk is getoetst, heeft Guinness World Records de batterijen wel aan een uithoudingstest onderworpen die voldeed aan voorwaarden die door de International Electrotechnical Commission werden gesteld. Volgens de organisatie bleek uit de test dat gadgets met de Evolta's twintig procent langer meegaan dan met andere AA-batterijen, waardoor de fabrikant zijn product voorlopig recordhouder mag noemen, aldus Associated Press.

De naam Evolta komt van de combinatie van 'evolution' en ' volta', aldus Panasonic. De capaciteitstoename is het gevolg van een nieuwe technologie die wordt toegepast om meer energiehoudend materiaal in de omhulsels te proppen en de cilindrische houder steviger af te sluiten. Ook zou het werkzame materiaal gelijkmatiger en met een grotere dichtheid in die houder geplaatst worden. Dat materiaal bestaat uit mangaandioxide en oxyhydroxide titanium voor de cathode en zink voor de anode. De Evolta-lijn wordt eind april in Japan geïntroduceerd, en later dit jaar in de rest van de wereld. De prijs zal in Japan 15 procent hoger liggen dan reguliere AA-batterijen.

Update 14:27: Percentage van capaciteitstoename toegevoegd

De Amerikaan Joseph Ashwood heeft een geheugenarchitectuur ontwikkeld waarbij geheugencellen parallel zijn uit te lezen. Het ontwerp zou ook op niet-vluchtig geheugen toegepast kunnen worden.

Ashwood, van huis uit cryptoloog, zegt dat de blauwdruk voor zijn nieuwe geheugenarchitectuur voor een belangrijk deel is gebaseerd op de multicore-ontwerpen van de huidige generatie processors. Ook zegt de wetenschapper dat hij verschillende concepten uit de cryptografie heeft toegepast. Hoewel Ashwood wegens lopende patentaanvragen nog weinig inhoudelijke details wil prijsgeven, is duidelijk dat hij met het ontwerp wil afrekenen met de flessenhalzen in het seriële design van de huidige geheugenmodules. Het Ashwood-ontwerp plaatst hiertoe de benodigde geheugencontroller direct op de ram-chip.

Door het toevoegen van een controller aan de geheugenmodule zou het benodigde oppervlak met 3 procent toenemen, maar bij het aansturen van meerdere flashkernen door een centrale parallele geheugencontroller zou zelfs een die-shrink mogelijk zijn. Een ander voordeel zou de toegenomen betrouwbaarheid van een flashmodule zijn; in tegenstelling tot een levensduur van gemiddeld honderdduizend schrijfcycli voor een flashgeheugencel, zou een ssd-drive door een flexibelere adressering een factor vijfhonderd langer kunnen werken.

Ondanks dat door de nieuwe rangschikking een geheugencel een hogere toegangstijd kent dan een cel in het conventionele seriële ontwerp, kan de controller door het multicore-ontwerp honderden geheugencellen tegelijkertijd benaderen, waardoor de totale doorvoer aanzienlijk stijgt en de gemiddelde toegangstijd behoorlijk daalt. Terwijl ddr2-dram een doorvoersnelheid van 12GB per seconde kan behalen, claimt Ashwood met flashgeheugens de data met een snelheid van 16GB per seconde op te kunnen hoesten. Hierdoor is de technologie vooral interessant voor producenten van ssd-drives, zo schrijft Eetimes.

Ashwoods parallele geheugenarchitectuur is tot nu toe uitsluitend in softwaresimulaties beproefd, maar de complexiteit zou meevallen: Ashwood stelt dat een geheugenfabrikant de nieuwe architectuur binnen drie maanden kan toepassen. Een definitief ontwerp laat hij daarom over aan een bedrijf dat in zijn technologie wil investeren.

Uitgever Codemasters heeft een proefversie van de mmo Dungeons & Dragons Online: Stormreach beschikbaar gemaakt. De volledige versie van het spel is tien dagen lang gratis te spelen.

In ruil voor de deelname moet een geldig e-mailadres opgegeven worden. Daarna is de volledige versie van de game te downloaden. De 3,4GB zijn ondergebracht bij de betaalde downloadservice van Fileplanet, maar inmiddels is de game ook te krijgen bij Filefront en Gamer's Hell. Om te kunnen spelen dient ook een gratis account aangemaakt te worden bij Codemasters Online. Het is overigens niet uitzonderlijk dat een mmo een aantal dagen gratis te spelen is. Marktleider World of Warcraft is bijvoorbeeld standaard tien dagen gratis te spelen.

Dungeons & Dragons Online: Stormreach is gebaseerd op het pen-en-papierrollenspel Dungeons & Dragons, dat al sinds 1974 in ontwikkeling is. Stormreach speelt zich af in de fictieve wereld Eberron, de uitbreiding op D&D die in 2002 bedacht is door Keith Baker en waarin ook de offline rts Dragonshard speelt. DDO volgt de d20-spelregels die Wizards of the Coast in 2000 bedacht heeft. Een gevecht in DDO is daardoor arbeidsintensiever dan in andere mmo's: voor iedere aanval moet met een virtuele twintigzijdige dobbelsteen gerold worden. Het opdoen van ervaring gaat in DDO ook iets anders dan in andere mmo's: voor queestes die experience points opleveren, moet een groep medespelers worden opgezocht, net als bij City of Heroes en City of Villains.

Bij de aankondiging van de flinterdunne Macbook Air werd duidelijk dat Apple's nieuwe laptop het zonder dvd-drive moet stellen. De los verkrijgbare Superdrives blijken echter alleen met de Macbook Air-notebooks overweg te kunnen.

Om de Air in het strakke keurslijf te persen, moesten de vormgevers bij Apple noodgedwongen afzien van een interne optische drive. Wie voor de Macbook toch een dvd-schijfje nodig heeft, bijvoorbeeld voor het herinstalleren van het OS of het backuppen van data, kan de 89 euro kostende Superdrive met usb-interface aanschaffen. Het blijkt echter dat de drive uitsluitend samenwerkt met een Macbook Air; wanneer de dvd-drive aan een andere Mac of pc wordt gekoppeld, werkt het diskstation niet. Apple bevestigt deze beperking, zo blijkt uit de systeemeisen van de Superdrive: een Macbook Air is vereist.

Gebruikers die na het lezen van de kreet 'een allround optische eenheid' een breder inzetbare drive hadden verwacht, komen dus van een koude kermis thuis. Volgens geruchten zou de enige usb-poort in de Macbook Air de bijbehorende Superdrive automatisch herkennen, waarna de laptop meer spanning op de usb-aansluiting zou zetten om de brander te kunnen voeden. Overigens zijn gebruikers niet verplicht om een dvd-drive van Apple te kopen; in feite voldoet elke externe usb-brander, terwijl de gebruiker via de 'Remote Disc'-optie van OS X ook images via het netwerk kan benaderen.

Amerikaanse onderzoekers claimen dat de Opteron-processors van AMD minder energie verbruiken dan de Xeons van Intel. Het onderzoek roept echter de nodige vragen op.

In een recent onderzoek van Neal Nelson, een onafhankelijk bedrijf dat zich onder andere bezighoudt met hardwarebenchmarks, werd het verbruik van een op 2GHz geklokte Opteron 2350 vergeleken met dat van een Xeon E5335 op 2 GHZ en een E5345 met een kloksnelheid van 2,33GHz. Uit de resultaten bleek dat een server met een dergelijke 65nm-Opteron tot 41% energiezuiniger is dan een configuratie met de eveneens op 65nm gebakken Xeon-cpu's. De Xeon-servers waren wel weer 14% sneller.

Bij het onderzoek zijn echter twee kanttekeningen te plaatsen. Ten eerste zal de betreffende Opteron vanwege de TLB-bug pas in het tweede kwartaal van 2008 leverbaar zijn. De geteste Intel-processoren daarentegen zijn ruim een jaar oud en inmiddels al opgevolgd door de 45nm-Harpertowns. Een nog niet verkrijgbare processor vergelijken met een verouderde concurrent is op zijn minst discutabel.

Daarnaast levert ook de testopstelling de nodige bedenkingen op: de Xeons hebben fully bufferedgeheugen nodig, terwijl de Opterons met regulier sdram werken. Het hogere energieverbruik van de Xeon-server kan dan ook voor een deel verklaard worden door het hogere verbruik van het fb-ddr2-geheugen worden veroorzaakt.

THQ gaat zijn games ook uitbrengen op het online platform Gamersgate. Stalker: Shadow of Chernobyl is inmiddels al beschikbaar. Andere spellen van de uitgever kunnen in een later stadium gedownload worden.

Alle pc-titels van THQ maken onderdeel uit van de overeenkomst tussen de uitgever en online distributeur. Dat betekent dat op termijn ook Company of Heroes, Supreme Commander, Juiced 2: Hot Import Nights, Full Spectrum Warrior en Frontlines: Fuel of War naar verwachting verkrijgbaar zullen zijn via Gamersgate, zo meldt Gamespot. De 3,3GB download van Stalker: Shadow of Chernobyl is al verkrijgbaar en kost 19,99 euro.

Gamersgate is de directe concurrent van Steam, het digitale distributiekanaal van Valve. Ook THQ had daar al titels uitgestald, net zoals Codemasters, Rockstar, 2K Games, Eidos, Activision en Sega. De Amerikaanse uitgever is door de deal met Gamersgate nu prominent aanwezig in het digitale distributiecircuit. Hoewel Gamersgate meer uitgevers achter zich heeft staan, zijn dit voornamelijk kleinere uitgevers met minder aansprekende titels.

Nintendo belooft het spelaanbod voor de Wii en de DS in het eerste half jaar van 2008 met respectievelijk 65 en 80 titels uit te breiden. Daarmee komt de Wii-catalogus op 195 games, terwijl het aanbod voor de DS de 500 stuks overstijgt.

In de lijst op de website van Gamepro staan enkele grote titels waarvan nu zeker is dat ze uiterlijk in de zomer in Amerika zullen verschijnen. Het onlangs uitgestelde Super Smash Bros. Brawl, maar ook langverwachte games als Super Mario Kart Wii en Wii Fit, zijn daarmee voorzien van een uiterlijke verschijningsdatum. Ook opvallend is de aanwezigheid van Star Wars: The Force Unleashed van Lucasarts. Er is nog erg weinig bekend over de nieuwe Star Wars-game, wat doorgaans betekent dat een game niet binnen afzienbare tijd de weg naar de winkels zal vinden. Het spel van Lucasarts staat volgens Nintendo echter voor deze zomer op de planning. Wii-bezitters kunnen zich verder opmaken voor de introductie van Wiiware, waarvoor onder andere de Nederlandse ontwikkelaar Engine Software een game in ontwikkeling heeft.

De Nintendo DS kan ook rekenen op behoorlijk veel nieuwe games. De belangrijke titels in de lijst zijn Assassin's Creed: Altair's Chronicles, Final Fantasy Crystal Chronicles: Rings of Fate en Ninja Gaiden Dragon Sword.

In een verklaring geeft Cammie Dunaway van Nintendo of America aan dat het bedrijf in 2008 'broad and bold' gaat. Volgens de marketingmanager is het succes van Nintendo niet afhankelijk van een spelcomputer of een game, omdat er voor elk familielid iets leuks tussen zit. "De gamesindustrie heeft nog nooit zoveel nieuwe gamers gehad en die hebben nog nooit zoveel plezier gehad", aldus Dunaway.

Samsung heeft twee breedbeeld lcd-monitoren geïntroduceerd. De Syncmaster 2493HM en 2693HM hebben een maximale resolutie van 1920 bij 1200 pixels en zijn voorzien van ingebouwde luidsprekers.

De Syncmaster 2493HM heeft een 24"-breedbeeldpanel met een gray-to-gray-responsetijd van 5ms, een helderheid van 400cd/m² en een kijkhoek van 160°. Het scherm beschikt verder over ingangen voor vga, dvi en hdmi. De twee ingebouwde luidsprekers hebben elk een vermogen van 2W. De 2493HM heeft een contrastverhouding van 1000:1. Die ratio kan met een factor tien worden opgekrikt: door bij donkere beelden de achtergrondverlichting te dimmen, terwijl het beeldsignaal proportioneel wordt versterkt, krijgt het scherm een 'dynamische' contrastverhouding van 10.000:1.

De Syncmaster 2693HM heeft behalve een groter 25,5"-breedbeeldscherm nagenoeg dezelfde specificaties als de 2493HM, maar de dynamische contrastverhouding is met 3000:1 wat bescheidener. Beide schermen kunnen horizontaal en vertikaal kantelen, 90 graden draaien en in hoogte versteld worden. De 2493HM en 2693HM hebben respectievelijk een verbruik van 100W en 110W. De specificaties suggereren dat beide schermen over tn-panelen beschikken, wat de adviesprijzen van 599 dollar voor de 2493HM en 699 dollar voor de 2693HM aan de stevige kant zou maken.

Lacie komt met de Little Disk en de USB Key Max, twee draagbare usb-opslagproducten die voorzien zijn van Samsungs 1,3"-schijven. De modellen komen op de markt met een opslagcapaciteit van 30GB of 40GB.

Samsung toonde de 1,3"-schijven al op de CES-beurs in Las Vegas en dankzij de samenwerking met Lacie vinden de eerste micro-opslagproducten nu hun weg naar de consument. Zowel de Little Disk als de USB Key Max, die net zo groot is als een creditcard, zijn voorzien van een usb 2.0-connector en via deze aansluiting betrekken ze ook hun energie. De USB Key Max is overigens een update van een eerder model. De Little Disk gaat 120 dollar kosten terwijl de USB Key Max een adviesprijs van 110 dollar meekrijgt.

Veel fabrikanten zien door de populariteit van flashgeheugen geen brood meer in de productie van kleine harde schijven zoals 1,8"- en 1,3"-drives. Zo trok Hitachi zich onlangs geheel uit deze markt terug. Samsung denkt echter dat zijn nieuwe formfactor nog wel een plek op de mobiele opslagmarkt kan veroveren. De schijven zijn ongeveer even groot als Compact Flash II-kaarten, aldus Samsung.

De Britse premier Gordon Brown roept spelontwerpers op om hun spellen niet meer te voorzien van steekwapens. Brown wil dat de gamesindustrie meer verantwoordelijkheid neemt.

Brown deed zijn uitspraak naar aanleiding van een aantal steekpartijen met dodelijke afloop. De Britse regering zal binnenkort een nieuwe aanpak voor bezitters van steekwapens afkondigen. Het zogeheten Violent Crime Action Plan houdt onder andere een volledig verbod op bepaalde typen messen in, maar het is volgens Brown ook nodig dat het wapentuig van zijn 'coole' imago ontdaan wordt. "Ik maak me grote zorgen over videospellen."

Ondanks zijn oproep zegt Brown in een interview met The Sun niets te voelen voor een overheidsverbod op games met steekwapens. "Niemand wil censuur of overheidsbemoeienis, maar de industrie moet dan wel verantwoordelijkheid nemen. De maatschappij is eenvoudigweg niet gebaat bij mensen die met wapens rondlopen of ze dreigen te gebruiken."

Over eventuele maatregelen als gamemakers geen gehoor aan zijn oproep geven, zei de eerste minister niets, maar hardere actie wordt niet zonder meer uitgesloten: "Er zijn grenzen die niet overschreden mogen worden, en het zero tolerance-beleid voor steekwapens is daar een van." In Nederland is een verbod op gewelddadige games niet aan de orde. Naar aanleiding van alle commotie over Manhunt 2 en het vermeende gewelddadige karakter van dit spel, heeft het Nederlandse ministerie van Justitie te kennen gegeven dergelijke spellen niet te kunnen verbieden.