De Amerikaanse geheime dienst zegt software te hebben gevonden in het elektriciteitsnet van de VS van onder meer Chinese en Russische afkomst. Het zou zijn bedoeld om kennis te vergaren maar kan in theorie schade aanbrengen.

De aangetroffen programma's zijn eerder als spyware dan als malware te typeren, aldus een anonieme hooggeplaatste bron van de Amerikaanse inlichtingendienst tegenover The Wall Street Journal, en zijn volgens hem vooral bedoeld om het netwerk in kaart te brengen. Vorig jaar zou er een significante hoeveelheid hacks hebben plaatsgevonden, vanuit China en Rusland maar ook uit niet genoemde andere landen. Er wordt gevreesd dat ook de watervoorziening, kerncentrales en financiële systemen geïnfiltreerd kunnen worden.

De bronnen van The Wall Street Journal geven toe dat de motivatie van de hackers niet goed wordt begrepen. De aangetroffen software kan potentieel gevaarlijk zijn, zo stellen ze, en analyse van de programma's zou hebben aangetoond dat sommige ervan 'aangezet' kunnen worden om delen van het netwerk plat te leggen, bijvoorbeeld in het geval van een oorlog. Aan de Chinese bereidheid om zover te gaan wordt echter getwijfeld: China is immers afhankelijk van aankopen door Amerikaanse consumenten en de VS heeft er bovendien schulden.

Ook vorig jaar werden er hacks van elektriciteitsnetten in de VS bespeurd. Toen stelde de CIA echter dat afpersing de achterliggende motivatie was.

Het Taiwanese Elan sleept Apple voor de rechter vanwege schending van twee touchscreenpatenten en eist een verkoopverbod in de VS van verschillende Apple-producten. Elan voelt zich gesterkt na een schikking met Synaptics.

Chipontwerpbedrijf Elan zegt dat zijn in 1998 toegekende octrooien gaan over technologie om de positie van vingers op een touchscreen of -pad te bepalen, en operaties zoals zoomen en knijpen mogelijk maken, schrijft de New York Times. Het bedrijf spreekt van 'multifinger'-technologie, terwijl Apple juist van multitouch spreekt. Het Taiwanese bedrijf wist eerder in een vergelijkbare zaak een verkoopverbod tegen Synaptics-producten te bewerkstelligen. Dat werd na een tegenrechtszaak evenwel weer ongedaan gemaakt, waarop een schikking volgde.

Elan zegt dat zijn patenten worden geschonden door de iPhone, de iPod Touch en de MacBook, en eist voor deze producten een verkoopverbod, nadat twee jaar met Apple onderhandelen niet het gewenste resultaat opleverde. De betreffende producten vertegenwoordigen vierdekwartaalwinsten van 1,6 miljard dollar in de boeken van Apple. Elan haalde volgens een zegsvrouw een vijfde van zijn omzet binnen met de levering van touchpads, onder meer voor de Eee-netbook van Asus.

Apple verkreeg begin dit jaar een omvangrijk multitouchpatent, maar Elan stelt op zijn website dat de octrooien van de twee bedrijven niet met elkaar in conflict zijn. Omdat het bedrijf blijkbaar meent dat ze elkaar aanvullen, zal het waarschijnlijk aansturen op een schikking waarbij de twee elkaar licenties op de patenten verlenen - eenzelfde uitkomst als die Elan vorig jaar met Synaptics wist te bereiken.

Onder zijn submerk PC Power & Cooling heeft OCZ een uninterruptible power supply geïntroduceerd. Deze noodstroomvoorziening onderscheidt zich volgens de fabrikant onder meer door de hoge kwaliteit van de uitgangsspanning.

De Pro-Source 1500, zoals de ups is gedoopt, zou kunnen samenwerken met alle voedingen uit het assortiment van PC Power & Cooling en die van OCZ, maar ongetwijfeld zullen ook pc's met een voeding van een andere fabrikant met de nieuwe ups overweg kunnen. De ups heeft drie 12V-accu's van 7Ah aan boord. Volgens PC Power & Cooling kan een 'gemiddelde' pc, met een opgenomen vermogen van 600W, het daarmee ongeveer tien minuten uithouden wanneer de stroom uitvalt. De ups kan maximaal 900W leveren, waarmee het gros van de computers bediend kan worden.

De output van de noodstroomvoorziening zou een zuivere sinusgolf zijn. OCZ zegt dat het merendeel van de instap-ups'sen een geblokte golf produceert, die door de pfc-elektronica van gevoeliger, high-end voedingen geweigerd kan worden.

De Pro-Source 1500 kan met een usb-kabel aan de pc verbonden worden en software om onder meer waarschuwingen te versturen wordt meegeleverd. De software is geschikt voor Windows XP en Vista, Netware en diverse Linux-versies.

Een display aan de voorzijde van het apparaat geeft de status van de noodstroomvoorziening weer. De ups reageert binnen 3ms op een stroomuitval, terwijl de reactietijd voor een stroomverlaging 1ms bedraagt. De Pro-Source 1500 wordt actief gekoeld, meet 45cm bij 20cm bij 18cm en weegt 21 kilogram. De prijs van de ups zou in de VS net onder de 300 dollar liggen.

Rock Band Unplugged, de versie van het muziekspel die speciaal gemaakt is voor de PlayStation Portable, verschijnt op 9 juni. Sony start een aparte in-game winkel waar songs voor het spel gekocht en gedownload kunnen worden.

Rock Band Unplugged verschijnt op 9 juni, zo heeft uitgever Electronic Arts bekendgemaakt. Het spel, een speciaal voor de PlayStation Portable gemaakte versie van het ritmespel, heeft een eigen winkel waar extra songs voor het spel gekocht kunnen worden; deze winkel is vanuit het spel benaderbaar. Voor Rock Band Unplugged is geen speciale hardware nodig, zoals voor Guitar Hero On Tour, het ritmespel voor de Nintendo DS. Op de umd van Unplugged staan veertig nummers, waarvan er negen nog niet in eerdere versies van Rock Band te spelen waren. Die negen songs zullen later alsnog als download voor de anders Rock Band-games verschijnen. Voor het aanschaffen van de songs via de PSP kunnen de inloggegevens van het PlayStation Network gebruikt worden.

Onder de exclusieve nummers zijn Kryptonite van 3 Doors Down, Would? van Alice In Chains, What's My Age Again van Blink 182 en ABC van The Jackson 5. In Rock Band Unplugged kunnen spelers bas, gitaar, drums of zang voor hun rekening nemen. Ook het uit andere versies bekende Overdrive keert terug in Unplugged, net als bekende spelvormen als World Tour en Band Survival.

Acer heeft een serie nieuwe notebooks geïntroduceerd, waaronder 'Timeline'-modellen met lange accutijd, een netbook en drie Aspire-laptops. De fabrikant komt ook met een all-in-one en een nettop op basis van Nvidia's Ion.

De nieuwe Timeline-serie van Acer bestaat uit notebooks met energiezuinige ulv-cpu's, waarbij het langzaamste model een op 1,4GHz geklokte Core 2 Solo heeft en het krachtigste exemplaar een Core 2 Duo die op 1,6GHz loopt. De notebooks zijn uitgerust met 13,3"-, 14"- of 15,6"-schermen. Het kleinste model meet 24mm op het dunste punt en weegt 1,6 kilogram, maar mist een optische drive. Met een 80GB-ssd zou deze het 10 uur volhouden op een enkele acculading. De 14"- en 15,6"-modellen hebben wel een dvd-drive en het zwaarste model weegt 2,4 kilogram. De Timelines zijn gebaseerd op Intels nieuwe Consumer Ultra Low Voltage- of culv-platform en de notebooks zouden daarom ook nog een stuk goedkoper zijn dan de huidige ultraportables met ulv-cpu's. In Amerika zullen de prijzen tussen 700 dollar en 900 dollar liggen; wat de prijzen in de Benelux worden kon Acer nog niet aangeven.

Acer heeft verder de Aspire One-netbook met een 11,6"-led-scherm met een resolutie van 1366x768 pixels uitgebracht. Bij dit model combineert Acer een Intel Atom Z530-processor met de US15W Express-chipset, terwijl ook een 160GB-schijf en een full size-toetsenbord aanwezig zijn. In combinatie met een 5200mAh-accu zou de Aspire One 11,6" het acht uur lang volhouden zonder dat het stopcontact opgezocht hoeft te worden.

Ook bracht de Taiwanese fabrikant drie laptops in de Aspire-serie uit: de 8935, de 5935 en de 3935. Het gaat om laptops met respectievelijk een 18,4"-, een 15,6"- en een 13,3"-scherm met elk een beeldverhouding van 16:9. De Aspire 8935 wordt uitgerust met maximaal 1TB opslag, de 5935 krijgt een hdd van 500GB en de 3935 wordt met een hdd of ssd geleverd. De drie Aspires worden verder uitgerust met 4GB ram, wifi, 5.1-audio, een webcam en optioneel bluetooth-, wimax- en 3g-connectiviteit.

Acer heeft daarnaast de AspireRevo onthuld: een nettop met een op 1,6GHz geklokte Atom 230, maximaal 4GB geheugen en een hdd van 250GB. De nettop is op Nvidia's Ion-platform gebaseerd en de GeForce 9400M-igp zou dan ook geen problemen moeten ondervinden bij het afspelen van hd-beelden, die via vga of hdmi worden afgeleverd. Verder zijn er zes usb 2.0-interfaces en een esata-poort aanwezig. Deze nettop wordt met Windows Vista Home Premium geleverd en komt aan het einde van het tweede kwartaal of aan het begin van het derde kwartaal op de markt.

Ten slotte heeft Acer zich in het rijtje geschaard van fabrikanten die all-in-ones leveren. De EZ1600 heeft een 18,5"-scherm dat 720p-weergave biedt. Het desktopsysteem bezit een N270-Atom met een 945GSE-chipset, 2 sleuven voor so-dimm-geheugen, een harde schijf van 160GB, een dvd-rw-drive, wifi en een kaartlezer. Met de Z5600 heeft Acer ook nog een 24"-model in de aanbieding. Deze all-in-one kan 1080p-content weergeven en wordt geleverd met maximaal 2TB opslaggeheugen, een tv-tuner, een webcam en een blu-ray-drive. Opvallend is dat Acer voor het grafische werk een mxm-videokaart inschakelt. Ook van de all-in-ones zijn de precieze verschijningsdata en prijzen nog niet bekend.

Volgens het Amerikaanse onderzoeksbureau Nielsen is de Wii de minst gebruikte console. De consoles van concurrenten staan vaker aan. Zelfs een oudgediende als de PlayStation 2 wordt vaker gebruikt dan de console van Nintendo.

Onderzoeksbureau Nielsen ondervroeg een testpubliek naar het gebruik van de consoles die in huis waren. Het Amerikaanse bureau probeerde te achterhalen hoevaak de machines werkelijk gebruikt werden. Nielsen vergeleek het gebruik van de Wii, de Xbox 360 en de PlayStation 3 en betrok ook de PlayStation 2, de Xbox en de GameCube in het onderzoek. Uit de cijfers blijkt dat de Wii in vergelijking met de concurrentie het minst wordt gebruikt. Van de zes consoles heeft de Wii de minste actieve gebruikers, de kortste duur per speelsessie en het laagste aantal dagelijkse speelsessies. Alleen bij het aantal dagen per maand dat de console gebruikt wordt eindigt de Wii niet op de laatste plaats, al scoorde alleen de GameCube op dat onderdeel slechter.

De Xbox 360 bleek in het gebruik de favoriete console van Amerikanen. Deze wordt op de meeste dagen per maand ingeschakeld en de speelsessies op de 360 duren het langst. Opvallend is verder dat ook de Xbox en de PlayStation 2 nog veel gebruikt worden. De scores van deze twee oudjes zijn vergelijkbaar met die van de PlayStation 3 en doen niet veel onder voor die van de Xbox 360.

In december 2008, de maand waarin Nielsen het onderzoek uitvoerde, werd de Wii gemiddeld vijf dagen gebruikt, terwijl de PS3 6,8 dagen werd gebruikt en de Xbox 360 gemiddeld op 7,1 dagen werd ingeschakeld. Speelsessies op de Wii duren gemiddeld 58 minuten tegen 78 minuten voor de Xbox 360. Speelsessies op de Xbox en de PS2 duren respectievelijk 77 en 71 minuten, en de PlayStation 3 wordt gemiddeld 64 minuten achter elkaar gebruikt.

Microsoft gaat in de herfst van dit jaar een nieuwe Zune uitbrengen. De mediaspeler zou behalve in de Verenigde Staten eindelijk ook in Europa, Australië en China uitgebracht worden. Over een release in andere landen bestaat nog onduidelijkheid.

Microsoft zal dit jaar in ieder geval één nieuw Zune-model introduceren. Het bedrijf zal dat niet zoals bij voorgaande modellen alleen in Noord-Amerika doen, weet Neowin te melden. De speler zal in de herfst in ieder geval in Europa, Australië en China arriveren. Volgens een woordvoerder zal de Zune ook in andere landen op de markt komen, maar om welke landen dat gaat en of die introductie ook in de herft zal plaatsvinden is nog onbekend. De nieuwe Zune-modellen zijn dun en hebben geen D-pad, wat er mogelijk op wijst dat Microsoft met een speler op de proppen komt die volledig met een touchscreen bediend moet worden.

De laatste update van de kwakkelende Zune-lijn dateert van september vorig jaar. Microsoft bracht zijn eerste mediaspeler eind 2006 in de VS en Canada op de markt. Sindsdien heeft het bedrijf uit Redmond een wereldwijde release nog niet aangedurfd, mede omdat de verkoopcijfers in de VS niet denderend zijn. Overigens dook een jaar geleden al het bericht op dat Microsoft de derde generatie Zunes wereldwijd uit zou brengen.

Het Solar Team van de Universiteit Twente heeft de 2009-versie van de door zonne-energie aangedreven Twente One onthuld. Met diverse aanpassingen wordt er meer zonne-energie opgevangen die voor aandrijving van de racewagen beschikbaar is.

De Twente One, de auto die het team van de Universiteit Twente en Saxion Hogeschool Enschede in 2007 meenam naar de World Solar Challenge, is uitgebreid onder handen genomen door het team dat aan de 2009-editie van de race meedoet. De zonne-auto wordt ingezet om tegen 45 andere teams te strijden in de tweejaarlijkse Solar Challenge die in Australië wordt verreden. De voertuigen moeten in deze 3010 kilometer lange race van Darwin naar Adelaide rijden.

De driewieler van het Solar Team heeft, anders dan het 2007-model, twee 14"-achterwielen en een enkel 16"-wiel aan de voorzijde. Het sturende voorwiel wordt aangedreven door een in de velg geplaatste direct-drive-elektromotor met een rendement van 97 procent. De voor de motor benodigde energie wordt vanzelfsprekend door de zonnepanelen geleverd, maar kan bij minder licht, zoals tijdens bewolkt weer, ook door de ingebouwde lithiumpolymeer-accu van bijna 25 kilogram worden geleverd. In de accu wordt ook energie opgeslagen die bij het remmen vrijkomt: de motor werkt dan als dynamo. De Twente One zou een topsnelheid van 150km per uur kunnen halen, terwijl de gemiddelde snelheid ongeveer 90km per uur bedraagt. Op deze kruissnelheid levert de zonnewagen een vermogen van 1,6kW.

De primaire energieleverancier van de Twente One bestaat uit zes vierkante meter zonnepaneel. De in totaal 2258 cellen zijn van het triple junction-galliumarsenide-type, die een rendement van 30 procent hebben en ook in satellieten worden toegepast. De cellen zijn op een beweegbare, lichtgewicht 'vleugel' gemonteerd die naar de zon gericht kan worden om het invallende licht optimaal te benutten.

De Twentenaren pasten twee trucjes toe om het oppervlak aan zonnecellen te optimaliseren. Ten eerste lieten ze de afgeronde hoeken van de zonnepanelen overlappen, zodat de niet met zonnecellen bedekte oppervlakte geminimaliseerd werd. Ten tweede maakt het team wederom gebruik van Fresnel-lenzen om het zonlicht te bundelen en het effectieve oppervlak van de zonnepanelen tot 7,2 vierkante meter te vergroten. De zonnewagen is 5 meter lang, 1,8 meter breed en 1,3 meter hoog. Het Solar Team is nog volop bezig te auto te testen en aan te passen voor de race, die op 29 oktober in Australië begint.

Uitgever Konami heeft PES 2010 aangekondigd. Het voetbalspel moet in de herfst van dit jaar verschijnen op de PS3, de Xbox 360, de pc, de PSP en de PS2. Nieuwe aanpassingen moeten het spel dit jaar opnieuw realistischer maken.

In de engine van PES 2010, zoals het spel officieel heet, heeft Konami naar aanleiding van gebruikersfeedback diverse wijzigingen aangebracht, waardoor PES 2010 wederom realistischer dan de voorgaande games in de serie moet worden. Net als vorig jaar zal FC Barcelona-speler Lionel Messi het gezicht van het voetbalspel zijn, zo maakte Konami woensdag bekend.

Behalve voor de hand liggende verbeteringen als betere graphics en vloeiender animaties, neemt Konami in PES 2010 ook de gameplay onder handen. Zo zullen computergestuurde verdedigers beter op open ruimtes letten, waardoor aanvallers niet constant dezelfde patronen kunnen hanteren. Middenvelders kunnen rekening houden met de kwaliteit van verdedigers en zich waar nodig laten terugzakken om rugdekking te verlenen. Aanvallend is er de mogelijkheid om meerdere spelers tegelijk een loopactie in verschillende richtingen te laten maken, zodat er meer afspeelmogelijkheden voor aanvallers ontstaan. Bovendien zullen er automatisch meer spelers het strafschopgebied opzoeken als er een speler in balbezit is die een goede voorzet in huis heeft.

Behalve verbeteringen in de gameplay pakt Konami ook diverse bestaande spelmodi aan. Zo zal de 'Master League' uitgebreid worden met meer management-mogelijkheden. Verder heeft de uitgever een licentie voor de UEFA Cup weten te bemachtigen. Ook zullen er meer updates komen voor het spel in de vorm van andere nieuwe licenties en updates voor de al gelicenseerde teams. Verder brengt Konami veranderingen aan in de manier waarop strafschoppen genomen worden, en wordt de sfeer in de stadions verbeterd.

Motorola heeft minstens tien Android-toestellen op de plank liggen. De Amerikaanse fabrikant verwacht met Googles mobiele OS een comeback op de Europese markt te maken. De eerste nieuwe toestellen zullen nog dit jaar worden uitgebracht.

De nieuwe Motorola-toestellen zullen niet alleen dure smartphones zijn, zegt countrymanager Eric Bos van Motorola Benelux. "Android is goed schaalbaar, waardoor je het op allerlei toestellen kan zetten. Het is onze bedoeling om ook goedkopere toestellen met Android uit te rusten." De eerste Android-toestellen van Motorola komen volgens hem nog dit jaar uit.

Motorola gaat Android wel aanpassen aan zijn eigen wensen en aan die van providers. "Het mooie van Android is dat je het als fabrikant ingrijpend kan aanpassen. Als straks alle merken met Android-telefoons komen, moet je je onderscheiden." Diensten van providers worden ook in de firmware opgenomen. Dat zal dan volgens Bos verder gaan dan een extra applicatie of een nieuwe snelkoppeling: "Ook dat kan diep in het systeem komen te zitten."

Motorola hoopt met de Android-toestellen een comeback op de Europese markt te maken. Tot die tijd verkoopt de Amerikaanse fabrikant in Nederland nog maar één nieuw model: de peperdure Aura, een 'horlogemodel' met een rond display dat in de Nederlandse winkels 1600 euro kost. "Wij verwachten hiervan geen tienduizenden te gaan verkopen. De Aura is niet bedoeld voor de massa; het is een luxe telefoon die beperkt verkrijgbaar zal zijn."

Ter ere van de eerste verjaardag van de Atom-processor heeft Intel een versie aangekondigd die op 2GHz wordt geklokt. Volgend jaar wordt de huidige generatie chips afgelost door het Moorestown-platform, dat nog maar uit twee chips bestaat.

Anand Chandrasekher, het hoofd van de ultramobility group van Intel, kondigde de Z550 aan op het Intel Developer Forum in Beijing. De voor mid's bedoelde 2GHz-cpu lost de op 1,66GHz tikkende Z540 af. Het nieuwe topmodel wordt nog steeds op 45nm geproduceerd en zou een tdp van minder dan 3W hebben. De Z550 beschikt bovendien over hyperthreading. Intel toonde op de IDF enkele ontwerpen van mid's waar de nieuweling geschikt voor zou zijn.

Het topmodel Z550 krijgt gezelschap van de eveneens tijdens de IDF geïntroduceerde Z515, die een kloksnelheid van 1,2GHz zal hebben. Om energie te besparen is deze processor uitgerust met Intels Burst Performance Technology, zodat de chip alleen op topsnelheid draait als daar behoefte aan is.

De huidige serie Atom-processors moet in 2010 worden opgevolgd door het Moorestown-platform. Moorestown-systemen hebben nog slechts twee chips nodig: een soc met een gpu en een video- en geheugencontroller wordt gecombineerd met de Langwell, een i/o-hub. Een Moorestown-systeem in idle-modus zou in vergelijking met het huidige Atom-platform negentig procent minder energie verbruiken. Deze winst wordt onder meer mogelijk gemaakt door het gebruik van 45nm-Hi-K-technologie en verbeterd energiebeheer.

De video-downloaddienst die Nintendo later dit jaar in Japan introduceert, zal wellicht ook via de DS benaderbaar zijn. De dienst zou 'anders op een Nintendo-manier' worden, al is nog onduidelijk hoe de fabrikant het verschil denkt te maken.

Nintendo-directeur Satoru Iwata heeft in een interview met The Wall Street Journal laten weten dat het Japanse concern overweegt om de DS toegang te geven tot zijn video-downloaddienst, die later dit jaar in Japan van start gaat. De dienst was volgens de eerste berichten alleen bedoeld voor de Wii, maar deze console zou ook voor het doorsturen van video's naar de DS gebruikt kunnen worden. Het is nu al mogelijk om via de Wii game-demo's voor de DS te downloaden. Iwata wilde verder weinig over de video-on-demandservice loslaten, al zal de service volgens hem 'anders zijn op een typische Nintendo-manier'.

Nintendo gaat voor de download-dienst samenwerken met het Japanse reclamebureau Dentsu. Het aanbod zal bestaan uit programma's die speciaal voor deze nieuwe service zijn ontwikkeld, waarbij gedacht moet worden aan tekenfilms en familieprogramma's. Voor sommige programma's zal moeten worden betaald. De gratis programma's zullen worden voorzien van advertenties. Of en wanneer de dienst in Europa of de VS gelanceerd wordt, is nog niet bekend.

LG zal zijn eerste Android-toestel rond het einde van het derde kwartaal op de markt brengen. Dat heeft een woordvoerder van de telefoonmaker aan Tweakers.net bevestigd. Hoe het toestel eruitziet, is vooralsnog onbekend.

LG is naar verluidt al een tijdje bezig met een Android-toestel. Er is nog weinig bekend over de telefoon, maar hij zou 'ergens rond september of oktober' op de markt moet komen, zo zegt een woordvoerder van LG. "We willen er nog niet teveel over kwijt, maar hij komt eraan." Twee andere nieuwe LG-telefoons liggen dan al in de winkel: de KM900 Arena, die net is uitgebracht, en de GD900, met een transparant toetsenbord, die in mei zou uitkomen.

LG is niet de enige die dit jaar met een telefoon op basis van Googles mobiele OS op de proppen komt. Eerder dit jaar lanceerde HTC samen met T-Mobile de G1 en volgende maand zal Vodafone de HTC Magic uitbrengen. Ook Huawei en Samsung werken aan toestellen op basis van Android.

Apple heeft de komst aangekondigd van nieuwe Xserve-machines, die elk maximaal twee Xeon-processors kunnen huisvesten. Ook Apple maakt daarmee met zijn servers de overstap naar Intels nieuwe Nehalem EP-processors.

De standaardconfiguratie van de nieuwe Xserve omvat een enkele op 2,26GHz geklokte Xeon 5500-quadcore en 3GB ddr3 ecc-ram, dat op 1066MHz draait. Ook bevat het nieuwe servermodel een 7200rpm-sata-disk van 160GB, twee gigabitpoorten, twee pci-e 2.0 x16-slots en een redundante 750W-voeding. Verder biedt de server twee firewire 800- en drie usb 2.0-poorten, terwijl er ook een interne grafische kaart met een mini-displayport-interface aanwezig is. Apple levert dit instapmodel voor een bedrag van 2900 euro, waarbij een licentie is inbegrepen voor Mac OS X Server 10.5 Leopard.

De fabrikant uit Cupertino biedt daarnaast de mogelijkheid de Xserve-systemen uit te rusten met twee 2,26GHz-, 2,66GHz- of 2,93GHz-Xeons. De opslag kan worden verbeterd met sata-schijven van 1TB, 15krpm-sas-opslagdisks van 450GB, een interne Xserve raid-kaart met een snelheid van 497MBps en 4Gb-fibre channel-kaarten. Ten slotte behoort een boot-ssd van 128GB tot de mogelijkheden. Volgens de fabrikant zijn de systemen zuiniger dan hun voorgangers. Apple richt zich met zijn server-lijn op het mkb, het onderwijs en grafici.

De Noorse ontwikkelaar Funcom heeft de eerste details bekendgemaakt van de mmog The Secret World. Het spel komt uit voor de pc en de Xbox 360 en kent volgens de makers geen classes of levels. Een releasedatum is nog niet bekend.

Het Noorse Funcom wil met de nieuwe mmog The Secret World breken met het gangbare systeem waarin spelers een character aanmaken dat tot een bepaalde class behoort en in level kan stijgen. In plaats van met een beperkt eerstelevel-character beginnen spelers met een character dat al ruime mogelijkheden heeft. De speelwijze van de gamer bepaalt vervolgens welke vaardigheden een character aanleert; volgens Funcom is daarbij elke skill voor iedereen toegankelijk. De studio belooft verder een 'snel vechtsysteem om vijanden te verslaan met elke willekeurige combinatie van martial arts, zwarte magie, moderne vuurwapens en legendarische uitrustingsstukken.'

De titel 'The Secret World' slaat op de bovennatuurlijke wereld die zich in het spel openbaart, waarbij vreemde wezens het voortbestaan van de aarde bedreigen. De actie vindt plaats in steden als New York, London en Seoul en het spel bestrijkt verleden, heden en toekomst. De ontwikkelaar zegt dat spelers missies kunnen kiezen die bij hun speelstijl passen. Van The Secret World verschijnen versies voor de pc en de Xbox 360; een releasedatum is nog niet bekend.

Funcom is bekend van de mmog Age of Conan: Hyborian Adventures, dat halverwege 2008 het licht zag. AoC is tot nu toe niet het succes waar Funcom op hoopte: het aantal spelers is binnen een half jaar gedaald tot minder dan 100.000, waarop Funcom het aantal gameservers heeft moeten terugbrengen. Gaute Godager, oprichter van Funcom en hoofd-ontwikkelaar van Age of Conan, heeft het bedrijf inmiddels verlaten. Ook van Age of Conan was een Xbox 360-versie gepland, die tegelijk met de pc-verie zou verschijnen. Door bezuinigingen, het beperkte succes van AoC en het werk aan The Secret World, is het de vraag of die versie er ooit gaat komen.

Apple heeft een nieuwe prijslijst voor iTunes ingevoerd. Veel populaire nummers kosten voortaan 1,29 euro, andere nummers kosten nog steeds 99 cent. Het aantal nummers dat in prijs is gedaald lijkt bij de verwachtingen achter te blijven.

De grote muzieklabels lobbyen al tijden bij Apple om een nieuw prijsmodel, maar het bedrijf heeft lang vastgehouden aan de vaste prijs van 99 cent. In januari maakte Apple op de Macworld Expo echter bekend dat nummers dit jaar in drie prijscategorieën zouden gaan vallen en dinsdag is die wijziging van kracht geworden. In ruil daarvoor heeft Apple toestemming de gehele muziekcollectie zonder drm aan te bieden. Veel van de populairste tracks zijn nu 30 procent duurder geworden. Op moment van schrijven gaat in Nederland het om twee nummers uit de top-tien, maar in de VS zijn zes van de tien populairste tracks in prijs verhoogd. Het gaat niet alleen om nieuwe nummers: ook diverse nummers van bijvoorbeeld Abba of de Rolling Stones kosten nu 1,29 euro.

Veruit de meeste nummers kosten nog 99 eurocent. Steve Jobs liet in januari weten dat er onder het nieuwe prijsmodel meer nummers 69 cent zouden gaan kosten dan 1,29 dollar of euro. Een zoektocht in de collectie levert voorlopig echter aanzienlijk meer 'dure' nummers op. De grote vraag is wat het nieuwe prijsbeleid voor de concurrentiepositie van iTunes betekent. Veel Apple-sites wijzen er bijvoorbeeld op dat Amazon minder nummers voor 1,29 dollar lijkt aan te bieden dan Apple.

Update woensdag 14:46: informatie over laten vallen van drm toegevoegd.

Nokia heeft de Nederlandse releasedatum van zijn nieuwe vlaggenschip N97 bekendgemaakt. Waar het toestel in sommige landen eind mei op de markt komt, is Nederland eind juni of juli aan de beurt.

Het is onduidelijk waarom het uitbrengen van de N97 is uitgesteld, maar de Finse fabrikant mikt nog wel op een releasedatum 'aan het begin van de zomer'. Het toestel, met een 3,5"-touchscreen en uitschuifbaar qwerty-toetsenbord, zal in sommige andere landen wel al eerder te koop zijn. Eerder zei Nokia nog dat de N97 eind mei in Nederland te koop zou zijn, maar alleen via grijze import. Dit is de eerste keer dat Nokia spreekt over een releasedatum.

De N97, waarvan Tweakers.net onlangs een hands-on publiceerde, is Nokia's tweede touchscreentoestel met Symbian S60v5, de touchscreen-versie van Symbian S60. In februari lanceerde de Finse toestelmaker in Nederland al de 5800 XpressMusic. Volgens woordvoerder Jurgen Thysmans van Nokia is de Nederlandse introductie van dat toestel een succes: "Het is een toestel dat veel aandacht heeft getrokken en de verkoop loopt goed."

Update 13:38: Eerder werd per abuis gemeld dat de release uitgesteld was, terwijl het voor het eerst is dat een releasedatum wordt genoemd. De kop en het artikel is daarop aangepast.

Sega overweegt om meer games op basis van de Wii-game MadWorld te maken. Het gewelddadige spel zou ondanks het zoete imago van de Wii al zo goed verkopen, dat er rekening moet worden gehouden met een of meer vervolgen, aldus de uitgever.

"De eerste cijfers van MadWorld zijn bemoedigend. Als het aanslaat, willen we deze game absoluut omzetten in een franchise", zei vice-president Sean Ratcliffe van Sega of America maandag in een interview tegen Venturegames. "Het is een uniek spel dat verschillende elementen kent die de grenzen van het toelaatbare opzoeken. En het is gewoon heel leuk", aldus de Ratcliffe, die in het midden liet wat de exacte criteria zijn om van het spel een franchise te maken.

MadWorld werd vorige maand exclusief voor de Nintendo Wii op de markt gebracht en is verreweg de gewelddadigste game die tot nu toe voor die console is uitgebracht. De actie wordt voornamelijk in zwart-wit getoond; alleen bloed heeft een dieprode kleur, waardoor het 'volwassen' karakter van het spel nog eens extra wordt benadrukt. Verder leunt het spel sterk op de humor van antiheld Jack en de commentatoren.

Microsoft heeft Windows 7-testers gevraagd om de aanstaande Release Candidate van het nieuwe OS op een Vista-machine te installeren en niet als upgrade van de Windows 7-bèta. Het bedrijf lijkt daarmee te bevestigen dat de RC in mei uitkomt.

De oproep om de RC van Windows 7 niet over de vorige versie maar op een Vista-systeem te installeren, werd dinsdag gedaan op het Engineering Windows 7-blog. De post maakt duidelijk dat de eind vorige maand per abuis door Microsoft bekendgemaakte releasedatum in mei er in elk geval niet ver naast zit. Ook over een release in april gaan overigens nog altijd niet weerlegde geruchten.

Microsoft wil met de installatie op Vista-systemen meer gegevens achterhalen over de problemen die bij de massale migratie naar het nieuwe besturingssysteem kunnen ontstaan. Het bedrijf zegt te verwachten dat de meeste testers de RC graag zo snel mogelijk zullen willen installeren, maar hoopt toch dat ze het bewerkelijke proces van het 'schoon' installeren en configureren van Vista willen uitvoeren. De Windows Easy Transfer-tool zou hierbij moeten helpen.

Standaard zal Windows 7 RC een foutmelding geven als er wordt geprobeerd om deze over een oudere prerelease-versie te zetten. Microsoft wil de bètatesters echter niet tegen zich in het harnas jagen en biedt de nodige instructies om de RC, 'als het echt niet anders kan', toch over een Windows 7-bèta te installeren.

Microsoft wijst er in de blogpost ook nog eens op dat een installatie van Windows 7 bovenop Windows XP niet tot de mogelijkheden behoort: in dat geval zal altijd een clean install nodig zijn. De softwarereus bevestigde maandag volgens ZDNet overigens geruchten dat oem's tot na de release van Windows 7 computers naar XP mogen downgraden. Het bedrijf geeft daarmee toe aan druk van voornamelijk HP en klanten die bang zijn voor compatibiliteitsproblemen met hun applicaties. Een einddatum voor die regeling werd echter niet gegeven, hoewel die volgens HP 30 april 2010 is. Tot 31 januari 2010 kunnen deze klanten en Vista-bezitters alsnog gratis naar Windows 7 upgraden.

Segway en General Motors hebben dinsdag het zelfbalancerende 'Personal Urban Mobility and Accessibility'-voertuig gepresenteerd. Deze elektrisch aangedreven tweewieler kan met een snelheid van 55 kilometer per uur twee mensen vervoeren.

De twee bedrijven presenteerden de 'PUMA' als de ideale manier om door stedelijke gebieden te manoevreren, bericht Autoblog. Net als de Personal Transporter, Segways bekende 'step voor volwassenen', heeft het vehikel twee wielen die zich naast elkaar bevinden, en daarnaast zijn er twee wieltjes voor de parkeerstand. In tegenstelling tot de PT, die versnelt en remt als er voorover of achterover wordt geleund, beschikt de PUMA over een traditionele bediening met gas- en rempedaal.

Het met een lithium-ion-accu aangedreven voertuig is met zijn 55km per uur bijna drie keer zo snel als de PT, en het heeft een actieradius die op circa 55 kilometer ligt. Het opladen zou slechts zestig dollarcent kosten, claimt GM. De PUMA heeft GM's OnStar-technologie aan boord waarmee het de lokatie van andere voertuigen maar ook bijvoorbeeld parkeerplekken in de buurt kent. De kosten liggen volgens de twee bedrijven op 'een kwart tot een derde voor wat nu voor een auto moet worden neergeteld'. Het is nog onbekend wanneer het voertuig in produktie gaat.

De geruchten over een aanstaand faillissement van GM zijn overigens nog steeds niet van de lucht. GM kreeg al 13 miljard dollar steun van de Amerikaanse overheid, maar president Barack Obama gaf eerder in niet mis te verstane termen aan dat het bedrijf moet innoveren om te kunnen overleven. Of de PUMA een zoethoudertje voor de regering is of dat Segway en GM hiermee werkelijk een nieuwe markt aanboren, zal echter in de praktijk moeten blijken.

RIM brengt de opvolger van de Storm eind dit jaar of begin volgend jaar op de markt. Het nieuwe touchscreentoestel zal onder meer via de Nederlandse provider KPN worden verkocht. Dat heeft een woordvoerder van RIM aan Tweakers.net bevestigd.

Het tweede touchscreentoestel van het Canadese RIM zal onder andere een nieuwe manier bieden om tekst in te voeren. Een van de grootste ergernissen over de eind vorig jaar gelanceerde Blackberry Storm is dat het typen met het touchscreen niet soepel verloopt, wat ook aan de orde kwam in de Tweakers.net-review van het toestel.

De 'Storm 2', waarvan nog onduidelijk is wat de definitieve naam wordt, moet eind dit jaar of begin volgend jaar op de markt komen, zei woordvoerder Alain Segond von Banchet van RIM tegen Tweakers.net. Tijdens de telecombeurs TeleVisie 2009, die deze week in Nieuwegein werd gehouden, zei hij dat "de eerste Storm alleen via Vodafone werd verkocht. De tweede zal in elk geval via KPN worden verkocht."

De opvolger van de Storm zal de eerstvolgende toestelrelease van RIM zijn. Er staan voor dit jaar geen andere Blackberry's op het programma. "We hebben het afgelopen jaar veel modellen op de markt gebracht, zoals de Bold, de nieuwe Curve, de Flip en de Storm. Nu doen we het even wat rustiger aan. We hebben al wel plannen voor volgend jaar", aldus Segond von Banchet.

In Nederland werden in 2008 tussen de 50.000 en 60.000 Blackberry's verkocht, waarvan ongeveer tussen 15.000 en 20.000 aan consumenten. Apple verkocht vorig jaar via T-Mobile 100.000 iPhones, HTC zag van zijn vlaggenschip Touch Diamond eveneens meer dan 100.000 over de toonbank gaan.

Verkeersminister Eurlings heeft de Tweede Kamer gemeld dat hij een toegezegde subsidie van 15 miljoen euro dit jaar aan de NS overmaakt, zodat er in 2013 voor ruim 80 procent van de intercitystoelen internet beschikbaar is.

Het bedrag, in 2007 door de regering toegezegd, is in 2008 niet uitgegeven, zo heeft Eurlings aan het parlement geschreven. Omdat de Nederlandse Spoorwegen bij hem heeft aangedrongen het geld beschikbaar te maken, heeft de bewindsman het in de begroting van 2009 op laten nemen. Volgens de NS maakt het bedrag een aanzienlijk verschil in de ramingen van de beschikbaarheid van internet in intercitytreinen, namelijk bereik op 83 procent van de stoelen in 2013 in plaats van een eerder streven van 58 procent in 2019.

Eurlings wees er verder op dat hij bij de start van een proef met gratis internet van concurrent Arriva op het traject Groningen-Leeuwarden aanwezig was, waarbij het draadloze netwerk ook wordt gebruikt om de veiligheid rond het spoor te verbeteren. Of de NS op vergelijkbare wijze invulling wil geven aan het beschikbaar maken van internet in de trein is nog niet bekend, maar Eurlings gaf alvast aan niet graag te zien dat er een 'lappendeken van systemen ontstaat'. Toch lijkt hij niet zover te willen gaan om harde voorwaarden te stellen aan de besteding van de 15 miljoen euro.

De proef van Arriva wordt overigens uitgevoerd in samenwerking met KPN en met spoorwegbeheerder ProRail. Dat maakt het niet ondenkbaar dat de daar gebruikte infrastructuur ook in de treinstellen van de Nederlandse Spoorwegen zal worden ingezet. De omvang van het NS-project is echter veel groter dan bij Arriva, waardoor eerstgenoemde een partner moet zoeken via een Europese aanbestedingsprocedure, die komende zomer afloopt. De eerste internetverbindingen zullen naar verwachting begin 2010 worden gerealiseerd. Overigens is ook nog onduidelijk of voor de internettoegang in de NS-treinen betaald zal moeten worden of dat dit een extra service wordt. Ook Arriva weet nog niet of zijn dienst gratis blijft.