Microsoft heeft een toelichting gegeven op de vernieuwde Windows Experience Index in de bèta van Windows 7. In tegenstelling tot de maximale score van 5,9 in Vista kan in Windows 7 een index van 7,9 worden behaald.
Volgens Microsoft wordt de eindscore van de Windows Experience Index (WEI) bepaald op basis van het onderdeel dat het slechtst scoort. De hardwaretest weegt de prestaties van de processor, het geheugen, de graphics in 2d en 3d en de primaire harde schijf. Ten opzichte van Vista is de indexeringsschaal in Windows 7 vergroot van 5,9 naar 7,9. Volgens de softwaregigant is voor het oprekken van de score besloten om zo preciezer aan te kunnen geven welke prestatiewinst er met nieuwe hardware kan worden behaald. Daarbij doelt Microsoft met name op relatief nieuwe technologieën die hun weg naar de markt hebben gevonden, zoals solid state disks, multicore-processors en de nieuwste grafische kaarten.
Om op een pc goed te kunnen gamen is volgens Microsoft een score voor de grafische kaart tussen de 6,0 en 6,9 nodig. Daarvoor is een videokaart nodig met ondersteuning voor DirectX 10 die in staat is om 40fps te halen bij een resolutie van 1280x1024. Een WEI-score van 7,0 tot 7,9 voor 3d-graphics wordt pas gegeven als de videokaart in staat is om ook in hogere resoluties voldoende frames per seconde te genereren en beschikt over een WDDM 1.1-driver. Microsoft stelt dat met de nieuwe indexeringsmethode spelontwikkelaars beter in staat zullen zijn om de grafische mogelijkheden van de hardware in te schatten. Bij videokaarten die uitsluitend over een WDDM 1.0-driver beschikken, wordt alleen de DirectX 9-prestaties gemeten. Een score van 5,9 is in dit geval de maximaal te behalen score.
Microsoft geeft ook een toelichting op de indexeringsmethode voor harde schijven en ssd's. Enkele gebruikers waren van mening dat de score voor hun harddisk of solid state drive te laag zou zijn. Volgens de softwaregigant heeft dit te maken met de slechte prestaties van sommige harddisks en ssd's. Zo zou de softwaregigant uit verzamelde gebruikersgegevens hebben afgeleid dat een aantal ssd's van de eerste generatie problemen heeft met met de responstijden bij random i/o-bewerkingen. Dit zou veroorzaakt worden door een gebrekkig cachingmechanisme van de flash-controller. Microsoft geeft dergelijke probleemgevallen een indexering van 3,0 of lager, maar de softwaregigant stelt dat uit deze cijfers niet kan worden geconcludeerd dat in elke setup de harddisk of ssd de bottleneck zal vormen.
Volgens Softpedia kan de maximale WEI-score van 7,9 in Windows 7 worden behaald als een pc beschikt over een octocore-processor, 8GB aan werkgeheugen, ssd's met een hoge doorvoer bij random i/o-bewerkingen en een zeer lage latency. Ten slotte is een recente Directx 10-videokaart nodig in combinatie met een WDDM 1.1-driver.