Microsoft is het compatibiliteitsprogramma voor Windows 7 gestart. Binnen dat programma kunnen hardware- en softwarefabrikanten hun apparatuur, applicaties en drivers testen onder het nieuwe besturingssysteem.
In het zogeheten Ecosystem Readiness Program krijgen deelnemende bedrijven onder andere toegang tot nieuwe builds van Windows 7. Ook krijgen ze de beschikking over ontwikkel- en testkits, gereedschap om compatibele drivers te ontwikkelen en toegang tot technische documentatie. Microsoft verwijst hardwarefabrikanten door naar Windows Hardware Developer Central, terwijl software-ontwikkelaars terecht kunnen op MSDN.
Microsoft stelt dat het programma onder andere bedoeld is om bestaande applicaties en hardware te testen op eventuele prestatie- of compatibiliteitsproblemen die onder Windows 7 kunnen optreden. De softwarefabrikant kondigde in juni vorig jaar al aan dat drivers voor het nieuwe besturingssysteem vroegtijdig getest dienen te worden om voor certificering in aanmerking te komen. De ontwikkelaars die de drivers voor Windows 7 moeten uittesten, zullen vermoedelijk relatief weinig problemen tegenkomen, aangezien het drivermodel niet fundamenteel afwijkt van dat van Vista. Bij de overgang van Windows XP naar Vista duurde het bij veel hardware enige tijd voor er stabiele Vista-drivers beschikbaar kwamen, doordat Microsoft flink aan het Windows Driver Model had gesleuteld.