Cruciaal jaar
Het is inmiddels traditie geworden dat uitgever Konami jaarlijks zijn nieuwste versie van Pro Evolution Soccer op de gamesbeurs in Duitsland presenteert. Dat was in Leipzig op de Games Convention zo, en dat is met de overstap naar de Gamescom in Keulen niet anders geworden. Wat wel veranderd is, is de sfeer die er hangt op de Konami-booth waar Pro Evolution Soccer 2010 speelbaar was. Waar er in voorbije jaren vooral enthousiasme heerste op de stand van Konami, hing er dit jaar vooral scepsis in de lucht.
Gespeeld op: Xbox 360 en PlayStation 3
Verschijnt ook op: pc, Nintendo Wii, Nintendo DS, PlayStation Portable
Dat laatste is niet verwonderlijk. Konami slaagt er al een aantal jaar niet meer in grote stappen vooruit te zetten. Waar de spelserie lange tijd heer en meester was op het gebied van gameplay, zijn de meningen verdeeld over wat nu eigenlijk de beste versie van de laatste jaren is. De een wijst op Pro Evo 2008, een ander noemt zelfs PES 4 of 5 als de laatste topgame in de serie. En dat terwijl de game elk jaar weer beter verkoopt...
Do or Die
Dit jaar lijkt dan ook cruciaal te worden voor de Japanse uitgever. Electronic Arts nam het afgelopen jaar met FIFA het stokje van 'beste voetbalgame' al overtuigend over, en wil Konami voorkomen dat Pro Evolution Soccer te ver afglijdt, dan moet de serie er dit jaar weer staan. De eisen van de fans? Meer degelijkheid in de online modi, meer licenties, betere graphics en - vooral - gameplay die van het niveau is van PES 2010's illustere voorgangers.
Traag en weinig nieuws
Het voorlopige oordeel is eigenlijk al af te lezen aan het verloop van de afgelopen maanden. Waar FIFA 10 zich op allerlei evenementen liet zien met steeds weer een nieuwe vroege versie en voortdurend nieuwe features, bleef het rond PES 2010 lang stil. Konami liet de game her en der wel zien en gaf wat beelden vrij, maar nooit onstond er een 'buzz' zoals die wel rond FIFA 10 hangt. Is dat de verdienste van het pr-apparaat van EA, of ziet Konami het zelf ook niet meer zo zitten met Pro Evo?
Afgaande op de PlayStation 3-versie, zoals die speelbaar was in Keulen, kan niemand Konami daar ongelijk in geven. Na het eerste potje waren we nog gematigd kritisch in ons oordeel. Het speelde niet lekker, maar dat doet een nieuwe versie van 'Pro' bijna nooit, je moet eerst even wennen. Enkele potjes later werd de stemming echter nauwelijks beter. Zelden was Pro Evolution Soccer, in welk jaar en op welke console dan ook, zo stroperig en traag als de PlayStation 3-versie die Konami op de Gamescom had draaien. Die aanmerking geldt vooralsnog niet voor de Xbox 360-versie, waar we zo op terugkomen.
Lage reactiesnelheid
Ten eerste is de algemene snelheid in het spel teruggeschroefd. Waarom? Was juist de soepelheid in de gameplay niet altijd een van de redenen dat complete legioenen gamers PES verkozen boven FIFA? Veel irritanter dan langzame gameplay is echter de trage reactiesnelheid die in het passing- én in het schietsysteem is geslopen. Schieten gaat nog wel, maar de bal rondspelen is op de PS3 ronduit irritant. Doordat de spelers langzaam reageren, zul je extreem vroeg op de pass-knop moeten drukken om een bal in een keer door te spelen. In de praktijk lukt dit lang niet altijd, waardoor spelers de bal maar al te vaak eerst zullen aannemen alvorens ze hem doorspelen. Elke voetballer weet hoe cruciaal directe passes in een aanval kunnen zijn en hoe funest deze verandering in de gameplay dus is.
Toegegeven: de versie die in Keulen speelbaar was, was volgens een medewerker van Konami nog vroeg en ongeveer voor zestig procent af, terwijl de bordjes op de publieke stand tachtig procent aangaven. Dit nemen wij echter met een korreltje zout, aangezien de game over minder dan twee maanden in de winkels moet liggen en dat laat de ontwikkelaars echt geen tijd om nog bijna de helft van de game te maken. Al willen we best geloven dat het Konami zal lukken de reactiesnelheid nog wat te verbeteren en de algemene snelheid weer een beetje op te schroeven.
Weinig verbetering
Wat heeft de game dan verder nog in de aanbieding? Grafisch betekent PES 2010 op de PS3 nauwelijks een stap omhoog ten opzichte van de versie van dit jaar. Het detailniveau in de gezichten is wat verbeterd, maar het spel haalt het nog steeds niet bij FIFA 10. Ook de spelmodi en het aantal licenties zijn niet noemenswaardig uitgebreid. Wat nog wel aanwezig is, en dat zegt ook wel weer iets over de serie, is dat je in de versus mode nog steeds meegezogen wordt door een sterk gevoel van competitie. Ondanks de vertraging, ondanks de irritaties en ondanks de teleurstelling dat het Konami dit jaar weer niet lijkt te lukken met iets echt verrassends te komen, blijft PES 2010 een game die leuk is om te spelen.
Onderlinge verschillen
Hoe zit het dan met die verschillen tussen de Xbox 360- en de PlayStation 3-versie? Waren die versies niet altijd min of meer hetzelfde? Dat dachten wij ook, maar op de Gamescom bleken beide versies juist erg verschillend te werken. Waaraan dat lag was ons niet duidelijk, maar we merkten wel duidelijk dat de Xbox 360-versie weinig of geen last heeft van de lage reactiesnelheid die de PlayStation 3-versie zo plaagt. Wel is het spel, evenals de PS3-versie dus, een stukje trager geworden ten opzichte van PES 2009.
Ons viel op dat PES 2010 in beide versies nu hetzelfde dribbelsysteem lijkt te hebben als FIFA 10, waarbij je je spelers 360 verschillende richtingen op kunt sturen. Van de beloofde verbeteringen op het gebied van de keepers hebben we weinig kunnen merken, en ook de rare 'PES-momenten', waarbij er op het veld allerlei dingen gebeuren die een normaal voetbalteam nooit zou laten zien, lijken nog steeds aanwezig.
Lelijke pc-versie
Uiteraard verschijnt Pro Evolution Soccer 2010 op meer platforms dan alleen de Xbox 360 en de PlayStation 3. Desondanks hebben we ons in Keulen alleen gericht op deze versies. Inmiddels hebben we de pc-versie ook kunnen spelen, en die lijkt grafisch nog minder dan de genoemde consoleversies. Het is bijna alsof de pc-versie nog steeds gebruikmaakt van de engine van de PlayStation 2-versie. De handheld-versies en de Wii-versie van het spel hebben we nog niet kunnen spelen.
Voorlopige conclusie
Hoewel in deze preview de teleurstelling toch wel wat overheerst, is het nog te vroeg om PES 2010 definitief af te schrijven. Als Konami er, met wat simpele aanpassingen, in slaagt om de speelbaarheid van het spel te verbeteren, kan Pro Evo 2010 best nog een meer dan degelijke game worden. Bovendien zijn we benieuwd naar de veranderingen in de Online modus en in de Master League, die we nog niet hebben kunnen uitproberen. Desondanks kunnen we het gevoel niet van ons afschudden dat PES 2010 niet de game is waarmee Konami FIFA 10 naar de kroon kan steken, en het lijkt ons heel sterk dat de Japanse ontwikkelaar en uitgever aan de komende twee maanden genoeg zal hebben daar nog verandering in te kunnen brengen.
Titel |
Pro Evolution Soccer 2010
|
 |
Platform |
pc, Xbox 360, Playstation 3 (afwijkend: Wii, NDS, PSP, PS2)
|
Ontwikkelaar |
Konami |
Uitgever |
Konami |
Releasedatum |
23 oktober 2009 |
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.