Ik vind dat er wel erg veel negativisme over de Zune is. Onterecht, want zo slecht doen ze het helemaal niet. Ondanks dat het ding hier niet eens te koop is, heeft het wel een behoorlijke naam verworven hier in Nederland. Kijk maar eens naar de frequentie waarmee de Zune hier in het nieuws voorbijkomt, en vergelijk dat met de gevestigde merken zoals Cowon, iriver, Creative, Samsung en al die anderen. Je zult zien dat de Zune veel meer in de spotlights staat.
Daarnaast moet men niet vergeten dat de markt voor draagbare mediaspelers gedomineerd wordt door een zeer sterk merk van wie ik de naam waarschijnlijk niet hoef te noemen. Probeer maar eens, als nieuwkomer(!) tegen Apple op te boksen. De iPods hebben zo'n sterk imago dat het echt jaren zal gaan duren voordat je daar echt tegen op kunt, als dat al gaat gebeuren. En wat je al wel ziet, is dat mensen bij hun keuze voor een draagbare mediaspeler zich vaak afvragen of ze een Zune of een iPod moeten nemen (alsof er niets anders is). Microsoft heeft zich dus al wel een plaatsje verworven in de hoofden van de mensen, aka, men weet dat de Zune bestaat. Dat kun je van merken zoals Cowon en iriver, welke bekend staan om het feit dat ze kwalitatief een van de besten zijn, echt niet zeggen.
Wat dat betreft doet de Zune het al beter dan dat ik verwacht. Toen de Zune gereleased werd, was het verder overigens ook niet zo gek veel bijzonders. Het enige echte opvallende was toen dat het apparaat wifi had, waarmee je liedjes kon sharen. Vervelende was dat het behoorlijk gecrippled was en je er dus nauwelijks echt goed gebruik van kon maken. Het hele "social" gebeuren waarmee de Zune zich wil profileren kwam er dus niet bepaald goed uit.
Maar wat zei Microsoft toen? Dat de Zune een meerjarenplan had, en ze het apparaat dus steeds verder uit gingen breiden. En dat ze zich in die tijd ook niet direct wilden meten met Apple, maar eerst zelf hun eerste stapjes wilden zetten (
bron). Dat is waarschijnlijk ook de reden dat MS wel vond dat ze hun verkoopdoelen meer dan bereikt hadden (
bron).
Toen kwam de Zune 2.0 en Zune 2.5 en begon het toch wel interessant te worden. Althans, de Zune begon echt wat vernieuwends te bieden.
• De GUI werd flink verbeterd.
• Zune Marketplace werd flink verbeterd. De Zune Pass is een mooi concept, als abonnement.
• Je kon nu fatsoenlijk muziek en andere dingen sharen met je Zune.
• De Zune kreeg een social networking site met Zune Cards (eindelijk iets "social" dus).
• Spelletjes.
• Wireless syncing.
• Zune pad, een klein touchstripje, waarmee je makkelijker kon navigeren op je Zune.
• Meer ondersteunde codecs.
Daarnaast kwamen er Zunes met meer opslag, en flash Zunes. Het leuke was ook dat de Zune 1.0 ook al deze softwarematige verbeteringen kreeg dmv een firmware-update. Dat zien we niet overal
Dit liet toch wel zien dat de Zune geen verloren schaap was. MS had plannen met het ding. Dat bleek ook wel toen de 2.5 uitbreiding kwam:
• Buy from FM: Liedjes die je op de radio hoort kan je taggen zodat ze eenvoudig gekocht kunnen worden als je de Zune met je pc verbindt.
• Device to Cloud: toegang tot veel wireless hotspots zodat je je collectie automatisch kan updaten, toegang hebt tot Zune Marketplace, muziek kan delen, Channels kan aanpassen, muziek kopen die je van de radio hebt getagged.
• Channels: Met Channels kan je gepersonaliseerde playlisten op je Zune krijgen van verschillende bronnen zoals music experts, celebrities, of top radio stations.
• Games: Je krijgt twee gratis spelletjes op je Zune: Texas hold'em poker en Hexic.
• Personal Picks: een nieuw deel van de marketplace. De Zunesoftware houdt bij voor muziek je leuk vind en geeft aan welke artiesten, albums, nummers of channels je welk leuk zou vinden. Een soort van Last.fm voor de Zune dus.
Ook kwam er ondersteuning voor
XNA en interactie met de Xbox 360 (streaming, sharing, dat soort dingen)
Die laatste feature kent Apple ook naar het schijnt. Maar MS was één dag eerder. Voordat iemand roept dat het gekopieërd is oid. Met dank aan Vihaio voor het lijstje.
Ondertussen werd ook de software flink opgepoetst, en werd het zelfs iets waar goed mee te werken valt. (Een sample kan
hier aanschouwd worden.)
En dan komen we aan bij het heden. MS heeft in het verleden twee updates van de Zune gereleased die zich hoofdzakelijk focusten op het verbeteren van softwarematige functies. Deze hebben -wat je ook van het apparaat vindt- van de Zune een unieke speler gemaakt. Het is nu echt een apparaat wat iets waar kan maken van de leus "welcome to the social".
Een Zune HD is dan dus ook een logische volgende stap. Touchscreen erop en meedoen met de hype van grote rechthoekige schermen met een relatief groot beeldoppervlakte. Daar kun je tegenwoordig niet meer omheen, iedereen komt er mee. Het scherm kan wellicht ietsje groter, de Zune zou HD-materiaal af kunnen spelen (dat vermoedt ik althans, steeds meer draagbare mediaspelers kunnen dat tegenwoordig, en de naam laat iets blijken, al kan het ook gewoon een marketingtrucje zijn) en wellicht met nog wat meer interactieve features. Het apparaat zal wel krachtiger worden, waardoor je er nog meer spannende dingen mee kan doen, die voortborduren op de updates die MS al eerder heeft gegeven aan de Zune. Ook de geruchten dat er iets met WM7 gedaan wordt biedt perspectieven. Wellicht de ondersteuning voor veel meer apps, zodat je meer kunt met je Zune. Dat zou dan vergelijkbaar kunnen zijn met de iPod Touch.
Het verleden laat imo wel zien dat MS serieus iets van de Zune wil maken. In het begin was ik nogal sceptisch, maar MS heeft overduidelijk een hoop features toegevoegd aan de Zune, de Zune een eigen look gegeven, en zich toch wel in de spotlights gewerkt. Een nieuwe Zune is dan dus een logisch gevolg, en met een geplannede Europese release in de
herfst.
Ik hoop dat MS de interface wel enigszins intact houdt. De Zune had een behoorlijk eigenzinnige interface, en het zou mooi zijn als daar iets van terugkwam in de volgende versie.
Los van het feit of dit ding nou de iPod van zijn troon zal stoten, wat ik niet denk, denk ik dat de Zune zich absoluut een plaatsje gaat verwerven in de lijst met succesvolle PMD's. Het zou heel goed kunnen dat deze Zune HD wat van het marktaandeel van Apple af gaat snoepen, nu MS een tijdje heeft kunnen oefenen met de eerdere Zunes. De andere merken (Cowon, iriver, Creative, Samsung, Sony) gaan het ongetwijfeld merken als de Zune naar Europa komt. De andere merken hebben altijd moeite gehad om hun naam bekend te krijgen, vanwege de dominantie van de iPod. Dus, de Zune, welke al een naam heeft, gaat het ze zeer lastig maken.
Ten slotte, Dapreview heeft in 2007 een leuk stukje geschreven over de Zune. Waarom de Zune precies is wat de PMD-markt nodig heeft. Ze hebben wat mij betreft wel gelijk gehad.
Klik.
Edit: Kleine typo's
[Reactie gewijzigd door RoD op 22 juli 2024 16:09]