China heeft zijn medewerking aan een securitywerkgroep op de lange baan geschoven. Bij het initiatief werkten China en de VS samen aan de veiligheid op en beveiliging van internet, maar China stapt uit het overleg na de beschuldiging van de VS dat het land bedrijfsgeheimen steelt.
Het Chinese ministerie van buitenlandse zaken heeft het opschorten van de samenwerking bekendgemaakt in een verklaring waarin de beschuldiging van de VS streng wordt veroordeeld. Maandag maakte de VS bekend vijf Chinezen aan te klagen wegens 'doelgerichte aanvallen op de private sector voor commercieel gewin'. De vijf zouden dit doen om staatsbedrijven te bevoordelen en ook wordt met de beschuldigende vinger naar een eenheid van het Chinese leger gewezen.
China noemt de stap een 'inbreuk op internationale betrekkingen die de Chinees-Amerikaanse betrekkingen en het onderlinge vertrouwen schaadt'. Direct na de bekendmaking van de aanklacht van de VS, diende China al een formeel protest in bij de Amerikaanse ambassadeur. Ook stelde een woordvoerder van het Chinese Internet Information Office 'tegenmaatregelen' in het vooruitzicht als de VS zijn aanklacht zou doorzetten, schrijft Bloomberg op basis van berichten van staatpersbureau Xinhua News.
China kwam bovendien met een tegenbeschuldiging. Volgens de woordvoerder zouden alleen al op 18 en 19 maart 1,18 miljoen Chinese systemen onder controle van Amerikaanse servers staan en zou de VS niet reageren op herhaaldelijke oproepen de spionage te stoppen.
De betrekkingen tussen de VS en China zijn al langer gespannen en de landen beschuldigen elkaar al jaren over en weer van hackpogingen. Om de kou uit de lucht te halen besloten de mogendheden een jaar geleden meer samen te werken, maar dat initiatief lijkt nu ten einde.