Via het Chinese sociale netwerk Weibo heeft Microsoft gereageerd op de verwijten die op de Chinese staatstelevisie werden geuit over de nauwe band die Microsoft zou hebben met de Amerikaanse overheid en de hulp van het concern bij spionage.
De televisiezender China Central Television, die in handen is van de Chinese overheid, interviewde afgelopen week in een nieuwsprogramma een aantal mensen die als beveiligingsexperts werden opgevoerd. De geïnterviewden claimden dat Microsoft zijn producten zou voorzien van backdoors en informatie van en over zijn klanten door zou sturen naar de Amerikaanse overheid en de NSA. De Wall Street Journal schreef over de uitzending en vertaalde de gesprekken.
De Chinese verwijten komen na het verbod van China om Windows 8 op nieuwe overheidscomputers te laten draaien. Volgens het Chinese persbureau Xinhua, was dat verbod ingegeven om een toekomstige situatie als met Windows XP te voorkomen en niet geconfronteerd te worden met het aflopen van technische ondersteuning.
Volgens Neowin reageerde Microsoft vrijdag op de verwijten van de staatstelevisie via zijn account op de Chinese sociale media-site Weibo door te zeggen dat het bedrijf nooit overheden heeft geholpen bij een aanval op een andere overheid of op een Microsoft-klant. Het Amerikaanse bedrijf zou tevens nooit overheden direct toegang hebben verleend tot zijn producten en diensten. Microsoft zou naar eigen zeggen ook nooit een backdoor in één van haar producten en diensten hebben verwerkt.
Verder zouden data en informatie die het bedrijf heeft vergaard, nooit naar de Amerikaanse overheid of de NSA zijn doorgestuurd en heeft het bedrijf naar eigen zeggen nooit een overheidsverzoek waarin gevraagd wordt naar klantinformatie verborgen gehouden.
Aan de basis van de Chinese kritiek op Microsoft ligt niet alleen de toegenomen spanningen tussen Beijing en Washington, met spionageverwijten over en weer, maar ook het stoppen van de ondersteuning voor Windows XP. De meeste overheidscomputers in het Aziatische land draaien nog dat OS, dat in het hele land een marktaandeel van 70 procent heeft, onder andere door de grote verspreiding van illegale kopieën.