Logitech heeft een nieuw toetsenbord aangekondigd dat speciaal voor gamers is ontworpen. Het G15-keybord heeft achttien extra toetsen die geprogrammeerd kunnen worden en de toetsen zelf zijn voorzien van een blauw licht. Het toetsenbord heeft ook een lcd-scherm. Later dit jaar zullen een aantal nieuwe spellen dit scherm gebruiken om dingen als munitie, punten, tijd en andere dingen weer te geven. Het scherm kan ook door andere programma's gebruikt worden. Zo is er al de mogelijkheid om de status van een mediaplayer, de cpu-snelheid of een waarschuwing als er een nieuwe e-mail ontvangen wordt weer te geven. Op de cd met drivers die bij het toetsenbord wordt geleverd staat een SDK, zodat programmeurs ook zelf applicaties kunnen schrijven die gebruik maken van de lcd. Alsof dit alles nog niet genoeg is, heeft Logitech ook een twee-poorts full-speed USB 2.0-hub in het toetsenbord ingebouwd. De adviesprijs voor dit alles: $79,99.

Het G15-toetsenbord maakt deel uit van een nieuwe G-serie van producten van Logitech, speciaal voor gamers. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Logitech ook met twee nieuwe muizen komt, de G5 met staart en de draadloze G7. Beide muizen maken gebruik van een laser. Deze is in staat om bewegingen tot 114cm per seconde weer te nemen bij een resolutie van 2000dpi. Daarnaast maken deze muizen optimaal gebruik van de full-speed USB 2.0-aansluiting, wat betekent dat de positie maar liefst 500 keer per seconde kan worden doorgegeven aan de computer. Normale muizen doen dit met een snelheid van maar 60 tot 125 keer per seconde. Omdat sommige gamers liever een zware muis vasthouden en andere liever een lichte muis, kan de G5 voorzien worden van extra gewichtjes, om zo de juiste balans te vinden. Dat dit wellicht de ultieme muizen voor gamers worden, bevestigd ExtremeTech in een review van de G5. Wel zal er diep in de buidel moeten worden getast. De G5 gaat $69,99 kosten en de G7 $99,99.

Het U.S. Copyright Office werkt aan een website die misschien alleen geschikt gemaakt zal worden voor de veelgebruikte browser Internet Explorer. Het gaat om een site voor het voorregistreren van copyright claims. Om de invoering soepel te laten verlopen wil de organisatie echter weten of dit voor alle gebruikers werkbaar is. De Copyright Office heeft via een aankondiging om de mening van de toekomstige gebruikers van de site gevraagd. De organisatie wil weten of gebruikers bezwaren of problemen zullen hebben om de site met IE te benaderen. Daarnaast vraagt de organisatie zich af of er klanten zijn die wegblijven als er alleen met Internet Explorer gewerkt kan worden.

De site zal werken met alle versies vanaf Internet Explorer 5.1. Er zijn wel plannen om in de toekomst andere browsers te gaan ondersteunen. De ontbrekende ondersteuning van andere browsers dan IE wordt veroorzaakt door de gebruikte Siebel software. Deze zal de komende tijd worden geupgrade naar een nieuwe versie die wel meer browsers ondersteunt. Dit zal echter niet meer gebeuren voor de publicatie van de website.

Scholieren in een deel van Frankrijk zullen bij de start van het nieuwe schooljaar cd's krijgen met gratis en open-source software. Dit project, waarbij 64.000 studenten van een pakketje zullen voorzien worden, wordt financieel ondersteund door de overheid en moet de jongeren en hun familie stimuleren om meer gratis software te gebruiken. Elke 15- tot 19-jarige die les volgt in een school in Auvergne komt in aanmerking voor een pakket met twee cd's. Op de eerste cd zal heel wat gratis software voor Windows en Mac OS X te vinden zijn, waaronder OpenOffice, Firefox en GIMP. De tweede cd is een zogenaamde Linux Live-cd, waarmee een systeem rechtstreeks opgestart kan worden vanaf de cd.

Dit moet de drempel om met het open-source besturingssysteem te werken verlagen, aangezien men hiervoor geen aparte partitie hoeft aan te maken of het pakket zelfs maar hoeft te installeren. Als distro werd gekozen voor Kaella, een afgeleide van Knoppix. Naast de Auvergne zijn nog drie andere regio's geïnteresseerd in het project: Pays de Loire, Lorraine en Íle-de-France toonden ook al belangstelling.

Sun Microsystems heeft tijdens de LinuxWorld-conferentie in San Francisco bekendgemaakt een aantal producten van VMware, namelijk VMware ESX Server, VMware GSX Server en VMware Workstation, te gaan aanbieden op de Sun Fire x64- en de StorEdge 6920-servers. Daarnaast hebben de twee bedrijven een overeenkomst getekend waarin is afgesproken dat toekomstige VMware-software ook Solaris 10 zal kunnen draaien als gast-OS. Eerder deze week had VMware al een overeenkomst gesloten met enkele bedrijven om, door het delen van broncode, ervoor te zorgen dat er een defacto open standaard voor virtualisatietechnologie zal blijven bestaan. Een dergelijke samenwerking is nodig, zo meent het bedrijf, om te voorkomen dat Xen of Microsoft, beide ook ontwikkelaars van virtualisatiesoftware, VMwares plaats als marktleider overnemen. Tot enige weken terug wilde Sun geen overeenkomst tekenen met VMware, omdat het moederbedrijf, namelijk EMC, van het laatstgenoemde bedrijf een concurrent was van Sun. Aangezien EMC en Sun eind juni aankondigden intensiever te willen gaan samenwerken en problemen uit de wereld waren geholpen, kon een overeenkomst met VMware nu ook getekend worden.

Op Googles afbeeldingenzoeker staat te lezen dat de zoekrobot in maar liefst 2.187.212.422 afbeeldingen zoekt. Tot gisteren waren dit er slechts 1.305.093.600, wat betekent dat de afbeeldingendatabase bijna dubbel zoveel items bevat als op 9 juni, toen het getal voor het laatste aangepast werd. Onlangs nog maakte Yahoo vol trots bekend dat zijn zoekindex van dubbel zoveel webpagina's als Google voorzien is, iets wat Google niet zomaar over zich heen kon laten gaan ondanks de geringe relevantie van het aantal doorzochte pagina's. Veel belangrijker voor een zoeksite is de relevantie van de resultaten en de mate van up-to-date zijn, maar voor adverteerders en investeerders is de claim 'de grootste database te hebben' een interessant lokmiddel. Toch zijn de details omtrent het aantal geïndexeerde pagina's bij Google maar schaars en wil het bedrijf hier niet veel informatie over kwijt.

Nog geen twee maanden nadat nVidia de GeForce 7800 GTX op de markt bracht heeft het bedrijf vandaag de lichte variant van deze kaart te koop gezet: de GeForce 7800 GT. 'Licht' is eigenlijk wel een understatement: de kaart beschikt over een op minstens 400MHz geklokte G70-core met 20 pixelpipelines en 256MB GDDR3-geheugen dat op 1000MHz data rondpompt. De kaart is een flink stuk goedkoper dan de grote GTX-broer: met 450 euro zal de GT rond de honderdvijftig euro goedkoper uitpakken. Dat prijsverschil suggereert een groter verschil dan er in werkelijkheid is: de GeForce 7800 GT is in feite wel degelijk een van de zware jongens.

De kaart is van alle hard- en softwarematige gemakken voorzien: twee DVI-aansluitingen, VIVO, HDTV, Shader Model 3.0, SLI, en alles waar ook de GTX over kan beschikken: Natuurlijk zijn een aantal specificaties iets minder dan die van de grote broer: de GTX heeft vier pipelines extra, de core loopt 30MHz harder, het geheugen loopt zelfs 200MHz harder; en de GT levert maar 8 gigatexels tegen de 10,3 gigatexels van de GTX. Maar het beste nieuws is toch wel dat de kaart vrij soepel overklokt - zelfs zo soepel dat een aantal modellen al in de fabriek op overklokkoers worden gezet. HardOCP beschikte over een BFGTech die op 425/1050MHz was geklokt; en TechReport bechikte men over een XFX-model dat op 450MHz liep.

Veel concurrentie heeft de 7800 GT niet. Uiteraard, van twee kaarten in SLI-opstelling wordt verloren en ook de GTX moet voorgelaten worden, maar dan? De 6800 kwam af en toe een beetje in de buurt, en de ATi 850 XT PE kon de nieuwe GeForce-loot met enige regelmaat bijhouden, maar ervoorbij was meestal toch teveel gevraagd. Diverse sites controleerden hoever de nieuwe kaart overgeklokt kon worden, en hoewel 450/1050 er misschien niet direct spectaculair uitziet, waren er genoeg sites die een dergelijke overclock realiseerden om te verwachten dat er nog wel wat marge in de core zit. Nu al moeten de GTX'en het in heel wat benchmarks afleggen tegen een opgevoerde GT.

Diverse sites waarschuwen de lezer dat wie in de afgelopen maanden een nieuwe kaart heeft gekocht, zich vandaag bekocht voelt: nVidia heeft met de 7800 GT een relatief voordelige en ijzersterke troef in handen. Als men zich dan realiseert dat naast de krachtpatserij van de 7800's de 6800-modellen ook nog een lagere prijs krijgen, is het niet gek om te veronderstellen dat de fabrikant de komende tijd aardig wat marktaandeel op concurrent ATi kan veroveren. Het is voor dat bedrijf dan ook te hopen dat CrossFire of de langverwachte X900 binnenkort op de markt komt - nVidia zou eens lui van deze voorsprong kunnen worden.

prestaties in Doom 3 vergeleken op TechReport

Een greep uit de grote hoeveelheid reviews:

• HardOCP
  
• TechReport
  
• PCPer
  
• HotHardware
  
• Bit-tech
  
• Guru3d
  
• Hexus.net
  
• Technic3d
  
• PConline
  
• TweaksRUs

Volgens de PvdA, het CDA en de VVD roept het detail waarmee Google Earth in staat is regio's weer te geven belangrijke veiligheidsvragen op. Terroristen zouden namelijk vrij ver kunnen inzoomen en daarmee over gedetailleerde plattegronden van interessante doelwitten beschikken, zoals de Rotterdamse haven of Paleis Noordeinde. Hoewel het kabinet stelt dat dergelijke satellietfoto's ook via andere wegen verkrijgbaar zijn en Google Earth niets meer doet dan een eenvoudig platform bieden om de beelden te raadplegen, dringen de PvdA en de VVD toch aan op een diepgaand onderzoek door veiligheidsexperts. De VVD oppert dan ook de mogelijkheid om Google op te dragen bepaalde gebieden uit het fotomateriaal op een of andere wijze onherkenbaar te maken. In Australië ontstond al onrust toen bleek dat men met het programma kon inzoomen op een site waar een kerncentrale gesitueerd was. De regering aldaar stelde echter dat er door Google Earth geen extra dreiging voor terroristische aanslagen ontstond. In de luchtfoto's van Vanuitdelucht.nl zien de partijen overigens geen problemen.

Het Tweakers.net-hoofdkantoor moet nog niet meteen voor een aanslag vrezen

Fabrikanten die op de Xbox 360 aan te sluiten accessoires willen uitbrengen, zullen genoodzaakt zijn een licentie te gaan halen bij Microsoft, zo blijkt uit een bericht van C|net. Een dergelijke licentie omvat niet alleen de afspraak dat door fabrikanten een percentage van de omzet (royalty) aan Microsoft afgedragen moet worden, waardoor de prijskaartjes van Xbox 360-randapparatuur navenant hoger uit kunnen gaan vallen, maar tevens dat een in de Xbox 360 gebouwde beveiligingsmechanisme de 'bevriende' producten accepteert. Niet-gelicentieerde gamepads, joysticks, stuurwielen en wat dies meer zij, zullen een niet-meewerkende console ontmoeten.

Dit certificatiemes snijdt aan meerdere kanten. Microsoft kan op deze manier proberen het Xbox 360-platform winstgevend te maken, iets wat met de eerste Xbox-generatie niet gelukt is. Fabrikanten zijn verzekerd van deelname en naamsgebruik, maar ook van uitsluiting van niet-gelicentieerde concurrentie. Daarnaast zouden kopers er op mogen kunnen vertrouwen dat accessoires met het Xbox 360-logo goed samenwerken met de nieuwe console van Microsoft. De royalty's zullen echter moeten worden opgehoest door diezelfde consument, wil dit niet ten koste gaan van de marge van de accessoirefabrikant die op zijn beurt eigenlijk weinig keus heeft.

Rond de bestaande Xbox was ook een licentieprogramma opgesteld, maar dat beperkte zich tot het mogen gebruiken van het Xbox-logo door betalende fabrikanten op hun productverpakkingen. Dat liet fabrikanten echter de keuze royalty's uit te sparen door accessoires uit te brengen zonder een 'origineel Xbox'-logo. Dat laatste lijkt nu onmogelijk te worden gemaakt door de ingebouwde beveiliging. Microsoft zegt hiermee de kwaliteit van de 'Xbox-ervaring' te willen kunnen garanderen. Het 'kwaliteitszegel' zou kunnen worden gewaarborgd door een eigen Microsoft-identificatieprotocol in een chip van de Xbox 360, zo beschrijft een samenvatting van de licentieovereenkomst van Mad Catz met Microsoft. De inhoud daarvan werd onlangs duidelijk toen de papieren bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) ter inzage afgegeven werden als onderdeel van Mad Catz' jaarstukken.

Hoe moeilijk het voor andere fabrikanten wordt zeer goedkope Xbox 360-accessoires uit te gaan brengen is nog niet helemaal duidelijk, maar Microsoft heeft zelf als accessoirefabrikant natuurlijk meteen een 'belastingvrije' voorsprong. Apple kent een soortgelijke strategie en hanteert royaltypercentages van tien procent voor iPod-accessoires die een speciaal logo mogen voeren, wat vrij hoog is voor producten die in grote series gemaakt worden. Ondertussen lijken de afmetingen van de prijskaartjes van games voor de Xbox 360 zich af te tekenen; The Inquirer weet te melden dat de Britse dependance van Amazon de eerste spellen als pre-order aanbiedt voor bedragen van respectievelijk £29,99 en £32,99, omgerekend circa 45 en 50 euro.

Hoewel de geruchten al een tijd de de ronde gaan, lijkt het er steeds meer op dat Palm, voorheen bekend onder de naam PalmOne, echt PDA's gaat verkopen die werken met Windows Mobile. Het bedrijf zou namelijk een overeenkomst hebben gesloten met het Taiwanese bedrijf High Tech Computer (HTC) voor de productie van nieuwe Treo-modellen op basis van Windows Mobile. Dit meldt de Taiwanese site DigiTimes, die zich weer baseert op een Chinese krant.

HTC is niet de eerste de beste fabrikant, aangezien het bedrijf al geruime tijd PDA's en PDA-achtige telefoons produceert voor allerlei telecombedrijven zoals Orange, O2, T-mobile en Vodafone. HTC zou mogelijk hebben geholpen bij de ontwikkeling van de nieuwe Treo 670, zoals de Windows Mobile-Palm waarschijnlijk zal gaan heten. Naast dit bericht lijkt de komst van de Windows-Palm te worden bevestigd door video's die zijn uitgelekt waarop het apparaat is te zien. Volgens de diverse berichten zou de nieuwe Palm Treo 670 verwacht kunnen worden in het eerste kwartaal van 2006.

Over de gevolgen van de introductie van een Palm met Windows als besturingssysteem valt uiteraard slechts te speculeren. TrustedReviews spreekt het vermoeden uit dat Palm ervoor kiest om het hele PalmOS-platform de deur uit te doen, waarmee PalmSource zijn belangrijkste klant zou verliezen. Voorlopig zit Palm nog wel vast aan een contract met PalmSource wat loopt tot 2009. In het contract is niet vastgelegd dat Palm het besturingssysteem van PalmSource exlusief zal gebruiken, wat de mogelijkheid van een Windows-Palm of zelfs een Linux-Palm niet in de weg zal staan.

Een attente blogger meldt dat HP 'per ongeluk' de specificaties van zijn next-generation iPaq gelekt heeft. Het gaat om de iPaq hw6700-serie die onder andere moet beschikken over WiFi en Windows Mobile 2005. Om dit besturingssysteem te draaien zal deze pda over een Intel PXA 270-processor beschikken met 192MB geheugen, waarvan 128MB ROM en 64MB RAM. Naast WiFi zijn draadloze communicatiemogelijkheden ook aanwezig in de vorm van GPRS-, GSM- en EDGE-toegang en Bluetooth-ondersteuning. Bovendien hebben deze handhelds een GPS-ontvanger aan boord en voor uitbreidingen is er een MiniSD-slot aanwezig. De hw6510 onderscheidt zich van de hw6515 door het ontbreken van een 1,3 megapixel-camera en dat is ook het onderscheid tussen de hw6710 en hw6715.

Nadat het enige tijd stil geweest is rond de discussie tussen Apple en Real over de Harmony-software, overweegt Apple nu misschien een rechtszaak aan te spannen tegen RealNetworks. Met behulp van RealNetworks' Harmony kunnen muziekbestanden die in de Rhapsody-shop gekocht werden afgespeeld worden op de iPod, hoewel dit door Apple normaal onmogelijk gemaakt werd. RealNetworks is dan ook bezorgd dat het wel eens bedreigd zou kunnen worden als Apple deze zaak doorzet. Apple heeft al laten weten dat het de iPod-software zal blijven updaten om Harmony-toegang te blokkeren. Dit is voor RealNetworks vervelend, omdat het updaten van Harmony niet goedkoop is, maar niet onoverkomelijk.

Als Apple besluit officieel een klacht in te dienen tegen RealNetworks, zal deze laatste naar eigen zeggen heel wat van zijn budget aan advocaatskosten moeten besteden wat nadelig kan zijn voor de financiële resultaten. Dit jaar alleen al zal Real naar schatting zestien miljoen dollar spenderen aan zijn rechtszaak tegen Microsoft, waarin de Windows-ontwikkelaar beschuldigd wordt van monopoliemisbruik. Er is echter ook positief nieuws: onlangs kondigde Real aan dat het voor het eerst in de voorbije drie jaar een positief kwartaal achter de rug had.

The Inquirer heeft van Intel de bevestiging gekregen dat er een aantal Pentium 4-chips teruggeroepen zijn wegens een probleem met de heatsink. Met de processor zelf lijkt dus niets aan de hand te zijn. Een Intel-woordvoerder wilde geen exact aantal noemen, maar benadrukte dat het om een zeer kleine hoeveelheid ging. Gebruikers die recent een Pentium 4 EE op 3,73GHz met 2MB cache en een 1066MHz-bus aanschaften met het batchnummer 3502A770 kunnen hun processor terugsturen aan Intel dat de aankoopsom volledig zal vergoeden. Deze processors zijn gebaseerd op de Prescott 2M-core en beschikken over zowel 64bit-extensies en SpeedStep-technologie als over de xD-bit die gedeeltelijk bescherming biedt tegen het misbruiken van buffer overflows.

Deze gebruiker heeft alvast geen last van het heatsink-probleem, maar zal vermoedelijk ook zijn geld niet terugkrijgen...

Vivendi Universal Games heeft groen licht gekregen voor computergames die gebaseerd zijn op de boeken van spionageschrijver Robert Ludlum. De in 2001 overleden schrijver heeft 29 spionageromans op zijn naam staan, waaronder de Bourne-trilogie, die ook al voor tweederde op het witte doek is verschenen. In de overeenkomst mag Vivendi tien jaar lang games ontwikkelen en uitgeven die deze romans als plot gebruiken. VU Games wil met deze zet de concurrentie aangaan met de spionageseries 'Splinter Cell' en de 'Metal Gear', die op dit moment erg populair zijn. Jeffrey M. Weiner, CEO van Ludlum Entertainment, vindt dat de boeken zich uitstekend lenen voor het gamesplatform en dat deze stap, gezien de populariteit van de schrijver, niet meer dan verstandig is om te maken.

Yahoo en Alibaba.com hebben vandaag bekendgemaakt dat eerstgenoemde 1 miljard dollar zal betalen voor 40 procent van de aandelen van het laatstgenoemde bedrijf. Verder zijn de twee bedrijven overeengekomen dat Yahoo zijn Chinese afdelingen bij Alibaba.com zal onderbrengen. Het nieuwe Alibaba.com zal bestaan uit een aantal bedrijven, waaronder de mondiale handelsplaats Alibaba International, de MKB-community Alibaba China, de Chinese online betaaldienst AliPay, de in China populaire e-commercesite Taobao, en de Chinese Yahoo-onderdelen zoals Yahoo mail en het portal. Door de investering van 1 miljard dollar wordt Yahoo de grootste investeerder in de Chinese site. Dit is ook de grootste investering die door een buitenlands internetbedrijf in een Chinees bedrijf is gedaan. Recent is door de Chinese overheid bekendgemaakt dat inmiddels 103 miljoen inwoners van het land toegang hebben tot internet. De verwachting is dat dit aantal de aankomende jaren verder zal groeien en Yahoo verwacht zelfs dat China over vijf jaar het land zal zijn met de grootste internettende populatie. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het bedrijf juist in het in China populaire Alibaba.com investeert.

Als slot van een reeks barebone-roundups komt AnandTech vandaag met een vergelijking van vijf Small Form Factors (SFF) met een Socket 939-moederbord aan boord, volgens hen is dat overigens de volledige collectie beschikbare modellen op dit moment. Sterk vertegenwoordigd is natuurlijk Shuttle, met name met de SN25P, XPC SN95G5 en de XPC ST20G5, maar ook de concurrentie komt aan bod in de vorm van een Biostar IDEQ 330P en een Soltek QBIC 3901A-300P. Aan een barebone worden vaak andere eisen gesteld dan aan een gewoon desktopsysteem en dus houdt de reviewer rekening met enkele extra criteria. In volgorde van belangrijkheid zijn de beoordelingspunten het design, de geluidsproductie, features, constructie en draagbaarheid, prestaties, uitbreidingsmogelijkheden en tot slot het gebruiksgemak.

Eerst wordt elke barebone individueel op de testbank gezet en aan een uitgebreide inspectie onderworpen, waarna de verschillende systemen uitgerust worden met een Athlon 64 3000+ op 2,4GHz, twee geheugenreepjes van 512MB, een SATA-schijf met 80GB opslagruimte en een PowerColor X800 Pro-videokaart. Voor de geluidsmetingen werd echter gebruikgemaakt van de geïntegreerde videochip of een fanloze videokaart. In de eerste tests met Business en Multimedia WinStone 2004 zijn de barebones alvast aan elkaar gewaagd en ook bij het coderen van audio- en videobestanden blijven de verschillen klein.

Bij het meten van de netwerkprestaties is de Shuttle SN25P dan weer duidelijk in het voordeel, met een serieuze achterstand voor hekkensluiter ST20G5, ook van Shuttle. Deze laatste gebruikt echter wel de minste cpu-resources, terwijl de snelle SN25P maar liefst dubbel zo veel cpu-tijd opslorpt. In de verschillende games die aan bod komen zijn de verschillen dan weer kleiner, met wisselende ranglijsten. Ook in 3DMark 2003 zetten de systemen vergelijkbare resultaten neer, met een logische uitzondering van de ST20G5 met geïntegreerde videochip. De geluidsproductie blijft bij alle systemen binnen de perken, maar toch is de ST20G5 duidelijk stiller dan de SN95G5.

Op basis van al deze gegevens, en meer, vormt de reviewer een conclusie, waarbij hij vooropstelt dat de prijs een belangrijk argument is bij de aankoop. De goedkoopste van deze systemen staat immers voor 250 dollar in de winkels. Wie het budget ervoor heeft zal met de SN25P van Shuttle zeker geen miskoop doen, zo meent de reviewer. Deze barebone combineert aantrekkelijke features met degelijke prestaties en een afgewerkt design. Voor wie de SN25P te groot is, raadt de reviewer de SN95G5 als alternatief aan, hoewel deze SFF al wat ouder is. Geen enkele van de systemen valt echt tegen, maar de Soltek 3901P is volgens AnandTech minst van al aan te raden. Dit systeem is dan weer wel het goedkoopste, dus dat kan veel goedmaken.

America Online geeft Amerikanen de kans om de buit van een recent veroordeelde spammer te winnen, wat als waarschuwing moet dienen voor spammers in spé. Diegenen die zich voor 19 augustus aanmelden op een bepaalde site dingen mee voor de hoofdprijs: een Hummer H2 en bijna $100.000 aan goud en geld. Deze actie wordt mede mogelijk gemaakt door de US Can-Spam Act, wetgeving die bedrijven in staat stelt om de bezittingen die gekocht zijn met het geld dat verdiend is met spammen te claimen. Dit recht kan ook toegepast worden op de spullen die gebruikt zijn om de misdaad te plegen. Dit is de eerste zaak die onder deze wetgeving gewonnen is. De man in kwestie, een 20-jarige uit New Hampshire, verdiende de spullen door miljoenen mensen lastig te vallen met aanbiedingen voor onder andere dieettabletten en potentieverhogende pillen.

In het begin van het jaar gaf AOL ook al een Porsche, waar het bedrijf door middel van een rechtzaak de hand op wist te leggen, weg. Het volgende slachtoffer op AOL's lijstje is een medewerker van de spammer uit New Hampshire, die vermoedelijk nog ergens $500.000 heeft rondslingeren die hij verdiend heeft met maken van de ongewenste reclame. De computers die in beslag zijn genomen, worden door het bedrijf aan scholen gedoneerd. Het conglomeraat is niet de enige die geëist zwart geld doneert; Microsoft heeft van een schadevergoeding van zeven miljoen dollar een miljoen beloofd aan buurthuizen in New York voor computers en software.

Microsoft heeft de merknaam Vista gekocht van het Duitse computerbedrijf Vista Computer GmbH. Het Duitse bedrijf zal binnenkort zijn naam veranderen. Daarnaast heeft Microsoft ook de domeinen vista.de en vistacom.de opgekocht. Ook het merk Vistacom en het beeldmerk V zijn nu in bezit van de softwaregigant. Nadat het bedrijf eind vorige maand bekendmaakte dat Vista de naam zou worden van het nieuwe besturingssysteem, voorheen bekend onder de codenaam Longhorn, doken er meteen geruchten op dat de softwaregigant problemen zou krijgen met een aantal bedrijven. Het Redmondse bedrijf Vista.com bijvoorbeeld maakt ook aanspraak op die naam. Met de overname van Vista Computer zijn de problemen in Duitsland in ieder geval voorlopig opgelost.

Een vraaggesprek met een chief engineer van Sony lijkt erop te wijzen dat de browser waar de PlayStation Portable vorige maand mee werd uitgerust, nog maar het begin is van een reeks interessante nieuwe features voor het mobiele spelcomputertje. Met de onlangs uitgebrachte firmware kunnen PSP-bezitters nu rechtstreeks films van het internet downloaden - streaming video en tweewegcommunicatie zijn dan een logische volgende stap, vertelt Izumi Kawanishi in interview met het blad Famitsu. Voor de real-time consumptie van video zou wel een vorm van DRM nodig zijn om het aanbieden van content rendabel te maken.

De bestaande WiFi-functionaliteit zou het apparaatje bovendien in staat stellen om eenvoudig met andere gebruikers in contact te komen - de PSP mist alleen nog een camera en een microfoon. Hoewel de PSP momenteel internettoegang en een browser heeft, is de e-mailfunctionaliteit beperkt tot webmail. Liever dan een mailclient in te bouwen, zou Sony een stapje overslaan en meteen een chatclient inbouwen die van beeld en geluid gebruik kan maken. Veel ingewikkelder dan geschreven mailtjes zou dat niet zijn, tenslotte heeft het mobiele spelcomputertje ook daar extra hardware voor nodig.

Japanse onderzoekers van het NTT Basic Research Laboratory hebben een techniek ontwikkeld die het mogelijk maakt om mensen op afstand te besturen. De onderzoeksgroep onder leiding van Taro Maeda gelooft dat hierdoor de game-ervaring realistischer gemaakt kan worden. De techniek, Galvanic Vestibular Stimulation (GVS) genaamd, brengt mensen uit evenwicht, waarna zij automatisch naar links of rechts bewegen om hun evenwicht weer terug te vinden. Om dit te bereiken worden er elektrodes net onder het oor geplaatst die de vestibulaire zenuwen kunnen stimuleren. Deze zenuwen bevinden zich in het binnenste van het oor en zijn verantwoordelijk voor de besturing van het evenwichtsgevoel. De benodigde apparatuur voor GVS bestaat uit een helm met de elektrodes en een afstandsbediening die lijkt op het type dat gebruikt wordt voor op afstand bestuurbare auto's.

Begin deze maand werd GVS voor het eerst gedemonstreerd op Siggraph, de jaarlijkse conferentie voor computergraphics en interactieve technieken. Bezoekers hiervan konden GVS ervaren door als vrijwilliger de helm met elektroden op te doen en - tot hilariteit van de toeschouwers - bestuurd te worden door een demonstrateur. GVS kan binnen games gebruikt worden voor bijvoorbeeld racespellen die de speler het gevoel geven echt naar links of rechts gedrukt te worden omdat de auto door een scherpe bocht gaat. Naast games zou GVS ook binnen een medische context toegepast kunnen worden, zoals voor mensen met een evenwichtsstoornis. Een onderzoeker van het University College London, Brian Day, waarschuwt wel dat bovenmatig gebruik van elektronisch opgewekte evenwichtsimpulsen kan leiden tot weefselschade. Ook is de techniek niet nieuw: aan het einde van de jaren 90 heeft het Amerikaanse bedrijf Virtual Motion GVS al toegepast als instrument om virtual reality vorm te geven.

EnterpriseDB heeft tijdens de LinuxWorld-conferentie in San Francisco bekendgemaakt binnenkort een nieuwe database, die gebaseerd zal zijn op PostgreSQL, op de markt te gaan brengen. Afgelopen mei was een bètaversie van deze databasesoftware, met de naam EnterpriseDB 2005, vrijgegeven. De database is gebaseerd op PostgreSQL en heeft dus alle features van die software aan boord. Daarnaast is de software uitgerust met een betere compatibiliteit met Oracle-databases en is de performance verder verbeterd. EnterpriseDB hoopt dat deze aangepaste versie van PostgreSQL de interesse van grotere bedrijven kan wekken en hen zo over de streep te krijgen om EnterpriseDB 2005 te gaan gebruiken. Verder heeft het softwarebedrijf laten weten drie programmeurs in dienst te hebben genomen. Zij zullen zich, net als ze hiervoor ook al deden, gaan bezighouden met de verdere ontwikkeling van enterprisefeatures voor PostgreSQL en EnterpriseDB 2005.

Ook is bekendgemaakt dat er door EnterpriseDB een project is opgezet om stored procedures en triggers op basis van de ANSI-standaard aan PostgreSQL toe te voegen. Het gebruik van de EnterpriseDB 2005 is gratis voor evaluatie, ontwikkeling en kleinschalig gebruik. Het Silver-niveau kost 1000 dollar per cpu per jaar en geeft de gebruiker recht op een software-update- en patchservice en ondersteuning via e-mail, het web en per telefoon op doordeweekse dagen. Het Gold-niveau kost 3000 dollar per cpu per jaar en biedt, naast de features van het Silver-niveau, een snellere respons op e-mail en 24/7 ondersteuning per telefoon. Het Platinum-niveau geeft voor 5000 dollar per cpu per jaar recht op een 'eeuwige' softwarelicentie, een eigen accountmanager, bescherming tegen rechtszaken in verband met intellectueel eigendom en op verzoek producttuning.

Onderzoekers van de George Mason University hebben een manier gevonden om VoIP-gesprekken te watermerken en zo gesprekspartners te kunnen traceren. De Amerikaanse National Science Foundation heeft daarop een beurs van ruim driehonderdduizend dollar toegekend voor de ontwikkeling van software die van de techniek gebruik maakt, omdat dat als 'essentieel voor de jacht op terroristen en misdadigers' wordt gezien. Gesprekken die via VoIP-provider Skype worden gevoerd zouden al succesvol met de gebruikte techniek gevolgd kunnen worden. Gecodeerde gesprekken kunnen dan wel niet daadwerkelijk met de techniek worden afgeluisterd, maar zelfs als er anonieme proxy's worden gebruikt kan worden aangetoond dat twee partijen contact met elkaar hebben gehad.

'Door de timing van de data iets aan te passen kunnen we een markering toevoegen zonder dat dat extra overhead oplevert. Het is een heel subtiel signaal, dat wegvalt tegen de achtergrondruis', aldus onderzoeker Xinyuan Wang. Als een gesprek minimaal negentig seconden duurt, zou er niet meer dan drie milliseconden afwijking in het signaal hoeven te worden aangebracht om het gesprek te kunnen volgen. 'Vanuit het oogpunt van privacy is dit niet goed', aldus Wang, 'maar de politie kan hier wel opsporingswerk mee doen.'

Ook de FBI zou geïnteresseerd zijn om de software in een opvolger van het beruchte Carnivore-systeem te gebruiken; volgens de dienst bieden de nieuwe telefonievarianten terroristen momenteel nog alle vrijheid. Afgelopen vrijdag keurde de FCC nog een aantal verplichtingen voor VoIP-providers goed, die het afluisteren van gesprekken mogelijk moeten maken. Peter Wayner, een auteur die in cryptografie gespecialiseerd is, voorspelt een wapenwedloop tussen VoIP-programmeurs en afluisteraars. Het onderzoek van Wang en zijn collega's zal volgens hem 'waarschijnlijk net zoveel nieuwe anonimiseer-software opleveren, als dat het manieren om mensen van hun privacy te beroven oplevert.' Bovendien zou de techniek nog dermate onvolwassen zijn dat toepassing alleen in extreme gevallen lonend is.

Nadat de 'developers edition' van het Mac OS X-besturingssysteem voor Intel-systemen gelekt was, gingen heel wat tweakers aan de slag om het systeem op standaardhardware te kunnen draaien en daar zijn ze nu in geslaagd, zo meldt HardMac. Een vereiste voor het vlot en stabiel werken is wel dat gebruikgemaakt wordt van recente Intel-processors die uitgerust zijn met SSE3-ondersteuning. Aangezien Mac OS X geoptimaliseerd is voor deze instructies, zorgen chips met SSE2-instructies voor een trager en onstabiel systeem. Op het web is inmiddels een uitgebreide technische handleiding verschenen waarin uitgelegd wordt hoe men de software op standaardhardware aan de praat kan krijgen, maar zelfs met deze handleiding moet men over heel wat achtergrondkennis beschikken. Diverse bronnen maken echter al gewag van een kant-en-klaar gepatchte versie op p2p-netwerken.

Nadat de hardwarematige beveiliging, een TPM-chip, omzeild was kon men op zoek gaan naar de ideale hardware om de software op te installeren. Die werd gevonden in een Intel 915P-moederbord, uitgerust met een Pentium 4-processor en de GMA900-videochip. Deze laatste is nodig om CoreGraphics te ondersteunen. Wanneer aan deze hardwarevereisten voldaan wordt, lijken er echter geen verdere problemen te zijn. Er werden dan ook al enkele filmpjes van het succesvolle bootproces online geplaatst.

Ook Rosetta blijkt uitstekend te werken, getuige daarvan het feit dat iTunes geïnstalleerd en opgestart kan worden. Rosetta is de naam die gebruikt wordt voor de 'vertaalsoftware' die het mogelijk maakt PPC-binaries op Intel-systemen te draaien, aangezien nog niet alle software -eigenlijk nog geen enkel programma- voor Intel gecompileerd werd. Sommigen stellen echter vragen bij dit systeem: een extra vertaalslag zorgt altijd voor enige vertraging en het is nog maar de vraag hoe vlot dit systeem zal werken. Vermoedelijk zal de meeste software snel beschikbaar komen voor Intel-systemen, maar in de tussentijd moet Rosetta de klus klaren. Hoewel dergelijke vertaalsoftware verschillende nadelen kent, heeft Rosetta wel enkele voordelen. Zo is deze software in het besturingssysteem geïntegreerd, zodat driveremulatie geen probleem is. Dit heeft tot gevolg dat GUI's snel zouden moeten draaien omdat de grafische commando's via de native drivers doorgegeven worden.

Apple benadrukt dat het kopiëren, aanpassen en installeren van de ontwikkelaarsversie van zijn besturingssysteem illegaal is, maar blijft realistisch. 'Mensen weten dat het illegaal is, maar doen het toch. Zolang het niet de spuigaten uitloopt, loont het niet de moeite om er tegen op te treden', zo stelt het bedrijf in een reactie op ZDNet.

Opera Software heeft afgelopen woensdag Opera Mini geïntroduceerd. Dit is een stukje Java 2 Mobile Edition-software dat gedraaid kan worden op, zo claimt het bedrijf, vrijwel alle mobiele telefoons. Op dit moment is de Opera Mobile-browser aanwezig op 8,8 miljoen van de 20 miljoen verkochte smartphones in 2004. Om het marktaandeel uit te breiden op de markt voor gewone mobiele telefoons, die inmiddels in totaal 700 miljoen stuks groot is, is deze nieuwe software ontwikkeld. Door middel van deze minibrowser is toegang tot het web ook mogelijk voor telefoongebruikers die eerder alleen wap-sites konden bezoeken. Vooralsnog is deze dienst alleen beschikbaar in Noorwegen, het thuisland van Opera, maar de verwachting is dat deze dienst later ook elders beschikbaar zal komen.

Wanneer een gebruiker een webpagina opvraagt dan wordt deze door de serversoftware voorbewerkt, zo worden onder meer allerlei overbodige code en grote afbeeldingen eruit gefilterd en wordt er compressie toegepast. Vervolgens wordt deze nieuwe pagina doorgestuurd naar de webbrowser op de mobiele telefoon, die alleen nog maar het relatief eenvoudige renderwerk hoeft te doen. Vrijwel alle soorten pagina's, inclusief SSL-sites en pagina's met uitgebreide scripts, kunnen worden bekeken via Opera Mini. Hierdoor kan de Java-clientsoftware relatief klein gehouden worden aangezien het grootste deel van het werk op de server al is voorbereid. Opera Mini is namelijk 60KB groot, terwijl de normale Opera-browsers 1 tot 4MB groot zijn. Een GPRS-verbinding is een vereiste.

Het verschil in verwerken van webpagina's tussen Opera Mobile Browser en Opera Mini

Vertegenwoordigers van het Amerikaanse ministerie van Defensie hebben geprobeerd medewerkers te rekruteren op de hackersconferentie Defcon. Op deze jaarlijkse conferentie komen specialisten en geïnteresseerden in beveiligingszaken bij elkaar. De defensiemedewerkers probeerden zieltjes te winnen met slogans als: "if you want to be part of the truly great issues of our time" en er waren gratis t-shirts te winnen. Hiervoor moest een defensiemedewerker die undercover aanwezig was ontmaskerd worden. Defensie wil geïnteresseerden echter alleen aannemen als ze zich verantwoord gedragen en niet zonder toestemming inbreken in systemen.

De overheid heeft al langer een verhouding met de hackerswereld, de defensiemedewerkers zijn al vanaf 1992 aanwezig op Defcon en vertegenwoordigen inmiddels bijna de helft van het publiek. Zij mogen echter niet bij alles aanwezig zijn. Ook voor hen is er de mogelijkheid om te leren en op de hoogte te blijven van nieuwe ontwikkelingen. In 2001 liep de spanning wel hoog op toen Dmitri Skylarov werd gearresteerd op Defcon. Het karakter van de conferentie is niet veranderd door de aanwezigheid van de overheid, het hacken van systemen is nog steeds hot.

Ben Williams, vice-voorzitter van AMD's Commercial Business Unit, heeft in een interview gezegd dat AMD tegen 2009 dertig procent van de zakelijke processormarkt in handen wil hebben. Met het algemene succes van de Opteron-chips hoopt AMD ook de deur open te zetten naar desktops en laptops in bedrijven die de serverprocessor al gebruiken. Hoewel het bedrijf vooralsnog vooral succes kent onder gamers, richt de processorbouwer zijn pijlen nu dus op de zogenaamde decision makers: IT managers en chief infomation officers in grote bedrijven. Drie jaar geleden was AMD een zo goed als onbekende speler op de servermarkt, maar met de Opteron kreeg het bedrijf partners als HP, Sun Microsystems en IBM. Volgens Williams vragen IT managers die Opteron-chips kopen nu al zelf naar de client-producten die AMD aanbiedt en dat is volgens hem een nieuw fenomeen.

Op dit moment heeft AMD een marktaandeel van vijf procent op de zakelijke desktop- en notebookmarkt en elf procent in de serversector. Om dit marktaandeel tijdens de komende vier jaar naar dertig procent te brengen, wil het bedrijf de aandacht vestigen op de verbeterde energiebesparingsmogelijkheden. Daarvoor zal het vooral de Turion gebruiken, die de concurrentie met Intels populaire Pentium M moet aangaan. Ook met de dual-core chips denkt AMD een belangrijke troef in handen te hebben om marktaandeel te veroveren. Vermoedelijk zal AMD dezelfde benadering gebruiken als bij de Opteron, waarbij de chips in eerste instantie vooral in specifieke sectoren, zoals de transportsector en financiele dienstverlening, gepusht worden.

Er zal echter heel wat medewerking nodig zijn van de pc-bouwers en de IT-diensten in bedrijven. Software images van Intel-systemen zullen niet altijd gebruikt kunnen worden op AMD-computers, waardoor systeembeheerders verschillende configuraties moeten onderhouden. Ook systeembouwers als Dell zullen over extra testteams moeten beschikken om de verschillende moederborden en chipsets te testen met de nieuwe processors. Naast de technische beperkingen en medewerking van derden die nodig zal zijn voor het halen van een marktaandeel van dertig procent, is er echter nog een belangrijke factor in het spel: de rechtszaak tegen Intel.

Williams wilde echter geen commentaar geven op de vraag of AMD deze antitrustzaak moet winnen om zijn doelstelling van dertig procent te halen, maar stelt zich te concentreren op het overtuigen van de industrie en de strijd in de rechtbank aan de advocaten over te laten. Deze zaak zal vermoedelijk niet voor het einde van volgend jaar voor de rechter komen, maar volgens Roger Kay, directeur van Endpoint Technologies, zal het voor AMD moeilijk zijn de noodzakelijke groei te realiseren zonder een 'extra duwtje in de rug'. Anderzijds zal het winnen van de rechtzaak alleen niet genoeg zijn om de IT managers en OEM-systeembouwers te overtuigen AMD-processors te implementeren.

De Belgische 'gekke garnalen' beginnen zo langzamerhand een vaste waarde te worden in reviewland. Dit keer namen ze Aseteks Vapochill Micro onder handen, de eerste luchtkoeling van dit bedrijf dat bekend is van de Vapochill-units en waterkoelingsetjes. In de doos met de Vapochill Micro Ultra Low Noise -er is ook een High End-editie en een Extreme Performance-versie- vindt men dan ook geen buizen, reservoirs of pompen, in tegenstelling tot wat men bij Asetek zou verwachten. Wel een Vapochill Micro Ultra Low Noise-heatsink met bijpassende fan en fanduct, evenals de benodigdheden om deze koeler te monteren. De 350g zware heatsink zou volgens de specificaties in staat moeten zijn 150W energie van de processor af te voeren.

Het installeren van de koeler ging volgens de reviewer probleemloos, maar de meegeleverde fancontroller mocht wel wat steviger vervaardigd worden. Bij het aansluiten van een fan, brak de fiche namelijk van de printplaat af. Gelukkig was de reviewer in staat dit te herstellen met wat soldeerkunsten, maar het levert Asetek alvast geen pluspunten op. Voor het testen werd gebruikgemaakt van een AMD Athlon 64 3000+ op de Asus A8N SLI-plank. De omgevingstemperatuur bedroeg 26°C.

	Temperatuur met verschillende koelers onder maximale belasting
	Vapochill Micro + Vapofan Low	38
	Scythe Shogun + Papst 120mm Low	38
	Thermalright XP-90C + Vapofan Low	37
	Vapochill Micro + Panaflo Low	35
	Vapochill Micro + Panaflo High	34
	Vapochill Micro + Vapofan High	34
	Scythe Shogun + Papst 120mm High	34
	Thermalright XP-90C + Panaflo Low	34
	Thermalright XP-90C + Vapofan High	33
	Thermalright XP-90C + Panaflo High	32

Op basis van deze testresultaten, waarbij ook de geluidsproductie in acht genomen werd, besluit de reviewer dat Asetek zeker een sterk product neergezet heeft met deze eerste luchtkoeler. De gemakkelijke installatie, de uitgebreide standaarduitrusting en de lage prijs leveren Asetek enkele belangrijke pluspunten op. Minder positief is de reviewer over de stevigheid van de fancontroller en het feit dat de fanduct ruimte open laat voor vibraties, wat vervelende geluidsproductie met zich mee kan brengen. Desondanks beschouwt de reviewer deze Vapochill Micro zeker als een aanrader om de cpu van verse lucht te voorzien.

In zijn column voor de Wall Street Journal heeft Walt Mossberg Apples eerste tweeknopsmuis met de nieuwste muis van Microsoft vergeleken. Apples Mighty Mouse beschikt over twee drukgevoelige knoppen, twee extra functieknoppen en een scrollbal voor verticaal, horizontaal en diagonaal scrollen. De Microsoft Wireless Optical Mouse 5000 heeft enkel een regulier scrollwiel, maar is daarnaast draadloos en bevat een ingebouwde functie om delen van het beeld te vergroten. Uit eerdere recensies bleek al dat beoordelaars van de Mighty Mouse problemen ondervonden met de rechtermuisknop en de knoppen aan de zijkant van de muis.

Ook Mossberg heeft problemen met de gevoeligheid van de muisknoppen, waardoor het klikken met de rechterknop niet altijd werkt. Daarnaast is hij niet te spreken over de werking van het tweedimensionaal scrollen met de scrollbal. Alhoewel Mossberg het uiterlijk van de Mighty Mouse boven dat van de Wireless Optical Mouse 5000 verkiest, is hij toch van mening dat Microsofts muis beter werkt. Dat is opmerkelijk, aangezien Apple juist de reputatie heeft de hardwaredesigner bij uitstek te zijn. Microsoft staat hier niet om bekend, maar in dit geval vindt Mossberg dat Apple toch verslagen wordt.

Zoals verwacht heeft ATi vandaag de Radeon X800 GT-videochip onthuld, al gebeurde dat zonder veel bombarie. De X800 GT is, net als de X850-serie, gebaseerd op de R480-core. Kennelijk zal ATi het bouwen van kaarten met de nieuwe chip volledig uitbesteden aan andere fabrikanten. Onder meer GeCube, HIS, Sapphire en PowerColor hebben al een kaart met ATi's nieuwste telg aangekondigd. De meeste fabrikanten bieden verschillende varianten: GeCube heeft bijvoorbeeld een versie met 128MB 'gewoon' DDR-geheugen en een met 256MB GDDR3-geheugen. In beide gevallen is de core geklokt op 475MHz. Een belangrijke feature is de ondersteuning voor HDTV-resoluties. De toevoeging 'GT' in de productnaam verraadt het al: de chip moet het gaan opnemen tegen de populaire GeForce 6600 GT van nVidia. Uit de eerste reviews is alvast gebleken dat de X800 GT meestal iets beter presteert dan zijn concurrent, maar het verschil is klein.