XMS is per 1 augustus begonnen met het aanbieden van high definition televisie via het glasvezelnetwerk. Voorlopig betreft het een pilot, maar de provider spreekt de verwachting uit dat per 1 oktober alle abonnees de dienst kunnen gebruiken.

De proef maakt XMS de eerste provider die hdtv aanbiedt via glasvezel. Via kabelbedrijven zoals Ziggo en UPC of via de satelliet is het wel al langer mogelijk om hdtv in Nederland te ontvangen. Tijdens de proefperiode kan een select aantal klanten van XMS gratis hdtv ontvangen via de glasvezelkabel, waarbij een decoder ter waarde van 199 euro in bruikleen wordt gegeven. Het assortiment hd-kanalen is vooralsnog beperkt: alleen Nederland 1 en Brava zijn in hdtv te ontvangen. Op de XMS-homepage laat de provider weten dat er nog wordt gewerkt aan de verdere invulling van het zenderpakket, en dat ook de prijsstelling nog moet worden bepaald.

XMS heeft circa twintigduizend abonnees en biedt momenteel verschillende diensten aan over glasvezel, zoals 50Mbps internet, telefonie en digitale tv. Het bedrijf gaat met de proef van start in zeven Nederlandse steden, te weten Amersfoort, Arnhem, Hilversum, Leiden, Nijmegen, Soesterberg en Utrecht.

Google blijkt een bemiddelingsbureau voor het vertalen van documenten te hebben opgezet. Het heeft er alle schijn van dat het bedrijf dit doet om de algoritmes van zijn automatische vertaaldienst van meer en betere voorbeelden te voorzien.

Via zijn kersverse Translation Center-site wil Google vragers en aanbieders op het gebied van vertaling bijelkaar brengen, schrijft Google Blogoscoped. Op de site kan overigens nog niet worden ingelogd. Zowel professionele als vrijwillige vertalers zullen, als het vertaalbureau eenmaal live gaat, documenten kunnen vertalen, en reeds overgezette teksten kunnen bovendien ter beoordeling worden aangeboden. Het bedrijf biedt hiertoe een aantal tools aan, waarmee onder meer kan worden gezocht naar reeds vertaalde zinnen of zinsdelen. Google zegt zich niet te bemoeien met financiële afspraken tussen vragers en bieders, wat impliceert dat het Google niet te doen is om het binnenhalen van commissiegelden.

Volgens Cnet is het Google dan ook om iets anders te doen, en wel om taallessen voor de op zijn automatische vertaaldienst rondwarende bot. Googles statistische vertaalsoftware werkt namelijk beter naarmate het over meer voorbeelden beschikt van stukken tekst in de bron- en de doeltaal. De enigszins ironische conclusie van Cnet is dan ook dat vertalers Google met hun deelname helpen om zichzelf werkloos te maken.

Onderzoekers zijn er in theorie in geslaagd lichtgolven te comprimeren zodat het licht in ruimtes in de orde van grootte van tientallen nanometers kan bewegen. Het theoretische werk zou optische computers een stap dichterbij brengen.

Licht laat zich zeer lastig manipuleren op een schaal die kleiner is dan de golflengte van zichtbaar licht, ruwweg alles kleiner dan 400nm. Voorheen lag de grens tot waar licht zich liet samenpersen rond de 200nm. Voor gebruik in optische computers moet licht echter in kleinere ruimtes kunnen voortbewegen en de golflengte van elektronen benaderen. Pas dan kunnen elektronen en fotonen op een nuttige manier samenwerken en in optische computers ingezet kunnen worden. Een van de manieren om licht tot voorbij zijn eigen golflengte te comprimeren, is het gebruik van surface plasmons: elektronen binden het licht en laten de lichtgolf op het oppervlak van een metaal voortbewegen. Probleem bij deze transportmethode is de snelle uitdoving die het plasmon ondervindt: transport over grotere afstand zou te veel energie vergen.

Een team van de universiteit Berkeley is er echter in geslaagd om een manier te bedenken waarop licht in enkele tientallen nanometers kan worden samengedrukt en toch significante afstanden kan overbruggen. De oplossing, die vooralsnog puur theoretisch is en alleen aan de hand van simulaties is getoetst, komt uit de halfgeleiderwereld. Onderzoekers Xiang Zhang en Rupert Oulton maken gebruik van een halfgeleiderdraad en zilverfolie, die samen als een condensator werken. Lichtgolven worden gevangen tussen de draad en het folie, waarbij elektrische ladingen worden opgebouwd. Die ladingen zorgen op hun beurt voor het voortbewegen van het licht, waarbij afstanden van meer dan honderd maal de afstand die een plasmon kan overbruggen werden afgelegd.

Volgens Zhang zou het daadwerkelijk maken van een dergelijk lichttransportapparaat redelijk triviaal zijn. Het enige probleem is de benodigde apparatuur om te detecteren of het werkt: lichtpuntjes van enkele tientallen nanometers vergen zeer gevoelige sensors. Volgens Oulton zou de techniek een belangrijke stap naar optische computers zijn, aangezien fotonen en elektronen letterlijk dichter bij elkaar zouden komen. Het samendrukken van licht in kleine ruimtes, het gebruik van plasmonen en de interactie van foton en elektron zou tot de ontwikkeling van optische transistors kunnen leiden.

Uit een blogpost van Microsoft-medewerker Chris Flores blijkt dat de populariteit van de 64bits Vista-versie de afgelopen maanden sterk is toegenomen. Hiermee lijkt de consumentenmarkt na jaren eindelijk de overstap van 32bit naar 64bit te maken.

Volgens de cijfers van Microsoft is het aantal 64bits Vista-systemen de afgelopen drie maanden verdrievoudigd in de Verenigde Staten, en is de hoeveelheid in de rest van de wereld verdubbeld. Van alle nieuwe Vista-computers die in de VS contact zochten met Windows Update is momenteel 20 procent de 64bit-variant, tegenover slechts 3 procent in maart 2008. Hieruit blijkt dat niet alleen het aantal 64bits installaties toeneemt, maar dat de groei relatief ook een stuk sneller gaat dan die van de 32bits Vista-versie.

De eerste 64bits cpu's voor de consumentenmarkt werden al in 2003 geïntroduceerd door AMD, maar het duurde tot 2005 voordat de 64bit-versie van Windows XP het daglicht zag. Wijdverbreid gebruik van het besturingssysteem bleef echter uit. De meeste gebruikers hadden niet meer dan 2GB geheugen nodig en daarnaast was de driverondersteuning initieel problematisch.

Een geheugencapaciteit van 4GB of meer wordt vandaag de dag echter in toenemende mate gebruikelijk, en daarmee ook 64bit-besturingssystemen, aangezien 32bits-systemen niet veel meer dan 3GB kunnen adresseren. Volgens Cnet bevatte 5 procent van de verkochte desktops en notebooks in het tweede kwartaal een 64bits-besturingsysteem. Het is de verwachting dat in het derde kwartaal 95 procent van de desktops met 64bit-software wordt uitgerust, en 30 procent van de notebooks. Momenteel verkopen winkels zoals Best Buy en Circuit City voornamelijk 64bit-systemen, aldus Dailytech. De vorige week geïntroduceerde 'back-to-school'-desktops van Gateway worden zelfs exclusief met de 64bits Vista geleverd.

Lenovo betreedt de markt voor subnotebooks met de introductie van zijn S9- en S10-modellen in de Ideapad-lijn. De specificaties van de twee netbooks zijn vergelijkbaar met die van de Asus Eee PC en de MSI Wind.

De Ideapad S9 beschikt over een 8,9"-scherm en het scherm van de S10 heeft een diagonaal van 10,2 inch. In de twee systemen vormt een 1.6GHz Atom-cpu van Intel het kloppend hart. De S9 wordt verder uitgerust met de Linux-distributie 'Linpus', een 80GB-schijf en 1GB ram-geheugen terwijl bluetooth optioneel is. Lenovo geeft zijn kleinste netbook een adviesprijs van 359 euro mee.

De Ideapad S10 draait op Windows XP, en de Chinese fabrikant heeft in dit apparaat naast een 80GB-schijf en 1GB geheugen, standaard bluetooth-connectiviteit ingebouwd. Volgens Laptop Mag beschikt het touchpad van de S10 over multitouch-mogelijkheden. Deze versie van de nieuwe Ideapad-netbooks moet 399 euro gaan kosten. Beide Lenovo-subnotebooks zijn met wifi, een ingebouwde 1,3-megapixelcamera, twee usb-poorten, een expresscard-slot en een 4-in-een-kaartlezer uitgerust. Tegen een meerprijs kunnen de netbooks ook uitgerust worden met een harde schijf met 160GB opslagcapaciteit of een 4GB-ssd. In oktober komen de Ideapads op de markt.

Telecomprovider Tele2 heeft bekendgemaakt dat het voortaan internet- en telefonieverbindingen van nieuwe klanten op zal leveren op dezelfde dag dat de internet- en telefonieaansluiting van de oude provider niet meer functioneert.

De telco loopt hiermee vooruit op de eis van het Ministerie van Economische Zaken dat isp's providerwissels binnen een dag geregeld moeten kunnen hebben. In mei nog bleek dat dertig procent van de overstappen langer dan een dag duurt, en in een zesde van de gevallen laat een switch zelfs meer dan een week op zich wachten. Veel mensen geloven dat providers bewust voor oponthoud zorgen om klanten bang voor een overstap te maken.

Tele2 laat weten dat het eerder weliswaar al in staat was het internetsignaal direct op te leveren, maar dat dit voor de telefonie nog niet ging. Het overzetten van het telefoonnummer duurde voorheen een aantal dagen. Nu kunnen Tele2-klanten die via internet bellen op de dag dat het oude signaal niet meer werkt, hun modem inprikken en de telefoon aansluiten, aldus de telecomprovider in een persbericht.

Dell heeft bij het Amerikaanse Patent and Trademark Office de term 'cloud computing' als handelsmerk aangevraagd. Deze is nog niet toegekend, maar de aanvraag is wel in een vergevorderd stadium.

Dell heeft de aanvraag voor het handelsmerk, volgens een document op de website van de Uspto, ingediend op eind maart 2007 en de aanvraag heeft de opposition period, de periode waarin publiekelijk bezwaar gemaakt kan worden tegen het verlenen van het handelsmerk, doorstaan.

Dell heeft nu dus een zogeheten 'Notice of Allowance' ontvangen, waarna het bedrijf binnen zes maanden een 'Statement of Use' moet indienen bij de Uspto. In dit laatste document moet per klasse waarvoor het trademark is aangevraagd, een voorbeeld van een product worden aangedragen dat het handelskenmerk draagt. Dell omschrijft de bewuste klasse als: 'Aangepaste computerapparatuur vervaardigen voor gebruik in datacenters and mega-scale computeromgevingen voor derden'. Dell heeft momenteel nog geen producten met de naam 'cloud computing' in zijn serverassortiment, maar de verwachting is dat die er, gezien de aanvraag, wel gaan komen.

Indien Dell het handelsmerk krijgt toegewezen, wil dat niet zeggen dat concurrenten zoals Sun, IBM en Google 'cloud computing' niet meer mogen noemen bij de marketing van producten. Het betekent enkel dat de term als specifiek productmerk alleen door Dell mag worden gebruikt.

De aanvraag kwam aan het licht door Sam Johnston die in de Cloud Computing-nieuwsgroep liet weten dat hem het handelsmerksymbool 'TM' in combinatie met 'Cloud Computing' was opgevallen in een persbericht van Dell.

De prijzen van quadcore-cpu's blijven gestaag dalen en sommige exemplaren zijn al onder de honderd euro gedoken. In de Benelux is deze magische grens echter nog niet doorbroken.

De processorprijzen blijven als gevolg van de felle concurrentiestrijd tussen Intel en AMD flink dalen: elke introductie van een nieuwe generatie cpu's gaat gepaard met een prijsverlaging van de vorige lichting processors. Inmiddels is de tijd aangebroken dat quadcore-processors de magische grens van honderd euro benaderen en zelfs doorbreken, zo meldt Fudzilla. Daarmee zouden de quadcores wat kosten betreft steeds meer een alternatief voor dualcore-processors worden.

Fudzilla meldt dat AMD zijn quadcore-prijzen als eerst onder de honderd euro laat duiken: de Phenom X4 9600 zou nog slechts 99 euro kosten. In de Tweakers.net Pricewatch is de prijs van deze processor echter nog niet zo ver gedaald. De goedkoopste quadcore in de pricewatch is de Phenom X4 9550, die op moment van schrijven voor 115 euro opgepikt kan worden. Ook de quadcores van Intel, zoals de Q6600 die volgens Fudzilla eveneens met rasse schreden richting de psychologische grens van honderd euro gaat, zijn daar in Belgische en Nederlandse winkels nog niet aanbeland. De 45nm-quadcores zoals de Q8200 en Q9300, die internationaal al ruim onder de tweehonderd euro zitten, zijn in onze contreien ook nog wat prijziger.

De Israëlische regering heeft ingestemd met de aanleg van een centrale gegevensbank met biometriegegevens van id-kaarthouders. Dat moet vervalsingen tegengaan, maar ook toegang bieden tot digitale dienstverlening van de overheid.

Volgens de Israëlische overheid komt het steeds vaker voor dat burgers hun paspoorten in het buitenland verkopen en ze vervolgens als gestolen opgeven. Daarom moeten de identiteitsbewijzen worden beveiligd met gezichtsscans en vingerafdrukken, aldus de regering. De Israëlische overheid stelt dat de gegevens burgers tevens toegang zullen geven tot elektronische overheidsdiensten en dat de informatie kan helpen bij identificatie van slachtoffers bij een ramp. De politie kan echter ook toegang tot de data verkrijgen, schrijft de Israëlische krant Haaretz, al mogen agenten er niet zonder toestemming in grasduinen. Ook in Nederland is overigens besloten dat justitie vingerafdrukbestanden mag raadplegen voor het oplossen van misdrijven.

De voorstellen zijn met de nodige kritiek in Israël ontvangen. Ondanks toezeggingen over uitgebreid antecedentenonderzoek voor functionarissen die toegang tot de gegevens krijgen, zijn sommigen bang dat de data in verkeerde handen terechtkomt. Ook wordt erop gewezen dat het vastleggen van gezichtsgegevens kan worden gebruikt voor het in de gaten houden van burgers. Daarnaast bestaat de vrees dat fouten in het systeem er toe leiden dat mensen onterecht als crimineel worden gebrandmerkt. Het verlenen van toegang tot de gegevens voor opsporingsdiensten zou bovendien van iedere Israëliër een potentiële crimineel maken.

Nadat er vorige week geruchten opdoken dat Nvidia zich zou terugtrekken uit de chipsetmarkt, laat de fabrikant maandag weten dat hier geen sprake van is. Het 'nieuws' zou nergens op gebaseerd zijn.

De geruchten dat Nvidia de chipsetbusiness vaarwel zou willen zeggen ontstonden vrijdag naar aanleiding van een bericht van Digitimes. Moederbordfabrikanten zouden niet meer zitten te wachten op de chipsets van het bedrijf en de concurrentiepositie ten opzichte van Intel en AMD zou niet stevig genoeg zijn. Verschillende fabrikanten zouden hun moederborden op basis van de high-end nForce 790i-chipset zelfs al uit hun assortiment genomen hebben. Volgens Nvidia is het verhaal van Digitimes echter compleet uit de duim gezogen, zo meldt Digitimes maandag zelf.

Michael Jong van de marketingafdeling van het bedrijf wees erop dat Nvidia's chipsetverkopen voor zowel Intel- als AMD-cpu's blijvend sterk zijn en dat het marktaandeel voor het AMD-platform afgelopen kwartaal op 60 procent lag. De nForce 790i zou wereldwijd aangeraden worden door hardwarereviewers en sli zou nog steeds het meest geliefde multi-gpu-platform zijn, claimt de marketingman. Volgens Jong zijn er dan ook gewoon nieuwe Nvidia-chipsets voor het Intel- en AMD-platform op komst.

De achievements uit World of Warcraft: Wrath of the Lich King worden uitgebreid, zo maakte Jeff Kaplan, lead designer bij het WoW-team, bekend. Bovendien krijgen spelers een account waarop hun scores in alle Blizzard-games worden opgeteld.

Jeff Kaplan, hoofd van de ontwerpafdeling van World of Warcraft, heeft tegen de MTV-website verteld dat het achievement-systeem in World of Warcraft-uitbreiding Wrath of the Lich King slechts een begin is. Spelers krijgen in de toekomst een Blizzard-account waarin de prestaties in alle Blizzard-games worden bijgehouden. Ook Starcraft II en Diablo III, twee andere games die Blizzard in ontwikkeling heeft, zullen in de Blizzard-account worden opgenomen, wat betekent dat spelers ook in die games achievements kunnen halen. Alle behaalde punten worden opgeteld en omgerekend naar een Blizzard-level. "Het Blizzard-level is vergelijkbaar met de gamescore," aldus Kaplan, refererend aan de punten die kunnen worden gescoord met het spelen van games op de Xbox 360.

Invoering van de Blizzard-account is volgens Kaplan "right around the corner." De gegevens van alle spelers zullen online kunnen worden bekeken, net zoals de Armory die nu op de website van World of Warcraft staat. Spelers die toegang hebben tot de bètatest van Wrath of the Lich King kunnen al experimenteren met achievements. Die worden nu nog per karakter bijgehouden, maar Kaplan hoopt ze binnenkort per account in te kunnen voeren. Hij zou graag achievements zien als "ik heb een Horde en Alliance character op maximum level" of "ik heb drie max-level characters." Kaplan wil ook achievements aan de verschillende classes en beroepen koppelen.

Tegelijkertijd bevestigde Mike Morhaime, directeur van Blizzard, nogmaals dat Wrath of the Lich King voor het einde van het jaar zal verschijnen. Blizzard had eerder al aangegeven dat het spel in 2008 zal verschijnen. Ditmaal zei Morhaime: "We hebben gezegd dat het dit jaar uit gaat komen en ik kan je vertellen dat het spel niet zal verschijnen in het derde kwartaal." Uit die mededeling kunnen we destilleren dat de tweede uitbreiding van de succesvolle mmo in de periode tussen begin oktober en eind december zal verschijnen.

AMD zal zijn eerste Fusion-chip, bestaande uit een cpu en gpu, produceren op een 40nm-procedé. Het grafische deel van deze Shrike-chip zal worden gevormd door een RV800-gpu.

In tegenstelling tot eerdere berichten heeft TG Daily vernomen dat de eerste Fusion-chip, Shrike, in plaats van een Kuma-dualcore voorzien zal zijn van een Phenom-dualcore. Dit lijkt meer een naamgevingskwestie, want AMD had de Phenom-naam aanvankelijk alleen gereserveerd voor quad- en triplecores.

Nieuw is ook dat AMD in plaats van een low-end RV710-gpu, een gpu van de volgende generatie, de RV800, zal integreren in de Shrike. Dit zal wel, net als de RV710, een low-end-variant zijn. Waarschijnlijk heeft AMD ingezien dat de RV710-core volgend jaar, als de Fusion uit moet komen, alweer verouderd zal zijn. Door de RV800-gpu zal de eerste Fusion-chip ondersteuning bieden voor Directx 10.1. De Shrike zal in eerste instantie gericht zijn op notebooks.

De keuze voor het 40nm-procedé is aan de ene kant bijzonder en aan de andere kant logisch. Wat betreft cpu's ligt de procestechnologie tussen de huidige 45nm en het toekomstige 32nm in, waaraan onder meer Intel en IBM werken, zodat de keuze voor het procedé nogal 'excentriek' te noemen is. Aan de andere kant heeft Tsmc bekendgemaakt dat zijn 40nm-procestechnologie in 2009 klaar is voor massaproductie van chips en zou het gebruik van dat procedé een indicatie zijn dat de cpu en gpu van de Fusion onderdeel zijn van één en dezelfde 'die'. Eerdere roadmaps van AMD gaven nog aan dat de Swift-cpu van de Shrike op 45nm gefabriceerd zouden worden.

Hoewel AMD de Shrike op 40nm zal introduceren, zal deze in 2010 worden opgevolgd door een Fusion-chip die op 32nm-procestechnologie met soi zal worden gebaseerd. Deze chip zal 'Falcon' heten en voorzien zijn van AMD's nieuwe cpu-core 'Bulldozer'.

Gedurende korte tijd dit weekend konden gebruikers van Internet Explorer een groot aantal sites niet bezoeken. Boosdoener was een fout in de code van het statistiekprogramma Sitemeter.

In de nacht van vrijdag op zaterdag waren websites die de statisitiek- en analysetool Sitemeter gebruiken om informatie over hun bezoekers te verzamelen onbereikbaar voor Internet Explorer-gebruikers. Wie de sites probeerde te bezoeken met Microsofts browser kreeg slechts een melding te zien dat de site niet geopend kon worden. Sitemeter wordt door een groot aantal websites gebruikt, waaronder vrijwel alle online titels van Gawker Media, eigenaar van onder meer Gizmodo, Lifehacker, Kotaku en Jalopnik. Ook bekende sites als Perez Hilton werden getroffen door de bug.

Nader onderzoek wees uit dat Sitemeter een oude bug van Internet Explorer 6 en 7 over het hoofd gezien had. Sitemeter heeft de fouten inmiddels achterhaald en opgelost. Gebruikers van IE6 en 7 kunnen van Sitemeter-code voorziene sites weer bezoeken en eigenaars van internetpagina's die de statistieksoftware uitgeschakeld hadden, kunnen deze weer inschakelen. Oorzaak bleek een fout in de manier waarop Internet Explorer scripts verwerkt: de technici van Sitemeter hadden na een update van hun code geen rekening met deze oude bug gehouden. Overigens hadden andere browsers, zoals Opera en Safari, geen last van de fout in de code.

Er komen zeven nieuwe telefoons die gebruikmaken van Limo, een versie van Linux voor mobiele telefoons. De meest opvallende is een nieuwe telefoon van Motorola, de Zine ZN5.

Limo is een besturingssysteem voor mobiele telefoons dat is ontwikkeld op initiatief van een zestal bedrijven die opereren op de markt voor mobiele telefonie, waaronder Samsung, Motorola en Vodafone. Tot nu toe zijn er 21 telefoons met Limo op de markt gebracht en daar komen er binnenkort dus zeven bij.

Veel van de nieuwe telefoons met Limo zullen niet verkrijgbaar zijn in Nederland. De Motorola Zine ZN5 zal hier waarschijnlijk wel verkocht gaan worden en deze telefoon wordt in het vierde kwartaal verwacht.

Limo is niet het enige besturingssysteem voor mobiele telefoons waarvan de broncode vrijelijk beschikbaar is. Openmoko is een initiatief, waarbij niet alleen de software, maar ook de telefoon zelf volgens het opensource-principe wordt ontwikkeld. Ook is het de bedoeling dat Symbian, het besturingssysteem van onder meer Nokia-smartphones, opensource gaat worden. Ook Google's mobiele besturingssysteem Android zal opensource worden. De eerste telefoons daarvoor zullen volgens de planning eind dit jaar verschijnen.

Het bedrijf Shapeways, een spinoff van elektronicagigant Philips, maakt het mogelijk een 3d-exemplaar van een digitaal ontwerp via internet te bestellen. De techniek wordt al veel langer gebruikt maar is nu ook betaalbaar voor het grote publiek.

Via de website kan een digitaal ontwerp in de standaardformaten Stl, Collada of X3D worden verzonden. De software van Shapeways controleert vervolgens of het ontwerp technisch mogelijk is waarna het in productie genomen wordt. Na ongeveer 10 dagen kan de klant zijn of haar 3d-model thuis verwachten. De prijs varieert van 50 tot 150 dollar.

Shapeways maakt gebruik van printers van het Israëlische bedrijf Objet and Stratsys. Met deze printers wordt het ontwerp uit dunne laagjes polymeer opgebouwd. Op dit moment is slechts een beperkt aantal kleuren en materialen beschikbaar, maar in de toekomst zal het aanbod worden uitgebreid.

Het is nu nog niet voor iedereen mogelijk ontwerpen te bestellen. De dienst is slechts als besloten bèta beschikbaar. Geïnteresseerden kunnen zich via de site opgeven om voor een bètatest in aanmerking te komen.

De Franse uitgever Ubisoft gaat Armored Core for Answer uitgeven, het dertiende deel in de Armored Core mech-serie. Het spel verschijnt in oktober voor de Playstation 3 en de Xbox 360.

Armored Core for Answer verscheen in thuisland Japan al in maart 2008. Buiten Japan was het spel echter niet te koop. De Franse uitgever Ubisoft brengt daar verandering in, de vertaalde versie zal in oktober 2008 te koop zijn voor de Xbox 360 en de Playstation 3. In de dertiende editie van Armored Core strijden de League en de verzetsbeweging Orca tegen elkaar met enorme, door mensen bestuurde robots, zogenaamde mechs. Er zijn ook onafhankelijke partijen in het spel. De speler kan tijdens het spel van partij wisselen en zo alle aanwezige mechs uitproberen. De mechs kunnen worden aangepast, er zijn honderden onderdelen waarmee ze kunnen worden opgewaardeerd.

Het spel kan in online multiplay worden gespeeld. Er zijn ruim tachtig levels, waarin maximaal acht spelers het tegen elkaar kunnen opnemen. Het spel kan ook online in co-op worden gespeeld en dan staan de spelers ruim dertig missies te wachten. Net als de voorgaande delen in de serie, wordt Armored Core for Answer gemaakt door het Japanse From Software, de ontwikkelaar die ook verantwoordelijk is voor de diverse delen Tenchu. De verbintenis met Ubisoft is nieuw. De voorgaande versie van Armored Core werd in Europa door 505 Games uitgegeven. In Japan werkt de ontwikkelaar vooral samen met uitgever Sega.

Microsoft ziet in dat Apple succes heeft met zijn strategie om zowel de hardware als de software van zijn producten zelf te ontwikkelen, maar het bedrijf uit Redmond wijst erop dat het overnemen van dit model tot hogere kosten zou leiden.

Ook Microsoft heeft producten op de markt gebracht waarbij eigen hardware en software gecombineerd worden, zoals de Xbox 360 en de Zune, maar het grootste deel van de omzet wordt met afstand met de verkoop van software behaald. Dat Microsoft zich zorgen maakt over deze afhankelijkheid en dat het inziet dat Apples strategie zijn voordelen heeft, kan worden geconcludeerd uit een verklaring die het bedrijf stuurde aan de Amerikaanse Securities and Exchange Commission.

"Een concurrerend verticaal geïntegreerd model, waarbij een enkel bedrijf zowel de hard- als de software van een product beheerst, is erg succesvol gebleken bij bepaalde consumentenproducten, zoals computers, mobiele telefoons en digitale muziekspelers", schrijft Microsoft aan de beurswaakhond. Hoewel het bedrijf Apple niet met name noemt, lijkt er weinig twijfel over te bestaan dat Microsoft op zijn concurrent doelt. De softwareontwikkelaar stelt dat het op grotere schaal overnemen van dit model tot hogere kosten en lagere operationele winst kan leiden.

De verklaring volgt op een memo die Steve Ballmer eind juli aan alle medewerkers van Microsoft stuurde en waarin de topman Apple al ophemelde. "Bij de competitie tussen pc's en Macs verkopen we meer dan Apple met een verhouding van 30 staat tot 1, maar het is duidelijk dat het Apple voor de wind gaat." Volgens Ballmer levert Apple een smallere maar meer 'complete ervaring' en leidt Microsofts 'toewijding aan keuze' tot compromissen wat deze ervaring betreft. De topman kondigde daarop een nieuwe strategie aan waarbij een hechtere samenwerking met hardwarefabrikanten tot een vergelijkbare complete ervaring moet leiden bij zowel computers als mobiele telefoons.

In de aanloop naar de Siggraph 2008, een conferentie voor computergegenereerde grafische effecten, heeft Intel details vrijgegeven over zijn Larrabee-chip. De eerste producten op basis van de chip zullen high-end-videokaarten zijn.

Hoewel de huidige videokaarten van AMD en Nvidia tot op zekere hoogte programmeerbaar zijn via shaders, introduceert Intel met zijn Larrabee een geheel nieuw gpu-ontwerp. Larrabee is volgens een artikel op Extremetech opgebouwd uit een niet nader genoemde hoeveelheid x86-cores, gebaseerd op een variant van de originele Pentium-architectuur, die twee instructies per klokcyclus in vaste volgorde kunnen verwerken. Het L1-cache van de kernen is uitgesplitst in een 32KB instructie-cache en een even grote data-cache, terwijl het L2-cache 256KB groot is. Elke x86-core wordt bijgestaan door een vectoreenheid die 16 32bit-instructies kan verwerken.

Niet al het grafische werk wordt door general purpose-chips gedaan: uit praktische overwegingen heeft Intel besloten om de textuureenheden een vaste functie mee te geven. Deze eenheden vormen geen onderdeel van het belangrijkste deel van de grafische pijplijn, maar zijn er wel mee verbonden via een 512bit-tweewegs-ringbus waar ook de geheugencontroller op zit. De textuureenheden kunnen wel de caches benaderen van de x86-kernen.

Volgens Intel heeft de bijzondere, flexibele architectuur van de Larrabee als voordeel dat de chip goed presteert bij games met zeer veel polygonen of die veel grafische rekenkracht vergen van de shaderunits. Ook kan de architectuur volgens Intel lineair schalen met het aantal rekeneenheden, waardoor Intel verschillende segmenten in de grafische markt kan bedienen.

De Larrabee-architectuur grijpt vreemd genoeg terug op 'tile-rendering', dat in de beginjaren van de 3D-videokaarten vooral gebruikt is door Powervr, alleen noemt Intel het bin-rendering. Elke frame wordt opgedeeld in honderden kleine vierkantjes, in de 256KB L2-cache is 128 bij 128 pixels waarschijnlijk de meest optimale opdeling, die worden gevoerd aan de chipkernen. Die bepalen eerst de zichtbare pixels van een tile en slaan die op in een speciale buffer, die Intel 'Bin Set' noemt. Vandaar dat Intel ook spreekt van bin-rendering.

Intel claimt dat de Larrabee, ondanks de afwijkende architectuur, volledig compatibel is met Directx en Opengl, maar de vraag is hoe goed Intel de drivers werkend weet te krijgen met huidige en toekomstige games. Intel heeft namelijk geen beste staat van dienst wat betreft driver-ondersteuning voor de igp's van zijn chipsets. Ontwikkelaars kunnen ook direct de Larrabee-hardware benaderen via C- of C++-code.

Netshare, een applicatie om de internetverbinding van de iPhone 3G te delen met bijvoorbeeld een laptop, is afgelopen week meerdere malen uit Appstore gehaald. Het programma gaat in tegen de gebruiksvoorwaarden van telecomproviders.

Netshare deelt de umts-verbinding door middel van een proxy met een ander apparaat, zoals een desktopsysteem of een laptop. De iPhone en de laptop maken verbinding via wifi, waarna de gebruiker op de laptop kan internetten via umts.

Netshare dook eind vorige week voor het eerst op in de Appstore, Apples internetwinkel voor iPhone-applicaties. Na een paar minuten verdween het, maar Netshare kwam vrijdagmiddag weer beschikbaar. Zaterdag was de applicatie echter weer spoorloos verdwenen en maandagochtend was de applicatie nog steeds niet te downloaden.

Het programma druist in tegen de algemene voorwaarden van telecomproviders die de iPhone leveren. In de voorwaarden van de Amerikaanse aanbieder AT&T staat bijvoorbeeld dat ongelimiteerde abonnementen niet gebruikt mogen worden om de iPhone te koppelen aan laptops of andere apparatuur om een internetverbinding te maken via het netwerk van de provider.

Ook T-Mobile, die de iPhone exclusief in Nederland verkoopt, heeft die voorwaarde gesteld: "Voor datagebruik geldt dat bij een oneigenlijk gebruik T-Mobile beperkingen kan stellen. Van oneigenlijk gebruik is onder meer sprake wanneer de iPhone of de simkaart wordt gebruikt in combinatie met een computer of laptop."

Ontwikkelaar Nullriver zegt op zijn eigen site dat het programma in elk geval niet tegen de voorwaarden van Apple zelf indruist. In de voorwaarden staat dat een programma 'naar Apples redelijke oordeel' niet 'excessief' gebruik mag maken van het netwerk van een telecomprovider. Nullriver heeft naar eigen zeggen nog niet van Apple gehoord waarom de tien dollar kostende applicatie offline is gehaald.

Foxconn heeft een bios-update uitgebracht die de problemen met een moederbord van het bedrijf en Linux moeten verhelpen. De Taiwanese fabrikant heeft de meeste bugs in overleg met een gebruiker die zich over het bios beklaagde opgelost.

Twee medewerkers van Foxconn traden in contact met Ryan Farmer, op Ubuntu Forums beter bekend als 'TheAlmightyCthulhu', om de problemen van het G33M-S-moederbord in combinatie met Linux het hoofd te bieden. De hardwarefabrikant gooide zijn communicatie met de teleurgestelde eigenaar van het moederbord over een andere boeg, nadat de support-afdeling hem eerder probeerde af te wimpelen met de opmerking dat het bord alleen geschikt was voor Windows en het verzoek of hij wilde stoppen met het sturen van bugreports. Farmer liet er niet bij zitten, zocht de publiciteit en maakte zijn eigen aanpassingen aan het bios.

De Foxconn-medewerkers stuurden afgelopen weekend een debug-versie van het moederbord-bios naar Farmer met het verzoek deze te testen. Dit nieuwe bios was gebaseerd op de verbeteringen die Farmer zelf had aangedragen. Tests wezen uit dat dit bios inderdaad stabieler is en niet langer kernelpanics veroorzaakt. De acpi-functies, zoals de slaapstand, zouden functioneren zoals het hoort, hoewel nog enkele kleine bugs resteren. Een deel van de bugs bleek echter terug te voeren op eigenaardigheden in oudere Linux-kernels: versie 2.6.26 verbeterde een aantal fouten. Foxconn heeft beloofd een productie-bios op basis van deze debug-versie te ontwikkelen en deze beschikbaar te maken. Ook gaat het bedrijf onderzoeken of andere moederborden door dezelfde problemen geplaagd worden en zal het waar nodig voor een bios-update zorgen.

De rondborstige Tera Patrick is voor het eerst te zien in haar rol als special producer van Saints Row 2. De pornoster toont de diverse gewelddadige mogelijkheden in het spel, terwijl ze zich ondertussen van haar kleren ontdoet.

De Amerikaanse ontwikkelaar Volition maakte een week geleden bekend dat het pornoster Tera Patrick in dienst heeft genomen als special producer van Saints Row 2. Ze zal zich niet echt met de ontwikkeling van het spel bemoeien, maar dient vooral om aandacht te trekken. Het spel verschijnt op 14 oktober op de Playstation 3 en de Xbox 360, en is dus zo goed als af. De video die je onder dit bericht kunt zien, is het eerste resultaat van haar dienstverband. De pornoster zal de komende weken een aantal zogenaamde 'Dev Diaries' presenteren, waarin ze de mogelijkheden van het spel toont. De eerste video laat zien dat de speler de personages in het spel andere kleren kan geven en welke gewelddadige acties er mogelijk zijn. Patrick ontdoet zich tijdens de presentatie van wat kleren en vertelt ondertussen dat het spel een co-op multiplaymodus heeft.

In een eerdere video nam Volition vooral Grand Theft Auto 4 op de hak, terwijl de open spelwereld van Saints Row is afgekeken van GTA. Het in dienst nemen van Patrick lijkt vooral een reactie op Jade Raymond, die producer was van Ubisofts Assassin's Creed, en met haar knappe verschijning veel aandacht trok. Raymond is inmiddels producer van I Am Alive.

De Motion Picture Association of America heeft een reactie gegeven op de kritiek op het plan om een mechanisme toe te gaan passen dat bepaalde uitgangen op een settopbox uitschakelt, de zogenaamde Selectable Output Control.

Settopboxen voor betaaltelevisie hebben doorgaans meerdere uitgangen, maar het is mogelijk sommige daarvan te laten uitschakelen door codes die in de videostream worden meegestuurd. Het gebruik van dit systeem is momenteel verboden in de Verenigde Staten, maar de Mpaa wil graag dat aanbieders van betaaltelevisie toestemming krijgen om de settopboxen alleen nog maar signaal te laten uitsturen via de beveiligde hdmi-uitgang. De Mpaa wil dit systeem gebruiken zodat films na hun release eerder via betaaltelevisie aangeboden kunnen worden dan nu het geval is; momenteel mag dit pas 120 dagen nadat ze in de bioscoop zijn verschenen.

In juni stemde de FCC erin toe om een publieke discussie te starten over het verzoek van de Mpaa. Zoals mocht worden verwacht waren zowel consumenten als elektronicafabrikanten er niet erg voor te porren; Tivo vond bijvoorbeeld dat de restrictie alleen maar gebruikt zou mogen worden als er ook werkelijk een film minder dan 120 dagen na zijn verschijning wordt uitgezonden. Consumenten- en burgerrechtenorganisaties toonden zich eveneens uiterst kritisch. In een reactie hierop zegt de Mpaa dat de consumenten juist voordeel hebben van de nieuwe diensten die ze krijgen aangeboden. Het alleen maar gebruiken van Selectable Output Control bij films die minder dan 120 dagen na het uitbrengen worden uitgezonden is volgens de Mpaa administratief te ingewikkeld. De filmstudio's willen dan ook gewoon doorgaan met het plan.

Een nieuwe verlichtingstechniek zou een alternatief kunnen vormen voor led-verlichting en spaarlampen. De zuinige esl-lampen zouden de voordelen van leds en spaarlampen combineren.

Volgens Vu1, het bedrijf achter de nieuwe lampen, is esl-verlichting een geheel nieuwe techniek. Anders dan gloeilampen, die licht produceren door een gloeidraad te verwarmen, en spaarlampen en tl-buizen, die kwikdamp met elektronen bestoken en de resulterende uv-straling middels fluorescentie zichtbaar maken, maakt esl direct gebruik van elektronen om fosforpoeder te doen oplichten. Vu1 beweert dat zijn techniek hetzelfde kleurenspectrum levert als een gloeilamp, maar zuiniger in gebruik is. Ook de spaarlamp, bekend om zijn lage verbruik, wordt voorbij gestreefd, aangezien esl-lampen geen gebruik van giftige kwikdampen maken.

De nieuwe verlichtingstechniek zou niet alleen energiezuinig en vrij van gevaarlijke stoffen zijn, maar de esl-verlichting zou ook voordelen van alle bekende lichtbronnen samenbrengen. Zo zouden de lampen, in tegenstelling tot spaarlampen, zonder opwarmperiode branden en zijn ze net als gewone gloeilampen te dimmen. Vu1 zegt bovendien reguliere materialen voor zijn lampen te gebruiken, zodat het glas van bestaande gloeilampenfabrikanten kan betrekken. Daarmee zouden de productiekosten, anders dan bij het dure proces van led-fabricage, binnen de perken blijven. Het bedrijf hoopt al in september de eerste lampen te kunnen leveren, terwijl de massaproductie van 'enkele miljoenen lampen per jaar' in het eerste kwartaal van 2009 van start zou moeten gaan. De eerste prototypen zouden een lichtopbrengst van 40 lumen per watt moeten leveren en twaalf jaar mee moeten gaan. De esl-lampen zouden omstreeks twaalf dollar gaan kosten.

Op de Canadese site van Fujifilm zijn per ongeluk gedurende korte tijd de specificaties van zes nog niet aangekondigde digitale camera's gepubliceerd. De toestellen zijn compactcamera's uit de lijn van Fuji's Finepix-camera's.

Het topmodel van niet aangekondigde fotocamera's is de Fuji S2000HD, die 300 dollar zou gaan kosten. De specificaties zijn inmiddels, net als de gelekte details van de overige toestellen, van de Canadese site verwijderd. Wel zou de S2000HD een 10-megapixelcompactcamera zijn met een 1/2,3"-ccd-beeldsensor en een 28-414mm groothoeklens die tot 15x zoom in staat is. De camera zou over beeldstabilisatie beschikken, maar of dit een optische of digitale variant betreft, is niet bekend. De S2000HD kan beelden met maximaal iso6400 vastleggen, maar dan dient de resolutie wel minder dan 5 megapixel te bedragen: in de volledige resolutie is de gevoeligheid beperkt tot iso3200. Het fototoestel kan filmpjes in een resolutie van 1280x720 pixels en een framerate van 30 beelden per seconde schieten. De S2000HD beschikt over een lcd van 2,7", kan in 3-megapixelmodus 13,5 frames per seconde schieten en kan gezichten detecteren. In volledige resolutie schiet de camera nog maar 1,1 beelden per seconde en kunnen de platen niet in raw worden weggeschreven. Wel zouden onder meer de belichting en focus handmatig in te stellen zijn. Vier AA-batterijen moeten de camera van prik voorzien.

De J-serie Finepix-toestellen wordt volgens de uitgelekte details uitgebreid met vier camera's, met prijzen variërend van 140 dollar tot 200 dollar. Drie exemplaren, de J150w, J110w en J100w, hebben een 10-megapixel-ccd gekregen. De drie compacts hebben 5x optische zoom. De J15 heeft daarentegen een 8-megapixelsensor met een afmeting van 1/2,5" en de lens met 3x optische zoom heeft een bereik van 35-113mm. De J150w en J110w hebben groothoeklenzen met een zoombereik van 28-140mm, waarbij het verschil tussen beide modellen de grootte van de body is: de J110w is dunner dan de J150w en heeft een 2,7"-lcd in plaats van een 3"-beeldscherm. De J100 heeft weliswaar 5x optische zoom, maar het bereik van de lens begint bij 35mm en eindigt bij 175mm.

Fujifilm zou ook op het punt staan de Finepix F60d te introduceren. Het toestel zou volgens een camerawinkel over een 12-megapixel-ccd en 3x optische zoom beschikken. De gevoeligheid van de sensor zou iso3200 bedragen en het toestel zou met beeldstabilisatie en gezichtsherkenning zijn uitgerust. Opmerkelijk is dat de camera is voorzien van een sd-geheugenkaartslot. Ook de inmiddels verwijderde specificaties van de S2000hd, J150w, J110w en J100 maken melding van sd-opslag; alleen bij de J15 wordt xd-ondersteuning gemeld. Het xd-formaat werd door Fujifilm en Olympus ontwikkeld en beide fabrikanten maakten in hun camera's van de geheugenkaartjes gebruik.