De Amerikaanse overheidsinstantie verantwoordelijk voor regelgeving rond telecommunicatie, de Federal Communications Commissie, heeft internetprovider Comcast veroordeeld wegens schending van de netwerkneutraliteit.

De omstreden technieken die de Amerikaanse provider toepaste om netwerkverkeer te observeren en selectief door te geven zijn onrechtmatig, zo oordeelde de toezichthouder. De zaak kwam omstreeks zeven maanden geleden aan het licht naar aanleiding van klachten van Comcast-abonnees die problemen ondervonden met bittorrent-verkeer. Nader onderzoek wees uit dat Comcast internetverkeer selectief afkneep, waarbij met name p2p-verkeer bemoeilijkt werd. Comcast ontkende de praktijken aanvankelijk, maar gaf later toe dat het managementsoftware voor netwerkverkeer inzette om voldoende bandbreedte voor alle abonnees te garanderen.

Uitgebreide tests wezen echter uit dat het afknijpen van p2p-verkeer structureel plaatsvond, wat volgens de FCC in strijd is met het uitgangspunt dat alle internetverkeer gelijk is. De overheidsinstantie concludeerde dat Comcast zich hiermee schuldig maakte concurrentievervalsing, aangezien zijn eigen video-on-demand-dienst een oneerlijk voordeel ten opzichte van p2p-downloads kreeg. De praktijken van Comcast werden bovendien als wijdverspreid en ingrijpend bestempeld. Ook het feit dat Comcast het gebruik van netwerkmanagementsoftware niet aan zijn abonnees kenbaar maakte, is volgens de FCC schadelijk voor de concurrentie.

De FCC heeft Comcast dertig dagen gegeven om aan een aantal eisen te voldoen. Zo moet de provider volledige openheid over zijn netwerkmanagementsoftware geven en een voorstel indienen hoe het bedrijf zijn illegale activiteiten nog voor het eind van het jaar denkt te stoppen. Ook de abonnees van Comcast dienen op de hoogte worden gesteld welke maatregelen de provider zal nemen om zijn huidige wijze van netwerkmanagement op te volgen. Comcast reageerde opgelucht op de uitspraak van de FCC: de provider is blij dat de FCC geen boete oplegde en heeft al goeddeels aan de eisen voldaan. Wel houdt Comcast-woordvoerder Sena Fitzmaurice vol dat het bedrijf rechtmatig handelde en de gang van zaken betreurt.

De Electronic Frontier Foundation heeft vrijdag een programma vrijgegeven waarmee gebruikers kunnen testen of hun internetprovider wel alle gegevens ongemodificeerd doorstuurt.

Het testprogramma is door de EFF Switzerland genoemd, omdat dit land bekend staat om zijn neutraliteit. Het is gemaakt naar aanleiding van de praktijken van Comcast, dat valse resetpackets in de verbinding invoegde, om bestandsoverdrachten via Bittorrent te saboteren. Gebruikers die twijfelen of hun provider misschien ook dergelijke trucs uithaalt, kunnen Switzerland downloaden en hun verbinding testen. Niet alleen valse resetpackets, maar alle modificaties die de datastroom ondergaat, kunnen door het programma worden aangetoond. Hierbij valt te denken aan toegevoegde advertenties op webpagina's of censuur zoals die in China plaatsvindt.

Volgens de EFF is de FCC niet goed in staat om praktijken als die van Comcast te ontdekken en zullen gebruikers dit zelf moeten doen. Omdat er tot dusver nog geen universeel bruikbare tool hiervoor bestond, is Switzerland gemaakt. Het programma is vooralsnog alleen in een commandline-versie beschikbaar, zodat waarschijnlijk alleen de meer ervaren gebruikers ermee uit de voeten kunnen. De source is echter openbaar, zodat er waarschijnlijk in de toekomst wel makkelijker te gebruiken versies zullen komen.

Een federaal hof van beroep in de Verenigde Staten heeft bepaald dat een lagere rechter ten onrechte heeft geoordeeld dat Microsoft niet schuldig zou zijn aan patentschending. Een andere rechter zal de zaak moeten overdoen.

In 2001 klaagde het non-profitbedrijf Research Corporation Technologies uit Arizona Microsoft aan, omdat het in Windows en andere software inbreuk zou maken op zes patenten van het bedrijf op het gebied van het printen van grijstinten. Na een jarenlange juridische strijd leek RCT de strijd te gaan winnen, totdat in 2005 de zaak in handen kwam van een andere rechter, Manuel Real. Deze rechter, die volgens Law.com een nogal dubieuze reputatie heeft, besliste de zaak snel in het voordeel van Microsoft.

Volgens Real had Microsoft geen patenten geschonden en waren de patenten van RCT bovendien ongeldig, omdat het bedrijf 'oneerlijk gedrag' zou hebben vertoond tegenover het patentbureau. Tegen deze opmerkelijke, slecht gemotiveerde beslissing, ging RCT in beroep. Het hof van beroep oordeelde vrijdag dat de beslissingen van Real onjuist waren en draaide deze terug. Een andere rechter zal de zaak moeten overdoen, en opnieuw beoordelen. RCT heeft al aangekondigd zeker 500 miljoen dollar schadevergoeding te zullen eisen. Microsoft staat nog steeds op het standpunt dat de patenten ongeldig zijn en dat Windows er bovendien geen inbreuk op maakt. Rechter Manuel Real had geen commentaar op de uitspraak.

Schietspel Left 4 Dead verschijnt ook voor de Playstation 3. De ontwikkeling van de PS3-versie zal niet worden verzorgd door door ontwikkelaar Valve, maar door een interne studio van uitgever Electronic Arts.

In de nieuwste editie van het Amerikaanse Official Playstation Magazine wordt Left 4 Dead besproken, waarbij het voornaamste nieuws is dat het spel voor de Playstation 3 zal verschijnen. De horrorshooter wordt gemaakt door Valve, dat een versie voor de pc en voor de Xbox 360 maakt. Die twee edities verschijnen in november 2008. De versie voor de Playstation 3 zal worden gemaakt door een interne studio van uitgever Electronic Arts. Wanneer de PS3-versie klaar zal zijn, is niet bekend.

Ook bij Orange Box, Valve's vorige project waarin Half-Life 2, Team Fortress 2 en Portal zijn gebundeld, deed een interne studio van Electronic Arts de omzetting naar de Playstation 3. Die omzetting kwam de uitgever op heel wat klachten te staan. Spelers meldden vooral klachten met de framerate, de laadtijden van het spel en de betrouwbaarheid van de internetverbinding.

De nieuwste versie van de LSB, die eind dit jaar gepland staat, moet programmeurs helpen hun software distributie-onafhankelijk te maken. De organisatie achter de standaard stelt de benodigde tools voor certificatie ter beschikking.

De Linux Standards Base, onderdeel van de Linux Foundation, de organisatie die Linux tracht te promoten door onder meer standaarden vast te stellen, heeft de release van versie 4.0 van zijn standaarden-definitie voor november 2008 gepland. De standaard moet ontwikkelaars van Linux-software houvast bieden bij het schrijven voor verschillende distributies: middels een gestandaardiseerde verzameling libraries en api's zouden programma's op elke Linux-distributie met LSB-certificering moeten functioneren. De vierde versie van LSB zou vooral een belangrijke bijdrage aan de certificering moeten leveren: de tests om te controleren of software LSB-conform is, laten tot op heden te wensen over.

Volgens de leider van het LSB-project, Jim Zemlin, moet LSB 4.0 een belangrijk keerpunt betekenen: Zemlin zou 50 programmeurs achttien maanden lang aan het werk hebben gezet om de certificeringssoftware voor LSB 4.0 te schrijven. De testsoftware moet controleren of een nieuw stuk software aan de standaarden voldoet en onder meer van de juiste libraries gebruik maakt. In theorie zou gecertificeerde software derhalve op alle gecertificeerde distributies moeten functioneren, aangezien LSB dicteert dat een vaste verzameling software, libraries en api's in een Linux-variant aanwezig is. In combinatie met het Linux Developer Network, eveneens een project van de Linux Foundation en bedoeld om het makkelijker te maken voor programmeurs om Linux-applicaties te schrijven, zou het distributie-onafhankelijk programmeren voor Linux met LSB 4.0 een grote vlucht moeten nemen.

Uiteraard is de certificering niet verplicht, zo stelt Zimlin, maar hij verwacht dat het gemak dat de testsoftware van LSB 4.0 met zich meebrengt tot een grotere bereidheid om voor meerdere distributies te programmeren zal leiden. Wel bevestigt hij dat programma's voor elke distributie nog getest dienen te worden op compatibiliteit. Onder meer Novell, Sun, Red Hat en Canonical zijn bij de Linux Foundation aangesloten; de grote distributie Debian ontbreekt echter.

Het Amerikaanse id Software werkte achttien maanden aan de survival-horrorgame Darkness. De ontwikkelaar schrapte het spel omdat het te veel leek op Doom 3 en omdat de markt voor dergelijke games erg klein is.

Het bestaan van Darkness werd onthuld door John Carmack, eigenaar en hoofdprogrammeur van id Software. Samen met id's hoofdontwerper Matt Hooper sprak hij met website Shacknews. Het team van id startte met de survival-horrorgame Darkness nadat schietspel Doom 3 opgeleverd was. Het spel zou beginnen met het neerstorten van een vliegtuig op een onbewoond eiland en de speler zou regelmatig verrast worden door monsters die tevoorschijn kwamen uit de donkere omgeving, zoals ook het geval was in voorganger Doom 3. Nadat een volledig ontwikkelteam achttien maanden aan het spel gewerkt had, besloten Carmack en mede-eigenaar Tim Willits om het spel te schrappen omdat het spel teveel leek op wat de ontwikkelaar al gedaan had.

"We zouden dezelfde fouten maken als in Doom 3," zei Carmack tegen Shacknews, die toegaf dat het idee van monsters die zich verscholen houden in het donker achterhaald is en dat Doom 3 een erg donker spel is. De programmeur gaf verder aan dat de vaak tegenvallende verkoopcijfers van survival-horrorgames meegewogen hebben in de beslissing om met de ontwikkeling van het spel te stoppen. Carmack en Willits namen de beslissing zonder overleg met andere leden van het team. Omdat het spel anderhalf jaar in productie was geweest, was de leiding bang voor de reactie van de teamleden. "We waren vooral bang voor de reactie van de artiesten," zei Hooper, die verder aangeeft dat vooral het psychologische aspect van het horrorspel interessant was. John Carmack is echter heel duidelijk. Volgens hem is een schietspel een veel leuker genre dan een survival-horrorspel. In een schietspel draait het om winst en verlies. "Weet je, je wilt kunnen zeggen 'Ik heb gewonnen,' en niet 'Ik ben niet dood.' De beloning die je krijgt bij het spelen van een schietspel is gewoon veel leuker." Nadat de beslissing genomen was om Darkness te schrappen, ging id zich richten op de ontwikkeling van schietspel Rage.