IBM heeft een nanoswitch ontwikkeld die gebruikt kan worden om data optisch te routeren tussen de cores op een chip. De vinding vormt een nieuwe stap op weg naar supercomputers-op-een-chip.
De switch die IBM heeft ontwikkeld is honderd keer kleiner dan een diameter van een haar van een mens en er passen er tweeduizend op een oppervlak van een vierkante millimeter. Het nano-apparaatje kan desalniettemin grote hoeveelheden dataverkeer regelen omdat licht van meerdere golflengtes tegelijk geswitched kan worden. Elke golflengte kan data op 40Gb/s transporteren zodat de gezamenlijke bandbreedte die de switch aankan boven de 1Tb/s ligt. Bovendien zou de vinding volgens IBM binnen een realistische chipomgeving kunnen functioneren en daarbij weinig hinder ondervinden van hoge temperaturen.
De switch is volgens het bedrijf een nieuwe mijlpaal op het gebied van 'opto electronics', waarbij gepoogd wordt de informatie-overdracht tussen de cores van een cpu via lichtpulsen te laten verlopen. Nu gebeurt dat nog via koperdraden en elektronen maar die zijn relatief langzaam en ze genereren bovendien warmte. In december van vorig jaar introduceerde IBM al een nanomodulator, die elektrische signalen in lichtsignalen kan omzetten. Daarvoor meldde het bedrijf al de ontwikkeling van een optische buffer en een chip die de snelheid van licht kan doorgeven en vertragen. Op den duur zou de technologie tot supercomputers-op-een-chip kunnen leiden.
Cpu
. 
