Afgelopen dinsdagavond heeft HP de financiële resultaten gepresenteerd over het tweede fiscale kwartaal dat op 30 april eindigde. Gedurende deze periode heeft het bedrijf 22,6 miljard dollar omgezet, een groei van 5 procent in vergelijking met de 21,6 miljard dollar uit dezelfde periode vorig jaar. De winst in Q2 bedroeg 1,46 miljard dollar, dat is 51 procent meer dan de 966 miljoen dollar die vorig jaar in het tweede kwartaal kon worden bijgeschreven. Gedurende het kwartaal is in vergelijking met het tweede fiscale kwartaal van 2005 in Noord- en Zuid-Amerika de omzet gegroeid met 10 procent naar 9,7 miljard dollar. De omzet in Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA) is gedaald met 2 procent naar 9 miljard dollar, en de Aziatische omzet nam met 7 procent toe tot 3,9 miljard dollar. HP is erg tevreden over de resultaten, aldus ceo Mark Hurd. 'At the same time, we continued to remain focused on executing our strategy and investing in the company's long-term success.'

De omzet van HP's Personal Systems Group is toegenomen met 10 procent naar 7 miljard dollar. Deze groei is voornamelijk op het conto te schrijven van de laptopverkopen, die zijn namelijk met 27 procent gestegen, terwijl de verkoop van desktop-pc's het met een groei van 1 procent moest stellen. De Imaging and Printing Group deed het ook goed door een omzetgroei van 5 procent tot 6,7 miljard dollar te presenteren. Onder meer de verkoop van kleurenlaserprinters heeft bijgedragen aan deze toename. De Enterprise Storage and Servers Group zag zijn omzet met 2 procent groeien naar 4,3 miljard dollar. Opvallend hier is het feit dat 60 procent meer omzet is verkregen uit de verkoop van bladeservers en dat mid-range-NAS-oplossingen 46 procent meer opbrachten. HP Services deed het niet zo goed met een omzetdaling van 2 procent naar 3,9 miljard dollar. De verkoop van software heeft HP 330 miljoen dollar aan omzet opgeleverd, 20 procent meer dan vorig jaar.

Het zal de oplettende lezer niet ontgaan zijn dat HP inderdaad een goed kwartaal achter de rug heeft. Analisten hadden dat in ieder geval wel door, maar nog niet voldoende: vrijwel allemaal hadden ze te lage verwachtingen gepresenteerd. Volgens Cindy Shaw, analist bij Moors & Cabot, zijn de goede resultaten te danken aan HP's strategie om zich te richten op 'smart growth' en niet op groei in het wilde weg. Dit sluit aan bij de opvatting van een andere analist die meent dat het huidige succes van het computerbedrijf te danken is aan het feit dat door HP steeds meer geprobeerd wordt klanten te winnen door aansprekende en goed uitziende producten op de markt te brengen. Het succes van HP komt ook tot uiting in onderzoek van IDC en Gartner: volgens beide marktvorsers heeft het bedrijf uit Palo Alto een half procentpunt marktaandeel gewonnen van Dell in Q1 2006. Interessant is ook dat Dell vorige week liet weten dat de resultaten opnieuw lager zouden uitvallen dan gehoopt.

ATi heeft laten weten dat de onlangs geïntroduceerde DisplayPort-standaard in de loop van 2007 voor het eerst standaard in computersystemen wordt geleverd. Het bedrijf heeft echter niet laten weten wanneer de eerste gpu's de DisplayPort-standaard zullen ondersteunen. DisplayPort wordt door VESA gezien als de opvolger voor de huidige DVI-standaard om computers met monitoren te verbinden.

De diverse fabrikanten zijn volgens ATi nu hard bezig om chips te ontwikkelen die de nieuwe standaard implementeren. De verwachting is dat de eerste producten met DisplayPort later dit jaar zullen verschijnen. Begin 2007 zullen dan de computerfabrikanten, die hun ondersteuning voor de standaard hebben toegezegd, beginnen met het uitleveren van systemen met een DisplayPort-aansluiting. De fabrikanten die openlijk hun steun voor DisplayPort hebben toegezegd zijn onder andere Dell, HP een Lenovo. ATi heeft laten weten met DisplayPort-videokaarten te komen 'zodra het zinvol is'. Naast ATi en de genoemde fabrikanten steunen ook onder andere Samsung, Philips en nVidia de DisplayPort-standaard.

Wie wil weten hoe het interieur van een MacBook eruit ziet, doet er goed aan om eens een kijkje te nemen op FeedJeff. Jeff, de beheerder, heeft namelijk de kleinste MacBook, met een 13"-scherm, open geschroefd en een aantal foto's gemaakt van de binnenkant. Het enige commentaar dat Jeff erbij heeft gezet betreft het gebruik van koelpasta. Apple schijnt geleerd te hebben van de problemen met de MacBook Pro: de MacBook is dan ook voorzien van niet te veel, maar ook niet te weinig koelpasta op de processor en de chipset. Verder spreken de plaatjes natuurlijk voor zich. Zo is goed te zien dat de harde schijf in de MacBook redelijk gemakkelijk vervangen kan worden. Het interne geheugen is nog gemakkelijker op te waarderen. Hiervoor hoeft er alleen maar op twee lipjes gedrukt te worden. Echter, gezien de MacBook maar twee SO-DIMM-sloten heeft, die al gevuld zijn met geheugen, blijft de eigenaar die het interne geheugen wil uitbreiden dus zitten met twee SO-DIMM's.

De aandeelhouders van zowel Seagate als Maxtor hebben hun goedkeuring uitgesproken over de voorgenomen overname van Maxtor door Seagate. De overname zal nu binnen enkele dagen voltooid zijn, zo verwacht Seagate, aangezien de overname al is goedgekeurd door de autoriteiten. De overname van Maxtor werd december vorig jaar aangekondigd, waarbij Seagate liet weten 1,9 miljard dollar voor Maxtor over te hebben. De belangrijkste motivatie voor de overname is volgens Seagate een toename van de efficiency, waardoor de prijzen van de harddisks kunnen dalen. De aandeelhouders van Seagate bezitten na de overname 84 procent van het bedrijf, terwijl de aandeelhouders van Maxtor 16 procent krijgen. De meest recente kwartaalcijfers die Maxtor onlangs presenteerde bleek dat het bedrijf een flink verlies heeft geleden, wat volgens de onderneming een gevolg zou zijn van de aankomende overname. De klanten van het bedrijf waren namelijk onzeker over de toekomst van het bedrijf, waardoor ze verkozen om bij de concurrentie producten te betrekken.

Lenovo heeft nieuwe uitvoeringen binnen zijn Z-serie Thinkpad-notebooks uitgebracht. De nieuwe laptops van Lenovo, dat de desktop- en laptop-computerafdeling van IBM heeft overgenomen, beschikken over de Intel Core Duo-processor en een breedbeeldscherm. De Z61t en Z61m worden gepositioneerd als de topmodellen binnen het assortiment laptopsystemen van het bedrijf.

De nieuwe Z61-laptops zijn leverbaar vanaf juni, maar kunnen al wel worden besteld in de standaarduitvoering. Voor de Z61m betekent dit dat de laptop is voorzien van een Core Duo T2500-processor die werkt op 2,0GHz en de beschikking heeft over 1GB werkgeheugen. Verder beschikt de Z61m over een 15,4" breedbeeldscherm met een resolutie van 1680x1050 pixels, een dvd-brander en een ATI Radeon X1400 met 128MB gedeeld geheugen. Deze uitvoering kost in de VS 2200 dollar. Naast de Z61-laptops heeft Lenevo ook de Thinkpad R60-reeks uitgebracht. Deze laptopserie maakt deel uit van de R-serie die als 'mainstream' op de markt wordt gezet. De R60-reeks wordt gepositioneerd boven de R50-serie die momenteel beschikbaar is voor een prijs van rond de 700 dollar. De R60 is echter een flink stuk duurder met een introductieprijs van 2050 dollar. Hiervoor wordt echter wel voor een mainstream-laptop vrij stevige hardware geleverd. De R60-serie beschikt ook over een Core Duo T2500-processor, 1GB geheugen, een 15"-scherm en een harddisk van 100GB. Ook beschikt de R60 over een ATI Radeon X1400-videochip een vingerafdruk scanner en een dvd-brander.

De EE Times bericht dat de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) vaart zet achter de introductie van het 45nm-procédé. De eerste producten die gebaseerd zijn op dit procédé zouden in het derde kwartaal van dit jaar al uit de ovens kunnen komen rollen, een kwartaal eerder dan waarop werd gerekend. Het 45nm-procédé van TSMC biedt koperen verbindingen tussen de transistors en maakt gebruik van tweede-generatie low-k-materialen. TSMC maakt gebruik van 193nm lithografieapparatuur van ASML voor het procédé.

Het gebruik van low-k-technologie houdt in dat er tussen de metalen verbindingen tussen de transistors op een chip een materiaal wordt aangebracht met een lagere diëlektrische constante dan siliciumdioxide wat resulteert in een betere signaalintegriteit. Hoewel TSMC eerder dan gepland begint met in gebruik nemen van het 45nm-procédé heeft het bedrijf wel concessies moeten doen. Het procédé zal geen high-k-materialen bevatten en geen metalen gates. Het gebruik van high-k-materialen en metalen gates zou het weglekken van energie bij de transistors aanzienlijk moeten verminderen. TSMC verwacht deze twee technieken nu te introduceren bij de stap naar 32nm.

Samsung heeft aangekondigd dat de eerste hybride harde schijven met flashgeheugen begin 2007 in groten getale op de markt zullen komen. De eerste exemplaren zullen al in het derde kwartaal van 2006 van de lopende band afrollen, maar Samsung wacht met de grootschalige introductie op Windows Vista. Het nieuwe besturingssysteem van Microsoft is namelijk standaard in staat om optimaal van het flashgeheugen gebruik te maken dankzij de ‘ReadyDrive’-techniek. Het flashgeheugen wordt gebruikt als cache waardoor de harde schijf het merendeel van de tijd uit kan staan. Dit resulteert in een lager energieverbruik en een betere schokbestendigheid. Tevens kan het geheugen gebruikt worden om de opstarttijd van Windows Vista en andere applicaties te verkleinen.

Samsung claimt dat de techniek er voor zorgt dat de harde schijf gemiddeld gezien slechts een paar seconden aan hoeft te staan per tien à twintig minuten waardoor de tijd dat een notebook kan werken op een acculading wordt verlengd met acht à tien procent. De opstarttijd van Windows Vista wordt verkort met acht à vijfentwintig seconden. Samsung is niet de enige fabrikant die flashgeheugen wil gaan inzetten om de prestaties van het systeem te verbeteren. Intel zal in de eerste helft van 2007 het Santa Rosa-platform introduceren dat losse flashgeheugenmodules ondersteunt.

Versatel heeft de WLL-licentie, die het twee jaar geleden van de overheid kocht, overgedaan aan Casema. Versatel maakte geen serieus werk van de licentie: vorig jaar verpandde het bedrijf de licentie aan een Rotterdamse startup, en afgezien van wat diensten voor zakelijke gebruikers bleef de vergunning goeddeels ongebruikt. Casema heeft echter grote plannen met het papiertje: de kabelaar wil de vergunning gebruiken om van Nederland 'één grote WiMax-hotspot' te maken, waarbij de particuliere gebruiker niet wordt vergeten. De techniek is qua snelheid vergelijkbaar met WiFi, terwijl de overbrugbare afstanden met een maximum van vijftig kilometer een stuk groter zijn.

In eerste instantie zal de WLL-licentie gebruikt worden om afgelegen dorpskernen en industrieterreinen van internet en telefonie te voorzien, maar later zouden daar ook radio- en televisiediensten bij kunnen komen. We kunnen op korte termijn resultaten verwachten, betoogt Casema-strateeg Sytse Zuidema, en de belangrijkste reden daarvoor is de Mobile WiMax-licentieveiling die de overheid in 2008 zal houden. Met die licentie kan ook mobiele telefonie via het WiMax-protocol worden afgehandeld, waarmee GSM en UMTS er een geduchte concurrent bijkrijgen. Opmerkelijk genoeg is het bedrijf ondertussen, ondanks alle ambitieuze plannen, door grootaandeelhouder Carlyle Group in de vrije verkoop gedaan.

Het ontwerpen en vormgeven van nieuwe producten is een vak, een vak dat de mensen van Artemy Lebedevs ontwerpstudio aardig lijken te verstaan, gezien de bewonderende reacties op twee conceptontwerpen voor oled-keyboards. Het werk van een industrieel ontwerper houdt - als het goed is - niet op bij het zetten van vlot geschetste lijnen op geduldig papier, of bij het presenteren van fotorealistisch ogende 3d-objecten in een virtuele wereld. Dat geldt al helemaal als die ontwerper zijn geesteskind ook nog eens in eigen beheer op de markt wil brengen. Het begeleiden van het productierijp maken van een ontwerp en ervoor zorgen dat deze met behoud van visuele en technische kwaliteiten op de markt komt, is de volgende uitdaging. Het adagium '20% inspiratie, 80% transpiratie' is de ontwerperswereld niet vreemd, zo ondervindt ook Artemy Lebedev bij de ontwikkeling van zijn 'Optimus mini three'. Het begin dit jaar aangekondigde drieknoppige oled-keyboardje kon al een tijd besteld worden, maar de geplande releasedatum van 15 mei hebben de Russische designers niet kunnen halen. De wereldwijde uitlevering is inmiddels drie maanden doorgeschoven en staat nu gepland voor 15 augustus. Afnemers in Rusland, Oekraïne, Wit-Rusland, Kazachstan, Letland en Litouwen zullen geduld moeten hebben tot 1 september.

Er is niet alleen sprake van een vertraging, maar ook van een aangekondigde prijsverhoging voor pre-orders. Per 1 augustus wordt een prijskaartje van respectievelijk 160 dollar en 128 euro om voorbestelde Optimusjes gehangen. In een e-mail aan een van onze trouwe lezers die een voorbestelling heeft lopen, wijst de ontwerpstudio hiervoor meerdere redenen aan, waaronder een aantal productverbeteringen. De ontwikkeling en productie van versie '1.5' van de Optimus mini three zou verplaatst zijn van het Chinese vasteland naar een regio in Taiwan, die in de mail als 'superieur' omschreven wordt voor dit soort werk. Onderdelen van 'de hoogste kwaliteit' uit Taiwan en Zuid-Korea worden gebruikt, en de spullen zouden 'onder het toeziend oog van eigen specialisten' vervaardigd worden. Verder zou de helderheid van de oled-schermpjes straks regelbaar zijn, en de verwachte levensduur van de oleds en de drie keys is verlengd naar respectievelijk 8000 'branduren' en 100.000 aanslagen.

Als schrale troost wordt de wachtende klant vijf procent korting op volgende bestellingen bij de Art. Lebedev Studio Store geboden. Het drieknoppige apparaatje kan het pad effenen voor zijn grote broer, maar gezien de hobbels in dat pad valt het nog te bezien of het beloofde Optimus-toetsenbord nog dit jaar op de markt komt. Dat er voor deze 'moeder aller oled-ramplanken' op korte termijn ook al voorbestelmogelijkheden komen lijkt gezien de vertraagde geboorte van de 'mini' niet waarschijnlijk. Aangezien daarvan in feite nog weinig anders bestaat dan renderings, foto's van printplaatjes, en creditcardbetalingen, zou bovendien menig enthousiast geraakte toetsenist eerst de kat uit een werkende mini three willen kijken.

Chipbakker Micron Technologies heeft een nieuwe acht-megapixelsensor ontwikkeld, waarmee digitale camera's tien foto's per seconde kunnen maken. Als de resolutie naar twee megapixel wordt verlaagd, zijn zelfs dertig beelden per seconde mogelijk. De chip is ook geschikt voor video-opnames, waarbij opvalt dat er bij een HD-resolutie van 720p een snelheid van 30fps kan worden behaald. Met dergelijke specificaties zou de gemiddelde DSLR-camera heel blij zijn, maar opmerkelijk genoeg geeft Micron aan dat het de chip ook graag in goedkopere compactcamera's zou aantreffen. De sensor heeft daarom de 1/2,5-inch formfactor meegekregen, wat voor zulke toestellen de meest voorkomende maat is. Een iets kleinere chip voor gebruik in mobieltjes zou met dezelfde pixeldichtheid een resolutie van drie megapixel opleveren.

De nieuwe sensor beschikt over 1,75 micrometer kleine pixels, wat aanzienlijk minder is dan voor vergelijkbare chips gangbaar is. De snelheid en de verregaande miniaturisatie zijn mogelijk gemaakt door de chip op basis van CMOS-technologie te maken, in tegenstelling tot de momenteel nog veelgebruikte CCD-elementen. Dat maakt bovendien een lager energieverbruik en een lagere kostprijs mogelijk. Net als concurrent Ambarella probeert Micron met zulke producten een hap uit de traditioneel door camerafabrikanten gedomineerde sensormarkt te nemen. Het is de verwachting dat er nog wel wat meer kapers op de kust zullen verschijnen, en dat hun inbreng vanaf begin volgend jaar de megapixelrace in een stroomversnelling zal brengen.

Het opensourceoffensief dat Sun op de JavaOne-conferentie voert, heeft geresulteerd in alweer een liefdesverklaring van de servergigant voor een vrij softwareproduct. De gelukkige is ditmaal de Debian-variant Ubuntu, waarvan sinds enkele maanden een port voor Suns Niagara-processors bestaat. Sun gaat deze port 'aggressief ondersteunen', wat volgens Sun-baas Jonathan Schwartz per 1 juli in een serverversie moet resulteren. De bewuste Linux-versie moet naast Solaris worden aangeboden voor toepassing op de Sun T1-serverlijn, die van de Niagara-multicorechips gebruikmaakt.

De keuze voor Ubuntu geldt als een stevige overwinning voor de distro. De ontwikkelaars van deze Linux-versie proberen al een tijdje om meer marktaandeel te verwerven; zo werd in maart nog bekendgemaakt dat stable branches langer zullen worden onderhouden. Een voor Sun belangrijk verschil is verder dat distro's als Suse en Red Hat inclusief support worden verkocht, terwijl Ubuntu van optionele commerciële ondersteuning wordt voorzien door het Britse Canonical. De serverfabrikant ontkende overigens dat de beslissing als een aanval op Suse of Red Hat moet worden gezien.

Logitech heeft op de E3-gamebeurs in Los Angeles een nieuw stuurwiel gepresenteerd. Met de G25 Force Feedback wordt gemikt op de serieuzere raceliefhebber, voor wie bijvoorbeeld het MOMO Racing Force Feedback-stuur nog niet genoeg kwaliteit biedt. Hoewel het bedrijf vooralsnog alleen testmodellen kon laten zien, maakten het met leer beklede, 11 inch grote stuur en de drie roestvaststalen pedalen een goede indruk op de aanwezige reporters. Het stuur bevat slechts twee programmeerbare knoppen, wat gedaan zou zijn om de overeenkomst met een goedkope echte raceauto te benadrukken. Aan de definitieve versie worden echter misschien nog wat extra controls toegevoegd.

Behalve de paddles achter het stuur kan er ook met een heuse versnellingspook worden geschakeld, die zelfs moet worden ingedrukt om de virtuele auto in zijn achteruit te zetten. De G25 is in staat om zowel een sequentiële als een 'gated' bak te simuleren, zodat ook klassieke raceauto's goed kunnen worden geëmuleerd. Een en ander wordt afgemaakt met een tweemotorig force-feedbacksysteem, dat uiteraard 'precies als in het echt' reageert. Het toch niet geringe realisme van de controller is overigens mede te danken aan racebedrijf Momo, dat wederom een flinke vinger in de ontwikkelpap had. Het stuur wordt echter niet goedkoop, al is de verwachte prijs van 299 dollar nog altijd een stuk goedkoper dan de duizend dollar of meer die voor echte simulatiesturen moet worden betaald. In oktober zou de G25 in de winkel moeten liggen.

Ook voor de Xbox 360 werd een Logitech-stuurtje getoond: het DriveFX Wheel. Dit stuur wordt met 99 dollar een stuk goedkoper dan de G25, al weten de marketeers van het bedrijf te melden dat de lage prijs geen beletsel is voor 'new levels of realism'. Dit stuur, dat een diameter van tien inch heeft, wordt geleverd met twee pedalen, en moet al in juli op zowel de Amerikaanse als de Europese markt verschijnen.

De videodienst van Google heeft dinsdag een facelift gekregen. De speciale software die tot dusverre nodig was om een filmpje te uploaden, is afgeschaft; net als bij de concurrenten MSN Video en YouTube kan nu met een simpel webinterface een videobestand online gezet worden. Ook de tijd die verstrijkt voordat een film online is terug te vinden, is drastisch ingekort: voorheen ging er nog wel eens een etmaal overheen voordat een film online verscheen, maar vanaf nu zouden de bewegende beelden 'bijna direct' op de Google-site terug te vinden zijn.

De makeover is vooral bedoeld om Google Video concurrerender te maken. Volgens de onderzoekers van Nielsen/NetRatings werd deze Google-dienst in april door 7,3 miljoen mensen met een bezoekje vereerd. Het nietige YouTube registreerde in dezelfde periode ongeveer 12,5 miljoen passanten, en ook MSN Video en Myspace kregen meer bezoekers over de vloer. Vooral het succes van YouTube, een vorig jaar opgericht bedrijfje dat een stormachtige groei doormaakt, is Google naar verluidt een doorn in het oog. De in videobestanden gespecialiseerde start-up beweert dat dagelijks 40 miljoen films van zijn servers worden gedownload.

Populair leedvermaak: een Zweedse CS'er reageert zijn frustraties af

Een nieuwe trend voor ontspanning in Tokio is de 'media immersion pod'. Deze pods zijn sinds 1999 te vinden in bepaalde horecagelegenheden, de zogenaamde Bagus Gran Cyber Cafés. Deze cafés zijn een moderne exponent van het internetcafé en bestaan uit verschillende kleine ruimtes, vergelijkbaar met kubusvormige werkruimtes op Amerikaanse kantoren. Deze ruimtes zijn volgepakt met moderne entertainment zoals een televisiescherm, een PlayStation 2, een dvd-speler en een uitgebreide multimedia-pc met een snelle internetverbinding. Sinds 1999 kunnen bezoekers van deze cafés een pod afhuren om zich af te zonderen en te genieten van al het aanwezige multimediale geweld. Op dit moment zijn er tien van deze cafés geopend en samen trekken zij ongeveer 5000 bezoekers per dag.

Door kleine verschillen in stijl richten de verschillende vestigingen zich op een specifiek publiek, maar ze bestaan allemaal uit dezelfde basisingrediënten. Zo is er meestal een arcadehal, een uitleenbalie voor de broodnodige entertainment zoals videogames en films en series op dvd en een bibliotheek gevuld met onder andere de nieuwste comics en tijdschriften. Alle bezoekers zijn op hun eigen manier bezig met ontspanning. De een gaat de laatste episode van de tv-serie 24 kijken, terwijl een ander onder het genot van een muziekje alle comics uit een bepaalde serie uitleest. Het is ook mogelijk om de pods samen af te huren en te genieten van de mogelijkheden. Aangezien de pods voor ongeveer tien euro voor een nacht afgehuurd kunnen worden behoren zelfs overnachten en daarbij behorend collectief entertainment tot de mogelijkheden.

Virginia Hefferman beschrijft in het artikel in de NY Times haar bezoek aan het Gran Cyber Café in Shinjuku. Ze kwam daar oorspronkelijk om haar mail te lezen en wat sites te bezoeken, maar vindt het een bijzondere ervaring. De sfeer in de cafés is vergelijkbaar met een motel, waar je na inchecken vooral je eigen kamer ingaat. De bezoekers kiezen zelf wat ze komen doen en maken na het inchecken een keus uit de bibliotheek en zonderen zich vervolgens af. Een bezoekster geeft aan dat het gesprek met de interviewer het allereerste gesprek is wat ze met een medebezoeker heeft. Ze vindt deze manier van uitgaan ideaal omdat het de enige plek is waar ze als jonge vrouw kan komen zonder geforceerd sociaal te moeten zijn. Iets verderop zit een stel dat aan het daten is, ze laten elkaar verschillende pagina's op internet zien en gebruiken die zo als derde partij in het gesprek. Volgens sommige bezoekers vindt het meeste contact tussen bezoekers plaats via Mixi, de Japanse versie van het vriendennetwerk Hyves.

De Opta is van plan om de telemarketingbranche aanzienlijk harder aan te pakken dan tot nog toe is gebeurd. De telecomtoezichthouder reageert daarmee op de aanhoudende klachten over ongewenste telefoontjes van commerciële belbedrijven. De branche is in de afgelopen jaren onvoldoende in staat gebleken om zelfregulerend op te treden, reden voor de Opta om de teugels aan te halen. Het grootste probleem is dat consumenten onvoldoende in staat worden gesteld om de advertentiebellers buiten de deur te houden: weliswaar kan men op infofilter.nl aangeven dat de telefonische aandacht ongewenst is, maar teveel callcenters zouden daar geen rekening mee houden. Nadat eerder deze week de Vereniging Contactcenters Nederland zich bij Infofilter aansloot, staan er rond de 800 belbedrijven op de deelnemerslijst, maar er zijn nog altijd bedrijven die de keus van de consument negeren.

'De meest irritatie komt voort uit het negeren van de wens om niet meer gebeld te worden', bevestigt Peter van Buitenen van Infofilter. Volgens hem onttrekken maar weinig bedrijven zich aan de regels van de branche. Het aantal klachten dat de bonafide bedrijven bereikt, zou ook erg meevallen: de afgelopen drie maanden werden door de Consumentenlijn Telemarketing slechts zestig klachten opgetekend; en niet meer dan 1200 unieke bezoekers bezochten telemarketinglijn.nl. Beide 'lijnen' zijn door de branche zelf opgezet om de overlast van belbedrijven binnen de perken te houden, maar zouden nog last van onvoldoende naamsbekendheid hebben.

De belangrijkste Opta-eis is dan ook dat iedereen die door een marketingbedrijf gebeld wordt, moet kunnen aangeven dat hij van de bellijst geschrapt wil worden. In de Verenigde Staten is drie jaar geleden vergelijkbare regelgeving van kracht geworden. De reactie van het Amerikaanse publiek geldt als schrikbeeld voor de telefonische verkopers: driekwart van de bewoners van dat land hebben zich actief afgemeld voor de attenties van de callcenters. Komende zomer zal de Opta, die boetes tot 450.000 euro kan opleggen, een klachtenprocedure voor particulieren openbaar maken.

Met Microsoft Word 2007 zal het mogelijk zijn berichten te schrijven die specifiek voor blogs bedoeld zijn en moet het ook mogelijk worden deze posts rechtstreeks vanuit de tekstverwerker te publiceren. Met de tweede bètaversie van het programma zou het mogelijk zijn berichten te publiceren op diensten die gebruikmaken van metaWeblogApi of de Atom-api. Doordat veel diensten hun eigen implementatie van deze api's implementeren, is het waarschijnlijk dat niet alle functies foutloos zullen werken, maar naar verluidt zouden de basisfunctionaliteiten bruikbaar moeten zijn in Word 2007 Beta 2. Voorbeelden van diensten die de ondersteunde api's gebruiken zijn Googles Blogger, die voorzien is van Atom-ondersteuning, en Quills, een weblog voor het Plone-cms dat metaWeblogApi-technologie ondersteunt. Met beide technologieën kunnen overigens niet alleen teksten, maar ook plaatjes online gezet worden. Het ziet er dus naar uit dat plugins als 'Blogger for Word' binnenkort overbodig zullen worden.

Transmeta heeft op een conferentie bekendgemaakt dat ze gewerkt hebben aan een 700Mhz processor die minder dan 1 watt energie gebruikt. Het bedrijf toonde de onaangekondigde versie van de Efficeon-processor woensdag tijdens het In-Stat Spring Processor Forum in Japan. Het lage energiegebruik maakt de cpu met name geschikt voor handhelds, waarbij ook games tot de mogelijkheden behoren gezien de demonstratie van Quake 2 op de processor. Met minder dan 1 watt energiegebruik kan de chip ongeveer vier uur gebruikt worden in handhelds. Om de energiebesparingen mogelijk te maken, is gebruikgemaakt van Transmeta's eigen LongRun2-technologie, maar verdere details zijn niet bekend gemaakt.

Hoewel het bedrijf het niet direct wilde bevestigen, vermoedt Mercury News dat Microsoft de opdrachtgever is. Topman Ditzel zei dat ze erg optimistisch zijn over hun project met Microsoft: 'Het zal een goed project voor ons worden'. Transmeta probeerde in het verleden met Intel en AMD te concurreren, maar dat bleek geen groot succes. Het Microsoft-project is een voorbeeld van het type consultancy-werk dat Transmeta nu verricht. Desondanks is het nog niet zeker dat Transmeta het contract met Microsoft zal winnen, aldus Max Baron, analist van onderzoeksbureau In-Stat. Transmeta maakte eerder al bekend dat dertig medewerkers aan een geheim project met Microsoft werken en het zou daarbij niet gaan om het Xbox-team.

In zijn steeds voortdurende strijd tegen Google heeft Microsoft een nieuw product aangekondigd waarmee het mogelijk zal zijn informatie op het internet, de lokale pc en het bedrijfsnetwerk te zoeken. De technologie, die door het leven zal gaan onder de Windows Live Search-vlag, werd voorgesteld op 17 mei aan meer dan honderd CEO's van grote multinationals. Aanwezig waren onder andere Warren Buffett van Berkshire Hathaway, Anne Mulcahy van Xerox en Ed Zander van Motorola. Met de gepresenteerde software benadrukt Microsoft nog maar eens dat het van essentieel belang is dat werknemers gemakkelijk toegang kunnen krijgen tot beschikbare informatie.

Een groot deel van de informatie die tegenwoordig beschikbaar is, wordt volgens het bedrijf namelijk niet gebruikt omdat de werknemers er zich niet bewust van zijn, of omdat het raadplegen van de informatie te omslachtig gaat. Naast de zoektool stelde Bill Gates ook een technologie voor sociale netwerken voor, waarmee het MySpace-concept naar de werkvloer gebracht wordt. Met Office Sharepoint Server 2007 zal Knowledge Network meegeleverd worden, waarmee het gemakkelijker moet worden om collega's te vinden die over bepaalde kennis beschikken.

Google heeft de Google Web Toolkit (GWT) vrijgegeven, een framework dat het mogelijk maakt om Ajax-applicaties in pure Java-code te schrijven. Met GWT kunnen Ajax-applicaties in Java geschreven worden met Java-ontwikkeltools zoals Eclipse, IntelliJ, JProfiler en JUnit. GWT bestaat uit een aantal libraries die in een Java-applicatie opgenomen kunnen worden en integreert met Eclipse. De GWT-compiler vertaalt de Java-applicatie naar JavaScript en HTML, die door de browsers kunnen worden verwerkt. UI-elementen kunnen worden toegevoegd aan applicaties door gebruik te maken van de 'widgets' die in het framework zijn opgenomen. Onder meer hiërarchische bomen, tabbalken, menubalken en dialoogvensters zijn standaard opgenomen in de verzameling widgets.

Niet de volledige Java-klassebibliotheek is beschikbaar als JavaScript-implementatie. De meeste java.lang-packages zijn wel beschikbaar, evenals een deel van het java.util-package, maar de rest wordt niet standaard ondersteund. De reden is deels dat packages zoals java.io geen betekenis hebben in webapplicaties aangezien zij alleen netwerk- en lokale bestandssystemen raadplegen. Voor de communicatie tussen de webapplicatie en de webserver biedt GWT een automatisch RPC-mechanisme zodat de programmeur de klassen niet hoeft te (de-)serialiseren. GWT-applicaties laten de 'terug-knop' intact volgens Google en zouden over het algemeen zonder aanpassingen uitvoerbaar moeten zijn met IE, Firefox, Mozilla, Safari en Opera. Google heeft enkele voorbeeldapplicaties, zoals Kitchen Sink, beschikbaar gemaakt die widgets en het gebruik van de terug-knop demonstreert.

Google Web Toolkit applicatie die een knop toont met klikfunctionaliteit.

De Publieke Omroep is bezig de website uitzendinggemist.nl drastisch te vernieuwen. Het uiterlijk verandert niet veel; de vernieuwing zit vooral in de functionaliteit. De programma-informatie, die tot dusver alleen bij de afzonderlijke omroepen was opgeslagen, wordt ondergebracht in een centrale database, zodat de kijkers op internet makkelijk kunnen zoeken naar bijvoorbeeld andere uitzendingen van hetzelfde genre. Vanuit de nieuwe mediaspeler kan rechtstreeks worden doorgeklikt naar gerelateerde videostreams, bijvoorbeeld andere afleveringen van hetzelfde programma. Op de site is een top-vijf te zien van de op dat moment meest bekeken programma's, waar ook het aantal kijkers bij staat. Bezoekers kunnen de programma's beoordelen met een cijfer van 1 tot 5. Over twee weken zullen de kijkers zich kunnen registreren en uit de beschikbare streams een selectie maken, waarmee ze hun eigen tv-avond kunnen samenstellen.

Het gebruik van de site is het afgelopen jaar explosief gegroeid en in december 2005 werd er al vier miljoen maal een programma opgevraagd. Afgelopen maandag werd er een record bereikt, toen er 4000 kijkers tegelijkertijd waren. De uitgaande bandbreedte van uitzendinggemist.nl is momenteel 4Gb/s; dit zal aan het eind van de maand worden opgevoerd naar 22Gb/s. Ook zullen bepaalde Nederlandse internetproviders op hun eigen servers kopieën gaan opslaan van de meest bekeken programma's, om zo het verkeer wat te reduceren. Bij de Uitzending Gemist is momenteel ruim 20 Terabyte aan materiaal opgeslagen, en jaarlijks komt daar ongeveer 8 Terabyte bij. Met de verhoging van de bandbreedte en de lokale opslag bij de providers verwacht de site tot 2010 voldoende capaciteit te hebben.

Omdat steeds minder mensen Realplayer gebruiken, zullen programma's vanaf september niet langer in het Real-formaat worden opgeslagen. Voor streams wordt dan alleen het Windows Media-formaat gebruikt. Voor de omroepen is dat voordeliger, omdat Microsoft er geen licentierechten voor vraagt. In plaats van Real zal het MPEG4-formaat worden aangeboden, waarmee de meeste nieuwe spelers, zoals de Video iPod, overweg kunnen. Omdat deze bestanden downloadbaar zijn, zullen hiervoor nieuwe afspraken over de auteursrechten nodig zijn. Ironisch genoeg zijn bij televisie op internet niet de technische problemen de grootste hindernis, maar de auteursrechten. Ondanks alle groei blijft het aandeel van internettelevisie in de kijkcijfers tot dusver een bescheiden 1,5 procent.

Volgens The Inquirer zal de nieuwe generatie Xeon - codenaam Woodcrest - zuiniger worden dan verwacht. Intel heeft zijn partners en klanten lange tijd verteld dat de serverchip een TDP van 80 watt mee zou krijgen, maar volgens het gerucht is de laatste stepping van Core zo goed dat dit verlaagd kon worden naar 65 watt. Het verhaal stelt dat Intel een meevaller heeft gehad door de spijker op zijn kop te slaan met de nieuwste revisie van het ontwerp: omdat er bijna geen bugs meer in bleken te zitten kon de release vervroegd worden naar juni. Verder zouden de prestaties (iets) beter zijn dan verwacht, en de zuinigheid is dus kennelijk ook gunstig uitgevallen.

Op zich zou het overigens geen grote verrassing zijn: voor de desktopversie (Core 2 Duo) werd voor snelheden tot en met 2,66GHz altijd al een 65 watt TDP beloofd. Hoewel er ook nog andere factoren meespelen - zoals de snellere FSB en aggressievere instellingen voor de prefetchers - steekt alleen het topmodel van de Woodcrest-serie qua kloksnelheid boven Core 2 Duo uit. Hoewel het verhaal niet spreekt over uitzonderingen wordt eveneens niet expliciet uitgesloten dat de duurste versie alsnog 80 watt nodig zal hebben. Hoe dan ook is het goed nieuws voor Intel, dat nu nog betere prestaties per watt kan claimen. Ook geeft het een beter vooruitzicht op toekomstige quadcores: een 2,66GHz Clovertown zou in principe al genoeg moeten hebben aan een 130 watt TDP, zelfs als er het komende halfjaar niets meer verbeterd wordt en men geen extra zuinige chips uitkiest om quadcores van te maken. 130 watt is wel veel vergeleken met Woodcrest, maar minder dan de huidige dualcore Xeon en natuurlijk sowieso gunstiger dan een dubbele 80 watter.

De Amerikaanse Entertainment Software Association (ESA) heeft wat statistiekjes over de gamingpopulatie in de VS gepubliceerd (pdf), waaruit valt af te leiden dat gaming tot in de hoeksteen van de Amerikaanse samenleving, het gezin, is doorgedrongen, en dat gamers wellicht doorgaan tot hun laatste snik. Inmiddels is de gemiddelde gamer 33 jaar oud (twee jaar geleden was dat 29) en is een kwart ouder dan 50. Ruim dertig procent is jonger dan achtien en 44 procent is tussen de 18 en 49 jaar. Meer dan een derde van de ouders in het land speelt computergames, en daarvan doet 80 procent dat samen met hun kinderen. Tweederde van die groep heeft het idee dat het spelen van games, net zoals dat wel van de traditionele bordspelen wordt gezegd, het gezin dichter bijelkaar brengt. De ESA weet verder nog te melden dat de tegen de 90 procent van de ouders een oogje in het zeil houden wat voor spellen hun kinderen kopen of huren. De 'typische gamer', ten slotte, is 37 jaar oud en speelt gemiddeld 12 jaar lang games - wat betekent dat deze spelspelers wellicht het begin van virtuele gewelddadigheden zoals in Doom onder ogen hebben gekregen. Ars Technica zegt te hopen dat de demografische ontwikkelingen impliceren dat de generatie van machthebbers in de toekomst voor een zodanig groot deel uit lieden bestaat voor wie het spelen van computergames een normale zaak is, dat wetgeving tegen games (of pogingen daartoe) daardoor tot het verleden zullen behoren. Wie weet dringen er daartoe genoeg liefhebbers van shoot'ems tot in de hoogste regionen door.