Naar alle waarschijnlijkheid gaat vandaag CNN Exchange van start, waarmee amateurjournalisten hun videomateriaal via de CNN-site kunnen publiceren. Het nieuwsnetwerk treedt daarmee in de voetsporen van de bijzonder succesvolle videodiensten van onder andere YouTube en Google, waar beelden van bijvoorbeeld rampen of oorlogsgebieden vaak sneller verschijnen dan via de reguliere media. Bovendien lijkt het waarschijnlijk dat bijzonder beeldmateriaal voor televisie-uitzendingen van CNN gebruikt gaat worden, zodat amateurs met hun filmpjes in een klap een miljoenenpubliek kunnen bereiken. Voor de nieuwszender betekent Exchange een snelle en uiteraard ook bijzonder goedkope manier om snel aan 'exclusief' materiaal te komen. Of het copyright van dergelijke beelden in ruil voor een financiële vergoeding aan de zender verkocht kan worden, is nog niet bekend.
In het kielzog van de 'blogosphere', waar door vele duizenden amateurschrijvers vaak even snel als of zelfs sneller dan de traditionele media over actuele zaken wordt bericht, maakten in de afgelopen maanden ook diverse nieuwe filmdiensten furore. Beelden uit Libanon, Tsetsjenië en Irak waren meestal sneller op YouTube dan op CNN te zien, al kostte het terugvinden op de internetvideosites wel wat meer moeite vanwege het generieke karakter ervan. In dat licht bezien is de nieuwe service een uitkomst, al blijft de grote vraag in hoeverre CNN de bijdragen op zijn Exchange-dienst door een redactiemangel heenhaalt. Als de beelden alleen gerubriceerd worden zou dat de bruikbaarheid van de dienst fors kunnen vergroten, maar voor hetzelfde geld kunnen films onder het mom van 'redactionele controle' natuurlijk ook deels of geheel geweigerd worden.