De directie van Commodore stelt dat alleen als zijn schuldeisers een groot deel van hun vorderingen opgeven de elektronicafabrikant nog gered kan worden. Ook wil het bedrijf zelf geen producten meer maken.

Commodore-directeur Ben van Wijhe liet tijdens een buitengewone aandeelhoudersvergadering vrijdag weten dat zijn bedrijf in zeer zwaar weer verkeert en de bakens moet verzetten. Niet alleen behaalt Commodore nauwelijks omzet, maar het gaat tevens gebukt onder een schuldenlast van 36,5 miljoen euro. Tot overmaat van ramp heeft ook een aantal bestuurders het zinkende schip verlaten, zo meldt Emerce. Alleen als de schuldeisers hun vorderingen drastisch naar beneden bijstellen, zou het bedrijf een overlevingskans hebben, aldus Van Wijhe. Het eerder gemelde faillissement van Commodore International zou echter een vergissing zijn geweest, omdat de 130.000 euro schuld afgelost zou kunnen worden.

Het 'nieuwe' Commodore heeft in drie jaar tijd ruim 30 miljoen euro van zijn investeerders uitgegeven, maar het lukte het bedrijf nooit om geld te verdienen met het wereldberoemde merk. Onder andere de draagbare Gravel-mediaspeler flopte vorig jaar en van Van Wijhe stelt dat zijn onderneming weinig kansen ziet op deze markt. Een aantal golden testsamples van een aantal nieuwe mediaspelers zou inmiddels klaarliggen voor een testfase, maar de Commodore-topman gaf toe dat het door de gedaalde prijzen lastig is om een noemenswaardige winst te maken.

Om te kunnen overleven wil Commodore naast een schuldsanering stoppen met het maken van producten en de merkrechten van Commodore International doorverkopen aan een andere partij. De onderneming kan deze vervolgens middels een leaseconstructie terughuren. Het bedrijf zou al gesprekken voeren met een aantal partijen. De grootste schuldeiser van Commodore is het Nederlandse Tulip. De computerfabrikant heeft nog 20 miljoen euro tegoed, nadat het in 2004 de merknaam voor 24 miljoen euro doorverkocht. Tulip kan de plannen voor het doorverkopen van Commodore International echter doorkruisen, omdat het als schuldeiser de bijbehorende licenties kan opeisen.

Microsoft gaat samen met de Belgische spoorwegmaatschappij Nmbs in de tweede helft van dit jaar een proef houden waarbij treinreizigers persoonlijke reisinformatie via het Windows Live-platform krijgen aangeboden.

De Nmbs en Microsoft hebben daarvoor een samenwerkingsakkoord gesloten. De Belgische spoorwegmaatschappij zal zijn Unix-computersystemen aan het Windows Live-platform gaan koppelen. Via sms, e-mail of het chatprogramma Live Messenger kunnen reizigers persoonlijke reisinformatie opvragen, zoals vertragingen of stremmingen op bepaalde trajecten. Daarnaast kunnen zij via het Live-platform inzicht krijgen in hun reisgedrag, abonnementen verlengen en nieuwsbrieven ontvangen. Via een zogenaamde Liveagent-chatbot kunnen reizigers ook gericht vragen stellen over vertrektijden en tarieven. Als de proef slaagt wil de Nmbs de diensten aan zijn tweehonderdduizend abonnementhouders gaan aanbieden.

Het samenwerkingsverband werd donderdag tijdens een persconferentie in Louvain-la-Neuve in het bijzijn van Microsoft-topman Steve Ballmer uit de doeken gedaan. Ballmer maakte tevens bekend dat de softwaregigant de komende drie jaar 2 miljoen euro zal investeren in een een nieuw innovatiecentrum in Bergen. Het Microsoft Innovation Center, dat een publiek-private constructie heeft, moet vanaf 2009 ontwikkelaars gaan opleiden en proefprojecten in de ict begeleiden. Ook zal het zich gaan bezighouden met technologie voor de gezondheidszorg. Microsoft verwacht dat via het innovatiecentrum vijf tot tien nieuwe softwarebedrijven kunnen ontstaan met werk voor 250 mensen. Ook HP zou zich bij het project willen aansluiten.

Ballmer liet verder doorschemeren dat Microsoft de bouw overweegt van een nieuw datacenter in Wallonië, zo meldt Het Nieuwsblad. Concurrent Google heeft vorig jaar al plannen aangekondigd om voor 250 miljoen euro een rekencentrum in het Digital Innovation Valley in de plaats Bergen te bouwen.

Terwijl Sony en Microsoft de vraagprijzen van hun consoles regelmatig naar beneden bijstellen, is Nintendo voorlopig niet van plan om de prijzen van zijn populaire Wii-spelcomputer en de DS-handheld te verlagen.

Nintendo-ceo Satoru Iwata stelt dat mensen die de console bij het verschijnen direct hebben gekocht zich bij een prijsreductie bestolen zouden voelen. "Ik denk niet dat dat de bedoeling is," aldus Iwata. De laagste prijs voor een DS Lite bedraagt in Nederland momenteel 141 euro, terwijl de Wii 249 euro moet opbrengen.

De stellingname van de Nintendo-baas is opvallend, omdat de verkoop van de DS naar verwachting zal dalen. Iwata ziet echter voldoende groeikansen voor de DS in Europa en de Verenigde Staten. Door de stroom van nieuwe games en accessoires op peil te houden, moet voorkomen worden dat gamers hun handheld links laten liggen, meldt AP. Daarnaast stelt de Nintendo-ceo dat de wereldwijde gamingmarkt relatief ongevoelig is voor de conjunctuurbewegingen van de economie.

Het Japanse elektronicaconcern Toshiba heeft over het afgelopen kwartaal een winst gemaakt die maar liefst 95 procent lager lag dan de winst over hetzelfde kwartaal in 2007. De slechte cijfers waren vooral het gevolg van de teloorgang van hd-dvd.

De winst over het kwartaal bedroeg 1,25 miljard yen, omgerekend 7,67 miljoen euro, terwijl deze in dezelfde periode vorig jaar nog 26,17 miljard yen, oftewel 160 miljoen euro, bedroeg. Het Japanse bedrijf maakte bekend dat de reden vooral gezocht moest worden bij de ondergang van zijn hd-dvd-formaat, hoewel ook de winst van zijn chipdivisie flink daalde. Volgens de vice-president van het bedrijf, Fumio Muraoka, leidde de hd-dvd-tak van het bedrijf uiteindelijk een verlies van 109 miljard yen over het afgelopen jaar, terwijl dat een jaar eerder 34 miljard was.

Het bedrijf boekte wel goede resultaten met zijn overname van de Amerikaanse bouwer van kerncentrales Westwood, waar vorig jaar een bedrag van 4 miljard dollar mee was gemoeid. Over het hele jaar daalde de winst met 7,3 procent naar 127,4 miljard yen ten opzichte van een jaar eerder. Toshiba verwacht dit jaar een bescheiden winstgroei van twee procent naar 130 miljard yen. "We zijn helemaal niet optimistisch", liet Muraoka weten, terwijl hij wees op de te verwachten negatieve gevolgen van de kredietcrisis in de VS en de prijsstijgingen van diverse grondstoffen.

The Phone House neemt per 1 mei drie webwinkels over die mobiele telefoons en abonnementen verkopen. Met de acquisitie van Typhone, Femmefone en Ictango hoopt de telecomretailer zijn positie op de consumentenmarkt te versterken.

De drie webshops bedienen ieder een eigen doelgroep. Typhone, naar eigen zeggen de eerste webshop voor mobiele telefonie, mikt op de consument in het algemeen en zou 1,5 miljoen unieke bezoekers per maand trekken, terwijl Femmefone zich specialiseert in de verkoop van ladyphones. Ictango heeft op zijn beurt de zakelijke gebruiker voor ogen, somt Emerce op.

The Phone House, de kersverse eigenaar van de drie webshops, stelt dat met de overnames de ambitie om de grootste op de consumentenmarkt voor mobiele communicatie te worden, een stap dichterbij is gekomen. Het bedrijf beschikt in Nederland een netwerk van bijna tweehonderd winkels en bestiert daarnaast een eigen webwinkel. The Phone House maakt onderdeel uit van het Britse beursgenoteerde The Carphone Warehouse PLC. De retailketen heeft 2500 winkels in tien Europese landen.

Onderzoekers van de Universiteit van Mannheim zijn er in geslaagd om het beruchte Storm-botnet van binnenuit te ontregelen. Met de opgedane kennis kunnen botnets bovendien effectiever worden bestreden.

Omdat botnets als Storm geen centraal aansturingspunt hebben en voor hun aansturing p2p-technieken gebruiken, is het bestrijden van dergelijke malware in de praktijk erg lastig. Hierdoor kunnen de beheerders nog steeds op grote schaal spam versturen of ddos-aanvallen uitvoeren. Onderzoekers aan de Universiteit van Mannheim hebben echter vat gekregen op Stormnet, een van de omvangrijkste botnets die momenteel actief zijn.

De Duitse onderzoekers plaatsten een aantal honey pots online om zo als peer in het botnet te worden opgenomen. Na de infiltratie werd het gebruikte p2p-protocol via reverse engineering geanalyseerd. Hoewel het de onderzoekers maanden kostte om de code te ontleden en de versleuteling te kraken, konden zij na verloop van tijd met grote nauwkeurigheid het aantal besmette systemen vaststellen. Uit het onderzoeksrapport blijkt dat tussen december 2007 en februari 2008 tussen de vijf- en veertigduizend peers tegelijkertijd op het botnet zichtbaar waren. Ongeveer een kwart van de besmette systemen bleek een Amerikaans ip-adres te hebben.

Na de geslaagde infiltratie- en analysefase werd de aanval verkozen. De onderzoekers slaagden er in om met zelfgeschreven code het updateproces van het botnet te verstoren. Hierdoor kunnen beveiligingstools als virusscanners beter grip krijgen op de normaliter continu veranderende Botnet-code. Daarmee tonen de onderzoekers aan dat een botnet van binnenuit te bestrijden is. Toekomstige malwarenetwerken kunnen met de opgedane kennis mogelijk aanmerkelijk beter worden aangepakt.

Een onderzoeker van het MIT heeft software ontwikkeld waarmee updates voor de Linux-kernel geïnstalleerd kunnen worden zonder dat het systeem gereboot moet worden. Ook voor installatie van de tool zelf is geen reboot vereist.

Ksplice kan een draaiende kernel aanpassen met behulp van een patchbestand in diff-formaat, de originele kernel-broncode en de huidige configuratieinstellingen. Het tooltje, dat als onderdeel van een promotieonderzoek werd ontwikkeld, hoeft na de wijzigingen de kernel en dus het systeem niet opnieuw op te starten.

Uit het proefschrift van promovendus Jeffrey Brian Arnold blijkt dat 42 van de 50 belangrijkste beveiligingspatches die tussen mei 2005 en december 2007 voor de Linux-kernel zijn uitgebracht, met Ksplice automatisch geïnstalleerd konden worden. Bij de overige acht patches was er sprake van semantische aanpassingen van de kerneldatastructuur, wat niet door de huidige versie van Ksplice ondersteund wordt. De Ksplice-software draait zelf als module buiten de Linux-kernel.

Volgens Ted Ts'o, Linux-kernelontwikkelaar en lid van de Linux Foundation, is het Ksplice-patchsysteem een uitkomst voor bedrijven als telecomaanbieders, die gebaat zijn bij zo min mogelijk downtime. "Het mooiste is dat de kernel voor het hotpatch-systeem niet aangepast hoeft te worden", aldus Ts'o.

Terwijl Ksplice met elke 2.6.x-versie van de Linux-kernel werkt, kan de software in principe ook op andere Unix-besturingssystemen zoals Solaris en diverse BSD-distributies werken, omdat de Splice-implementatie gebruikmaakt van standaard elf-objectcode voor het linken van kernelmodules.

De maker van Ksplice is niet bang dat zijn systeem voor illegale doeleinden gebruikt gaat worden zoals het injecteren van niet-gpl-code in de kernel of het ontwikkelen van malware. Volgens Arnold zijn er al genoeg andere, simpelere manieren om dat te bewerkstelligen.

De Sidn gaat bijna vierduizend numerieke domeinnamen verloten. De domeinen waren door de beheerder van twee bedrijven teruggevorderd na de fel bekritiseerde landrush van eind februari.

De loting is de uitkomst van een online enquête van de Sidn. Daarbij kon gestemd worden over de gewenste manier van heruitgifte. Van de deelnemende registrars gaf 69 procent de voorkeur aan een loting, terwijl toch nog 18 procent voor een nieuwe landrush stemde.

De 3944 numerieke domeinnamen die opnieuw beschikbaar komen, zullen worden verloot onder de deelnemers die tijdens de landrush een of meerdere aanvragen hadden ingediend. Naar verwachting zal de loting over een maand plaatsvinden. Mijnalbum en Blixem, de twee bedrijven die de bijna vierduizend domeinnamen moesten inleveren, mogen gewoon aan de loting meedoen. Aan Webwereld liet Mijnalbum weten aan de loterij te zullen deelnemen. Of Blixem een poging zal wagen, is vooralsnog onbekend.

Update 20.15 uur: Mijnalbum.nl doet wel mee aan de loting

Pioneer heeft Panasonic uitgekozen om plasmapanelen voor zijn televisies te leveren. Pioneer besloot een maand geleden vanwege de oplopende kosten om de eigen productie van plasmapanelen af te bouwen.

De beide bedrijven hebben gemeld dat ze aan een nieuw type plasmapaneel werken, waarin Pioneers Kuro-technologie met Panasonics Neopdp-systeem wordt verenigd. In de tweede helft van 2009 moet Panasonic de eerste plasmapanelen met de gecombineerde technologie aan Pioneer kunnen leveren.

Panasonic, 's werelds grootste producent van plasma-tv's, kan de panelen goedkoper produceren dan Pioneer, dat al langere tijd verlies lijdt op de fabricage. Voor het stilleggen van zijn plasmadivisie trekt Pioneer 185 miljoen dollar uit. Panasonic mikt volgens Digitimes ondertussen op een marktaandeel van zestig procent in de markt voor grotere plasmaschermen. Ook meldt de site tussen neus en lippen door dat Panasonic zich in de toekomst gaat toeleggen op de productie van oled-schermen.

Progress Automatisering Hengelo is door de rechtbank van Almelo failliet verklaard. Consumenten die een bestelling bij dochter Progress Shop vooruitbetaald hebben, kunnen waarschijnlijk naar hun geld fluiten.

Klanten van de hardwareverkoper, die ook over een fysiek afhaaladres in Hengelo beschikt, stonden vrijdagochtend voor een gesloten hek. Op een printje stond te lezen dat het bedrijf 'wegens een storing in de servers' enkele dagen geen orders kon verwerken en derhalve twee of drie dagen gesloten zou zijn. Inmiddels staat op de site van de webshop echter een bericht van de curator waarin deze meedeelt dat Progress Automatisering Hengelo B.V. failliet is. Schuldeisers zouden zich volgens de tekst kunnen melden zodra nadere informatie bekend is gemaakt.

Navraag bij Progress levert geen antwoord op: de medewerkers zijn niet bereikbaar en alle vragen zouden volgens het antwoordapparaat via de website beantwoord worden. Curator J. Bolhaar was druk in gesprek met schuldeisers, maar volgens haar secretaresse kunnen particulieren vanmiddag een bericht op de site van Progress verwachten, waarin vermeld wordt hoe zij hun vorderingen kunnen indienen. Ook wist zij te melden dat reeds bestelde producten in elk geval niet meer uitgeleverd zullen worden, en dat vooruitbetalingen pas worden teruggestort als er na de betalingen aan de grote schuldeisers nog geld over is. In het Shopping Forum is inmiddels een topic geopend waarin betrokkenen ervaringen kunnen uitwisselen. Progress Automatisering bestond ruim twintig jaar en telde ruim 25 medewerkers.

Sun heeft bekendgemaakt dat het chipontwerper Montalvo Systems heeft overgenomen. Sun gaat het intellectueel eigendom van Montalvo in zijn toekomstige processors gebruiken.

Sun sloot de overeenkomst met Montalvo al op 21 april, maar heeft de deal nu pas bevestigd. Suns Microelectronics-divisie gaat Montalvo's technology assets gebruiken voor de ontwikkeling van nieuwe processors; wat de ict-grootmacht met het personeel van Montalvo van plan is, is nog niet duidelijk. Sun heeft geen overnamebedrag bekendgemaakt, omdat de totale som 'immaterieel' zou zijn en geen invloed op de aandelenkoers zou hebben.

Volgens The Register zou Sun iets meer dan 5 miljoen dollar hebben betaald. Naar verluidt zou Montalvo meer dan 73 miljoen dollar aan durfkapitaal hebben gespendeerd aan de ontwikkeling van energiezuinige x86-chiptechnologie en zocht het bedrijf nog naar 100 miljoen dollar extra om het werk te voltooien. De lage verkoopprijs zou erop wijzen dat Montalvo zijn zuinige x86-multicore-ontwerp voor draagbare computers niet goed in de markt kon zetten. Ook de aankondiging van de energiezuinige Atom-x86-chip van Intel zal Montalvo niet hebben geholpen om nieuwe investeerders te vinden.

Het chipontwerp van Montalvo is asymmetrisch: twee 'zware' cores zijn bedoeld om complex rekenwerk op volle snelheid te lijf te gaan, terwijl twee andere, zuinige chipkernen de vaker voorkomende simpele taken voor hun rekening kunnen nemen. Bij het maken van werkende chipsamples door Fujitsu doken echter de nodige problemen op. Saillant detal is dat Fujitsu Sparc64-processors ontwikkelt en produceert, die gebaseerd zijn op de Sparc-architectuur van Sun.

Na komend weekend maakt Microsoft duidelijk of het zich aan een vijandelijke overname van Yahoo zal wagen, of dat het zijn acquisitiepoging staakt. Volgens Steve Ballmer is Microsoft ook zonder Yahoo klaar voor het gevecht met Google.

Volgens Microsoft-ceo Ballmer is 44,6 miljard dollar, het bedrag dat zijn bedrijf op Yahoo biedt, 'heel veel geld'. Hij voegde daar meteen aan toe dat Microsoft bereid is zonder Yahoo verder te gaan. Hoewel dergelijke retoriek waarschijnlijk gezien moet worden als een tactische zet in het overnamespel, kan meespelen dat er intern weerstand is tegen de acquisitieplannen, bericht The Wall Street Journal. De krant claimt dat bronnen binnen Microsoft zeggen dat de online-servicesafdelingen niet gerust op de gevolgen van een overname van Yahoo zijn. Bij andere bedrijfsonderdelen zou de vraag spelen of de overname de aandacht niet teveel afleidt van andere belangrijke projecten.

Cfo Chris Liddell liet bij de presentatie van de kwartaalcijfers weten dat de deal alleen zin heeft als hij snel wordt afgerond. "Helaas verloopt de transactie alles behalve snel en wordt deze gekaraktiseerd door onrealistische verwachtingen over waarde", zo bekritiseerde hij de verklaring van Yahoo dat het bod te laag is. Volgens Liddel is het bod juist hoger dan de waarde van Yahoo.

Microsoft heeft altijd vast gehouden aan het bedrag van 44,6 miljard dollar en Yahoo kreeg een deadline die zaterdag afloopt. Aangezien de kans klein is dat op het laatste moment een overeenkomst wordt bereikt, zal Microsoft volgende week bekend maken welke alternatieven nog overwogen worden. Daarbij wordt zowel gedacht aan een vijandige overname als aan het afblazen van de deal, liet Liddel weten.

De Britse uitgever Sci gaat samenwerken met Warner Bros. Home Entertainment. Warner koopt voor 15 miljoen pond aandelen in Sci en gaat de spellen van de Britten in Noord-Amerika uitgeven.

Door met Warner samen te werken hoopt Sci meer greep op de Amerikaanse markt te krijgen. "Met deze overeenkomst halen we de banden aan met Warner, een van de grootste mediabedrijven ter wereld, waardoor we ons marktaandeel in Noord-Amerika kunnen vergroten", zei Sci-directeur Phil Rogers tegen persbureau Reuters. Een van de games die nog dit jaar door Warner in de Verenigde Staten, Canada en Mexico gedistribueerd wordt, is Tomb Raider: Underworld. Sci verklaarde tegenover Reuters dat het spel op schema ligt voor een release voor de kerst.

Naast het samenwerkingsverband met Warner kondigde Sci ook maatregelen aan om de financiële moeilijkheden, waarin het bedrijf begin dit jaar verkeerde, definitief achter zich te laten. Het bedrijf geeft een kleine 172 miljoen nieuwe aandelen uit tegen 0,35 pond per aandeel, zodat er ruim 60 miljoen pond bijgeschreven zou kunnen worden. Ook gaf het bedrijf aan dat het met terugdringen van de kosten op de goede weg is; Sci hoopt daarmee 14 miljoen pond te kunnen bezuinigen.

Sony en Samsung hebben besloten hun samenwerking op lcd-gebied nieuw leven in te blazen door in Zuid-Korea gezamenlijk een nieuwe lcd-fabriek te gaan bouwen. Met de bouw is 1,15 miljard euro gemoeid.

De fabriek gaat gebouwd worden door S-lcd, een joint venture waarin Sony en Samsung participeren. S-lcd bezit reeds twee andere lcd-fabrieken in Zuid-Korea. De nieuwe fabriek gaat in Tangjeong, in de buurt van een van de andere fabrieken, gebouwd worden. Als alles volgens plan verloopt, moeten de eerste lcd-panels in het tweede kwartaal van 2009 van de lopende band rollen, bericht PC World.

De panels die in de fabriek gemaakt gaan worden maken gebruik van achtste-generatietechnologie. Dat houdt onder meer in dat er mother glass sheets met een afmeting van 220 bij 250 centimeter verwerkt kunnen worden. Per maand moet de nieuwe fabriek in Zuid-Korea 60.000 van zulke sheets gaan verwerken.

Samsung krijgt de beschikking over 51 procent van de productie van de fabriek; de resterende 49 procent van de schermen wordt door Sony afgenomen. Deze verdeling komt overeen met de eigendomsverhouding van S-lcd.

In navolging van een flatfee-abonnement voor Amerikanen biedt voip-bedrijf Skype sinds deze week ook in Europa de mogelijkheid om voor een vast tarief onbeperkt te bellen.

Afgelopen maandag maakte Skype bekend dat Amerikaanse gebruikers voortaan onbeperkt konden bellen met Europa, Australië en delen van Azië. Volgens Skype zijn inmiddels ook voor Europeanen flatfee-abonnementen beschikbaar. Gebruikers kunnen daarbij kiezen uit drie abonnementsvormen: onbeperkt bellen naar één Europees land naar keuze voor 2,95 euro per maand, onbeperkt bellen naar twintig Europese landen voor 3,95 euro per maand of voor 8,95 euro zonder beperking telefoneren naar 34 landen. Tot 1 juni geldt bovendien een korting van 33% als een abonnement voor minimaal drie maanden wordt afgesloten.

Aan het ongelimiteerde bellen is wel een fair use policy verbonden: er mag niet meer dan tienduizend minuten per maand gebeld worden, hetgeen neerkomt op ongeveer zes uur per dag. Wordt deze grens overschreden, dan gelden het starttarief en de reguliere prijs per minuut van de SkypeOut-dienst. Ter vergelijking: de kosten van bellen naar het buitenland met bijvoorbeeld Xs4all variëren van ongeveer een tot vier cent per minuut. Die provider kent overigens eveneens een flatfee-abonnement voor het bellen naar EU-landen, dat 19,50 euro per maand kost. Ook met KPN kan via voip naar het buitenland gebeld worden: de kosten per minuut voor landen binnen West-Europa bedragen daarvoor vier cent per minuut met een starttarief van tien cent.

Het Japanse Furukawa Electric maakt voor Sony een derde versie van de heatsink die de Playstation 3 koel moet houden. Het nieuwe model weegt met 350 gram slechts de helft van het originele koelblok.

Furukawa toonde de nieuwe heatsink op een Japanse elektronicabeurs. De nieuwe heatsink is al de derde versie die Sony voor de Playstation 3 gebruikt. De eerste woog 700 gram, bij de tweede versie was het gewicht al afgenomen tot 500 gram, terwijl het nieuwe model dat Furukawa toonde nog maar 350 gram weegt. De eerste koeler had bovendien ruim twintig onderdelen, terwijl de nieuwste versie nog maar uit drie elementen bestaat. Waar in de eerste en tweede generatie van de console een enkele grote heatsink werd gebruikt om zowel de Cell als de RSX te koelen, worden beide chips in de derde generatie gekoeld door een aparte heatsink.

Een lichtere koeler is mogelijk doordat Sony de Cell-processor tegenwoordig bakt op 65nm, waar de eerste generatie consoles was uitgerust met een chip met 90nm-technologie. De koelere processor maakt het ook mogelijk om de koperen heatpipes die over het moederbord liepen, uit het design te schrappen. De eerste generatie was uitgerust met vijf heatpipes, de tweede generatie had er nog twee. De nieuwe heatsink van Furukawa voert echter zoveel warmte af dat de buizen niet meer nodig zijn. Ook het stroomverbruik van de Playstation 3 is flink verminderd door de efficiëntere Cell-chip. Cell en RSX verbruiken nu samen 140W, terwijl de eerste generatie nog 200W trok.

Dell zal Windows XP zo lang mogelijk op een deel van zijn desktops en notebooks blijven leveren. Het bedrijf heeft een maas in de licentie-opties van Microsoft gevonden waardoor het ook na 30 juni XP kan aanbieden.

Dankzij de mogelijkheid om Vista Business of Ultimate te downgraden naar een Windows XP-licentie, is Dell in staat de voorganger van deze twee te blijven verkopen. Microsoft wil XP na 30 juni 2008 niet meer leveren, maar ziet zich door aanhoudende vraag naar het besturingssysteem genoodzaakt om daar coulant mee te zijn. Zo stelde Microsoft het eind van Windows XP al uit van januari naar juni 2008 en begin april besloot de softwaregigant al om ook XP Home na 30 juni beschikbaar te houden.

Dell heeft aangekondigd XP Professional te blijven leveren, zolang Microsoft de optie biedt om XP onder een Vista-licentie te installeren. Uiteraard wordt Vista ook meegeleverd, zodat de overstap naar het nieuwe operating system wel een mogelijkheid blijft. Niet alle systemen komen in aanmerking voor de downgrade naar XP Professional: de optie wordt kosteloos aangeboden voor een selectie Latitudes, Optiplexes en Precisions, terwijl het besturingssysteem tegen een meerprijs voor sommige Vostro-notebooks en XPS-systemen wordt aangeboden.

Vooralsnog biedt Microsoft de downgrade-optie alleen aan oem's en bedrijven aan. Hoe lang Dell XP zal kunnen blijven leveren, is onduidelijk: Microsoft blijft Windows XP Professional en Home in ieder geval tot 31 januari 2009 aan oem's leveren. De Home-variant blijft voor gebruik in budgetsystemen zelfs tot minimaal 30 juni 2010 in het assortiment.

De kleine Canadese internetprovider Wireless Nomad heeft bij toezichthouder Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission een klacht tegen Bell Canada ingediend over het afknijpen van p2p-verkeer.

Nomad is te klein om er een eigen netwerk op na te houden en huurt daarom capaciteit bij Bell. Nadat Bell Canada er vorig jaar al op betrapt werd het p2p-verkeer op zijn eigen lijnen af te knijpen, heeft het bedrijf vorige maand toegegeven dat dit tegenwoordig ook gebeurt op lijnen die aan andere providers worden verhuurd. Die waren hier furieus over, want de belofte van ongelimiteerde toegang die zij aan hun klanten deden, konden zij nu niet meer waarmaken. Ze verdachten Bell ervan het afknijpen van p2p op doorverhuurde lijnen te hebben doorgevoerd om concurrentie op dit gebied onmogelijk te maken.

Nomad heeft nu de CRTC gevraagd om Bell te verbieden om p2p-verkeer nog langer dwars te zitten. Volgens de klacht wordt de snelheid van p2p-traffic met ongeveer 90 procent teruggebracht en wordt geheel legale communicatie zoals gecodeerd verkeer eveneens dwarsgezeten. Het argument van Bell dat de beperkingen voor p2p-verkeer noodzakelijk zijn om het overige verkeer een redelijke doorloop te geven, is volgens Nomad ongegrond. Uit metingen zou zijn gebleken dat het inschakelen van de p2p-filtering geen invloed had op de snelheid van http-verkeer.

De CRTC heeft erkend dat de zaak een snelle behandeling waard is en beide partijen worden de komende dagen gehoord. Waarschijnlijk zal de CRTC al spoedig met een voorlopig besluit komen.

Volgende maand zal AMD de Radeon HD4800-familie introduceren, die gebaseerd is op de RV770-core. TG Daily wist nieuwe informatie te bemachtigen over de videokaarten die ATI weer naast nVidia moeten krijgen.

De RV770 is de opvolger van de RV670 en bevat 480 streamprocessors in plaats van de 320 stuks van zijn voorganger. Daarnaast is het aantal texture units verdubbeld van 16 naar 32. Onder andere door deze verbeteringen is het aantal transistors gestegen van 666 miljoen naar ruim 800 miljoen. De kaart zal echter nog wel met een 55nm-procedé gebakken worden. Een belangrijke verandering is ook het loskoppelen van de kloksnelheid van de core en de shaderprocessors. Nvidia koos al voor een dergelijke aanpak bij de eerste GeForce 8800-kaarten en met de Radeon HD4800-familie slaat AMD dezelfde weg in.

In eerste instantie zullen er drie verschillende Radeon HD4800-videokaarten uitgebracht worden. De Radeon HD4870X2 bevat twee gpu's, de HD4870 wordt het snelste model met een enkele gpu en voor de prijsbewuste consument wordt de HD4850 uitgebracht. Verwacht wordt dat de kaarten respectievelijk 499 dollar, 329 à 349 dollar en 200 à 269 dollar zullen kosten.

De Radeon HD4870 krijgt de beschikking over 1GB gddr3-geheugen dat op 1,94GHz geklokt zal worden. De core zal zijn werk op 850MHz doen terwijl de shaders op 1050MHz zullen draaien. De HD4850 moet het doen met een 650MHz coreklok en shaders die op 850MHz geklokt zijn. Er zullen verschillende varianten van de HD4850 op de markt gezet worden. De goedkoopste variant krijgt 256MB of 512MB gddr3-geheugen op 1,14GHz en een duurdere variant krijgt 512MB gddr5-geheugen op 1,73GHz, schrijft TG Daily. Welke kloksnelheid de cores van de HD4870 X2 krijgen is nog onbekend, maar wel duidelijk is dat er 2GB gddr3-geheugen met een 1,73GHz klok op geplakt zal worden.

De Noorse ontwikkelaar Funcom heeft laten weten wat de systeemeisen van zijn mmo Age of Conan zijn. Ook is bekendgemaakt wat het spel en het maandelijkse abonnement zullen kosten.

Wie de barbaarse mmo op een hogere resolutie dan 1280x960 wil spelen en volop wil genieten van de grafische pracht van het spel, zal het minstens moeten draaien op een machine met een Intel Core 2 Duo van 2,4GHz , 2GB aan ram en een GeForce 7900 GTX met minimaal 512MB. Wie genoegen neemt met een resolutie van 1024 bij 768 beeldpunten en de meeste grafische toeters en bellen uitschakelt, kan uit de voeten met een Intel Pentium 4 van 3Ghz, 1GB aan ram en een GeForce 6600 met 128MB. Windows XP met SP2 is nodig als ondergrond voor het spel, dat verder 30GB ruimte op de harde schijf vereist.

Funcom maakte ook bekend dat het spel voor vijftig euro in de winkelschappen zal liggen. Vervolgens moeten de kopers maandelijks 13 euro betalen om te mogen spelen. De introductie van de mmo is een paar keer uitgesteld, maar Funcom heeft inmiddels gezegd dat men ditmaal echt klaar is met de ontwikkeling en dat de game op 20 mei in de winkel zal liggen. Daarmee zou het spel concurrentie kunnen krijgen van Warhammer Online, de mmo van Electronic Arts, die ook voor mei op de rol staat. Het is echter vrij stil rond Warhammer Online en er gaan geruchten dat ook de mmo van EA uitstel te verduren heeft.

De omzet van Microsoft lijkt te stagneren. In de eerste drie maanden van dit jaar steeg de omzet met nog geen procent ten opzichte van het eerste kwartaal van 2007. Alleen de Xbox 360 lijkt de fabrikant te hebben behoed voor een omzetdaling.

De nettowinst van de softwaremaker daalde in het derde kwartaal van zijn gebroken boekjaar met meer dan 10 procent tot 4,3 miljard dollar. Deze daling is grotendeels het gevolg van de EU-boete van 1,42 miljard dollar. De omzet kwam nog geen half procent hoger uit op 14,45 miljard dollar, zo heeft Microsoft donderdag bij de presentatie van zijn kwartaalcijfers bekendgemaakt.

Uit bij de beurswaakhond SEC ingediende documenten blijkt dat Microsoft de afgelopen drie maanden 1,3 miljoen Xbox 360-consoles heeft verkocht; een miljoen meer dan in dezelfde periode vorig jaar. In de eerste negen maanden van zijn gebroken boekjaar komt het totaal daarmee op 7,5 miljoen stuks. Sinds de introductie van de 360 zijn er meer dan 19 miljoen exemplaren geleverd.

Door de gestegen verkopen van de Xbox 360 is de Entertainment and Devices-tak de snelst groeiende tak van Microsoft. De omzet van deze divisie groeide met ruim 68 procent tot ruim 1,5 miljard dollar. Ook is het verlies van 324 miljoen dollar dat begin vorig jaar werd geboekt, omgezet in een winst van 89 miljoen euro.

De resultaten van Microsofts Clients-divisie, die onder meer verantwoordelijk is voor de verkoop van besturingssystemen, staan in schril contrast met het succes van de Entertainment and Devices Division. De omzet van deze tak daalde met bijna 24 procent tot iets meer dan 4 miljard dollar. De winst van de divisie daalde met 26 procent tot net geen 3,1 miljard dollar.

De gedaalde omzet van de Clients-tak is voornamelijk het gevolg van de sterk gedaalde oem-verkopen van Vista, die tachtig procent van de omzet van dit bedrijfsonderdeel uitmaken. Uit de cijfers van Microsoft blijkt dat de oem-inkomsten in het afgelopen kwartaal met 25 procent zijn gedaald. De omzet uit licentiedeals en de verkoop van retailversies daalde met 18 procent.

Apple zou wel eens last kunnen krijgen van het Amerikaanse ministerie van Defensie vanwege de aankoop van PA Semi eerder deze week. Apple zou namelijk overwegen de productie van een belangrijke chip voor Defensie stop te zetten.

De PWRficient-chip van PA Semi wordt in elke grote afdeling van het Amerikaanse leger toegepast in apparatuur, aldus een klant van het bedrijf tegenover EE Times. Volgens de anonieme bron zijn er in ieder geval tien Defensie-systemen die gebruikmaken van de PWRficient-cpu. Een van deze systemen zal de komende jaren meer dan zeventigduizend maal geproduceerd gaan worden en zal dus evenzovele PWRficient-chips nodig hebben. Onder meer Lockheed Martin en Raytheon maken van de chip gebruik in hun producten.

De anonieme klant stelt dat het niet vaak voorkomt dat een chip zo snel na het op de markt brengen in gebruik wordt genomen door de defensie-industrie; normaliter nemen deze bedrijven een meer afwachtende houding aan. De PWRficient-chip is pas sinds februari 2007 op de markt. Deze dualcore 64-bit Powerpc-cpu draait op 2GHz en gebruikt slechts 15W, en is daarmee aanzienlijk zuiniger dan concurrerende chips.

De mogelijkheid bestaat echter dat de bedrijven het gebruik van de chip nu al moeten gaan afbouwen. Apple zou als nieuwe eigenaar van PA Semi namelijk overwegen om de productie van de chip stop te zetten. De chipfabrikant heeft klanten in ieder geval laten weten de verdere levering niet te kunnen garanderen. Apple heeft hierover niets losgelaten en of en wanneer het stopzetten doorgaat is derhalve niet officieel bevestigd. Mocht de productie stoppen dan kan het chipontwerp in licentie gegeven worden aan een andere producent, zodat de chips verkrijgbaar blijven. Een andere optie is dat het ministerie van Defensie of een van de andere klanten Apple zover krijgt om een eventuele beslissing terug te draaien.

Donderdag is versie 8.04 van de populaire Linux-distributie Ubuntu verschenen. De release, die onder de codenaam 'Hardy Heron' bekend staat, is de tweede Ubuntu-versie die lange-termijnondersteuning krijgt.

Het lts-stempel houdt in dat de versie van de distributie drie jaar van updates voorzien zal worden voor desktops en vijf jaar voor servers. Hoewel 'Hardy Heron', hetgeen staat voor 'ruige reiger', weinig schokkende vernieuwingen kent, zijn er toch enkele opvallende toevoegingen, zoals de applicatie Wubi. Deze installer maakt het mogelijk Ubuntu op een Windows-systeem te zetten en te verwijderen, alsof het een normale Windows-applicatie betreft. Wubi zorgt er ook voor dat de gebruiker bij het opstarten een boot-menu te zien krijgt dat hem de keuze biedt om Windows of Ubuntu op te starten.

Een andere noemenswaardige update is de aanwezigheid van Gnome 2.22, de laatste versie van deze desktopomgeving. Verder is Gnomevfs vervangen door Gvfs voor het opzetten van een virtueel bestandssysteem en is Pulseaudio opgenomen, waar applicaties gebruik van maken voor geluidsweergave. Ook aanwezig zijn de bittorrent-client Transmission Bittorrent, de webcamsoftware Cheese en het brandprogramma Brasero, aldus Ars Technica. Op veiligheids- en beheergebied moet Policykit verbetering brengen, door het eenvoudig te maken toegang te geven tot bepaalde applicaties of deze juist te ontzeggen.

Tegelijkertijd met de desktopvariant van Ubuntu zijn ook versie 8.04 van de serverversie en van Kubuntu, Xubuntu, Ubuntustudio, Edubuntu en Mythbuntu verschenen. In oktober moet 'Intrepid Ibex' de huidige release gaan opvolgen. Deze distributie wordt onder andere geoptimaliseerd voor mobiele systemen.