De Amerikaanse consumentenelektronicagigant Best Buy heeft samen met de Britse mobieltjesketen Carphone Warehouse een Europese tak opgericht. De komende vijf jaar rolt die een webshop en enkele honderden fysieke winkels in Europa uit.
Roger Taylor, de cfo van Best Buys joint venture-partner Carphone Warehouse, is benoemd tot ceo van Best Buy Europe, bericht Reuters. De eerste drie of vier Europese winkels zullen volgens Taylor medio volgend jaar in het Verenigd Koninkrijk worden geopend, waar ook tot 2013 de meeste van de ongeveer honderd geplande shops zullen verrijzen. Op de langere termijn zal dit aantal echter worden verdubbeld, zo verwacht de Financial Times.
Het is onduidelijk hoeveel Best Buy-winkels er buiten Groot Brittannië in de pijplijn zitten, maar Best Buy gaat binnen één of twee jaar in ieder geval op Europa gerichte webwinkels openen. Vorige maand nam het bedrijf overigens al de online muziekshop Napster over. In Nederland en België is Best Buys partner Carphone Warehouse actief onder de naam The Phone House, maar details over een eventuele rol van deze winkelketen ontbreken.
De plannen vormen onderdeel van Best Buys voornemen om de omzet de komende vijf jaar te verdubbelen. Ondanks de onzekere economische vooruitzichten is het concern optimistisch. Volgens Talor is het huidige tijdvak juist uitstekend voor het uitrollen van winkels, omdat er allereerst veel bouwgrond voorhanden is en Best Buys rivalen bovendien meer last zouden hebben van het verslechterde handelsklimaat. Voor Europa staan zowel grote winkels, met een oppervlak van circa tienduizend vierkante meter op het programma, als kleinere shops, bijvoorbeeld in overdekte winkelcentra.