De XO-laptop zal volgens Olpc-voorman Nicholas Negroponte in de nabije toekomst mogelijk uitsluitend met Windows XP geleverd gaan worden. Daarboven moeten opensource-applicaties gaan draaien.
De opmerkingen van Negroponte over de toekomst van het Olpc-project komen kort na het vertrek van Walter Bender, die werd gezien als de nummer twee. Bender hield zich aanvankelijk bezig met de software- en contentontwikkeling voor de goedkope laptop, maar na een teleurstellende introductie ging hij zich bezighouden met de uitlevering. Vorige week verliet Bender na twee jaar de Olpc-organisatie, omdat hij volgens Negroponte dicht tegen een burnout aan zat. Volgens andere bronnen voelde hij zich echter aan de kant gezet. Bender is inmiddels opnieuw aan de slag gegaan met zijn Sugar-interface en wil de opensource-software voor het Linux-OS beschikbaar stellen.
Negroponte stelt in een vraaggesprek met AP verder dat de mogelijkheden van de XO-laptop te beperkt zijn gebleven, doordat te lang zou zijn vastgehouden aan de eis om uitsluitend opensource software te gebruiken. Hierdoor zouden potentiële kopers uiteindelijk de goedkope laptops links hebben laten liggen.
Een van de tekortkomingen van de huidige XO-laptop die Negroponte noemt, is het ontbreken van de laatste versies van de Flash-plugin. De opensource-variant Gnash ondersteunt Flash-animaties tot aan versie 8, terwijl juist een groot aantal educatieve websites versie 9 van de Flash Player vereist. Ook zou de ontwikkeling van de Sugar-interface niet structureel zijn verlopen. Negroponte stelt verder dat hij voorstander blijft van opensource-software, maar dat de fundamentalistische houding in delen van de achterliggende gemeenschap projecten als Olpc teveel kan afremmen.
De mededeling van de Olpc-voorman dat de XO uiteindelijk geheel op XP zal gaan draaien, zal naar alle waarschijnlijkheid in verkeerde aarde vallen bij de opensource-community. Toch kan de keuze voor Windows XP als besturingssysteem het stroef lopende project weer vlot trekken, omdat de laptop met een OS van Microsoft door meer ontwikkelingslanden gekocht zou worden. Door een grootschaligere productie kan de huidige prijs van de laptop van tweehonderd dollar mogelijk zakken naar de oorspronkelijk gewenste honderd dollar. Of dit zal lukken blijft de vraag, aangezien de XO-laptops voor XP van een grotere en duurdere ssd-drive voorzien moeten worden dan de huidige 1GB solid state drives.