Begin januari is er bij ons een artikel verschenen waarin meer informatie is te vinden over de aanstaande beursgang van zoekmachine Google. Persbureau Reuters heeft een artikel gepubliceerd waarin de vraag wordt gesteld of Google de hooggespannen verwachtingen wel waar kan maken en of het bedrijf de toegenomen concurrentie van andere zoekmachines wel aankan. Het is niet de eerste keer dat dit soort vragen opkomen, begin februari werd er ook al gewaarschuwd voor de overschatte waarde van Google. Onder andere Yahoo en Microsoft zijn de afgelopen maanden met eigen zoekmachines en -technologie begonnen en hebben zich ten doel gesteld Google te onttronen. Larry Page, een van Googles medeoprichters, verwacht dat zich de aankomende maanden op de markt voor zoekmachines een gezonde strijd zal gaan afspelen tussen een groot aantal bedrijven. Verder denkt hij dat zoekmachines zich nog verder kunnen en zullen ontwikkelen en dat het zoeken en de zoekresultaten verder verbeterd zal worden.

Zo worden aan zoekmachines allerlei extra mogelijkheden toegevoegd om de resultaten te verbeteren. Nadat Yahoo begin deze maand een zoekservice had geïntroduceerd waarmee onder andere lokale bedrijven en uitgaansgelegenheden terug zijn te vinden, volgde Google een week geleden met een concurrerend product. Volgens Danny Sullivan, medewerker van de site SearchEngineWatch.com, is Yahoo de concurrent die het dichtst op Google's hielen zit. Er zijn echter meer concurrenten die Google van zijn troon willen stoten. Zo is er Nutch, een groep programmeurs die bezig is met de ontwikkeling van een open-sourcezoekmachine. Zij hopen dat door het vrijgeven van de onderliggende algoritmes de innovatie sterk zal verbeteren. De afgelopen drie jaren is er, in vergelijking met de drie jaren ervoor, namelijk maar weinig veranderd op zoekgebied, aldus Michael Cafarella, mede-oprichter van Nutch.

Microsofts mede-oprichter Paul G. Allen schenkt 13,5 miljoen dollar aan het project Seti, dat zoekt naar intelligente levensvormen in de ruimte. Het totaal van de donaties die Allen aan het instituut heeft gedaan, komt hiermee op 25 miljoen dollar. De op vier na rijkste man ter wereld maakte de gift afgelopen donderdag bekend, bij de startceremonie voor de bouw van de Allen Telescope Array in Californië. Het Seti@Home-project van Seti Institute is een van de bekendste en grootste distributed computing-projecten op dit moment. Seti verspreidt workunits met data die door radiotelescopen uit de ruimte is ontvangen onder computergebruikers over de hele wereld. Deze pakketjes worden door de ongebruikte processorkracht (de zogenaamde idle-time) van pc's geanalyseerd, om te zoeken naar signalen die zouden kunnen wijzen op buitenaardse intelligentie. Het geld van Allen zal gebruikt worden voor een radiotelescoop die wordt opgebouwd uit 350 kleine schotels, die door een computersysteem geschakeld zijn.

De onderzoekers hopen nog dit jaar 32 schotels daarvan in gebruik te kunnen nemen. Seti-directeur Thomas Pierson meldde dat er nog eens 16 miljoen dollar opgehaald zal moeten worden voor de tweede fase van het project. Paul Allen vertelde dat zijn betrokkenheid bij dit alles helemaal in de lijn ligt van zijn plannen om een science fiction vleugel toe te voegen aan het door hem gefinancierde Experience Music Project, een museum in Seattle. Ook de NASA heeft overigens een investering gedaan in Seti. Aangezien de Amerikaanse federale overheid enkele jaren geleden gestopt is met financiering van het project, is dit geld natuurlijk van harte welkom. Mocht je meer willen weten over Seti@Home of wil je meteen het DPC-team steunen, dan kun je terecht bij de GoT-FAQ over dit onderwerp.

ComputerBase heeft van ATi op de CeBIT-beurs gehoord dat ze in de komende twee kwartalen zeven nieuwe chipsets zullen uitbrengen. Vijf van deze chipsets zijn voor Pentium 4-moederborden bedoeld, maar het grote nieuws is het feit dat de andere twee ondersteuning zullen bieden aan de Athlon 64. Behalve deze zeven nieuwe chipsets, zal ATi ook met twee nieuwe southbridges komen, de SB300 en de SB400 die de SB200 moeten opvolgen. Beide chips zullen naast alle features die de SB200 biedt, ook ondersteuning bieden aan twee extra USB 2.0-poorten en respectievelijk 2 S-ATA-poorten met RAID en 4 S-ATA-poorten met RAID 0+1. De SB400 zal daarnaast met een PCI Express-interface worden verbonden met de northbridge in plaats van de bij ATi-chipsets gebruikelijke PCI-interface.

Omdat de RS300-chipset niet goed kon meekomen met de 875-chipset van Intel, heeft ATi besloten om een verbeterde versie in juni uit te brengen: de RS350. Er zal ook een afgeslankte versie van deze chipset uitkomen met een single-channel-geheugencontroller: de RC350/L. In het derde kwartaal van dit jaar zullen drie andere Pentium 4-chipsets het licht zien die allen ondersteuning bieden aan PCI Express en een geïntegreerde grafische controller hebben met DirectX 9-ondersteuning: de RS400, RC400/L en de RU400. Van de laatste chipset is weinig bekend, terwijl de eerste met respectievelijk een dual-channel- en een single-channel-geheugencontroller zijn uitgerust. Ondertussen zouden de eerste prototypes van deze drie chipsets al richting moederbordfabrikanten zijn verzonden.

De overige twee chipsets die ATi op dit moment ontwerpt en waarschijnlijk in het derde kwartaal van dit jaar zal introduceren zijn voor de Athlon 64, genaamd RS480 en RX480. De RS480 chipset zal zijn uitgerust met een ondersteuning voor DirectX 9, terwijl de RX480 het zonder grafische controller moet doen. Op papier ondersteunen ze een 800MHz HyperTransport-bus voor de verbinding met de Athlon 64-processor, maar er wordt verwacht dat dit een 1GHz-bus zal zijn op het moment dat de chipset zal uitkomen. Overige specificaties van deze twee chipsets zijn op dit moment echter niet bekend.

	Chipset		Platform		GPU		Geheugen		Wanneer?
	RS350		Pentium 4		DirectX 8.1		dual-channel DDR400		Q2
	RC350/L		Pentium 4		DirectX 8.1		single-channel DDR400		Q2
	RS400		Pentium 4		DirectX 9		dual-channel DDR400		Q3
	RC400/L		Pentium 4		DirectX 9		single-channel DDR400		Q3
	RU400		Pentium 4		DirectX 9		?		Q3
	RS480		Athlon 64		DirectX 9		n.v.t.		Q3?
	RX480		Athlon 64		geen		n.v.t.		Q3?

Volgens WebWereld zou Planet Internets online muziekshop met de naam Music Stream 'vanaf 1 april' ook toegankelijk zijn voor gebruikers die geen abonnee zijn van de provider. De dienst werd eind vorig jaar geïntroduceerd en het eigenlijke muziekaanbod, bestaande uit een slordige 250.000 nummers, is afkomstig van het Britse OD2. Het nieuws komt - al dan niet toevallig - vlak na een onderzoek waaruit gebleken is dat 55 procent van de Europeanen bereid is te betalen voor online muziek. Hoewel de naam anders doet vermoeden is het bij Music Stream wel degelijk mogelijk om de muziek permanent te bewaren of op draagbare media te branden; de laatste twee opties zijn echter uiteraard duurder dan wanneer men kiest voor het eenmalig beluisteren van een gestreamde versie van de song. Voorts is het natuurlijk afwachten of het bericht met de waarheid strookt, gezien de beoogde lanceringsdatum .

Na tal van andere bedrijven zal ook Microsoft een online muziekwinkel openen, zo meldt Silicon.com. Een spreker van de softwaregigant kon bevestigen dat deze er in de tweede helft van dit jaar zou komen; een aantal platenlabels heeft de virtuele muziekwinkels reeds in actie kunnen zien. Veel details worden er voorlopig nog niet prijsgegegeven; volgens Microsofts woordvoerster zou er een nauwe integratie komen met MSN: via dat webportaal zou het registreren, en het opzoeken en kopen van muzieknummers mogelijk zijn. Over de prijs werd er nog geen commentaar gegeven; over het aanbod van nummers zegt men dat het breed zal zijn, maar specifieke songs of artiesten kan men nog niet meegeven. Zoals te verwachten viel, zal er ondersteuning aanwezig zijn voor het Windows Media Audio-formaat.

Het zal ook mogelijk zijn om gedownloade songs over te zetten naar draagbare muziekspelers; deze keuze motiveert de zegsvrouw met het argument dat zestig procent van de draagbare spelers het WMA-formaat zou ondersteunen. Over het ondersteunen van andere formaten, zodat de muziek ook naar de andere veertig procent kan geëxporteerd worden, is nog geen beslissing genomen. Of de online muziekshop gebundeld zal zijn met Windows of met Windows Media Player wilde men nog niet kwijt. Zeker is alvast dat de muziekwinkel een vette kluif zal hebben aan iTunes, het soortgelijk product van Apple dat ook op het Windows-platform draait en een aanvulling is voor de iPod-muziekspeler. Sinds de lancering is iTunes zeer populair; er zijn inmiddels al meer dan 50 miljoen nummers verkocht.

Het lijkt de laatste tijd wel een plaag te zijn; virussen die besmette computers aanzetten tot het uitvoeren van DDoS-aanvallen op sites van organisaties die bij (een deel van) het grote publiek minder geliefd zijn. Nadat de originele versie van het MyDoom-versie de site van SCO dagenlang platlegde en een gemuteerde versie het niet veel later gemunt had op de site van Microsoft en ontwikkelaars van antivirussoftware, voeren alle door de F-variant van het virus besmette computers nu een DDoS-aanval uit op de webstek van de Recording Industry Association of America (RIAA). Deze ligt hierdoor al sinds woensdag 17 maart tegen de vlakte en verbreekt daardoor het vorige twijfelachtig record van vier dagen downtime, eveneens ten gevolge van een DDoS-aanval. Volgens CNet bevestigt men bij de RIAA dat de site uit de lucht is, aanvullend commentaar wil men echter niet kwijt. De verwachting is dat de aanval in de loop van vandaag ophoudt en de website dan aldus weer bereikbaar zal zijn.

Geruchtensite The Inquirer bericht dat de NV40, in tegenstelling tot eerdere berichten, niet is uitgerust met 16x1 pipeline architectuur, maar met een 8x2 pipeline architectuur. Desondanks kan de chip met behulp van een slimme truc in sommige games en benchmarks toch zestien pixels per klok produceren. Dit is mogelijk door met behulp van een Vertex Shader 3.0 programma een soort van virtuele pipeline te bouwen waardoor de 8x2 pipeline ingezet kan worden als een 16x1 pipeline.

Deze techniek heeft echter wel een adder onder het gras zitten. De acht pixels die geproduceerd worden door middel van de Vertex Shaders kunnen alleen gefilterd worden met behulp van point sampling, een bijzonder simpele filter techniek. Bilinear, Trilinear of anisotropisch filteren is niet mogelijk wat logischerwijs een negatieve invloed op de beeldkwaliteit heeft. Wat voor invloed de 16x1-techniek daadwerkelijk zal hebben op de beeldkwaliteit en de prestaties zal blijken bij de introductie van de kaart komende maand.

Vakblad voor 'business innovators' Emerce is door VNU Business Publications opnieuw op de markt gebracht, nadat het magazine vorig jaar failliet werd verklaard. Men kan kiezen tussen een papieren of een digitale versie. De digitale variant wordt uitgebracht via Zinio-software en heeft dezelfde layout als de papieren versie, maar biedt extra mogelijkheden voor 'rich media'. Het eerste nummer zal alleen digitaal verschijnen en is nu te downloaden. Het volgende nummer - waarvan dan ook een papieren uitgave verschijnt - zal worden gepresenteerd tijdens 'The ICT & Networking Event' in de RAI op 20 april. Emerce zegt over zijn magazine nog het volgende:

Voor de lezer heeft het digitale tijdschrift een aantal praktische extra mogelijkheden zoals het digitaal bewaren van nummers, de zoekfunctie en het maken van elektronische aantekeningen in artikelen. Emerce biedt een platform via print, online en events voor business innovators, die zo met elkaar ervaringen kunnen uitwisselen. Sinds jaar en dag is het mogelijk op Emerce-artikelen te reageren. Ook op artikelen uit de Zinio-editie kan gereageerd worden, zij het niet binnen Zinio zelf. Voor elk artikel is een aparte web-pagina aangemaakt met een korte omschrijving van het artikel. Deze artikel-pagina’s zijn makkelijk te vinden via een index. Op de artikel-pagina’s kunnen de lezers reacties insturen, die na screening door de redactie al dan niet geplaatst worden.

Als we het van analisten mogen aannemen zal Longhorn, de codenaam voor Microsofts opvolger voor Windows XP (Reloaded), met stevige systeemvereisten komen. Deze zouden bestaan uit 'hetgeen tegen die tijd mainstream zal zijn' en volgens een aantal analisten zou dat kunnen betekenen dat Longhorn een processor equivalent aan een op 5GHz geklokt huidig model, een slordige twee gigabyte aan intern geheugen, PCI Express-sloten en een breedbeeld-monitor als systeemeisen zal hebben. Gezien de relatief hooggegrepen specificaties is het niet ondenkbaar dat het gaat om aangeraden systeemeisen, om ten volle te kunnen gebruikmaken van alle features in Longhorn. Daarnaast zou er een constante internetverbinding aanwezig moeten zijn voor het bureaublad, aldus de bron. Zegsmannen van Microsoft zouden ook al te kennen hebben gegeven dat bepaalde features van Longhorn op het gebied van graphics en veiligheid niet op bestaande hardware zullen draaien. Met name voor 'trusted computing mode' zou er nieuwe hardware moeten aangekocht worden, voorzien van een speciale chip.

Voor computers die op het gebied van graphics minder krachtig zijn zou een upgrade eveneens noodzakelijk kunnen zijn, zo vermeldt de bron. De reden die men hiervoor aandraagt is dat het beeld gerenderd zou worden behulpens vectorgraphics, in plaats van de bitmapgraphics die aanwezig zijn in de huidige Windows-versies. Het is echter de vraag of het ene wel degelijk een gevolg is van het andere, aangezien het gebruik van vectorgraphics niet noodzakelijk zwaardere grafische eisen stelt. De analisten hebben ook een aantal verwachtingen gepubliceerd over Windows XP Reloaded, de 'vernieuwde' versie van Windows XP die Microsoft volgens geruchten in de relatief lange periode tussen het heden en de release van Longhorn zou willen uitbrengen. Hoewel in het verleden iets anders werd gemeld, denkt een aantal onder hen dat deze Windows-versie wel degelijk een aantal Longhorn-features aan boord zal hebben, op het gebied van veiligheid en multimedia.

Op ICT-beurs CeBIT te Hannover sprak afgelopen weekeinde de Duitse minister van Binnenlandse Zaken Schilly de bezoekers toe. In zijn speech waarschuwde hij het bedrijfsleven voor het al te haastig meedoen met de opkomst van draadloos internet. "Het aantal 'hotspots' neemt snel toe, maar de beveiliging van systemen voor deze vaak relatief goedkope contactpunten voor draadloos internetten loopt ondertussen ver achter". Kenners zeggen dat in 2006 in Europa alleen al twintig miljoen gebruikers van openbare hotspots te verwachten zijn. Hackers hebben volgens de minister vaak vrij spel, ook omdat aanbieders vaak beveiligingsprogramma's van fabrikanten niet activeren. Schilly verweet het bedrijfsleven lichtzinnigheid. Anderzijds wil hij de wetgeving niet aanscherpen, omdat hij van mening is dat het stelen en beschadigen van computersystemen al strafbaar is in de huidige wetgeving en het nu eenmaal niet verboden is om in te loggen op open systemen zolang je er niets mee doet.

Het Duitse Fraunhofer instituut, de ouders van de mp3-standaard, heeft een persbericht de deur uitgedaan waarin een nieuwe mp3-standaard wordt aangekondigd die met 5.1-kanaals geluid overweg zal kunnen. De nieuwe standaard is ontwikkeld in samenwerking met de Amerikaanse firma Agere Systems en is backwards compatible met de huidige mp3-standaard. Om te kunnen genieten van 5.1-kanaals geluid zal de software dit wel moeten ondersteunen, maar wanneer dit niet het geval is wordt het bestand behandeld als een standaard stereo mp3-bestand. De eerste software die overweg kan met de 5.1-kanaals mp3-bestanden wordt halverwege dit jaar verwacht.

De Motion Picture Association (MPA) gaat ook het pad van de marketing bewandelen om het downloaden van films tegen te gaan, zo lezen we bij BBC News. Om jongeren bewust te maken van het feit dat het downloaden van films illegaal is, zullen reclamespotjes in de bioscoop worden uitgezonden. De boodschap van de spotjes is dat downloaden niet veel anders is dan het stelen van een auto of een portemonnee. Bij het testen van het spotje op de doelgroep bleek dat 62 procent van de ondervraagde jongeren stelde dat zij als gevolg van het spotje minder films zouden downloaden.

Schattingen van de MPA stellen dat de Amerikaanse filmindustrie per jaar zo'n 3,5 miljard dollar aan inkomen misloopt dankzij bootlegs en downloaden. Verder lijken consumenten de mening te hebben dat zélf downloaden niet stelen is. Het doel van de MPA is de zienswijze van jongeren te veranderen voordat deze vastgeroest raakt. De directeur van de MPA, Jack Valenti, zegt dat "de internationale campagne onderdeel is van een breder plan, waarin MPA-leden in de afgelopen maanden hebben geprobeerd het publiek bekend te maken met de problemen rondom piraterij".

Collega Johan de Gelas was afgelopen week naar CeBIT afgereisd, met een aantal vragen van bezoekers voor AMD en Intel bij zich. De antwoorden van AMD's Dave Everitt staan inmiddels online en hieruit kunnen we een aantal details destilleren. Zo zouden er volgens de sprekert (nog) geen plannen voor implementatie van Simultaneous Multi Threading (SMT) of 'HyperThreading' zijn, maar kunnen we in de toekomst wel multi-core processors verwachten. Een nog dit jaar (begin derde kwartaal volgens derden) te verwachten verbetering voor het Quad/Dual Opteron-platform is een snellere HyperTransport-verbinding.

Zowel het aanstaande 90nm als het huidige 130nm procédé verlopen naar behoren, aldus de AMD'er. Het huidige maximale TDP (Thermal Design Power) van 89W dat AMD hanteert als plafond voor 130nm Athlon 64-processors, zal ook door de 90nm-chips dicht benaderd worden. Onlangs bracht AMD de Athlon 64 FX-53 uit met een kloksnelheid van 2,4GHz op Socket 940 en dat zal voorlopig de hoogste speedgrade blijven, al zullen er nog broertjes verschijnen op Socket 939. Later dit jaar zal waarschijnlijk nog een hoger geklokte chip uitkomen. Op CeBIT demonstreerde AMD een Athlon 64 FX die luchtgekoeld op 2,5GHz klokte met een multiplier van 12,5, aldus Johan.

Verder wist Johan nog te rapporteren dat AMD geen heil ziet in DDR-II 400 zolang het duurder is dan DDR400. Het is bovendien trager dan DDR400.

Het Socket 754-platform krijgt nog een Athlon 64 3700+ te zien, maar daarna wordt de toekomst hiervoor onzeker. Socket 940 heeft nog wel een lange weg voor zich, omdat dit het Opteron-platform is. Socket 939-moederborden zullen volgens fabrikanten in mei te koop zijn.

Na eerdere berichten over deze zaak zal de Europese Commissie wegens misbruik van z'n monopolie-positie Microsoft woensdag een boete geven die 497 miljoen euro bedraagt, zo laat ITworld weten. Microsoft is het niet eens met de boete, aangezien er volgens het bedrijf geen duidelijke Europese wetgeving is omtrent dit soort zaken. Eind vorige week is de beslissing over de boete gevallen, en deze wordt gesteund door de nationale mededingings-autoriteiten van vijftien EU-lidstaten. De boete zal vandaag worden besproken door de senior-adviseurs van alle commissieleden, waarna hij morgen officieel zal worden voorgesteld bij de Europese Commissie. Er werd eerst verwacht dat er geen boete zou komen, aangezien dat bij eerdere dergelijke zaken ook niet was gebeurd omdat bedrijven geen weet zouden hebben van de Europese antitrust wetgeving.

Een woordvoerder van Mario Monti, een mededingings-commissielid, stelde dat een dergelijke uitkomst alleen voor kleine bedrijven zou gelden, en dat een groot bedrijf als Microsoft geacht wordt de wet te kennen. De verwachting is dat de Europese Commissie morgen zal beslissen dat Microsoft op twee manieren misbruik van zijn monopolie-positie heeft gemaakt: de eerste door informatie over Windows achter te houden voor serversoftware-makers, en daardoor een oneerlijk voordeel in de servermarkt te verkrijgen; de tweede door het meeleveren van de Media Player-software met Windows.

Van de EC worden maatregelen verwacht om de concurrentie in deze markt te herstellen, door Microsoft te dwingen twee versies van Windows te leveren waarbij uit een versie de Media Player is verwijderd. Een tweede stap zou het verplicht openbaar maken van geheime Windows-broncode aan concurrenten zijn, teneinde hen meer kans te geven te kunnen concurreren met Microsoft. Deze stappen zouden van veel grotere invloed kunnen zijn dan de boete, aangezien Microsoft ruim 50 miljard dollar in kas heeft, en daarvan al een deel opzij heeft gezet voor de kosten van rechtszaken als deze. Een woordvoerder van Microsoft meldde dat het bedrijf tegen elke beslissing van de EU in deze zaak in beroep gaat.

Op de site van Mini-ITX staat het nieuws dat de Nanode Mini-ITX pc is geïntroduceerd. De Nanode maakt gebruik van VIA's Epia N-Series Nano-ITX moederbord, dat slechts twaalf bij twaalf centimeter meet. De Nanode is ontworpen door Hoojum Designs, waarvan al eerder de Cubit-modellen zijn besproken. Het nieuwe Mini-ITX systeem is vooral bedoeld om te functioneren als HTPC-systeem, waarbij de audio- en videokwaliteiten goed verzorgd zijn. Op het moederbord past de VIA C3-processor die beschikbaar is in de snelheden 533MHz, 800MHz, en 1GHz, die alle drie passief gekoeld worden.

Voor audio is er de VIA Vinyl Audio Six TRAC zes-kanaals geluidschip, en voor video de CN400's UniChrome Pro IGP graphics core. Verdere features die de Nanode aan boord heeft zijn onder andere SATA, onboard LAN, USB 2.0, en een mini-PCI slot voor uitbreiding. De exacte maten van de Nanode zijn 94mm bij 150mm bij 160mm (hoogte x breedte x diepte). De Nanode zal vanaf april dit jaar op de markt komen, een prijsstelling is nog niet gegeven.

De Nanode Mini-ITX pc.

De Automatiseringsgids komt met het bericht dat minister Brinkhorst het aanleggen van UMTS-netwerken verantwoord vindt. Uit de onderzoeken die door het TNO zijn uitgevoerd naar de effecten van straling van UMTS-basisstations kunnen nog geen definitieve conclusies getrokken worden, maar dat doet niets af aan de stellingname van de minister in deze zaak. De makers van 3G-telefoons waren eerder al niet onder de indruk van de resultaten van het TNO-rapport, waaruit bleek dat de straling van UMTS-basisstations tot lichamelijke klachten zou leiden. Minister Brinkhorst wil eerst de resultaten van vervolgonderzoeken op dit gebied afwachten, en kijkt daarbij vooral naar initiatieven van buitenlandse onderzoeksinstituten. Van die onderzoeken worden de eerste resultaten midden 2005 verwacht.

Een Nokia 3G UMTS-telefoon.

Panasonic heeft voor komende augustus een aantal Blu-ray branders in de planning staan. Zo zal er een stand-alone versie gelanceerd worden, welke dankzij de dual-layer mogelijkheden meteen zo'n 50GB aan data kwijt kan en ook een externe Blu-ray brander voor de pc. Echter over de laatste versie zijn helemaal geen specificaties vrijgegeven, terwijl over de stand-alone versie alleen nog de introductietijd voor Europa werd bekendgemaakt: eind 2005. De verwachte verkoopprijs wordt angstvallig stil gehouden, om zo goedkoper dan concurrent Sony te blijven.

Heise.de deed verder nog een duit in het zakje over de kenmerken van het dual-layer principe. Zo wordt vermeld dat de afstand tussen de twee lagen slechts 25µm zal zijn en verder krijgt de beschermingslaag een dikte van 0,075mm.

Dit in tegenstelling tot de eenlaags-versie, waar er ruimte is voor een 0,1mm dikke bescherming op de schijf. Desondanks zijn de schijfjes zeer gevoelig voor krasjes en vinger-afdrukken, vandaar de toepassing van een cartridge. Panasonic is echter wel bezig met de ontwikkeling van een harde coatinglaag, waardoor de productiekosten van de schijfjes omlaag kunnen door het ontbreken van de cartridge.

Wat verder ook een groot verschil met de huidige dvd-branders is, is de laserfocus. De laser van de Blu-ray is namelijk zeer precies te positioneren, waardoor de dual-layer techniek meteen toegepast kan worden. Er wordt zelfs al over vierlaags Blu-ray schijfjes gedacht, wat de capaciteit van zo'n schijfje op laat lopen tot circa 100GB. Dit hangt af van de capaciteit per laag en de meest gebruikte formaten zullen op 23,3 en 25GB komen. Onder meer omdat deze makkelijker zijn te produceren en omdat de specificaties beter te beheersen zijn bij massaproductie. De 27GB-versie heeft namelijk minder ruimte voor de markeringen op de schijf in petto, wat weer betekent dat de kwaliteit van de schijfjes omhoog moet om minder fouten te genereren.