De internationale federatie van muziekproducenten, de IFPI, meldt dat wereldwijd de verkopen van muziek in 2003 gedaald zijn met zo'n zeven procent. Voor het vierde achtereenvolgende jaar daalt de verkochte hoeveelheid muziek. Het illegaal downloaden van muziek wordt gezien als de schuldige voor de daling van de verkopen. Vooral in Europa werd veel minder verkocht; in landen als Duitsland, Frankrijk, België en Zweden daalde de verkoop met meer dan tien procent. Een uitzondering voor de Europese daling was het Verenigd Koninkrijk waar de verkopen onveranderd bleven.
Positieve getallen voor de industrie komen uit de Verenigde Staten. Daar steeg de verkoop van albums en begon de opkomst van betaalde downloadservices. Ook verdubbelde wereldwijd het aandeel van muziek-dvds in de verkopen. Volgens Jay Bergman, directeur van de IFPI, "hebben [de verkopen] een moeilijk jaar gehad in 2003, onder de gecombineerde invloed van digitale en fysieke piraterij en de concurrentie van andere entertainment-takken.". Voor de toekomst ziet hij geen verdere verslechtering: "de industrie reageert op verschillende fronten. Platenmaatschappijen maken grote collecties muziek online toegankelijk voor consumenten. Tegelijkertijd [zal] de strijd tegen online piraterij de komende maanden nog verder worden uitgebreid."