Een vijftiental concurrentie-experts hebben de Europese Commissie vandaag unaniem geadviseerd zich achter een voorstel te scharen waarin Microsoft officieel beschuldigd wordt van het breken van antitrustwetten en de koppelverkoop van audiovisuele software met Windows. In het voorstel is verder vastgelegd dat het softwarebedrijf een boete van honderd miljoen euro zal krijgen. Het advies van de vijftien concurrentie-experts is niet bindend, maar de kans is erg klein dat de Europese Commissie het advies naast zich neer zal leggen. In het voorstel aan de Commissie is verder vastgelegd dat Microsoft een tweede versie van Windows beschikbaar zal moeten gaan maken in Europa. Deze versie zal ontdaan moeten zijn van de ingebouwde audiovisuele software, zoals Windows Media Player. De gewone versie van Windows zal ook verkrijgbaar moeten blijven. Tenslotte is het ook de bedoeling dat Microsoft aan serverproducenten meer informatie zal moeten geven over de manier waarop Windows werkt, en dan met name op het gebied van protocollen voor het printen en het serveren van bestanden.
Een woordvoerder van Microsoft, Tom Brookes, liet na de bijeenkomst van de concurrentie-experts weten dat zijn bedrijf nog steeds mogelijkheden zoekt voor een schikking met de Commissie en dat Microsoft in beroep zal gaan tegen de definitieve uitspraak. Een van de experts liet zich echter ontvallen dat hij de kans op een schikking erg klein achtte aangezien alle landen in de Europese Unie achter het voorstel lijken te staan. De adviseurs van de Europese Commissie zullen op 22 maart opnieuw bij elkaar komen om te spreken over de boete die het softwarebedrijf opgelegd zal krijgen. Twee dagen daarna zal de Commissie zijn uiteindelijke uitspraak doen. De Commissie zal het besluit extra goed controleren op mogelijke gaten en fouten om er zo voor te zorgen dat Microsoft bot zal vangen in een beroep bij het Europese Gerechtshof.