Persbureau Reuters meldt dat het Amerikaanse Congres gisteren een aantal nieuwe wetten heeft goedgekeurd waarin geregeld is dat bepaalde vormen van internetcriminaliteit een gevangenisstraf van maximaal drie jaar op kunnen leveren. Deze wetten zijn bedoeld om het illegaal kopiëren en verspreiden van digitale media, zoals films en muziek, aan banden te leggen. Verder wordt het door de nieuwe wetten ook mogelijk om kwaadwillenden aan te pakken die bijvoorbeeld spyware op computers installeren. Een Republikeins congreslid meent dat de wetten bedoeld zijn om te voorkomen dat "Internet technologies become a haven for criminals." De voorgestelde wetten voorzien er onder andere in dat er voorlichtingscampagnes opgezet worden om het grote publiek bekender te maken met de regels omtrent copyright.
Ook zou het Ministerie van Justitie door de nieuwe wet meer mogelijkheden krijgen om internetters via hun internetprovider op de vingers te tikken wanneer er illegale zaken geconstateerd worden. Verder zouden onder de nieuwe copyrightwet Amerikaanse internetters die meer dan 1.000 liedjes via peer-to-peer-netwerken hebben verspreid, maximaal drie jaar gevangenisstraf kunnen verwachten als ze gepakt worden. Eenzelfde maximale straf kan uitgedeeld worden aan mensen die tijdens de vertoning van een film illegaal opnames maken. In juni dit jaar had de Amerikaanse Senaat vergelijkbare wetten al goedgekeurd. Zowel de spyware- als de copyrightwet moeten nog door het Huis van Afgevaardigden goedgekeurd worden voordat ze geldig zijn.