Inwoners van het Amerikaanse stadje Chattanooga krijgen de mogelijkheid om een 1Gbps-internetaansluiting af te nemen bij provider EPB Fiber Optics. De prijs is 349,99 dollar per maand en daar is geen telefonie of tv bij inbegrepen.

Met het duurste Fi-Speed Internet-abonnement van EPB Fiber Optics kan de klant een snelheid tot, theoretisch, 1Gbps verwachten. Die snelheid geldt zowel voor de downstream als voor de upstream. Fi-Speed Internet wordt in verschillende abonnementsvormen aangeboden, waarbij de snelheid varieert van 30Mbps voor het goedkoopste abonnement tot 1Gbps voor het duurste. Voor het snelste abonnement heeft EPB, dat eigendom van de stad Chattanooga zelf is, een prijs van 349,99 dollar per maand op zijn website staan. Hierbij is geen aansluiting voor tv of telefonie inbegrepen.

Tegenover CNN verklaart Harold DePriest, ceo van EPB, dat het bedrijf zelf nog niet helemaal zeker is van de prijsstelling. "We bieden het snelste internet van de VS aan en 350 dollar is een hoop geld, maar 1Gbps is ook een enorm hoge snelheid. We weten nog niet exact wat de kosten voor ons zullen zijn, dus de prijsstelling is lastig te bepalen en nog niet definitief", aldus DePriest. Waarschijnlijk zijn de snelle abonnementen met name gericht op de zakelijke markt, zo meent CNN.

In 2008 kondigde Volkswagen aan een nieuwe productiefaciliteit in Chattanooga te gaan bouwen. De nieuwe VW-fabriek moet in 2011 klaar zijn en kost ongeveer 1 miljard dollar. De stad, die ongeveer 170.000 inwoners telt, verwacht hiermee een grote stijging in werkgelegenheid en wil met het aanbieden van zeer snel internet meer bedrijven aanmoedigen zich in het stadje te vestigen. Het snelste abonnement kan momenteel al besteld worden door ongeveer honderdduizend gezinnen en bedrijven. De complete populatie van Chattanooga moet voor 2011 de mogelijkheid hebben om een 1Gbps-abonnement af te sluiten, aldus DePriest.

Amerikaanse onderzoekers denken dat mensen leren om sneller beslissingen te nemen als ze regelmatig actiegames spelen, zonder dat hun snelheid de kwaliteit van beslissingen beïnvloedt. Bij het spelen van langzame games is dat effect er niet.

Drie onderzoekers van de Amerikaanse universiteit van Rochester hebben ontdekt dat mensen leren om de juiste beslissing sneller te nemen als ze vaak snelle actiegames spelen. De gamers zouden een verhoogd besef ontwikkelen voor wat zich om hen heen afspeelt. Dat zou niet alleen voordeel opleveren bij het spelen van games, maar ook bij andere bezigheden, zoals autorijden, lezen en het volgen van personen in een menigte. Het onderzoek wordt gepubliceerd in de volgende editie van Current Biology. De auteurs stellen daarin dat het spelen van games een goede training vormt om de reactiesnelheid in alledaagse situaties te verhogen.

Daphne Bavelier, Alexandre Pouget en C. Shawn Green deden een vrij kleinschalig onderzoek onder 'enkele tientallen mensen'. Ze zochten personen tussen 18 en 25 jaar oud die weinig ervaring hadden met computerspellen, en deelden die op in twee groepen. Eén groep moest vijftig uur snelle actiegames als Call of Duty 2 en Unreal Tournament spelen, de andere groep bracht dezelfde tijd door met langzame games als The Sims 2. Na deze speelronde werden beide groepen onderworpen aan een aantal visuele en auditieve reactietests.

Uit het onderzoek bleek dat de spelers van actiegames 25 procent sneller waren dan de tweede groep, maar ook dat ze evenveel antwoorden goed hadden. "Het is niet zo dat spelers van actiegames alleen maar trigger-happy zijn; ze zijn even accuraat als hun collega's, maar sneller", aldus Bavelier. "Spelers van actiegames nemen meer juiste beslissingen per tijdseenheid. Of je nu chirurg bent of op het slagveld staat, dat kan het verschil maken."

Het trio denkt ook te weten waarom actiegamers sneller tot de juiste beslissing komen. Mensen baseren beslissingen op waarschijnlijkheden die constant worden bijgesteld. Het brein verzamelt steeds kleine stukjes visuele en auditieve informatie, die uiteindelijk genoeg informatie opleveren om een beslissing te nemen. 'Die beslissing is nooit zwart of wit,' legt Bavelier uit. 'Het brein berekent altijd kansen. Als je bijvoorbeeld in een auto rijdt, kun je vanuit je ooghoek een beweging waarnemen. Het brein berekent dan of je op ramkoers zit en op basis van die inschatting maakt het een binaire beslissing: remmen of niet.' De onderzoekers denken nu dat spelers van actiegames efficiënter gegevens uit hun omgeving verzamelen, en daardoor sneller het punt bereiken waarop ze een goede beslissing kunnen nemen.

Ontwikkelstudio Bungie werkt aan een nieuwe engine waarop de games die de studio voor uitgever Activision maakt, zullen worden gebouwd. Dat betekent dat Bungie geen gebruik zal maken van een third-party engine.

"Net zoals we geen game willen maken op basis van eigendommen van iemand anders, willen we ook onze eigen technologie verder brengen", verklaarde Bungies Community director Brian Jarrard tegenover Develop. Volgens Jarrard is de preproductiefase van de nieuwe engine bijna afgerond. Nu Bungie klaar is met Halo: Reach kan de volledige studio op het nieuwe project worden gezet, waardoor meer dan 180 mensen aan de nieuwe engine en games gaan werken.

Bungie kondigde eind april aan dat het de samenwerking met Microsoft niet zou voortzetten en ging met Activision Blizzard in zee. De samenwerking houdt in dat Activision het exclusieve recht heeft de toekomstige games van Bungie uit te geven. De plannen die er nu liggen, houden in dat Bungie, na de Halo-franchise, opnieuw een langlopende franchise zal introduceren. Volgens Jarrard werkt Bungie volgens een tienjarenplan met de hoogtepunten in verhaal en gameplay en de momenten waarop deze zullen worden gebracht.

Lidstaten van de EU moeten een gedeelte van hun tv-frequenties reserveren voor mobiel breedband. Dit zou staan in een voorstel van EU-commissaris Neelie Kroes. In Nederland bestaat al een voorstel om tv-frequenties vrij te geven.

In een voorstel van de Europese Commissie dat in handen is van de The New York Times zou staan dat alle lidstaten van de EU voor 1 januari 2013 een gedeelte van het mobiele spectrum moeten vrijgeven, waarbij het gaat om delen van de 800MHz-band. Hiermee moeten ze de weg vrijmaken om netwerken voor mobiel breedband te kunnen aanleggen. Op dit moment wordt de 800MHz-band gebruikt voor de doorgifte van analoge tv-signalen. In Nederland presenteerde het Ministerie van Economische Zaken onlangs zijn eigen plannen voor het vrijgeven van frequenties, waaronder delen van de 800MHz-band, voor mobiel breedband.

Het plan van EU-commissaris Neelie Kroes moet eerst worden goedgekeurd door het Europees Parlement en de Raad van Ministers. Als dat gebeurt, is de kans groot dat de Europese Commissie de druk op lidstaten opvoert om delen van de 800MHz-band vrij te geven voor mobiel breedband. Vooral Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk kunnen de frequenties op dit moment nog niet vrijgeven, omdat analoge tv-zenders erop uitzenden. De Europese tv-zenders zijn het ook niet eens met de plannen van Kroes. Zij willen graag nieuwe hd-kanalen op de frequenties aanbieden in plaats van de ruimte aan aanbieders van mobiel breedband te geven.

Voor Europese providers kan het voorstel de basis zijn voor de aanleg van een groot netwerk op basis van de dezelfde frequenties in heel Europa. Ook voor klanten die over de landsgrenzen van lidstaten reizen, kan een dergelijk Europees netwerk een voordeel zijn. Wel waarschuwen providers dat de EC duidelijke regels moet stellen. Alleen Duitsland heeft sinds dit jaar frequentieblokken in de 800MHz-band verkocht, aan O2, T-Mobile en Vodafone; het veel kleinere E-Plus greep naast de frequenties. Als alle Europese landen delen van deze frequentieband vrijgeven, komt er, volgens de plannen van Kroes, meer concurrentie op de Europese markt.

Een beveilingscode waarmee versleutelde hdcp-signalen zouden kunnen worden ontcijferd, doet de ronde op het internet. Als de sleutel echt is, zou de hdcp-beveilging die wordt gebruikt om videocontent te versleutelen openliggen.

Techblog Engadget meldt dat er een 'master key' zou zijn opgedoken waarmee videosignalen die van hdcp-beveiliging zijn voorzien, kunnen worden ontcijferd. Hdcp is een vorm van drm die in bijna alle huidige mediaspelers en settopboxen wordt toegepast. Als een videobron aangeeft hdcp te vereisen, wordt er een beveiligde verbinding tussen de speler en het aangesloten scherm opgezet, waardoor het verstuurde beeldmateriaal niet valt te kopiëren.

Elk apparaat met hdcp-ondersteuning beschikt over een eigen set sleutels die wordt ingezet tijdens het maken van een verbinding met een ander apparaat. Als een van de sleutels publiekelijk bekend wordt, kan deze worden geblokkeerd. Elke videobron die van hdcp gebruikmaakt, bijvoorbeeld een blu-ray-schijf, bevat een lijst met geblokkeerde sleutels. De hoofdsleutel die mogelijk is uitgelekt, zou worden gebruikt om alle apparaatsleutels te genereren en kan dus niet worden geblokkeerd. Met die hoofdsleutel is het in theorie mogelijk om een hdcp-verbinding met een speler op te zetten en daarna het videosignaal op te vangen.

Het is nog niet duidelijk of het om een opzettelijk lek gaat of dat de sleutel is gekraakt. Onderzoekers hebben eerder al aangegeven dat als er genoeg individuele sleutels van apparaten beschikbaar waren, de hdcp-beveiliging te kraken zou zijn.

Olympus heeft de opvolger van de drie jaar oude E-3-dslr aangekondigd. Het model met typenummer E-5 heeft een Live MOS-beeldsensor met 12,3 megapixels en een draaibaar 3"-lcd, neemt 720p-video op en is bestand tegen het weer.

Olympus heeft slechts kleine wijzigingen aan het uiterlijk en de bediening aangebracht. Deze wijzigingen vloeien voort uit het gebruik van de grotere lcd. Olympus heeft voor een 3"-exemplaar met 921.000 subpixels gekozen. Het is voor het eerst dat Olympus een dslr met een vga-lcd uitrust. Door het grotere scherm is de indeling van de bedieningselementen achter op de camera gewijzigd.

Ook nieuw voor Olympus-dslr's is de mogelijkheid om video op te nemen. De maximale resolutie hiervan is 720p terwijl de framerate 30fps bedraagt. Olympus heeft hiervoor de Live MOS-beeldsensor geüpgradet naar de recentste versie, met 12,3 megapixels, die ook in onder meer de E-PL1-m4/3-camera is terug te vinden, terwijl de E-5 ook een nieuwe beeldprocessor heeft gekregen, de TruePic V+. De maximale lichtgevoeligheid van de sensor bedraagt iso 6400.

De E-3 stond bekend om zijn robuustheid en de E-5 zet die traditie voort. De body is gemaakt van een magnesiumlegering en de naden zijn met rubber afgedicht, zodat de camera stof- en watervast is. Ook de rest van de specificaties geeft aan dat we te maken hebben met een professionele camera. Zo bedraagt de kortste sluitertijd 1/8000ste seconde, heeft de E-5 een 11punts-af-systeem met 'dual cross'-af-punten, heeft de camera twee geheugenslots voor een sd- en cf-kaart, en is het mogelijk om een externe stereomicrofoon aan te sluiten.

De Olympus E-5 komt in oktober beschikbaar voor een adviesprijs van 1699 euro.

EU-commissaris Neelie Kroes, belast met de portefeuille Digitale Agenda, heeft dinsdag een project aangekondigd waarbij onderzoekers de ongebruikte rekencapaciteit van meer dan 200.000 pc's kunnen aanwenden.

Dat heeft de Europese Commissie bekendgemaakt. Het distributed computing-project bestaat uit meer dan 200.000 desktops in ruim 30 Europese landen. De komende vier jaar wordt 25 miljoen euro uitgetrokken om het project mogelijk te maken. De ongebruikte computercapaciteit moet ten goede komen van onderzoek op het gebied van milieu, gezondheid en energie, aldus de Commissie.

Volgens de Commissie worden desktops gemiddeld 60 tot 85 procent van de tijd niet gebruikt. Het European Grid Infrastructure, dat vanuit Amsterdam wordt gecoördineerd, moet die onbenutte rekencapaciteit bundelen. Daarmee kunnen de kosten en het energieverbruik van onderzoek 'aanzienlijk worden gedrukt', stelt de EU. Het is overigens onduidelijk op welke locaties de desktops in het netwerk zich bevinden, maar het is aannemelijk dat dit vooral universiteiten en overheidsgebouwen zijn.

Distributed computing wordt al langer gebruikt om complexe problemen door een netwerk van computers te laten oplossen, zodat dure supercomputers niet nodig zijn. Bekende voorbeelden hiervan zijn Seti@Home, waarmee naar buitenaards leven wordt gezocht, en Folding@Home, waarmee onderzoekers meer te weten willen komen over het 'vouwgedrag' van eiwitten. Veel tweakers die meedoen aan distributed computing-projecten hebben zich verenigd in het Dutch Power Cows-team.

Intel heeft op de IDF een versie van het spel Wolfenstein gedemonstreerd waarbij de graphics met raytracing worden gerenderd. De berekeningen worden door een viertal servers uitgevoerd, waarna de beelden naar een client worden gestuurd.

Met de aangepaste raytracing-engine kunnen erg realistische beelden worden geproduceerd, maar wordt ook veel rekenkracht vereist. Om die capaciteit te leveren maakt Intel gebruik van een opstelling waarbij de beelden worden gerenderd op een aantal servers om daarna naar een client te worden gestreamd. De gamingdienst OnLive gebruikt een vergelijkbaar concept om gaming op minder krachtige hardware mogelijk te maken.

De vier rendermachines zijn niet voorzien van traditionele videokaarten, maar maken gebruik van Intels Knights Ferry-platform. Hierbij bevat een enkel pcb een groot aantal x86-cores; de technologie is gebaseerd op Intels geannuleerde Larrabee-videokaart. De multicore-opzet maakt de hardware bij uitstek geschikt voor raytracing, dat zich immers goed leent voor parallellisme. Gezamenlijk weten de machines de gamebeelden met een framerate van 80fps te renderen op een resolutie van 1280 bij 720 pixels. Vooralsnog gaat het puur om een demonstratie van de technologie; Intel heeft momenteel geen plannen om Knights Ferry geschikt te maken voor de consumentenmarkt.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

THQ heeft aan investeerders gemeld dat het Warhammer 40.000: Space Marine en Red Faction: Armageddon uitstelt. Space Marine verschuift naar de zomer van 2011, terwijl Armadeddon in mei 2011 verschijnt, twee maanden later dan gepland.

Brian Farrell, directeur van uitgever THQ, heeft aan investeerders laten weten dat het de plannen voor 2011 heeft bijgesteld. Volgens de directeur wil THQ zijn games agressief marketen en in de voordeligste periode op de te markt brengen. Dat zou de reden zijn dat het bedrijf besloten heeft om een aantal games later op de markt te brengen. De release van Warhammer 40.000: Space Marine, die voor begin 2011 in de planning stond, schuift nu door naar de zomer van komend jaar. Ook Red Faction: Armageddon verschijnt later. Het zal nu niet in maart, maar in mei van 2011 te koop zijn.

THQ heeft ook indicaties gegeven voor de releasedata van een kwartet games waarover tot nu toe weinig bekend was. Zo verschijnt MX vs. ATV Alive in het voorjaar van 2011, terwijl nieuwe versies van Saints Row en WWE in het najaar verschijnen. Een nieuwe versie van UFC zal ten slotte in de winter van 2012 het daglicht zien.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Microsoft heeft release candidates van zijn nieuwe communicatiesoftwareplatform Lync vrijgegeven. Het platform bevat onder andere voip-telefonie, video conferencing en realtime samenwerking via Office-applicaties.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat de release candidates van Lync 2010 en Lync Server 2010 per direct kunnen worden gedownload. De definitieve versies van Lync 2010 en Lync Server 2010 zullen eind dit jaar op de markt verschijnen. Er zijn nog geen prijzen bekendgemaakt. Het Lync-platform, dat voorheen bekend stond als Microsoft Office Communications Server, biedt mogelijkheden op het gebied van video-, audio- en web-conferencing en voip-telefonie.

Lync kan volledig worden geïntegreerd met Microsoft Office, SharePoint en Exchange. Hierbij moet worden gedacht aan het delen van het bureaublad, het samen werken aan een Powerpoint-presentatie, of het voeren van video-overleg tijdens het opstellen van een e-mail. Microsoft heeft verder gezegd dat het mogelijk wordt om de interactie tussen gebruikers te verplaatsen van de desktopomgeving naar een mobiel apparaat. Zo zou een telefoongesprek zonder onderbreking kunnen worden overgezet van een pc naar een mobiele telefoon.

Het Nederlandse Ministerie van Justitie stopt met de invoering van een nieuw, digitaal informatiesysteem voor gevangenissen. Het systeem, Cajis geheten, heeft 12 miljoen euro gekost en moest het oude systeem uit 1993 vervangen.

Een woordvoerder van het Ministerie van Justitie zei tegen dagblad Trouw dat Cajis 'te groot en te onbestuurbaar' dreigde te worden. Ook het feit dat Justitie op ict-uitgaven moet bezuinigen zou hebben meegespeeld bij de beslissing om met het project te stoppen. Cajis was bedoeld als informatiesysteem waarin zou worden bijgehouden welke gevangene op welke plek wordt vastgehouden, waarvoor hij of zij is gestraft en hoe lang de veroordeelde nog moet zitten.

De software werd ontwikkeld door de eigen ict-afdeling van de Dienst Justitiële Inrichtingen, verantwoordelijk voor het gevangeniswezen. Volgens Justitie kan niet worden gezegd dat de 12 miljoen euro die in het systeem is gestoken weggegooid geld is: "Het heeft veel kennis opgeleverd die we kunnen gebruiken bij nieuwe projecten", zegt de justitiewoordvoerder tegen Trouw. De gevangenissen blijven voorlopig echter werken met de verouderde software, die uit 1993 stamt.

Al in 2007 bleek dat automatiseringsprojecten bij Justitie zorgen voor miljoenen extra uitgaven. Destijds ging het om roosterplanningssoftware, die met 9 miljoen euro maar liefst achttien keer meer kostte dan was begroot. De Algemene Rekenkamer oordeelde in 2007 dat veel ict-projecten van de overheid onnodig ingewikkeld zijn. Ministers zouden ict-projecten graag gebruiken om hun 'daadkracht' te tonen, maar een gebrek aan expertise zou voor problemen zorgen.

De Belgische telco Scarlet viert zijn entree op de mobiele telecommarkt met een actie waarbij alle Belgen tien minuten gratis kunnen bellen. De Belgacom-dochter maakt voor zijn mobiele diensten gebruik van het Proximus-netwerk.

Aanstaande vrijdag wordt Scarlet Mobile in België gelanceerd. Om die lancering luister bij te zetten, heeft de van oorsprong Nederlandse telco de 'Free Phone Day'-actie bedacht. Gebruikers moeten een gratis 0800-nummer bellen en worden vervolgens doorverbonden naar het gewenste nummer. Gratis bellen kan alleen tussen 7 uur 's ochtends en 10 uur 's avonds, en werkt enkel bij binnenlandse Belgische telefoonnummers.

Scarlet heeft geen eigen gsm-netwerk, maar maakt gebruik van dat van Proximus. De provider rekent voor telefonie 16 eurocent per minuut en een sms'je kost 9 eurocent. Daarnaast heeft het bedrijf diverse pakketten met kortingsregelingen.

Dit weekend heeft Japan zijn eerste gps-satelliet in de ruimte gebracht. De Michibiki-satelliet moet de nauwkeurigheid van gps-navigatie in het land verbeteren, samen met twee andere satellieten, die later zullen worden gelanceerd.

De satelliet werd zaterdagavond, lokale tijd, vanaf het Tanegashima-ruimtevaartcentrum in de ruimte gebracht door een H-IIA-draagraket. De Michibiki-kunstmaan is de eerste van drie gps-satellieten die gps-navigatie in het land van de rijzende zon nauwkeuriger moeten maken.

Van de drie satellieten zou er altijd één recht boven Japan moeten zweven, zodat het signaal van die satelliet ook op locaties te ontvangen is waar dat nu problematisch is, bijvoorbeeld door aanwezigheid van wolkenkrabbers of bergen.

Het Japanse gps-systeem, dat de naam Quasi-Zenith Satellite System heeft gekregen, is compatibel met het Amerikaanse Navstar-gps-netwerk. Japan is niet de enige speler die een eigen satellietsysteem wil opzetten: ook Rusland, China, India en de Europese Unie zijn daar mee bezig.

Nokia heeft op zijn Nokia World-event drie nieuwe telefoons aangekondigd: de C6, de C7 en de E7. Het gaat om twee bar-toestellen en een slider-phone. De smartphones zullen nog dit jaar in de winkel verschijnen.

De Finse telefoonbouwer voorziet de drie nieuwe smartphones van Symbian^3, de nieuwste versie van Nokia's besturingssysteem, die ook op de al aangekondigde Nokia N8 wordt geïnstalleerd. De drie telefoons zijn voorzien van een capacitief amoled-touchscreen met een resolutie van 640x360 pixels; de beelddiagonaal verschilt wel per toestel. Ook hebben de telefoons alle drie een achtmegapixelcamera aan boord en kunnen ze beelden met een resolutie van 720p opnemen.

Het drietal ondersteunt wifi-n, hsdpa en Bluetooth 3.0, en de toestellen kunnen met micro-usb met een computer worden verbonden. Voor navigatie zijn de E7 en de C6 uitgerust met a-gps; de C7 biedt in ieder geval gps, maar onduidelijk is of ook assisted gps wordt ondersteund.

De Nokia E7 heeft als enige van de drie een uitschuifbaar qwerty-toetsenbord. De telefoon meet 124x62x13mm en weegt 176 gram; het amoled-scherm heeft een beelddiagonaal van 4 inch. Het apparaat zou op een volle accu 18 tot 20 dagen stand-by kunnen staan en de gesprekstijd bedraagt 5 tot 9 uur. Het interne opslaggeheugen is verdeeld in 350MB user memory en 16GB flashgeheugen; daarnaast slikt het toestel micro-sd-kaartjes. De E7 gaat waarschijnlijk rond de 500 euro kosten.

De Nokia C6 is met 104x53mm kleiner dan de E7, maar hoewel een uitschuifbaar toetsenbord ontbreekt, is het toestel met 14mm wel iets dikker. Met 131 gram is het toestel in elk geval een stuk lichter. Het touchscreen heeft een beelddiagonaal van 3,2" en de standby-tijd bedraagt 15,5 tot 17 dagen; de gesprekstijd is 4,5 tot 11,5 uur. Het toestel heeft 340MB aan user memory, maar geen ingebouwd massageheugen; wel heeft het toestel ondersteuning voor micro-sd-kaartjes. Het toestel is met een prijs van 260 euro relatief goedkoop.

De C7 is met 10mm iets minder dik dan de andere twee telefoons en is 120x57mm groot. Met 130 gram is het toestel iets lichter dan de C6. Het touchscreen heeft een diagonaal van 3,5 inch. Na het opladen moet de C7 een gesprekstijd van 5 tot 9,5 uur bieden en 23 tot 27 dagen in stand-by kunnen staan. In tegenstelling tot de C6 heeft de C7 wel 8GB aan massageheugen aan boord, naast ondersteuning voor micro-sd-kaarten en 350MB user memory. De C7 moet 335 euro opbrengen.

Hoewel Nokia nog steeds veel telefoons verkoopt, voelt het Finse bedrijf de hete adem van concurrenten als HTC, Samsung en Apple in zijn nek. Met de nieuwe telefoons en het Symbian^3-besturingssysteem hoopt het bedrijf een inhaalslag op de smartphone-markt te kunnen maken.

De Boxee Box-mediaspeler die dit jaar moet uitkomen, zal toch geen Tegra 2-soc van Nvidia bevatten. Een gebrek aan rekenkracht heeft de ontwikkelaars doen besluiten over te stappen op de CE4100-soc van Intel.

Op de CES-beurs begin dit jaar onthulde D-Link de Boxee Box: een mediaspeler die werd ontwikkeld om de Boxee-mediacentersoftware te draaien. Bij de onthulling maakte de fabrikant bekend dat het apparaat zou worden aangedreven door Nvidia's Tegra 2-soc. Deze system-on-a-chip is gebaseerd op arm-architectuur en is vooral bedoeld voor tablets en smartphones.

Tijdens het testen van de prototypes bleek echter dat Nvidia's hardware niet krachtig genoeg was om h.264-streams af te spelen, zo meldt Engadget. Daarom is deze chip vervangen door Intels CE4100-soc, die ook in Google TV-apparatuur zal worden gebruikt. Met de nieuwe hardware zou de speler snel genoeg zijn om 1080p-streams met 60 beelden per seconden af te spelen.

De Boxee Box komt eind dit jaar uit. Amerikanen kunnen het toestel nu al bij Amazon voorbestellen; in november moet de mediaspeler zijn weg vinden naar een aantal Europese landen, waaronder Nederland. In Amerika gaat het kastje 199 dollar kosten. Mensen die geen behoefte hebben aan de hardware, kunnen de mediacenter-software van Boxee overigens ook downloaden en op een Windows-, Mac- of Linux-systeem installeren.

Flipboard introduceert nog dit jaar een nieuwe versie van zijn iPad-applicatie. Hoewel de nieuwe versie volgens ceo Mike McCue de nodige nieuwe features zal bevatten, wil hij nog niet veel kwijt over de nieuwe mogelijkheden.

Flipboard, dat zichzelf omschrijft als een social glossy voor de iPad, verzamelt links naar artikelen en toont deze in een magazinevormgeving op de Apple-tablet. Gebruikers kunnen hun Facebook- of Twitter-account aan de applicatie koppelen. De applicatie is vrij populair en heeft wereldwijd honderdduizenden gebruikers, al houdt het bedrijf, dat een kleine negen maanden oud is, de concrete cijfers geheim.

In een gesprek met Tweakers.net in het kantoor van Flipboard in Palo Alto heeft oprichter McCue een tipje van de sluier opgelicht over de aanstaande versie van Flipboard. Zo zal in de nieuwe versie meer nadruk liggen op informatie die aansluit bij de persoonlijke voorkeuren van de gebruiker.

De applicatie is momenteel aanbeland bij versie 1.01. In de nieuwe versie, die nog dit jaar het daglicht zal zien en hoogstwaarschijnlijk versienummer 1.1 krijgt, kunnen gebruikers onder meer meerdere pagina's en secties aanmaken, waar ze nu nog aan een enkele pagina gebonden zijn.

Het bedrijf heeft meer plannen voor nieuwe features, maar wil daar nog weinig over loslaten. "We kijken naar heel veel mogelijkheden, maar we willen vooral dat gebruikers zich aan meer sociale-netwerksites dan alleen Facebook en Twitter kunnen koppelen," aldus McCue.

Mogelijk nog belangrijker voor Flipboard dan gebruikers meer mogelijkheden geven, is het nog relevanter maken van wat de applicatie toont, zegt McCue: "Daarvoor gaan we de technologie van het eerder overgenomen Ellerdale gebruiken."

Ellerdale werd in 2008 opgericht en is eerder dit jaar door Flipboard overgenomen. Het bedrijf ontwikkelde een algoritme om Twitter-berichten te indexeren en te voorzien van metadata, waarmee een soort semantische zoekmachine wordt gevoed. Deze technologie zal in Flipboard worden geïntegreerd om de aangeboden informatie relevanter te maken.

De integratie van de Ellerdale-technologie staat gepland voor versie 2.0. Het is niet bekend of deze ook nog dit jaar beschikbaar komt Of dit lukt hangt met name af van enkele keuzes die het bedrijf moet maken, onder meer met betrekking tot de hosting en database-inrichting, vertelt Arthur van Hoff, medeoprichter van Ellerdale en nu cto van Flipboard. "Daarna kijken we hoe gebruikers de relevantie het best kunnen beheren", zegt McCue. We moeten nog ontdekken hoe we dit gaan aanpakken; we willen niet dat gebruikers te veel zelf moeten doen."

Bij Flipboard werken momenteel 21 mensen. McCue probeert de kosten vooralsnog bewust laag te houden. "Flipboard heeft eerder dit jaar een investering van 10,5 miljoen dollar gekregen en we verwachten dat er nog meer investeerders komen. We hebben dus genoeg geld om het jaren vol te houden en dit gewoon goed te doen. We richten ons voorlopig geheel op het verfijnen van de gebruikerservaring. Daarna gaan we nadenken over een manier om geld te verdienen op een manier die ook voor uitgevers interessant is. Dat zal even tijd kosten."

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

AMD heeft de eerste benchmarks gepubliceerd van de komende Zacate-apu, die zijn weg moet gaan vinden naar mainstream notebooks. De ingebouwde grafische chip lijkt een stuk sneller te zijn dan de igp in Intels Core i-processors.

Terwijl Intel op de IDF druk bezig is met het promoten van het Sandy Bridge-platform, heeft concurrent AMD enkele benchmarkresultaten van de Zacata-apu vrijgegeven, zo schrijft Anandtech. Deze cpu/gpu-combinatiechip is bedoeld voor de mainstream notebookmarkt, en krijgt een tdp van 18W.

In de game City of Heroes blijkt de AMD-hardware, met een framerate rond de 30fps, bijna twee keer zo snel als een notebook met een Core i5, en in diverse browserbenchmarks weet de Fusion-apu een nog veel grotere voorsprong te nemen. Intel zou overigens kort na de introductie van de Zacate een tweede generatie Core i-processors uitbrengen, en ook die chips krijgen een snellere igp.

De Zacate-apu maakt deel uit van de nieuwe familie processors die AMD eind dit jaar en begin volgend jaar uitbrengt. Alle modellen beschikken over één of meer processorkernen, gekoppeld aan een DirectX 11-gpu in dezelfde package. De Zacate-apu is bedoeld voor het midrange notebook-segment, terwijl AMD voor netbooks de zuinigere Ontario-chip heeft klaarstaan. Deze chips moeten rond de jaarwisseling beschikbaar komen. Om de high-end-markt te bedienen brengt AMD in 2011 de quadcore Llano-apu uit.

Capcom heeft nieuwe details vrijgegeven over de versie van zijn MT Framework voor Nintendo's komende 3DS-handheld. De handheld-versie van de engine beschikt over veel functionaliteit die ook in de Xbox 360 en de PlayStation 3 aanwezig is.

Gameontwikkelaar Capcom gebruikt al enige tijd voor al zijn consoletitels een eigen engine, die bekend staat als het MT Framework. Het bedrijf heeft deze engine enige tijd geleden naar Nintendo's 3DS-handheld geport. De nieuwe software is al gebruikt als de motor van de nieuwe Resident Evil, die op de afgelopen E3-beurs onthuld werd.

Tegenover de site Watch Impress heeft de ontwikkelaar wat meer informatie over de technologie losgelaten, vergezeld van enkele screenshots. Capcom heeft verrassend weinig features uit de engine moeten opgeven om deze geschikt te maken voor de minder krachtige handheldhardware. Uit de screenshots valt op te maken dat de spelwereld minder polygonen bevat dan veel console-games, en ook de textures zijn van lagere resolutie. Toch zijn features als hdr-lighting, colour correction, self-shadowing, depth-of-field en normal mapping in de afgeslankte versie van de engine aanwezig.

De engine is ontwikkeld met 3d-games in het achterhoofd, maar spelers zullen ook ouderwets in 2d kunnen gamen. In deze laatste stand is er wat extra rekenkracht beschikbaar, waardoor motion blur en anti-aliasing toegepast kunnen worden. De releasedatum van Nintendo's nieuwe handheld is nog altijd in nevelen gehuld; het bedrijf heeft alleen laten weten dat de 3DS nog voor maart 2011 te koop zal zijn. Er gaan echter geruchten dat de introductie al dit jaar zal plaatsvinden.

Twee Amerikaanse onderzoeksgroepen hebben los van elkaar een nieuwe drukgevoelige 'huid' ontwikkeld. De vindingen zouden kunnen worden gebruikt voor geavanceerde protheses of om robots aanraakgevoelig te maken.

De twee kunstmatige huidlagen kunnen drukverschillen van minder dan een kilopascal registreren, een druk die vergelijkbaar is met de druk die vingers bij een toetsenbordaanslag leveren. Bestaande methoden kunnen geen druk meten die kleiner is dan enkele tientallen kilopascal en kunnen bovendien niet vaststellen of er al een object op de drukgevoelige laag rust.

Het eerste systeem, dat in Nature Materials is gepubliceerd, werd ontwikkeld door een onderzoeksteam van de Stanford University. Deze onderzoekers gebruikten een stuk pdms van zes bij zes centimeter, waarin thin-film transistors zijn verwerkt. In het pdms, een hoogelastisch rubber, zijn kleine luchtzakjes aanwezig doordat er pyramidevormige uitsparingen in zijn gesneden. Deze luchtzakjes oefenen druk uit op de transistors. Hierdoor veranderen de geleidingseigenschappen van het materiaal, waarmee de stof drukgevoelig wordt.

De pdms-huid is relatief zeer gevoelig en zou zelfs de aanwezigheid van een vlinder op het oppervlak 'voelen'. Het materiaal is echter nog niet goed te buigen of uit te rekken, waardoor een toepassing zoals het maken van bijvoorbeeld protheses met een kunstmatige huidlaag vooralsnog niet aan de orde zijn. De wetenschappers denken het probleem van inflexibiliteit echter eind volgend jaar te hebben opgelost.

Een groep onderzoekers aan de University of California in Berkeley heeft een tweede methode ontwikkeld om kunstmatige huid tastzin mee te geven. Hierbij werd met contactprinting een rooster van geleidende nanodraden aangebracht op een drukgevoelige en elastische laag rubber. De nanodraden gedragen zich op dit oppervlak als transistoren en ook bij dit systeem veranderen de geleidende eigenschappen bij de uitoefening van druk. Deze 'huid' zou dankzij het toepassen van rubber zeer flexibel zijn: de wetenschappers wisten het materiaal te buigen met een straal van 5mm zonder dat de drukgevoeligheid minder werd.

Ondanks de geboekte vooruitgang stellen beide onderzoeksgroepen dat het nog lang zal duren voordat kunstmatige huid bij de mens toegepast kan worden. Met name het maken van verbindingen met de hersenen is een grote hindernis. Met name voor de robotica zijn er echter hooggespannen verwachtingen.

Samsung heeft in de aanloop naar de Photokina de NX100 gepresenteerd. Zoals verwacht is de NX100 een kleinere en lichtere versie van de NX10, en is een evf optioneel. Nieuw is de mogelijkheid om cameraopties in te stellen via het objectief.

Foto's van de nieuwe NX100-camera waren al eerder uitgelekt, maar Samsung heeft de i-Function-feature van de nieuwe 20-50mm-zoomlens en de 20mm f/2,8-pancake-lens geheim kunnen houden. Door op de i-Fn-knop op de lens te drukken, kunnen gebruikers snel wisselen tussen onder meer sluitertijd, diafragma, belichtingscompensatie, witbalans en iso. Vervolgens kunnen met de draairing hiervan de waardes worden ingesteld.

De twee lenzen kunnen verder aan de camera doorgeven voor wat voor soort fotografie ze het meest geschikt zijn. Met de nieuwe 'lens prority'-modus van de NX100-camera kan de camera dan automatisch de juiste scènestand en de voor die lens meest geschikte instellingen kiezen. Via een later te verschijnen firmwareupdate zal de i-Function-functionaliteit van de nieuwe lenzen ook werken op de huidige NX10 en NX5.

Het verwijderen van de elektronische zoeker en de ingebouwde flitser bij de NX100 heeft vooral tot gevolg dat de camera een stuk kleiner en lichter is dan de twee eerdere NX-modellen. De NX100 is 120,5x71x34,5 mm groot en weegt zonder accessoires 282g, terwijl de NX10 bijvoorbeeld 123×87×39,8mm meet en 353g weegt.

In de flitsschoen van de NX100 kan een elektronische zoeker worden geschoven. Deze heeft een resolutie van 201.000 subpixels, een vergrotingsfactor van 0,84x en een beelddekking van 98 procent. Ook heeft de NX100 een aansluiting voor de nieuwe GPS10-gps-module en is er een nieuw flitsertje voor het NX-systeem aangekondigd. Deze SEF15A heeft een richtgetal van 15 en slikt twee AAA-batterijen.

De NX100 heeft net als de huidige NX-modellen een cmos-beeldsensor in aps-c-formaat, met 14,6 megapixels. Net als bij de NX10 en NX5 loopt de lichtgevoeligheid van deze sensor van iso 100 tot en met iso 3200, maar bij de NX100 is ook een uitbreiding naar een equivalent van iso 6400 te selecteren. Ook is de NX100 voorzien van een 3"-amoled-display en kan de compacte camera 720p-video opnemen waarbij gebruik wordt gemaakt van de h264-videocodec.

De NX100 is vanaf september verkrijgbaar voor een adviesprijs van 599 euro. Dit is inclusief de nieuwe 20-50mm-lens. Deze is met een lengte van nog geen vier centimeter erg handzaam, maar beschikt niet over beeldstabilisatie. Los kost deze lens 249 euro, terwijl de 20mm f/2,8-pancake De 20mm f/2,8-pancake kort na de 20-50mm-lens op de markt komt voor een adviesprijs van 349 euro.

Cisco werkt aan technologie die het mogelijk moet maken om gesproken woord tijdens een videoconferentie in realtime te vertalen. In het lab zijn de eerste proeven geslaagd. De fabrikant probeert nu het achterliggende systeem te verfijnen.

Het bedrijf biedt nu al manieren om video's in realtime van een transcriptie te voorzien. Momenteel is dit alleen in het Engels mogelijk, al zal de fabrikant op korte termijn ondersteuning voor negen andere talen aanbieden. Het is niet bekend of het Nederlands hier bij zit. Op basis van de technologie van het onderliggende systeem, is Cisco erin geslaagd om niet alleen gesproken woord in realtime in tekst om te zetten, maar ook een geschreven vertaling te bieden.

"In het bedrijfsleven groeit het gebruik van video elk jaar met 50 procent", aldus David Hsieh, vice-president Marketing Emerging Technologies van Cisco tegenover Tweakers.net op het hoofdkantoor in San Jose. "We zijn al heel groot in de markt voor videoconferencing, maar zoeken altijd naar manieren om nieuwe markten aan te boren. Door videobellen kun je nu wel zien of wat je zegt door de ander wordt begrepen, maar als er miscommunicatie is doordat twee mensen een andere taal spreken, dan los je het probleem niet op. Wij werken dus toe naar een systeem dat gesproken woord in realtime kan vertalen naar gesproken woord."

Het bedrijf heeft eerder al een succesvolle proef gedaan waarbij Cisco-directeur Chambers met een Spanjaard contact had via videobellen, waarbij het gesprek automatisch werd vertaald van Spaans naar Engels en vice versa. In de tussentijd is in het laboratorium aan het concept doorgewerkt. Hsieh benadrukt dat al deze technologie nog in ontwikkeling is en dat het nog een aantal jaren zal duren voordat dergelijke vertaaldiensten commercieel beschikbaar zijn. "Dat het gaat komen is zeker, maar we moeten dit met vallen en opstaan leren."

Een van de producten die Cisco nu al heeft, is de Cisco Media Experience Engine 5600. Met dit apparaat is het nu al mogelijk om video's in realtime van een geschreven versie te voorzien. De aanstaande opvolger van de 5600-versie zal vooral sneller zijn dan zijn voorganger en meer mogelijkheden hebben voor geautomatiseerde transcripties en het converteren van de video's. Ook kan de nieuwe versie met twee videostreams overweg, waardoor ook zaken als picture-in-picture mogelijk worden.

UPC heeft aangekondigd dat het nog dit jaar een insteekkaart volgens de Common Interface Plus-standaard op huurbasis zal gaan aanbieden. Daarmee volgt de kabelaar het voorbeeld van Ziggo en een aantal kleinere kabelbedrijven in Nederland.

Een CI+-module samen met een smartcard maakt het mogelijk om op moderne televisies met een dvb-c-tuner zonder settopboxen of extra kabels naar sd- en hd-televisie te kijken. Bovendien kan de afstandsbediening van de televisie gebruikt worden om te zappen.

Daarnaast kunnen kabelaars of omroepen via CI+ restricties meegeven aan een tv-programma, bijvoorbeeld of een uitzending mag worden opgenomen of dat reclameblokken in een opname niet overgeslagen kunnen worden. Tot dusver worden er op de Nederlandse markt nog geen CI+-restricties meegestuurd met televisiesignalen.

In navolging op Ziggo, Caiway en Delta heeft nu ook UPC besloten om de CI+-standaard te ondersteunen. De kabelaar wil nog dit jaar de benodigde insteekkaarten beschikbaar gaan stellen. Dit zal, net als de Mediaboxen van UPC, op huurbasis gaan gebeuren. De prijzen zijn echter nog onbekend, evenals de manier waarop een UPC-abonnee de module kan bemachtigen.