Microsoft wil volgend jaar zijn aanbod van clouddiensten uitbreiden met een onlinedienst voor het beheer van werkplekken. In de aanloop daarnaar haalt de fabrikant de webversie van Exchange en Sharepoint in de VS alvast uit bèta.
De softwaremaker lijkt hiermee opnieuw te bevestigen serieuze plannen te hebben om grote delen van zijn software-aanbod als onlinedienst aan te gaan bieden. Volgens Microsoft hebben veel klanten hier behoefte aan, wat zich volgens de ontwikkelaar vertaalt in een stijgend aantal bedrijven dat zijn onlinediensten gebruikt. Het afgelopen halfjaar heeft het bedrijf naar eigen zeggen meer dan een half miljoen licenties voor Microsoft Online Services verkocht, waaronder Office Communications Online, Exchange Online en Sharepoint Online.
De twee laatsgenoemde diensten waren tot nu toe alleen als test beschikbaar voor zeer grote bedrijven op dedicated servers van Microsoft. De fabrikant heft deze beperking echter op, waardoor de webdiensten ook beschikbaar komen voor kleinere bedrijven. De beschikbaarheid is overigens beperkt tot de Verenigde Staten. Het is niet bekend of en wanneer Microsoft zijn webdiensten ook officieel in Nederland en België ter beschikking stelt. Bovendien zijn geen dedicated servers meer nodig, waardoor de prijs omlaag kan. "Niemand doet wat wij doen op deze schaal", aldus Stephen Elop, president van Microsofts Business Division. "We zien onze klanten massaal gebruik gaan maken van onze software- en servicesstrategie. De komende maanden willen we nog meer mogelijkheden gaan bieden."
Een van de nieuwe diensten die de softwaremaker in ontwikkeling heeft, is Microsoft Online Services. Bedrijven kunnen hiermee werkplekken online beheren en beveiligen. Microsoft zegt deze nieuwe onlinedienst te baseren op onderdelen van zijn huidige aanbod van software voor toegangsbeheer, beveiliging en systeembeheer.