Afgelopen woensdag is door Sun Microsystems opnieuw een update vrijgegeven van OpenSolaris, de open-sourcevariant van het besturingssysteem Solaris 10. Op 14 juni van dit jaar is de eerste broncode van het besturingssysteem openbaar gemaakt en sindsdien zijn op reguliere basis updates toegevoegd. In het afgelopen woensdag vrijgegeven pakket met broncode is onder meer de code van ZFS te vinden. ZFS, dat staat voor Zettabyte File System, is een bestandssysteem dat door Sun ontwikkeld is en onder meer uit zou moeten blinken in het 128-bits zijn, eenvoudig beheer, het in staat zijn tot bestandstransacties, het behouden van data-integriteit en een goede schaalbaarheid, zo blijkt uit de productuitleg op de site van OpenSolaris. Een 'ZFS Source Tour' kan op deze pagina doorlopen worden. De broncode is vrijgegeven onder Suns eigen Common Development and Distribution License.

Volgens The Inquirer komt nVidia binnenkort met een AGP-versie van de onlangs geïntroduceerde GeForce 6800 GS-GPU. Volgens de site zou het bedrijf met deze kaart het tekort aan AGP-videokaarten proberen op te lossen. Deze videokaart zou binnen twee à drie weken op de markt moeten verschijnen. De GeForce 6800 GS AGP-videokaart zal gebruik maken van de NV40-core die wordt geproduceerd door IBM. Volgens The Inquirer zou dit er op duiden dat IBM meer NV40-chips kan leveren dan TSMC NV41-chips kan leveren. De GPU zal waarschijnlijk op een kloksnelheid van rond de 425MHz lopen terwijl het geheugen een kloksnelheid van ongeveer 1000MHz zal hebben. De GeForce 6800 GS met PCI Express-connector maakt gebruik van de NV42-core op een kloksnelheid van 425MHz.

Oracle en Sun hebben beide bekendgemaakt dat eerstgenoemde Solaris 10 heeft uitgekozen als 'operating system of choice' voor gebruik op de 64-bit systemen, zoals de x86-64-architectuur van AMD en Intel, en Suns UltraSPARC. Oracle zal Solaris 10 op korte termijn gaan gebruiken binnen de eigen softwareontwikkelingsorganisatie. Verder heeft het bedrijf laten weten in de toekomst de releases van 64-bit software voor Solaris 10 eerder of op zijn minst tegelijktijdig met die van andere besturingsystemen te laten plaatsvinden. Volgens het persbericht had Oracle al langer een oogje op Suns Solaris en was het open source maken van de broncode van het besturingssysteem een van de voornaamste redenen om de keuze voor Solaris 10 officieel te maken. Een andere reden die zwaar meegewogen heeft, is het feit dat Sun sinds de introductie van het besturingssysteem een jaar geleden ruim drie miljoen licenties heeft uitgegeven en de verwachte groeipotentie van de Solaris-markt.

In het kader van AMD's plannen om de verovering van marktaandeel op concurrent Intel voort te zetten heeft het bedrijf besloten om barebone laptops te gaan leveren met daarin uiteraard een AMD-processor. Het bedrijf hoopt hiermee de kleinere systeembouwers over te halen om AMD-gebaseerde laptops te gaan verkopen.

De trend dat kleinere systeembouwers laptops onder eigen naam verkopen heeft zich al een tijdje ingezet. Dergelijke bedrijven hielden zich tot enkele jaren geleden voornamelijk bezig met de verkoop van desktopsystemen onder eigen naam. Omdat deze laatste markt langzaam aan het verdwijnen is, zijn veel van deze bedrijven overgestapt op de laptop markt. Intel heeft al een tijd terug besloten om deze markt te stimuleren door interessante concepten op de markt te zetten waarmee dergelijke systeembouwers konden concurreren met de grote laptop-fabrikanten. AMD volgt nu de stap van zijn voornaamste concurrent door zelf de barebones te gaan leveren die door de systeembouwers kunnen worden voorzien van hun eigen merk en geconfigureerd naar wens van de klant.

De Italiaanse website HW Upgrade heeft wat meer informatie weten te bemachtigen over AMD's Socket M2 voor Athlon-processors met DDR2 ondersteuning. Eerder leerden we al dat het nieuwe voetje 940 gaatjes heeft. Deze zijn iets anders gepositioneerd dan bij een Socket 940, om te voorkomen dat een Socket 940-processor in het voetje kan worden geprikt. HW Upgrade verwacht dat het nieuwe voetje, samen met bijbehorende processors, ergens in het derde kwartaal van 2006 zal worden geïntroduceerd, wellicht tijdens de Computex Taiwan in juni. Volgens de Italianen is het echter ook mogelijk dat het nieuwe platform al eerder in maart aan het publiek zal worden voorgesteld. Half maart is er namelijk de Cebit-beurs in Hannover. Een beurs die AMD al vaker gebruikt heeft om nieuwe producten aan te kondigen.

Samen met het nieuwe voetje heeft AMD ook een aantal nieuwe richtlijnen voor de bevestiging van de koeler opgesteld. Hierin staat dat er rondom het moederbord vier gaten moeten zitten waarop een bevestigingskader voor de koeler geplaatst moet worden. Dit systeem is vergelijkbaar, maar waarschijnlijk niet compatibel, met het bevestigingssysteem voor Pentium 4-koelers. Verder bevestigde HW Upgrade ook de volgende Socket M2-processors:

• Athlon 64 FX-62
• Athlon 64 FX-60
• Athlon 64 X2 5000+
• Athlon 64 X2 4800+
• Athlon 64 X2 4600+
• Athlon 64 X2 4200+

Daarnaast zullen alle single-core Athlon 64-processors met een hogere rating dan 4000+ alleen nog maar voor Socket M2 uitkomen. AMD zal echter ook een 3500+, 3800+ en 4000+ met het nieuwe schoeisel uitbrengen. Ook de Sempron zal gebruik gaan maken van het nieuwe onderkomen. Te beginnen met de Sempron 3000+ en eindigend met de 3800+.

AppleInsider bericht dat we mogelijk in januari een nieuwe versie van de iPod shuffle kunnen verwachten. De nieuwe generatie zou aanzienlijk kleiner worden dan de huidige generatie. Exacte afmetingen worden niet genoemd, maar de speler zou kleiner worden dan een pakje kauwgom. Verwacht wordt dat de maximale geheugencapaciteit van de speler gelijk blijft aan die van de huidige generatie, om te voorkomen dat de iPod shuffle gaat concurreren met iPod nano. Verdere details over de nieuwe iPod shuffle worden niet gegeven, behalve dat we wellicht weer de keuze krijgen tussen verschillende kleuren.

Bij AnandTech is een voorbeschouwing verschenen over de ATi RD580-chipset. Hoewel er nog niet veel moederborden leverbaar zijn met de RD480-chipset staat de opvolger al op ons te wachten. De RD580 verschilt op één cruciaal punt met zijn voorganger: het aantal PCI Express-lanes. De nieuwe northbridge ondersteunt maximaal 44 lanes waarmee het mogelijk is om twee videokaarten de volledige bandbreedte van x16 PCI Express te leveren. Deze 44 lanes kunnen eventueel nog gecombineerd worden met lanes die geleverd kunnen worden door een southbridge voor een nog grotere capaciteit. Hiermee verschilt de RD580-chipset met de nVidia nForce4 SLI x16-chipset die standaard zowel de northbridge als de southbridge gebruikt om genoeg PCI Express-lanes te leveren.

Hoewel de chipset nog niet officieel is aangekondigd kregen de mannen van AnandTech al de kans om een blik te werpen het referenceboard en hier een aantal benchmarks op los te laten. Op verzoek van ATi zijn geen exacte resultaten gepubliceerd aangezien het product nog in bètastatus verkeert. Desondanks kan AnandTech wel vertellen dat het moederbord, in combinatie met twee Radeon X1800 XT Crossfire-kaarten, prima prestaties neerzet. Bij een resolutie van 1600x1200 met 4x AA en 8x AF weet de combinatie in alle gedraaide benchmarks de opstelling met twee GeForce 7800GTX-kaarten te verslaan. Tevens blijkt de chipset prima overgeklokt kan worden. AnandTech concludeert dan ook dat de chipset veelbelovend is.

Een nieuwe nieuwssite, Digg, baseert het nieuwsaanbod op suggesties van lezers. Hoe meer bezoekers aangeven dat ze een bepaald item op de homepage willen zien, des te groter is de kans dat het verhaal een prominente plaats krijgt. Digg wint snel aan populariteit: de nieuwsdienst wordt nu al regelmatig met Slashdot vergeleken, omdat een hoge waardering enorme bezoekersaantallen voor de betreffende site kan genereren. Zo'n site wordt al, vol respect voor de grote broer, 'Diggdotted' genoemd. Opmerkelijk is dat ook Digg zelf een paar weken geleden overbelast raakte, waarna in allerijl anderhalf dozijn servers extra werden geïnstalleerd. De site kwam onlangs in het nieuws vanwege het aantrekken van 2,8 miljoen dollar aan risicokapitaal; opmerkelijk genoeg zou het juist de publiciteit daaromheen zijn geweest die de site de definitieve doorbraak bezorgde. In het kielzog van de succesvolle nieuwkomer worden, zoals mocht worden verwacht, diverse initiatieven ontplooid. De leukste is wel DiggVsDot, een site die artikelen die zowel op Digg als op Slashdot verschenen vergelijkt. Ook deze site lijkt momenteel echter onder de bezoekersaantallen te zijn bezweken.

Oracle blijft actief op het overnamepad, ondanks de eerdere aankondiging dat het bedrijf geen overnames meer zou doen. Het bedrijf heeft namelijk de twee kleine securitybedrijven Thor Technologies en OctetString overgenomen. Het is niet bekend hoeveel het bedrijf voor deze twee bedrijven heeft betaald, maar volgens BusinessWeek zijn het bedragen die bij de miljardenovernames van PeopleSoft en Siebel als afrondingsfout zouden worden beschouwd.

Met deze twee overnames erbij heeft Oracle dit jaar tot nu toe dertien bedrijven gekocht. waarbij de overname van PeopleSoft en Siebel als belangrijkste worden gezien. Maar ook de overname van kleinere bedrijven als Retek, i-Flex en ProfitLogic zijn belangrijk voor het bedrijf, omdat deze bedrijven actief zijn in markten waarin nog geen duidelijke marktleider aanwezig is. De overnames van Oracle zijn voornamelijk geïnspireerd door het gegeven dat de groei in Oracle's core-business, de databasemarkt, aan het afnemen is. Het bedrijf wil zich daarom meer in andere markten begeven die passen bij het bedrijf.

De nieuwe overname van Thor Technologies en OctetString zijn anders dan de meeste eerdere overnames door Oracle dit jaar. Thor Technologies en OctetString bezitten namelijk geen techniek die het productportfolio van Oracle uitbreidt, maar zijn voornamelijk nuttig voor het verbeteren van de bestaande producten van het bedrijf.

De DigiTimes bericht dat Intel de naamgeving voor Pentium-M processors gebaseerd op de Yonah-core heeft aangepast. De Yonah-core is de opvolger van de Dothan-core en zal waarschijnlijk in januari 2006 geïntroduceerd worden. De processor wordt gebakken met behulp van een 65nm procédé en zal standaard beschikken over twee cores. Zowel het aantal cores die de processor bezit als het energieverbruik is gemakkelijk uit het productnummer te herleiden. Processors waarbij het productnummer begint met een E hebben een TDP van 50W of meer, een T staat voor een TDP tussen de 25 en 49W een L staat voor een TDP tussen de 15 en 24W en een U staat voor een verbruik van minder dan 14W. Vervolgens komen er vier getallen waarbij het eerste getal staat voor het aantal cores. De overige getallen worden gebruikt om de relatieve snelheid van de processor aan te geven. De gepubliceerde prijzen en de specificaties van de verschillende modellen zijn onveranderd gebleven ten opzichte van eerdere berichten.

Electronic Arts, maker van spellen als Battlefield 2, The Sims 2, Need For Speed: Most Wanted en FIFA '06, gaat het mes in de prijzen zetten. De spellengigant reageert hiermee op teruglopende verkoopcijfers: veel gamers wachten de komst van de nieuwe consoles van Sony, Nintendo en vooral Microsoft af. Diverse gamesfabrikanten hadden al een prijsdaling rond de introductie van de Xbox 360 voorspeld. EA's Jeff Brown vertelt: 'De overgang naar een nieuwe generatie consoles gaat samen met prijsverlagingen voor bestaand materiaal. We zullen echter per spel en per regio bekijken met hoeveel de prijzen omlaag kunnen.' In Amerika werd de spits afgebeten met een prijsverlaging voor NBA Live '06, Burnout Revenge en Nascar '06, die elk voor $39,99 zullen worden verkocht. Dat komt neer op een prijsverlaging van twintig procent. Ook Marvel Nemesis en het 'extreme sports'-spel SSX On Tour zouden voor een lagere prijs over de toonbank kunnen gaan; verder wordt verwacht dat Madden '06 en FIFA '06 uiterlijk in december eenzelfde prijsverlaging zullen krijgen. Er werd ook gesneden in de prijs van enkele PSP-titels, Tiger Woods PGA Tour '06 en Need for Speed: Rivals. Van het laatste spel zou dit weekend de opvolger worden gepresenteerd.

Het Brazilië van Ronaldinho is zo te zien net uitgeschakeld. Door Nederland.

Sony en NEC willen samen een joint venture op poten gaan zetten op het gebied van optische disc drives, oftewel cd- en dvd-drives. Dit voornemen staat in een intentieverklaring waarvan het bestaan door de beide bedrijven vandaag bekendgemaakt is. Vanaf nu gaan de firma's verder praten om de plannen vaster omlijnd in een definitief contract vast te leggen. Het is de bedoeling dat Sony en NEC respectievelijk 55 en 45 procent van de op te richten joint venture in handen krijgen, die op 1 april 2006 van start moet gaan. De positie van president zal worden ingevuld door iemand van Sony, NEC levert de vice-president aan.

De twee firma's gaan voorbereidingen treffen om hun activiteiten op het gebied van optische drives naar de nieuwe onderneming over te dragen. De joint venture zal zich concentreren op het ontwikkelen, fabriceren en wereldwijd vermarkten van optische drives, bedoeld voor de inbouw in pc's en laptops, aldus de initiators. De markt voor optische drives had in 2004 een omvang van 1,67 miljard euro en de vraag naar 'drives met toegevoegde waarde is groeiende', stellen de participanten. NEC-president Akinobu Kanasugi verklaarde dat door deze stap de wens om de grootste leverancier in deze productsector te zijn werkelijkheid kan worden.

De geplande samenwerking is interessant, omdat Sony de drijvende kracht achter Blu-ray is, terwijl NEC een opponent is die zich hard maakt voor HD-DVD. Gezamenlijk zouden ze in staat moeten zijn om nieuwe producten in grote aantallen tegen scherpe prijzen te gaan leveren. Ook biedt dit samenwerkingsinitiatief perspectieven voor het ontwikkelen en uitbrengen van één universele dvd-standaard.

IBM heeft goede zaken gedaan met de Chinese overheid: het land heeft een bestelling geplaatst ter waarde van meer dan 20 miljoen dollar. IBM gaat de Chinese belastingdienst honderd IBM p5 eServers leveren. De overheidsdienst gebruikt overigens al HP-servers, maar volgens IBM laat het concurrent HP met deze overeenkomst achter zich. Voor de herziening van de automatisering binnen de dienst is een bedrag beschikbaar van meer dan een miljard dollar. IBM spreekt van een ongekende overwinning op concurrent Hewlett- Packard dat evenals IBM strijdt voor een zo groot mogelijk marktaandeel op de Unix-servermarkt. HP laat in een verklaring weten dat de belastingdienst zijn 80 HP-computers zal blijven gebruiken, waaronder ook de 46 SuperDome-systemen die de Chinezen vorig jaar aankochten. Volgens het bedrijf is de overwinning van IBM niets om over op te scheppen en is de servermarkt te vergelijken met een getijdestroom: de ene keer is het eb en de andere keer is het vloed.

Analisten zien de overeenkomst tussen IBM en China echter als het bewijs dat IBM terug is op de servermarkt en dat het Hewlett-Packard en Sun Microsystems heeft ingehaald. Het succes van IBM zou te danken zijn aan de tools voor servermanagement en servergebruik die het bedrijf aan zijn servers toevoegde, zodat IBM-machines efficiënter ingezet kunnen worden. Een andere factor die meegespeeld zou hebben in de keuze ten nadele van HP, is de overstap van dit bedrijf op Intels Itanium-chips, waardoor een migratie vereist is en het handhaven van de leverancier dus geen voordelen biedt.

Alain Levy, topman bij platenmaatschappij EMI Music, heeft gemeld dat er 'overeenstemming' is over een prijsstijging voor het downloaden van populaire muziek. Volgens hem is het een 'algemeen geaccepteerd feit' dat een variabele prijsstructuur noodzakelijk is en is Apple daar bij monde van Steve Jobs mee akkoord gegaan. 'Het is logisch dat er voor supersterren meer betaald moet gaan worden', aldus Levy, 'de vraag is alleen nog wanneer.' Volgens diverse bronnen zouden de hogere prijzen binnen een jaar ingevoerd moeten worden. Het wordt betwijfeld of minder populaire muziek een prijsdaling tegemoet kan zien, al bezweert Levy dat aankomende artiesten tegen een gereduceerd tarief over de virtuele toonbank zouden moeten gaan: 'Dit gaat niet om een ordinaire prijsverhoging. Dit gaat simpelweg om de meest effectieve charging structure.'

Doorn in het oog van de platenmaatschappijen is vooral de opstelling van Apple, die met marktleider iTunes 99 cent per nummer rekent, ongeacht de populariteit ervan. De publishers, die de artiesten vertegenwoordigen, krijgen daar ongeveer 6 cent van in handen. De door de platenmaatschappijen geïncasseerde 'mechanicals' of opnamerechten bedragen rond de 65 cent, en Apple verdient zelf 29 cent per verkocht nummer. De grote publishers zijn in handen van de platenmaatschappijen, die daarmee vooralsnog het pre-internetmodel van vergoedingen in stand hebben weten te houden. Overigens hanteert iTunes op de Japanse markt al een variabele prijsstructuur, maar of dat de verkopen significant heeft beïnvloed is niet duidelijk.

Vorige maand liet een Warner-medewerker nog weten dat die platenmaatschappij overwoog om de samenwerking met Apple te verbreken. Ook muziekindustrie-advocaat Ken Hertz denkt dat Steve Jobs' bedrijf door de platenmaatschappijen kan worden buitengesloten, zolang de online verkopen nog een klein percentage van de totale winst uitmaken. 'Als Apple de prijzen per se zou willen verlagen, is het niet duidelijk of de muziekindustrie straks nog een keus heeft.' Onderzoek van Gartner wees uit dat de populariteit van iTunes voor een flink gedeelte veroorzaakt wordt door de populariteit van Apples iPods, die de online winkel flink wat klandizie bezorgt. Als de platenmaatschappijen daadwerkelijk hun muziek uit de Apple-portefeuille zouden verwijderen, zou dat dus wel degelijk een flinke klap voor Apple kunnen betekenen. De online retailer heeft geweigerd om op de uitspraken van de EMI-topman te reageren, maar het lijkt onafwendbaar dat de platenindustrie in de komende periode een beslissing gaat forceren.

ETC Pluz, KPN en Citrix Systems maken zich sterk voor het e-werken om zo het fileprobleem te lijf te gaan. Het terugdringen van files is economisch gezien belangrijk omdat er zo minder werktijd verloren zal gaan, waardoor de loonkosten teruggedrongen kunnen worden. Uit onderzoek van Citrix is gebleken dat 84 procent van alle Nederlandse directeuren van mening is dat het mobiel werken een aanzienlijke bijdrage kan leveren aan de winstgevendheid van bedrijven. Niet alleen schreven ETC Pluz, KPN en Citrix Systems 15.000 zakenrelaties aan, maar ook werd er een speciale website in het leven geroepen: www.filevrijwerken.nl. De drie bedrijven organiseren verder seminars om het bedrijfsleven te overtuigen van het belang van e-werken. De inleiding van de seminars wordt verzorgd door Albert Benschop, die eerder promoveerde op het proefschrift Arbeid, een lastig begrip. Benschop vertelt over de voor- en nadelen van flexibel werken, waarna Albert Vergeer, Director Business Market bij KPN Mobile en Rob van der Hoeven, Area Vice President Benelux voor Citrix, de verschillende onderwerpen rondom het thema flexibel werken verder toelichten.

Met minder dan een week te gaan tot de Amerikaanse release, heeft AnandTech een retailexemplaar van de Xbox 360 te pakken gekregen en die ter lering en vermaak volledig uitelkaar gehaald. Al bij het uitpakken blijkt dat de Xbox 360 inderdaad een externe voeding krijgt - met proprietair stekkertje - en het is geen kleintje. Om modders tegen te werken zou de Xbox 360, in tegenstelling tot zijn voorganger, 'extreem moeilijk' te demonteren zijn, maar dat schijnt erg mee te vallen. Er zijn wel wat inbussleuteltjes, diverse maten schroevendraaiers en een pincet nodig, maar het enige echte probleem is dat de garantie van het doosje bij het openmaken vervalt.

Eenmaal ontdaan van het plastic vallen een aantal zaken op. Zo zijn zowel de dvd-speler als de harde schijf voorzien van standaard SATA-connectors. Vooral het vervangen van de 20GB grote Samsung-hdd moet daarmee een fluitje van een cent worden. Voor een dergelijke upgrade is het verwijderen van de koelblokken van gpu en cpu niet nodig, en dat is maar goed ook: demontage vergt een flinke hoop geduld, aldus AnandTech. Als de heatsinks eenmaal verwijderd zijn, blijken zowel de cpu als de gpu het Microsoft-logo te dragen. Waar de oorspronkelijke Xbox nog uit standaardcomponenten was opgetrokken, is dit keer het intellectueel eigendom volledig in handen van Microsoft. De gpu is nog steeds in twee dies opgedeeld, vermoedelijk om de yields op een acceptabel niveau te krijgen.

De kwaliteit van het tv-signaal blijft onderwerp van discussie. De Xbox 360 ondersteunt 480i, 480p, 720p en 1080i; onduidelijk is nog steeds op welke resolutie games zullen worden gerendered. Hoewel alle games minimaal 720p moeten ondersteunen, is van één spel - Project Gotham Racing 3 - bekend dat het de beelden intern op een lagere resolutie opbouwt, waarna de Xbox 360 de beelden vergroot tot 720p. De console beschikt overigens niet over DVI- of HDMI-output, maar zowel een S-Video- als een VGA-kabel behoren tot de opties. De draadloze controller valt op door zijn gewicht: zelfs met batterijtjes is het ding lichter dan het bedrade exemplaar dat bij de eerste Xbox werd meegeleverd. Al met al is AnandTech onder de indruk van het apparaat: de hardware van de Xbox 360 maakt eens te meer duidelijk dat Microsoft een blijvertje op de consolemarkt is.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat de eerste bètaversie van Office 12 naar testers gestuurd is. Zowat 10.000 bètatesters kunnen de software downloaden om naar fouten en onvolkomendheden te speuren in wat Microsoft zelf de 'belangrijkste Office-release in meer dan tien jaar' noemt. Aangezien het om een besloten bètaprogramma gaat en alle deelnemers aan een NDA gebonden zijn en Microsoft betrekkelijk weinig informatie vrijgeeft, zijn er weinig details bekend van vernieuwingen in de software. Wel wist men mee te delen dat het gaat om testversies van Word, Excel, PowerPoint, Outlook, Access, InfoPath, OneNote, Publisher, Project, Visio en Groove Virtual Office. Een van de verbeteringen zou een nieuwe grafiek-engine zijn, evenals een ToDo-balk in Outlook. Bovendien is in de weinige beschikbare screenshots duidelijk zichtbaar dat de taakbalk vervangen lijkt te zijn door een reeks tabbladen met gegroepeerde functies. Testers van de bètaversie zullen ook een nieuwe versie van de SharePoint Services kunnen downloaden en kunnen beschikken over een aantal Office 12-serveredities.

Binnen 48 uur na de release van nVidia's 512MB-versie van de GeForce 7800 GTX slaagden de mensen van VR-zone er al in om een nieuw 3DMark '05-record in de boeken te krijgen. De kaart, die de fabriek verliet met kloksnelheden van 550MHz voor de gpu en 1700MHz voor het geheugen, werd stevig overgeklokt: de teller bleef voor de gpu pas stilstaan op 810MHz, terwijl het geheugen op niet minder dan 2GHz draaide. Uiteraard was een chic moederbord nodig, waarvoor de keus op een DFI LAN Party UT NF4 SLI-DR Expert viel, en werd de spanning voor zowel core als geheugen met behulp van voltmods opgeschroefd. De koeling werd zo te zien verzorgd door een phase change-installatie, waarmee de temperatuur van de rig op een beschaafde 90° onder nul werd gehouden. Dat leverde een score van 13.396 puntjes op - indrukwekkend, maar geen record. Toen er echter een tweede kaart werd ingezet was het pleit snel beslecht: een score van niet minder dan 18.346 ging de boeken in. De score kan zeker nog hoger, weet projectleider 'Shamino': de gebruikte cpu is een Athlon 64 op 3883MHz, en in SLI zijn het vooral de gametests 'Return to Proxycon' en 'Firefly Forest' die worden beperkt door de processorsnelheid. Wij wachten dan ook vol spanning op de volgende aflevering van dit verhaal.

Op de WSIS-top heeft het hoofd van MIT's Media Lab Nicholas Negroponte samen met VN-chef Kofi Annan de '$100 laptop' gedemonstreerd die MIT ontwikkelt in het kader van het 'One Laptop Per Child'-project. De ontwikkeling van het apparaat wordt gesteund door onder meer Red Hat en AMD, die respectievelijk een aangepaste versie van Linux en een 500MHz kloppend hart leveren. De laptop, die verder over 1GB flashgeheugen beschikt, is bedoeld voor kinderen in onderontwikkelde gebieden, wat reden is voor de meest opvallende feature: er is voorzien in een opwindmechanisme bij wijze van alternatieve krachtbron, voor het geval er geen netstroom beschikbaar is. MIT heeft speciaal daartoe een 'ultra low power'-scherm ontwikkeld, waardoor de laptop in een speciale monochrome modus veertig minuten kan werken na een minuut opwinden. Het scherm zou voor minder dan 35 dollar gefabriceerd kunnen worden. De apparaten, die tevens dienst kunnen doen als pda en tablet-pc, zijn verder voorzien van WiFi-mogelijkheden en kunnen elkaar makkelijk vinden om in de klas een internetverbinding te delen. Ze dienen door regeringen te worden aangekocht en aan schoolgaande kinderen te worden gedoneerd.

De laptops zijn felgroen van kleur. 'Dat was de moeilijkste beslissing', grapte Negroponte, die eraan toevoegde dat de kleur bedoeld is om speelsheid naar de jonge gebruikers uit te stralen. Annan sprak met serieuzere ondertoon van een ontroerende ervaring. 'Dit is een uiting van globale solidariteit en bedrijfsburgerschap', aldus de VN-chef. Het MIT Medialab heeft in het kader van het project een nonprofitorganisatie opgericht die nog in conclaaf is met een aantal fabrikanten en regeringen. MIT zou dicht bij een overeenkomst zitten met een zestal landen, te weten Brazilië, China, Egypte, Nigeria, Thailand en Zuid Afrika; een aantal daarvan zou de prijs echter nog steeds aan de hoge kant vinden. Negroponte zegt dat daar op dit moment weinig aan te doen is; hij meent dat het nog een aantal jaar zal duren voordat de markt en de technologische ontwikkelingen toestaan dat de prijs onder de 90 dollar gaat zakken. Een van de plannen om dat te bereiken is evenwel het beschikbaar stellen van een commerciële versie die voor zo'n 200 dollar te koop zou zijn, waarbij een bepaald bedrag in het project wordt teruggepompt. Over een jaar moet de massaproductie van de laptops van start gaan; het streven is dat er in 2007 100 miljoen van gefabriceerd zijn.

Eerder deze week werd duidelijk dat Apple-topman Steve Jobs in een vroeg stadium had aangeboden de laptops gratis OS X te laten draaien. Dit werd echter van de hand gewezen op grond van het feit dat MIT een open source-besturingssysteem noodzakelijk achtte - om makkelijker aanpassingen door te kunnen voeren. MIT heeft recentelijk ook met Microsoft over het project gesproken. Een woordvoerder liet weten dat het bedrijf nog bezig is te bepalen op welke wijze het aan het project deel kan nemen. Als de laptop een succes wordt ziet de softwaregigant zich wellicht geconfronteerd met gebruikers in groeimarkten die met Linux opgroeien. Intel heeft laten weten dat het alle initiatieven toejuicht om ontwikkelingslanden van computers te voorzien, ook als die een processor van de concurrentie huisvesten. Tenslotte zegt ook Dell zich niet door de ontwikkeling bedreigd te voelen, maar dan om een andere reden: het bedrijf meent dat een goede laptop voor 100 dollar nog niet mogelijk is en dat leerlingen voorbereid dienen te worden op het soort computergebruik waar ze op de arbeidsmarkt mee te maken zullen krijgen. MIT's laptop voldoet wat betreft niet, aldus Dell.

Een Britse spammer en internetfraudeur is tot zes jaar cel veroordeeld wegens frauduleuze activiteiten die hem in toaal 2,35 miljoen euro zouden hebben opgeleverd. De 23-jarige Peter Francis-Macrae, die omschreven wordt als computerexpert, werd schuldig bevonden aan fraude, bedreiging en afpersing. Francis-Macrae runde vanuit zijn ouderlijk huis een donker zaakje waarmee hij via het sturen van enorme hoeveelheden spam domeinnamen te koop aanbood die hij niet bezat. De man wordt beschouwd als de grootste spammer van Groot-Brittannië. Talloze slachtoffers trapten erin waardoor de spammer tot 150 duizend euro per week op wist te strijken. Ruim 40 duizend euro ging op aan dure kleding en helicopterlessen. Er is nog 625 duizend euro zoek; de man weigert te onthullen waar dat geld gebleven is. Klanten die klaagden over het niet ontvangen van de aangekochte domeinnamen werden door Francis-Macrae bedreigd met het platleggen van hun computersystemen middels het sturen van nog meer spam. Tevens bedreigde hij de politiefunctionarissen die de zaak onderzochten met de dood.