Asus DigiMatrix barebone review

Naar ons weten was het X-Bit Labs die als eerste met het nieuws kwam dat Asus een nieuwe barebone uit zou brengen, de DigiMatrix. Behalve deze eer, waren zij waarschijnlijk ook de eerste die de specificaties van deze barebone in HiFi-formaat wisten te bemachtigen. Ook nu hebben ze weer, zover als we hebben kunnen natrekken, een primeur te pakken met de eerste uitgebreide review van deze nieuwe mini-PC.

Als je niet beter zou weten, dan zou je denken dat de DigiMatrix niet een PC is, maar een platte versterker met ingebouwde DVD-speler. Dit komt vooral door de grote volumeknop, een reeks knopjes voor de bediening van de DVD-speler en het rookglazen raam waarachter de DVD-speler, een IR-ontvanger en een aantal indicatie LED's zijn verborgen. Dit raampje zit vast aan een klep en als deze wordt geopend worden de laptop-DVD-speler, vier USB 2.0-poorten, twee FireWire-poorten, een geheugenkaartlezer, een hoofdtelefoon- en microfoonaansluiting en een optische S/PDIF-uitgang zichtbaar.

Als de achterkant van de DigiMatrix wordt bekeken, dan wordt het duidelijk dat het een computer is, getuige vier USB 2.0-poorten, twee netwerkpoorten, een VGA en DVI-aansluiting, een TV-uit- en ingang, twee PS/2-aansluitingen voor toetsenbord en muis en drie audiojacks om een 5.1-setje op aan te sluiten. Daarnaast zitten er ook nog twee aansluitingen op die het multimedia-karakter van de DigiMatrix onderstrepen: een aparte antenne-ingang voor zowel de ingebouwde radio-ontvanger als de TV-tuner. Als laatste zijn er twee aansluitingen, een ATA/133-connector voor een externe harde schijf of CD/DVD-speler en een voedingsconnector voor de voedingsadapter.

Binnenin de DigiMatrix is er plaats voor twee geheugenmodules, een Pentium 4- of Celeron-processor en een harde schijf. Er zijn geen PCI- of AGP-sloten, hoewel er wel twee MiniPCI-sloten zijn. Één daarvan is gevuld met een 11Mbit/s WiFi-kaart en in de andere zit de TV-tuner. Op het moederbord vinden we een chipset van SiS, de 651. Deze chipset bestaat al een hele tijd wat betekent dat de DigiMatrix geen Pentium 4-processors met 800MHz FSB ondersteunt. Waarschijnlijk is dit helemaal geen minpunt, want doordat er maar weinig ruimte is in de kast, is er ook weinig ruimte voor het plaatsen van ventilators om alle componenten te koelen. Voor de koeling van de cpu heeft Asus een oplossing gevonden die we ook tegenkomen in laptops, waarbij gebruik wordt gemaakt van een extra koellichaam met ventilator die doormiddel van een heatpipe met de koeler van de processor is verbonden. Ondanks dat, wordt de 2,53GHz Pentium 4-processor toch erg warm, 50 graden idle en 67 graden stressed. Ook de harde schijf krijgt te maken met tropische temperaturen van tussen de 47 en 57 graden. Gelukkig gaan deze hoge temperaturen gepaard met weinig geluid wat weer positief is.

Asus levert een applicatie mee, Home Theatre, waarmee men TV, foto's of video kan bekijken of naar radio of muziek kan luisteren. Het stukje software is makkelijk te bedienen met de bijgeleverde infrarood afstandsbediening of via het toetsenbord en de muis. Helaas zitten er wel wat ruwe kantjes aan het pakket. Zo gaat het wisselen tussen functies in Home Theatre nogal traag en wil het programma nog wel eens vastlopen. Daarnaast mist Home Theatre nogal wat functionaliteit.

Na dit alles komt X-Bit Labs tot de conclusie dat het idee goed is, maar de uitvoering niet 100% geslaagd is. Gelukkig is het vooral de uitvoering van de software die niet 100% is, want dat is veel makkelijker te veranderen dan de hardware. X-Bit Labs denkt trouwens dat Asus er beter aan zou doen om de barebone met processor, geheugen, harde schijf en besturingssysteem te leveren, net zoals dat het geval is met bijvoorbeeld notebooks.

Reacties (23)

[Anoniem: 25556]

Heb dit ding in het echt gezien, en het ziet er wel gelikt uit, alleen heeft een non-formaat. dwz. het is smaller dan een normaal audio-component, maar ook geen midi-component. Het blijft dus een buitenbeentje in je setup, en da's jammer.

[Anoniem: 102496]

ik vraag me af waar zo'n 2,53 ghz voor nodig is bij een home theater. Als je de boel niet al te warm wil laten worden zou ik er als fabrikant een andere processor in zetten.

Verder lijkt het me wel een leuke gadget, maar ik twijfel er aan of het een goede concurrent zal zijn met de huidige harddisk/dvd recorders. Lijkt mij niet, aangezien je daar vrijwel hetzelfde mee kan doen.

[FatalError]

Dit apparaat heeft n HDTV uitgang.. als je n HD DVD gaat bekijken op dit ding, dan is die 2.53GHz maar net voldoende.

[Anoniem: 88671]

Mee eens, hoewel je er natuurlijk wel meer mee kan doen. Het blijft nu eenmaal een computer

Anderzijds, gezien de prijsstelling is een dvd speler/brander bij b.v. de mediamarkt vandaan goedkoper. Dus als je dat wilt, is de keuze denk ik snel gemaakt. (http://www.cubemania.com/product_info.php?products_id=123, Euro 541,45)

[Equator]

Waarschijnlijk merkte ASUS zelf ook wel dat het niet echt performde. En dat hebben ze misschien geprobeerd op te lossen door een wat stevigere proc.

Overigens hadden ze het systeem beter kunnen uitrusten met een soort embedded OS, wat vanaf flash boot, en run'd. Had waarschijnlijk een stukje verbetering in de performance meegenomen.

[PCSoldaat]

Dit is wel een heel erg mooie barebone. Het enige wat ik niet snap is dat ze dat ding zo warm laten worden. Ze hebben er zoveel notebookonderdelen in gestopt, maar ze zijn de Centrino vergeten.... Dat zou het hitte probleem grotendeels oplossen.

[boekel]

Hij staat al een tijdje bij de Mycom hier in Alkmaar. Vond het direct een erg mooi apparaat en zou 'm graag kopen maar ze leverden 'm niet meer omdat ie warmteproblemen zou hebben.

Later las ik op internet dat ie tot 2,0 Ghz goed zou zijn, en dat zou ik voldoende vinden persoonlijk. Als ie maar lekker stil blijft.

[Spice]

Op het moederbord vinden we een chipset van SiS, de 651. Deze chipset bestaat al een hele tijd wat betekent dat de DigiMatrix geen Pentium 4-processors met 800MHz FSB ondersteunt. Waarschijnlijk is dit helemaal geen minpunt, want doordat er maar weinig ruimte is in de kast, is er ook weinig ruimte voor het plaatsen van ventilators om alle componenten te koelen
Goede opmerking, SiS661 is er ook al een tijdje btw, wel 800MHz FSB, maar dat is niet het belangrijkste:

SiS 651/962L Chipsets
FSB 533/400MHz
Graphics SiS 315 3D graphic integrated
64MB shared memory architecture
Support VGA, DVI-D, HDTV, S-Video
+ het feit dat er 1 mini-pc overhoudt en een stukje uit de conclusie van X-bit
[/i] The Home Theatre software supplied with the system is also not quite OK. Even though the system is not preassembled, Home Theatre utility is functionally limited and doesn’t do many useful things.[/i]
en het feit dat het niet 1-2-3 voor de leek duidelijk is hoe dit apparaat werkt, is asus aan haar doel voorbij geschoten.
Mooi ding, oude chipset, incompleet of hoe je het wilt zien: bijna geen uitbreidingsmogelijkheden.
Wachten op DIGIMatrix 2 dan maar, hoewel had die er lang niet kunnen zijn?
zie: http://www.tweakers.net/nieuws/28659 -> dinsdag 9 september 2003

[ToriHino]

Maar klopt het nu dat de SPDIF uitgang alleen aan de voorkant zit?? Is nou niet echt handig als je hem aan je digitale versterker wilt hangen

[AxiMaxi]

Het uiterlijk van die barebones is vaak wel geïnspireerd op HiFi apparatuur uit de jaren 80, zeg. Ik vind ze niet mooi.

[[]InTeR[]]

Denk nu maar echt dat ik een pagina ga maken om alle barebones in een vergelijkinkje te zetten.

[Z-Dragon]

Cellies worden over het algemeen minder warm, dus een Celeron 2.4 / 2.6 Ghz misschien?

[Ursamajor]

Ik hoop dat mn 21 inch monitor er niet doorheen zakt als ik die erop zou zetten.
Errug mooi kastje! Heb alleens naar de megapc van msi gekeken, maar niet gekocht. Deze oogt weer veel mooier, maar dat warmteprobleem zint me ook niet. Ik hoop dat er een volgende fabrikant is die wel een degelijk apparaat maakt dat standalone dvd's en mp3's kan afspelen en ook nog eens een standaard audio apparatuur formaat heeft (44cm ofzo). Externe voeding vind ik helemaal niet erg, scheelt ook weer hitte binnenin. Pci sloten zijn toch ook wel gewenst.

Wel weer een pluspunt dat er een radio/tv kaart en dvi standaard in zit.