Terwijl HD-DVD-apparatuur nog volop in ontwikkeling is, zijn vorige week stilletjes de eerste Blu-ray-producten op de markt verschenen. Terwijl het Koreaanse DVDRWInfo.net de eerste interne brander te pakken kreeg, wist CDFreaks te melden dat op eBay al videorecorders van Sony te koop worden aangeboden. Hoewel de producten al enkele jaren verwacht worden, zal het voortdurende geruzie tussen de beide standaarden met het beschikbaar worden van Blu-ray-apparaten geen compromis meer kunnen opleveren, en lijkt het er opnieuw op dat de markt een beslissing zal moeten nemen omdat de fabrikanten er niet uitkomen. De kans dat de producten alleen maar 'gelekt' zijn om het HD-DVD-kamp tot inschikkelijkheid te bewegen lijkt niet erg groot, maar kan toch niet uitgesloten worden: Sony gaf nog geen twee weken geleden aan pas volgend jaar met Blu-ray-apparatuur te willen komen.
De Sony Blu-Ray High Definition DVD Recorder, zoals het apparaat dat op eBay werd aangetroffen heet, kost maar liefst 3875 Amerikaanse dollars. Daar komen de verzendkosten nog bij, en er zijn er maar vijf van beschikbaar. De videorecorder neemt volgens de advertentie MPEG2-video op in diverse formaten; als voor 1024i wordt gekozen is een 35GB groot schijfje in twee uur vol. Uiteraard kan ook op mindere kwaliteit worden opgenomen, dan is tot twaalf uur video op te slaan. Precieze details ontbreken verder, zelfs de handleiding zou vooralsnog alleen in het Japans beschikbaar zijn. De Blu-rayschijf die wordt meegeleverd is volgens de veilingsite in een cartridge verpakt, waar we eerder nog berichtten dat een omhulsel dankzij een door TDK ontwikkelde coating niet meer nodig zou zijn. De brander is - vanzelfsprekend - alleen in het blauw leverbaar.
Van de interne Pioneer BDR-101A treffen we op het Chinese 8080.net een hoop plaatjes aan, die van DVDRWInfo.net afkomstig lijken te zijn. Die site lijkt het materiaal echter offline te hebben gehaald. Opmerkelijk is dat op deze foto's van een cartridgesysteem niets is te zien, maar verder is er afgezien van het Blu-ray-logo weinig interessants aan de plaatjes te ontdekken. Op het forum van CDFreaks kwam echter de maker van Nero CD/DVD-speed langs, die over een exemplaar bleek te beschikken. Hij kon enkele screenshots tonen van de analyse die zijn programma van de drive maakte, waarop te zien is dat de CLV-rewriter geen gewone cd's kan lezen of beschrijven. Ook DVD-RAM wordt niet ondersteund, en met het ontbreken van packet writing- of Mount Rainier-support is het meteen duidelijk dat ook deze drive vooral op de videomarkt gericht is. Overigens is de prijs waarvoor de Pioneer-brander van eigenaar moet wisselen nog niet bekend.
