Nieuwe cijfers van de IFPI tonen aan dat de verkoopcijfers van online-muziek in het eerste halfjaar van 2005 verdrievoudigd zijn ten opzichte van dezelfde periode in 2004. Dit jaar is al voor meer dan 790 miljoen dollar aan muziek in online-muziekwinkels aangeschaft. Hiermee vormt de online-audio, zoals legaal aangeschafte mp3’s en ringtones, ongeveer zes procent van alle verkochte muziek. Daar staat tegenover dat de verkoop van muziek op fysieke media in het afgelopen jaar juist met 6,3% gedaald is. Hierdoor is de totale omzet van de muzieksector in een jaar tijd met 1,9% van 13,4 naar 13,2 miljard dollar gedaald. Volgens de IFPI komt dit vooral door muziekpiraterij, alhoewel de gedaalde prijzen voor cd's, de afgenomen verkoop van muziek-dvd’s en de concurrentie van andere entertainmentsectoren hier ook debet aan is.
Het succes van online-audio wordt gezocht in de promotie van online muziekwinkels en de hardere aanpak van mensen die online illegaal muziek uitwisselen. Ook p2p-softwarebedrijven is het de laatste tijd niet makkelijk gemaakt. Zo hebben recentelijk onder andere eDonkey en Grokster het p2p-bijltje erbij neergegooid, terwijl Kazaa zich alleen nog met de verkoop van legale muziek bezighoudt. Ook de toegenomen beschikbaarheid van breedbandinternet, de stijging van het aantal draagbare mp3-spelers en het toegenomen aantal mobiele telefoons met een 3G-aansluiting worden als redenen voor de verdrievoudiging genoemd. Het is niettemin de vraag of het succes van de online-muziekwinkels volgehouden kan worden. Aanstaande lente loopt namelijk de licentie af die Apple, marktleider in deze sector, met de platenmaatschappijen heeft. Diverse maatschappijen zouden willen proberen om dan variabele prijzen in te voeren. Apple is het daar niet mee eens en zal vermoedelijk vasthouden aan de vaste prijs per nummer in hun iTunes-muziekwinkel.