Steeds meer bedrijven verplaatsen de online verkoop van muziek naar webgebaseerde winkels in plaats van losstaande software die moet worden gedownload voordat er muziek kan worden gedownload, zo stelt C|Net-redacteur John Borland in een column. Deze trend wordt volgens hem voornamelijk geïnspireerd door het feit dat de stap van het downloaden van de software die benodigd is om muziek aan te kunnen schaffen voor veel nieuwe gebruikers een mogelijke hindernis is.
Een van de online-muziekverkopers die hierin het voortouw lijkt te gaan nemen is America Online (AOL). Dit bedrijf heeft onlangs met de overname van het bedrijf MusicNow een webwinkel voor onlinemuziek verkregen en heeft vergaande plannen om deze webwinkel te gaan gebruiken als belangrijkste verkooppunt voor muziek. Ook concurrenten als Napster en Real hebben vergelijkbare plannen. Napster heeft tijdens de presentatie van de laatste kwartaalcijfers een tipje van de sluier opgelicht van deze plannen, aangezien het bedrijf een client die voorzien wordt van advertenties beschikbaar gaan stellen die zijn plaats zal vinden op het domein Napster.com. Volgens de CEO van Napster, Chris Gorog, trekt de naam van het bedrijf veel geïnteresseerden naar de website van het bedrijf, maar kunnen daar niets anders dan de client voor de winkel van het bedrijf downloaden.
De grootste speler op de markt van online muziekverkopen, Apple, heeft echter nog geen plannen in de richting van een webgebaseerde winkel. Analisten zijn dan ook sceptisch over de plannen van de concurrenten. Zij stellen namelijk dat de belangrijkste oorzaak van het marktaandeel van 80 procent dat Apple heeft weten te behalen te danken is aan het succes van de iPod-muziekspeler. De introductie van een webgebaseerde muziekwinkel zal volgens hen niet voldoende zijn om marktaandeel te winnen van Apple.