Microsoft heeft bekendgemaakt dat de eerste bètaversie van Office 12 naar testers gestuurd is. Zowat 10.000 bètatesters kunnen de software downloaden om naar fouten en onvolkomendheden te speuren in wat Microsoft zelf de 'belangrijkste Office-release in meer dan tien jaar' noemt. Aangezien het om een besloten bètaprogramma gaat en alle deelnemers aan een NDA gebonden zijn en Microsoft betrekkelijk weinig informatie vrijgeeft, zijn er weinig details bekend van vernieuwingen in de software. Wel wist men mee te delen dat het gaat om testversies van Word, Excel, PowerPoint, Outlook, Access, InfoPath, OneNote, Publisher, Project, Visio en Groove Virtual Office. Een van de verbeteringen zou een nieuwe grafiek-engine zijn, evenals een ToDo-balk in Outlook. Bovendien is in de weinige beschikbare screenshots duidelijk zichtbaar dat de taakbalk vervangen lijkt te zijn door een reeks tabbladen met gegroepeerde functies. Testers van de bètaversie zullen ook een nieuwe versie van de SharePoint Services kunnen downloaden en kunnen beschikken over een aantal Office 12-serveredities.
