Nadat onlangs HD-DVD-voorstander Paramount besloot om ook Blu-Ray te gaan steunen, heeft het HD-DVD-kamp opnieuw twee tegenslagen te verwerken gekregen. Een Intel-woordvoerder maakte dinsdag bekend dat de halfgeleidergigant niet onwelwillend tegenover Blu-Ray-ondersteuning staat, en Warner Brothers heeft in navolging van Paramount laten weten dat het beide formaten zou willen ondersteunen. Het platform van Toshiba komt daarmee langzamerhand in zwaar weer terecht.
Intels standpunt wijzigt niet ingrijpend: het bedrijf zou Blu-ray alleen willen gebruiken als het medium het kopiëren naar 'home multimedia servers' mogelijk maakt. 'De enige reden dat Intel voor HD-DVD heeft gekozen is dat we vinden dat de consument niet in zijn mogelijkheden beperkt moet worden', aldus Donald McDonald, vice-president van Intels Digital Home-groep. Intel ziet een rol voor thuisservers waarvan de content vrij door het hele huis verspreid kan worden. Als deze zogeheten 'mandatory managed copy' door Blu-ray wordt toegestaan, ziet Intel geen probleem in het ondersteunen van de standaard. Bovendien maakte het bedrijf nog eens duidelijk dat steun aan het HD-DVD-kamp zeker niet betekent dat Intel-chipsets geen Blu-ray zouden ondersteunen.
De kennisgeving van Warner is echter opmerkelijk. Het bedrijf, dat tot voor kort zei exclusief HD-DVD voor zijn content te zullen kiezen, laat momenteel alle opties open - inclusief de optie om exclusief Blu-ray te gaan gebruiken. Net als Paramount is Warner blijkbaar niet meer overtuigd dat HD-DVD de enige juiste weg biedt - misschien juist wel om redenen die tegengesteld zijn aan die van Intel, aangezien Blu-ray tot dusverre de betere DRM-oplossing biedt. Microsoft steunt HD-DVD nog steeds, maar hoewel het format nog dit jaar op de markt zou worden gebracht, levert de reus uit Redmond vooralsnog gewone dvd-spelers met zijn Xbox 360, terwijl Sony wel van meet af aan Blu-ray-drives in de PlayStation 3 zou bouwen. De voorsprong die HD-DVD op het pas volgend jaar te verschijnen Blu-ray heeft, wordt daarmee in elk geval deels teniet gedaan.
Een prettige bijkomstigheid voor Warner, dat een aantal cruciale patenten op dvd-technologie bezit, is dat het in ruil voor de licenties op die patenten goedkoper of zelfs gratis van Sony's Blu-ray-patenten gebruik zou kunnen maken. Het mediaconglomeraat bezit vanwege zijn patentenverzameling bovendien een sleutelpositie; eerder zorgde Warner juist dat een aantal andere bedrijven zich bij de HD-DVD-supporters aansloten. Nu Blu-ray momentum aan het winnen is, zou een definitieve overwinning binnen bereik zijn. Het belangrijkste probleem dat Sony en partners hebben blijft echter productiecapaciteit. Pas als duidelijk is dat de Blu-ray-schijven in voldoende hoeveelheden en tegen een acceptabele prijs geproduceerd kunnen worden, zal de strijd echt beslecht kunnen worden - en zover is het nog lang niet.
Economie en maatschappij
