Microsoft heeft van zondagmiddag tot gisternacht in een hangar in de woestijn bij Los Angeles een feestje gegeven voor enkele duizenden toegewijde Xbox fans. Het bedrijf deed dit om de lancering van de nieuwe entertainmentconsole Xbox 360 luister bij te zetten. De feestpret duurde tot één minuut over middernacht dinsdagochtend plaatselijke tijd - wat het zero hour was, ofwel het moment waarop detaillisten in de VS de verkoop mochten starten en de speelpret voor de rest van het land dus kon beginnen. Bij aanvang van het evenement verspilden de fans naar verluidt geen seconde en begaven zich onmiddelijk naar de 500 gereedstaande consoles; minder dan er fans aanwezig waren - blijkbaar moest de lancering een goede afspiegeling van de verwachte tekorten in de winkels zijn.


In verschillende Amerikaanse winkelstraten hadden zich op maandagavond forse aantallen diehard-fans verzameld, sommigen in slaapzakken gehuld, om het uur nul af te wachten. Ze deden dit terwijl ze zich vermaakten met spelletjes en films, en de nodige drank nuttigden om warm te blijven. De spelfanaten zagen zich genoodzaakt tot het buitenverblijf vanwege bovengenoemde verwachte tekorten, die wellicht gepland zijn om de prijs op te drijven. De verkoopprijs bedraagt 399 dollar voor de Xbox 360 Premium; de 'core'-versie maakt de gamer 299 dollar armer. Sommige wachtenden gaven toe een aantal consoles in te willen slaan om deze op sites als eBay door te verkopen - waar dinsdagmorgen al tientallen exemplaren te koop aangeboden werden voor prijzen tussen de 500 en 1200 dollar.


Door de aldus gecreëerde prijsdruk zou een koopenthousiasme zoals bovengenoemde diehards tentoonspreiden onverstandig zijn. Het zou het beste zijn om te wachten tot volgend jaar de Playstation 3 op de markt verschijnt; naar verwachting zal deze concurrentie de prijs van de Xbox 360 onder druk zetten. Microsofts entertainmentconsole wordt op 2 december in Europa gelanceerd, zodat de feestdagen ook aan deze zijde van de oceaan hun effect op de vraag naar en de prijs van de Xbox 360 niet zullen missen.