Microsoft heeft gisteren Update Rollup 1 voor Windows XP gelanceerd. In dit pakket zijn 22 hotfixes, security updates en andere patches terug te vinden. Dit is het eerste pakket dat Microsoft heeft uitgebracht nadat het bedrijf had aangekondigd voortaan iedere maand updates uit te brengen. Deze beleidsverandering was ingegeven door onder andere het verschuiven van Service Pack 2 voor Windows XP naar de tweede helft van 2004 en de roep van gebruikers en klanten om eenvoudigere en duidelijkere updates. Security Bulletins en updates zullen voortaan respectievelijk op iedere tweede woensdag en donderdag van de maand online gezet worden. Hotfixes zullen echter wel gewoontegetrouw iedere woensdag op de servers komen te staan. Om de informatie over veiligheidsupdates naar de klanten te krijgen heeft het bedrijf uit Redmond een aantal plannen.

Naast de plannen om updates voortaan iedere maand op dezelfde dag online te zetten, wil Microsoft ook een tijdsplan openbaar maken met informatie over de updates. Over de precieze inhoud van dit tijdsplan is echter nog niets bekend. Bill Gates heeft in een interview met een aantal journalisten opnieuw aangegeven op welke manier Microsoft werkt aan veiligheid. Er is de afgelopen tijd 100 miljoen dollar geïnvesteerd om het software-ontwikkelingsproces veiliger te maken. Er wordt gebruik gemaakt van speciale tools om code te controleren en de ontwikkelaars hebben trainingen gehad om veilige code te schrijven. Gates sluit het interview af met een opmerking over de snelheid waarmee Microsoft tegenwoordig patches uitbrengt. Van 40 uur na ontdekking van een lek is de wachttijd afgenomen tot slechts 24 uur. Volgens Microsofts voormalige CEO is dat zelfs sneller dan dat er patches voor lekken in Linux-software verschijnen.

Een federale rechtbank in de Verenigde Staten heeft een actie van de staat Minnesota in een VoIP-zaak afgekeurd, zo lezen we op Reuters. De staat wilde het bedrijf Vonage dwingen te voldoen aan de regels voor telefoonbedrijven, terwijl Vonage geen echte telecomaanbieder is. Het bedrijf biedt klanten de mogelijkheid om onbeperkt internationaal te bellen via Voice over IP, VoIP. Minnesota wil Vonage verplichten om publieke servicetarieven te betalen en zich te registreren als telefoonbedrijf. De federale rechtbank achtte deze eis echter in strijd met het nationale mandaat dat stelt dat het internet niet beperkt zou worden door enigerlei regulatie:

"State regulation would effectively decimate Congress's mandate that the Internet remain unfettered by regulation. The court therefore grants Vonage's request for injunctive relief," Davis wrote in his decision published on Wednesday.

The decision spelled out the reasoning behind the judge's ruling on Oct. 7 to block an effort by the Minnesota Public Utilities Commission to subject Vonage Holdings Corp. to the same rules that cover phone company service providers. Vonage has signed up about 500 customers with Minnesota addresses.

Volgens Heise Online heeft het Japanse NTT DoCoMo samen met Network Associates, een bedrijf dat gespecialiseerd is in beveiligingen, een virusscanner voor smartphones ontwikkeld die gebaseerd is op de virusscanner van McAfee. Met behulp van deze software zou het mogelijk moeten zijn om binnenkomende e-mails en multimediabestanden te scannen. Normaal gesproken wordt dit op de server van de provider zelf gedaan, maar met de versmelting van het internet en de smartphone zal dit in de toekomst niet meer genoeg zijn. Verwacht wordt dat de virusscanner eind 2004 stabiel genoeg is om aan de eindgebruiker te verkopen.

Reuters bericht dat Intel en Sony Music bekend hebben gemaakt dat er een samenwerkingsverband tussen de twee grootmachten op komst is. Het gaat hierbij om de toepassing van Intel-chips in mobiele apparaten om zo de producten van Sony Music beter tot hun recht te laten komen op deze machientjes. Hierbij moet vooral gedacht worden aan bijvoorbeeld ringtones voor mobiele telefoons. In de toekomst zullen er nog verschillende andere verbeteringen worden aangedragen voor het toepassen van multimedia op het gebied van mobiliteit. Intel zou dit avontuur aangaan, omdat de markt voor personal computers steeds meer verzadigd raakt en mobile devices steeds meer op kleine pc's gaan lijken:

Steve Kleynhans, an analyst at market research firm META Group, explained that as cell phones become more like mini-computers and are able to handle multimedia content, they need more processing power.

"The PC industry tends to have its ups and downs and can only consume so much," Kleynhans said. "On a unit basis, the cell phone industry is almost ... larger than the PC industry."

Vorige maand werd het gerucht de wereld ingeholpen dat Prescott was uitgesteld van begin december naar januari of februari. Door verschillende bronnen worden problemen met het 0,09 micron-procédé aangewezen als de oorzaak, maar Intel zelf heeft altijd stellig ontkend dat er problemen zijn. Men geeft toe dat het Thermal Design Point enkele maanden geleden is veranderd van 89 naar 103 Watt, maar dat zou komen door een verkeerde schatting, niet door onvoorziene problemen. Een vertegenwoordiger van het bedrijf verklaarde tegenover The Register dat alle toekomstige versies van de chip tussen de 90 en 100 Watt zullen zitten, dus ook de Socket 775-uitvoeringen op 3,8 en 4,0GHz. Eerder riep PC Watch dat er in de loop van 2004 nog 17 Watt bovenop zou komen.

Paul Otellini heeft tegelijk met het bekendmaken van de kwartaalcijfers nog eens benadrukt dat er geen problemen met het procédé zijn, maar gaf wel toe dat het ontwerp zelf nog licht getweaked wordt om hogere snelheden te halen. Hij blijft er echter bij dat Prescott nog dit jaar 'voor inkomsten zal gaan zorgen'. Deze vage uitspraak betekent volgens X-Bit Labs dat het bedrijf de processor alvast gaat leveren aan systeembouwers, zodat hij direct na de formele introductie begin 2004 in grote hoeveelheden te leveren is aan de consument.

Dezelfde bron is er overigens van overtuigd dat Prescott nog niet de Pentium 5 wordt, maar waarschijnlijk iets in de trand van "Pentium 4 with SSE3 technology" genoemd zal worden. Ook zou het bericht over Northwood met 1MB L2-cache niet correct zijn. Ondertussen wordt gespeculeerd dat Intel bewust zo min mogelijk publieke aandacht aan Prescott geeft, om te voorkomen dat het normaalgesproken zeer lucratieve vierde kwartaal een deuk oploopt door mensen die erop gaan zitten wachten.

SCO heeft bekend gemaakt dat het bedrijf een investering van 50 miljoen dollar heeft ontvangen van BayStar Capital. SCO zal het extra geld gebruiken voor de ontwikkeling van software en om de kosten van rechtszaken en licenties te betalen. De investering is een ommekeer voor SCO. In mei had het bedrijf uit Utah nog laten weten dat, ondanks verschillende aanbiedingen, het geen extern geld wilde aannemen omdat SCOsource genoeg geld opbracht. SCO is er echter achtergekomen dat 'om écht leuke dingen te kunnen doen' extra geld noodzakelijk is. Op 31 juli had SCO 11 miljoen dollar in kas, dit is nu toegenomen tot 61 miljoen. Volgens Blake Stowell, woordvoerder van het bedrijf, kan iedereen, die er niet op vertrouwde dat SCO genoeg geld zou hebben voor alle rechtszaken, nu rusten.

Volgens eigen zeggen gaan Siemens Nederland, Vathorst en Casema het eerste grote niet gesubsidieerde glasvezelnetwerk aanleggen van Nederland. Het project gaat deel uitmaken van de Vinex-locatie Vathorst, nabij Amersfoort, waar al eerder sprak was van een glasvezelproject. Dit keer lijkt het project meer kans van slagen te hebben, zo zal er medio 2004 worden gestart en een jaar later alles worden opgeleverd.

Het project zal een investering vragen van ruim één miljoen euro dat Siemens bijvoorbeeld in apparatuur zal gaan leveren, zoals de optische versterkers, switches en alle huisaansluitingen. Casema zal de glasvezelkabels laten installeren, welke van de NKF en TKF vandaan komen. Wanneer het netwerk is aangelegd, zal het geschikt zijn voor betaal-tv, video-on-demand, gaming, bewaking en telefonie over IP en verder uiteraard supersnel internetten. Verder zullen het radio- en tv-signaal digitaal worden verstuurd.

Microsoft heeft drie dagen geleden een patent ontvangen voor het personaliseren van websites door cookies. Het patent - US patent 6.632.248 - beschrijft op een zeer algemene wijze de opslag van aanpassingen van de website die door de gebruiker hebben plaatsgevonden. Zo worden bijvoorbeeld de actuele gegevens - zoals taal-, lay-out- en onderwerpkeuze vastgelegd op de server en de bijbehorende user-id op een cookie bij de gebruiker. Dankzij deze patenttoekenning - aangevraagd in december 1996 - krijgt Microsoft de rechten van zeer verspreid en toegepast gedeelte van het internet in handen en wat voor gevolgen dat heeft, heeft het bedrijf inmiddels zelf mogen meemaken.

VeriSign heeft bekendgemaakt dat het registratiegedeelte van Network Solutions voor ongeveer honderd miljoen dollar wordt verkocht. Het bedrijf behoudt wel de controle over de database, waarin de .com en .net-eigendomsgegevens in staan vermeld. De reden dat VeriSign de domeinverkoopafdeling van de hand doet, is doordat er op deze markt momenteel een verhitte strijd is losgebrand tussen de verschillende aanbieders. Hierdoor werd het voor het bedrijf moeilijker om de 21 miljard dollar - wat Network Solutions ruim drie jaar geleden gekost heeft - terug te verdienen. Network Services bestond destijds uit twee bedrijven, een gedeelte verkocht de internetadressen en het andere gedeelte linkte de mensen naar de websites.

De honderd miljoen dollar zal worden opgebracht door het bedrijf Pivotal Private Equity. Deze zal namelijk zestig miljoen dollar rechtstreeks overmaken en de resterende veertig miljoen dollar zal later worden overgemaakt aan VeriSign. De laatste zal nog wel vijftien procent belang in Network Solutions behouden. De verkoop zal worden opgenomen in de vierde kwartaalcijfers.

Op de website van nVidia kunnen we een nieuwe chipset voor ultra-portable computers (UPC) vinden. Omdat de nForce3 Go120 bedoeld is voor mobiele toepassingen, is de behuizing slechts 22x22mm groot. Via HyperTransport kan de Go120 verbonden worden met een 21x21mm grote Transmeta Efficeon TM8000-processor. Samen hebben deze chips een oppervlak van 925mm², dat is bijna vier keer zo klein als een Pentium M met een 855PM-chipset. Deze nForce3 heeft net als de CPU van Transmeta een eigen AGP4x-interface, waarschijnlijk wil nVidia de chip dus ook voor andere systemen gaan gebruiken. De chipset heeft echter geen eigen geheugencontroller, dus de enige processor die op dit moment overblijft naast de Efficeon is een mobiele Athlon 64.

De chipset beschikt niet over een geïntegreerd videodeel, dus er is nog een externe beeldchip nodig. De TM8000-processors hebben al verschillende northbridge-functies onboard en om de Go120 dus genoeg meerwaarde te geven is de functionaliteit van een volledige south bridge aanwezig. Zo is er ruimte voor zes USB 2.0-poorten, twee ATA-133-aansluitingen, een 100Mbit-netwerkaansluiting, zeskanaals AC97-geluid en een complete PCI-interface. Mobiele chips moeten als het even kan ook zo min mogelijk energie verbruiken. De Go120 doet dit op verschillende manieren. Zo is er ondersteuning voor ACPI 2.0 en zijn de kloksnelheid en het voltage variabel zodat de chip nooit teveel energie verbruikt:

In addition, the NVIDIA nForce3 Go120 MCP uses innovative power management technologies to maintain system performance and long battery life. A host of power-saving features, including NVIDIA’s PowerMizer™ dynamic power modulation technology, enable the highest performance while maintaining system power budgets.

Bij AnandTech is een review verschenen over de ATi All-In-Wonder 9600 Pro-videokaart. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden is dit niet simpelweg een langzamere versie van de ATi All-In-Wonder 9700 Pro of de 9800 Pro. De All-In-Wonder 9600 Pro is namelijk niet alleen uitgerust met een tv-tuner, maar ook een FM-radio tuner heeft zijn weg gevonden naar het apparaat. Daarnaast is het aantal aansluitingen aan de achterkant uitgebreid doormiddel van een speciale kabel waardoor het nu ook mogelijk is om een tweetal monitoren aan te sluiten, iets wat voorheen niet mogelijk was. De reviewer is dankzij de nieuwe features en een prettig prijskaartje positief over de kaart. Wel wordt opgemerkt dat je beter een andere kaart kan zoeken wanneer 3d-prestaties erg belangrijk voor je zijn:

This isn't a bad time to be looking into a multimedia solution, particularly concerning the All-in-Wonder 9600 Pro. Of the All-in-Wonders available, there is little doubt that this may be perhaps the most desirable one, even surpassing All-in-Wonder 9700 Pro and 9800 Pro. With an FM tuner, a new breakout design, and a good performance-to-cost ratio, the All-in-Wonder 9600 Pro lives up to its hype, and it is in keeping with the “all in one” legacy. Some have even suggested that they would trade in their All-in-Wonder 9700 Pro or 9800 Pro for these new features.

The All-in-Wonder 9600 Pro isn't going to have the performance of the fastest offerings from ATI, but will provide good performance in 3D environments, which is why we have previously recommended a Radeon 9600 Pro for those more conscience of their budget.

Werknemers van IBM waren op de hoogte van het gegeven dat het percentage uitvallende harde schijven van een serie in werkelijkheid hoger lag dan wat het bedrijf officieel erkende richting afnemers, schrijft The Detroit News. Deze beschuldiging volgt uit documenten in een rechtszaak die klanten hebben aangespannen tegen IBM. De gepresenteerde documenten bevatten e-mailverslagen van IBM-employees die de hoge uitvalpercentages van harde schijven met elkaar bespraken. "Probeer je me nu te vertellen dat wij schijven uitleveren waarvan we weten dat meer dan 17% defecten bevatten?" is een zinsnede uit een van de e-mails zoals die in de rechtbank werd opgetekend.

Een IBM-woordvoerder acht de claims ongegrond en vertrouwt op een goede afloop van de zaak. IBM-aandelen daalden door de zaak licht, maar volgens speculanten zijn aandeelhouders - hoewel goed op de hoogte van de claims - niet echt verontrust. Amerikaanse pers heeft een rechtbank in Texas om opening van zaken gevraagd, nadat IBM eerder rechtbanken in Texas en Californië er toe had bewogen documenten niet langer openbaar te doen zijn. De aanklagers beschuldigen IBM ervan de werkelijke omvang van uitvalpercentages en problemen met series harde schijven te hebben willen verhullen. Volgens een IBM-engineer heeft het bedrijf in de VS 3,8 miljoen harde schijven verkocht. Daarvan zouden er 180.000 tot 190.000 zijn vervangen, wat neerkomt op ongeveer vijf procent uitval. De aanklagers komen echter met veel hogere cijfers aanzetten afkomstig van medewerkers bij IBM-klanten zoals HP, Dell en Quantum.

Verhalen over ervaringen met de serie schijven - die de bijnaam 'DeathStar' gekregen heeft - reppen over de beruchte 'klik des doods', een tik die te horen is voordat de defecten op zouden gaan treden. Volgens documenten van de aanklagers raakt de data op de 15-75GB grote harde schijven vervolgens beschadigd en kan deze niet meer worden teruggehaald. Pogingen de data alsnog boven water te krijgen zou zelfs de beschadiging over kunnen hevelen, oftewel doen 'migreren', naar andere schijven, beweert de claimende partij.

Apple heeft afgelopen woensdag de financiële resultaten over het vierde kwartaal van het boekjaar 2003 bekendgemaakt. In dat kwartaal heeft het bedrijf een winst geboekt van 44 miljoen dollar. Vorig jaar werd in dezelfde periode nog een verlies gedraaid van 45 miljoen dollar. De inkomsten zijn met negentien procent toegenomen tot 1.715 miljard dollar ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. De jaaromzet is gestegen van 5,7 miljard naar 6,2 miljard dollar. De winst over het gehele jaar is met vier miljoen dollar gestegen naar 69 miljoen.

Apple heeft in het vierde kwartaal 787.000 Macintosh-computers verkocht, zeven procent meer dan vorig jaar in hetzelfde kwartaal. Daarnaast heeft het bedrijf 336.000 iPod's verkocht, een stijging van 140 procent ten opzichte van vorig jaar. Steve Jobs, Apple's CEO, is zeer te spreken over de afgelopen periode: "De Power Mac G5 is gelanceerd, en er zijn nieuwe PowerBooks en nieuwe iPod's gepresenteerd." Over de toekomst is hij hoopvol gestemd. Er zal deze maand een nieuwe versie van Mac OS X geïntroduceerd worden, genaamd Panther. Ook zal Apple een aantal aanpassingen aan zijn muziekdiensten gaan doorvoeren. In het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2004 wordt een stijging van de omzet verwacht naar 1,9 miljard dollar.

De mensen van The Inquirer hebben een indrukwekkend plaatje weten te bemachtigen. Tijdens het Microprocessor Forum liet IBM een 8-way Power5-processor zien die is uitgerust met maar liefst 144MB cachegeheugen. De Power5-processor is de opvolger van de Power4 en zal naar verwachting begin 2004 leverbaar zijn. Het grootste verschil tussen de Power4 en de Power5 is dat de laatste uitgerust is met Simultaneous Multi Treading (SMT), een techniek die veel lijkt op HyperThreading van Intel. Het gevolg van deze techniek is dat het besturingsysteem in het geval van de 8-way Power5 zelfs zestien processors zal zien:

AMD heeft vandaag zijn derdekwartaalcijfers bekendgemaakt. Ook AMD heeft - net als de concurrentie - relatief gezien betere cijfers dan het vorige kwartaal te melden: de omzet steeg naar 954 miljoen dollar. Dat is een stijging van 48% ten opzichte van het vorige kwartaal. In vergelijking tot het derde kwartaal van 2002 was de stijging 88%. Ondanks de stevig stijgende lijn, en de kostenbesparende maatregelen van het afgelopen jaar, komt men net niet uit op een al eerder gehoopt 'break even point'. Echter, vèr zit men er niet meer vandaan: het verlies bleef namelijk beperkt tot 31 miljoen dollar, waar dat het vorige kwartaal nog 140 miljoen dollar was, en precies een jaar geleden zelfs 254 miljoen dollar.

Als AMD aan de stijgende vraag naar processors en geheugenchips in het komende seizoen kan voldoen, zou men, ondermeer geholpen door een succesvolle marktacceptatie en de gemiddeld hogere verkoopprijzen van Athlon FX- en Opteron-processors, het vierde kwartaal misschien het evenwichtspunt wel kunnen halen. Of dit zelfs met zwarte in plaats van rode cijfers kunnen afsluiten. De verwachte kosten zullen namelijk ergens rond de 1 miljard dollar zitten, zo raamt AMD. Ongeveer het bedrag wat men het afgelopen kwartaal aan omzet heeft gehaald. Natuurlijk verwees men tevens hoopvol naar de nieuw gelanceerde producten van het afgelopen jaar:

"In September, we successfully launched the AMD Athlon 64 processor family, the world's first Windows-compatible 64-bit PC processor. Initial demand has been very strong, particularly for the high-end AMD Athlon 64 FX model, targeted for the gaming, PC enthusiast and digital content creation markets. Similarly, demand for our AMD Opteron processor for servers and workstations continues to be strong. We believe these products strengthen our position to lead the industry's transition to 64-bit computing."

"With the successful launch of the Spansion Flash memory brand, we believe we are now the number one provider of NOR Flash memory solutions and are well positioned to achieve our strategic goal of being the number one provider of Flash memory solutions worldwide. We sampled the highest density monolithic NOR Flash memory product to date, the 512 Megabit Spansion Flash memory device. Customer acceptance of the Spansion brand has been outstanding, and the integration of AMD's and Fujitsu's Flash memory operations through FASL LLC are on a successful trajectory."