Het Zuid-Koreaanse Samsung Electronics heeft afgelopen vrijdag laten weten dat het bedrijf serieus overweegt om met het Japanse Sony te gaan samenwerken in een joint-venture. De twee bedrijven willen samen LCD-schermen voor flatscreen televisies gaan produceren. De overeenkomst zou voor Sony betekenen dat het bedrijf een constante toevoer van LCD-schermen krijgt. Het voordeel voor Samsung is dat het een groter marktaandeel zal krijgen en de mogelijkheid om een groter stempel te drukken op de nog in ontwikkeling zijnde industriestandaard op dit gebied. Algemeen wordt aangenomen dat de beslissing over de samenwerking genomen zal worden voor donderdag, wanneer Samsung zijn financiële cijfers zal presenteren.
Het project vereist een investering van in totaal 1,8 miljard dollar. Samsung had eerder al besloten om zelf 17,06 miljard dollar in nieuwe LCD-productielijnen te investeren. De grootste producent van LCD-schermen is LG.Philips, een joint-venture van LG Electronics en Philips. Ook dit bedrijf heeft een investering gepland van 2,6 miljard dollar voor nieuwe productielijnen. Het ontwikkelen van een nieuwe LCD-lijn kost 3 miljard dollar. Het voordeel van een samenwerking is echter dat de kosten en de inspanningen gedeeld kunnen worden, waardoor investeren aantrekkelijker wordt. Volgens analisten past een samenwerking met Samsung in het plan van Sony om een plaats in de top van de flatscreen televisiemarkt te bereiken. Andere analisten verwachten echter dat de samenwerking vooral de producenten - en dus niet Sony - van de LCD-schermen voordeel zal brengen.