MediaTek introduceert nieuwe flagship soc's voor smartphones. De Dimensity 1100 en 1200 worden gemaakt op TSMC's 6nm-procedé en hebben een geïntegreerd 5G-modem. De eerste telefoons met deze chips zouden in het eerste kwartaal van dit jaar verschijnen.

De MediaTek Dimensity 1200 en 1100 beschikken over vier snelle Cortex-A78-cores en evenveel zuinigere A55-kernen. Daarbij heeft de 1200-variant één A78-core die op 3,0GHz draait, naast drie A78-cores op 2,6GHz. Bij de Dimensity 1100 liggen de kloksnelheden van deze cores allemaal op 2,6GHz. De A55-kernen zijn bij beide chips geklokt op 2,0GHz.

Beide chips hebben dezelfde Mali G77-gpu van Arm, die ook al werd gebruikt voor de Dimensity 1000 uit 2019. De nieuwe Dimensity 1100 en 1200 worden geproduceerd op de N6-node van TSMC, wat een verbeterde versie van het 7nm-procedé van die fabrikant is en gebruikmaakt van euv.

MediaTek voorziet zijn Dimensity 1100- en 1200-soc's beide van een geïntegreerd 5G-modem, die ondersteuning biedt voor sub-6GHz-frequenties met dual sim, dual standby. De chips ondersteunen geen mmWave-5G. Qua connectiviteit bieden de twee soc's verder Wi-Fi 6 en Bluetooth 5.2.

Qua schermen ondersteunt de Dimensity 1200 Full-HD+-displays met een verversingssnelheid van 168Hz en QHD+-schermen op 90Hz. Bij de 1100-variant is dit respectievelijk 144Hz en 90Hz. Ook de cameraondersteuning verschilt, waarbij de Dimensity 1200 met een enkele 200-megapixelcamera of een set-up met 32-megapixelcamera en 16-megapixelsensor overweg kan. De Dimensity 1100 ondersteunt maximaal een enkele camera met resolutie van 108 megapixel, of een gelijke set-up met twee camerasensoren.

MediaTek maakt bekend dat de eerste smartphones met Dimensity 1100- of 1200-soc's in het eerste kwartaal van 2021 uitkomen. Het bedrijf meldt in een persbericht dat fabrikanten als Xiaomi, Oppo, Vivo en Realme interesse hebben getoond in de smartphonechips. MediaTek kondigde de introductie van zijn nieuwe Dimensity-soc's vorige week al aan.

Netflix brengt zijn shufflefunctie dit jaar officieel uit. Het bedrijf rolde deze functie eerder al uit naar enkele gebruikers, maar dat betrof een bètatest waarbij nog niet zeker was of de feature daadwerkelijk beschikbaar zou komen.

Netflix stelt dat de shufflefunctie in de eerste helft van 2021 beschikbaar moet komen voor alle gebruikers, zo schrijft ook Variety. Met de functie kunnen gebruikers een willekeurige film of serie starten, waarbij de filmkeuze wordt gebaseerd op de voorkeuren van gebruikers.

De chief operating officer van Netflix, Greg Peters, stelt dat gebruikers soms de dienst opstarten, maar 'niet precies weten wat ze willen kijken'. Daarmee zou de shufflefunctie bedoeld zijn voor gebruikers die 'het browsen willen overslaan en op één knop willen drukken', zo stelt de coo. "Wij zullen dan een titel voor ze uitkiezen om direct af te spelen."

Het bedrijf testte zijn shufflefunctie vorig jaar al. Verschillende Netflix-gebruikers merkten medio 2020 bijvoorbeeld een 'play something'-knop op, die verscheen in tv-apps die onder andere beschikbaar zijn voor settopboxen. Netflix gaf toen aan dat het nog niet duidelijk was of de functie daadwerkelijk uit zou komen; het platform wilde daarvoor eerst feedback van gebruikers raadplegen. Het bedrijf stelde toen al wel dat het doel was 'om uiteindelijk iets te produceren'.

Netflix maakte deze week ook zijn kwartaalcijfers bekend. Daarin meldde de dienst onder andere dat het iets meer dan 203 miljoen abonnees heeft; een recordaantal betalende gebruikers voor de dienst. De kwartaalomzet van het bedrijf bedroeg daarmee 6,64 miljard dollar met een nettowinst van 587 miljoen dollar.

Chipfabrikanten investeerden in 2020 een recordbedrag in onderzoek en ontwikkeling. Dat blijkt uit een rapport van onderzoekbureau IC Insights. Dergelijke uitgaven stegen in het afgelopen jaar met vijf procent naar 68,4 miljard dollar.

IC Insights voorspelt in zijn jaarlijkse McClean Rapport dat deze stijging in research and development-uitgaven de komende jaren zal doorzetten. Het onderzoekbureau verwacht dat chipproducenten dit jaar vier procent meer zullen investeren ten opzichte van 2020. Daarmee zouden de totale uitgaven in 2021 neerkomen op ongeveer 71,4 miljard dollar. Gemiddeld zouden R&D-uitgaven door halfgeleiderfabrikanten in de komende jaren met 5,8 procent stijgen, om in 2025 een totaal van 89,3 miljard dollar te bereiken.

Daarnaast blijkt dat bedrijven minder aan R&D lijken uit te geven in verhouding tot hun omzet. De totale R&D-uitgaven van 68,4 miljard dollar stonden gelijk aan 14,2 procent van de wereldwijde omzet uit halfgeleiders. Sinds 2000 kwam het slechts vijf keer voor dat fabrikanten minder dan het historische gemiddelde van 14,6 procent van de totale omzet investeerden in R&D. Dat gebeurde in 2000, 2010, 2017, 2018 en 2020. Volgens IC Insights komt dit echter niet doordat fabrikanten minder uitgeven, maar juist doordat de omzet uit chipproductie gedurende de afgelopen jaren fors is gestegen.

Intel investeerde het meest in R&D, maar voorsprong daalt

Volgens het onderzoekbureau gaf Intel in 2020 het meest uit aan onderzoek en ontwikkelingen, die in totaal 12,9 miljard dollar investeerde. Dat was goed voor 19 procent van alle R&D-uitgaven onder chipfabrikanten. In voorgaande jaren stond Intel ook aan kop. Een jaar geleden waren de investeringen van Intel nog goed voor 22 procent van alle R&D-uitgaven in de halfgeleidersector. IC Insights meldt daarbij dat dergelijke uitgaven van Intel in 2020 met vier procent daalden ten opzichte van een jaar eerder. Dat is de grootste daling van het bedrijf sinds medio de jaren '90, aldus het onderzoekbureau.

Samsung staat qua R&D-uitgaven voor zijn halfgeleiderdivisie op nummer twee, met een totaal van 5,6 miljard dollar. Het Zuid-Koreaanse bedrijf verhoogde zijn onderzoeksbudget met 19 procent gedurende 2020, die zijn budget onder andere inzette voor het ontwikkelen van zijn 5nm- en kleinere nodes. Dat deed het bedrijf in de hoop om te concurreren met marktleider TSMC, die op zijn beurt zijn uitgaven aan onderzoek en ontwikkeling met 24 procent uitbreidde naar 3,7 miljard dollar.

De top tien R&D-investeerders bestond in 2020 uit Intel, Samsung, Broadcom, Qualcomm, Nvidia, TSMC, MediaTek, Micron, SK Hynix, en AMD. Daarbij zijn Nvidia en MediaTek respectievelijk één en twee plekken gestegen, naar plekken vijf en zeven. AMD staat momenteel op nummer tien qua R&D-uitgaven, terwijl het vorig jaar nog net buiten de top tien viel; in 2019 stond dat bedrijf op plek elf.

LG overweegt om te stoppen met het maken van smartphones. Dat liet ceo Kwon Bong-Seok in een interne memo weten aan het personeel van het bedrijf. De smartphonedivisie van het bedrijf draait al enkele jaren verlies.

The Korea Herald publiceerde als eerste over het interne memo, dat hintte op LG's vertrek uit de smartphonesector. Het bedrijf meldt in een officiële verklaring tegenover die krant dat 'de concurrentie in de wereldwijde markt voor mobiele apparaten steeds heviger wordt'. "Het is tijd voor LG om een oordeel te vellen en de beste keuze te maken", zo stelt het bedrijf.

LG zou 'alle mogelijke opties' overwegen, waaronder de verkoop van zijn smartphonedivisie of een volledige terugtrekking uit deze sector. Ook het verkleinen van zijn mobiele tak wordt genoemd als optie. Het bedrijf gaf eind vorig jaar al aan dat steeds meer van zijn toekomstige telefoons ontwikkeld zullen worden door derde partijen; LG zou zich zelf enkel nog focussen op high-end smartphones.

Het bedrijf heeft tegenover The Verge bevestigd dat het interne memo klopt, hoewel een woordvoerder van het bedrijf daarbij meldt dat er nog geen officiële beslissing is gemaakt. "Het management van LG Electronics is vastbesloten om elke beslissing te nemen die nodig is om zakelijke uitdagingen omtrent mobile in 2021 op te lossen", aldus de woordvoerder van het Zuid-Koreaanse bedrijf.

Er gaan al langer geruchten rond dat LG zou stoppen met zijn smartphonedivisie. TheElec publiceerde eenzelfde bericht op 15 januari, hoewel dat verhaal inmiddels is verwijderd. LG ontkrachtte dit gerucht stellig tegenover Android Police. Het bedrijf bevestigde tijdens de CES dat zijn Rollable-smartphone dit jaar op de markt komt. Die telefoon krijgt een oprolbaar scherm, zoals de naam doet vermoeden.

Red Hat gaat Red Hat Enterprise Linux gratis weggeven voor kleine productieomgevingen. Dat doet de organisatie nadat het vorige maand besloot te stoppen met werken aan CentOS 8. Ontwikkelaars kunnen RHEL voortaan op zestien machines gebruiken.

RHEL, of Red Hat Enterprise Linux, is per 1 februari gratis te gebruiken via het Red Hat Developer-programma, schrijft de organisatie. Dat is alleen te gebruiken voor kleine teams, al kunnen die wel groter zijn dan eerst. Een Individual Developer-abonnee kan voortaan niet slechts één, maar maximaal zestien systemen gebruiken. Daarmee is RHEL geschikt voor gebruik bij kleine producties, schrijft Red Hat. Het bedrijf zegt ook dat het programma niet bedoeld is om later alsnog meer software te verkopen.

Met het uitgebreidere RHEL-programma kunnen ontwikkelaars ook zelf hun applicaties uitrollen naar cloudplatformen zoals AWS, Azure of Google Cloud. Het wordt daarnaast ook mogelijk voor betalende RHEL-klanten om hun hele ontwikkelaarsteam zonder extra kosten aan het programma toe te voegen.

Red Hat neemt de stap na ophef die vorige maand ontstond. Toen zei het bedrijf dat het zou stoppen met CentOS-ontwikkeling, een rebuild van Red Hat Enterprise Linux. Gebruikers waren daar boos over, omdat Red Hat hen altijd had voorgehouden dat CentOS nog tot 2029 zou blijven bestaan.

Mercedes-Benz heeft een relatief compacte, elektrisch aangedreven suv onthuld. Het gaat om de EQA. Deze auto krijgt een prijs van rond de 50.000 euro en heeft een opgegeven bereik van 426km. Ergens in de lente van dit jaar moet de auto beschikbaar komen.

Mercedez-Benz geeft de EQA een accu met een capaciteit van 66,5kWh. Dat moet leiden tot een actieradius van 426km op basis van de Europese WLTP-norm. Daarvoor worden accu's van Accumotive ingezet, een dochter van de autofabrikant die in de buurt van het Duitse Dresden is gevestigd. Gaandeweg zal ook de accufabriek in het Poolse Jawor worden ingezet om accusystemen te leveren voor de verschillende EQ-modellen van Mercedes-Benz.

Het accupakket kan via de interne lader met een vermogen van 11kW worden geladen. In dat geval duurt het volgens de fabrikant 5 uur en 45 minuten om de accu van tien tot honderd procent te laden. Bij snelladen met gelijkstroom met een vermogen tot 100kW duurt het laden 30 minuten, uitgaande van de situatie dat de accucapaciteit van tien tot tachtig procent wordt verhoogd.

In eerste instantie wordt de suv op de markt gezet in de vorm van een enkel model, te weten de EQA 250, met een vermogen van 140kW en een maximaal koppel van 375Nm. Daarmee is de sprint van 0 tot 100km/u af te leggen in 8,9 seconden. Dit voorwielaangedreven model krijgt in Nederland een consumentenadviesprijs van 49.995 euro. Een iets luxere versie gaat 50.985 euro kosten. Vanaf het voorjaar van 2021 is de EQA 250 verkrijgbaar bij Europese dealers.

Op een later moment komt er ook een EQA-model 'met een actieradius van meer dan 500km' en deze variant zal ook een hoger motorvermogen hebben. Wanneer dit model uitkomt en welke prijs daarbij hoort, is nog onbekend. Volgens de website Elektrek is de huidige capaciteit van 66,5kWh slechts de bruikbare capaciteit en is een totale capaciteit van 79kWh mogelijk. Er zou dus sprake zijn van een flinke buffer. Wellicht dat het nog uit te komen model met de grotere actieradius een accu met een capaciteit krijgt die in buurt van de 79kWh komt.

De gemeente Amsterdam onderzoekt of het mogelijk is om een digitale methode aan te bieden aan burgers waarmee ze in een keer al hun digitale data bij de gemeente kunnen verwijderen. Zo'n 'verwijder-mijn-data-knop' geldt voor gegevens die niet wettelijk verzameld hoeven te worden.

De gemeente werkt aan een nieuwe regeling waarmee inwoners van de hoofdstad meer zeggenschap over hun data moeten krijgen. Dat staat in de Datastrategie Amsterdam 2021, waarin de gemeente voorstellen doet voor wat het met data van burgers doet. De gemeente onderzoekt of een 'verwijder-mijn-data-knop' kan worden ingevoerd waarmee burgers alle data die de gemeente over hen heeft verzameld in een keer kunnen verwijderen. Dat betreft momenteel nog geen concreet ontwerp, maar het zou moeten gaan om data waarvoor de gemeente geen wettelijke verplichting of noodzaak heeft om die te bewaren.

Amsterdam wil ook overstappen op privacyvriendelijkere cloudinitiatieven en diensten zoals FairBnb en Gaia-X. Laatstgenoemde is het Europese cloudopslagplatform dat op dit moment nog in ontwikkeling is. Ook worden dataverzamelingen vaker online gezet voor meer transparantie. En de gemeente wil onderzoeken of ze bij ict-projecten een 'digitale-rechten-toets' kan verplichten.

De gemeente wil ook onderzoeken of het mogelijk is bedrijven te verplichten een melding te maken als ze data verzamelen over de openbare ruimte, via bijvoorbeeld camera's of sensoren. Amsterdam werkt ook al langer aan een digitale authenticatiemethode waarmee burgers zich in de stad kunnen identificeren. Deze methode moet op een privacyvriendelijke manier zijn opgesteld.

De Commissie geeft boetes aan game-uitgevers, omdat ze door geoblocking de mededingingsregels hebben overtreden. Valve en ZeniMax moeten 1,6 miljoen euro betalen en Focus Home 2,8 miljoen euro. Ook Bandai Namco, Capcom en Koch Media zijn beboet.

Volgens de Commissie hebben Valve en de vijf andere uitgevers de grensoverschrijdende verkopen van bepaalde pc-games beperkt op basis van de geografische locatie van de gebruikers binnen de Europese Economische Ruimte. Deze geoblockingpraktijken zijn in strijd met de geldende mededingingsregels in de Europese Unie.

Het draait hierbij om Steam en de geografische beperkingen die via het platform mogelijk zijn om in te stellen. De Commissie stelde vast dat de combinatie van de activatiekeys op Steam en de door Valve aan andere uitgevers aangeboden locatiecontrolefunctie geoblocking mogelijk maakt op basis van de geografische locatie van de gebruiker.

Uit het onderzoek bleek dat Valve samen met de individuele uitgevers activatiekeys met geografische beperkingen verstrekte in bepaalde lidstaten. Gebruikers buiten die bepaalde lidstaten konden vervolgens hun pc-game niet activeren. Het ging specifiek om het voorkomen van activatie van bepaalde games buiten Tsjechië, Polen, Hongarije, Roemenië, Slowakije, Estland, Letland en Litouwen. Het ging om ongeveer honderd pc-games, waarbij Europese consumenten dus niet of niet volledig in staat waren om in de verschillende lidstaten rond te kijken voor de beste deal.

Deze zaak begon in 2017 met een onderzoek van de Europese Commissie. Daarbij werd ingezoomd op overeenkomsten tussen Valve en de vijf game-uitgevers. Op grond daarvan boden de partijen via Steam in sommige EU-landen goedkopere activatiecodes voor games aan, terwijl EU-consumenten uit andere landen die codes niet konden gebruiken. Zo werd er op basis van de geografische locatie van de gebruiker onderscheid gemaakt, wat volgens de Commissie in strijd met de EU-mededingingsregels is. Ook stelde de Commissie dat de vijf uitgevers contractuele exportbeperkingen hebben opgelegd aan andere distributeurs.

Valve was de enige die zich tegen de procedure verzette en niet meewerkte met de Commissie. Daarom is de boete van Valve niet verlaagd. Bij vier andere uitgevers zijn de boetebedragen met tien procent verlaagd, omdat ze met de Commissie hebben samengewerkt. De boete voor Capcom is met vijftien procent verlaagd op basis van de mate van meewerken. Daarbij heeft het zelf bewijs aangeleverd voor het onderzoek van de Commissie en heeft het de geconstateerde feiten en inbreuken op de regels erkend.

ASML heeft een zeer goed 2020 achter de rug. De in Veldhoven gevestigde chipmachinefabrikant boekte een recordomzet van 14 miljard euro. Ook onderaan de streep bleek er meer geld over te blijven dan in andere jaren: de winst over 2020 bedroeg in totaal 3,6 miljard euro.

In een toelichting op de kwartaal- en jaarcijfers zegt ceo Peter Wennink dat van de 14 miljard euro aan omzet 4,5 miljard euro was toe te schrijven aan de inkomsten uit de verkoop van 31 euv-machines. Volgens het bedrijf vormde dat omzetdeel van 4,5 miljard euro een groei van ongeveer 60 procent, wat vooral wordt toegeschreven aan de verhoging van de productie van logische chips en geheugenchips. De totale omzet van 14 miljard euro betekent een groei van 18 procent. Voor 2021 verwacht ASML dat de groei zal doorzetten, waarbij wordt gerekend op een omzetgroei van 10 procent.

Taiwan en Zuid-Korea zijn nog altijd de landen die verreweg het grootste aandeel hebben in leveringen door ASML, al zijn er wel wat verschuivingen. In 2019 ging 16 procent van de leveringen naar Zuid-Korea en Taiwan was goed voor 51 procent. Dit was in 2020 respectievelijk 31 en 36 procent. China was in 2019 goed voor 12 procent en in 2020 had het land een aandeel van 18 procent. Europa houdt op dit vlak een zeer klein aandeel.

Wat ook opvalt is dat euv-machines nog altijd duidelijk een opmars maken. Waar in 2019 de omzet uit de verkoop van deze machines een aandeel van 31 procent had op het totaal van de omzet uit systeemverkopen, steeg dat vorig jaar naar 43 procent. Dat ging ten koste van het aandeel van duv-machines. Deze machines, waarbij het draait om deep-ultravioletlithografie en specifiek argon-fluor immersion lithography of ArFi-lithografie, hadden in 2019 nog een aandeel van 53 procent op het totaal van de omzet uit systeemverkopen, maar dat daalde voor 2020 naar 38 procent.

Als wordt ingezoomd op het laatste kwartaal van vorig jaar, was er ook sprake van goede cijfers. De omzet kwam uit op 4,25 miljard euro en de winst op 1,35 miljard euro, terwijl dat in dezelfde periode een jaar geleden op respectievelijk 4 miljard euro en 1,1 miljard euro uitkwam. In totaal zijn er in de afgelopen drie maanden 73 nieuwe lithografiesystemen verkocht en zeven gebruikte. Er zijn negen euv-machines geleverd en van acht daarvan is de omzet al binnen en meegerekend. In het afgelopen kwartaal zijn er orders toegezegd met een totale waarde van 4,2 miljard euro, waaronder zes euv-machines die gezamenlijk al goed zijn voor 1,1 miljard euro.

De goede cijfers bij ASML hebben mede geleid tot een relatief hoge beurswaarde. ASML was in oktober vorig jaar al het duurste Europese technologiebedrijf en inmiddels is de waarde verder gestegen naar meer dan 180 miljard euro, waarmee het bedrijf uit Veldhoven ruimschoots het duurste beursgenoteerde Nederlandse bedrijf is.

De Wet op de inlichtingen- en veiligheidsdiensten heeft niet voldoende waarborgen voor het zorgvuldig omgaan met bulkdata. Er zit te veel verschil in verschillende soorten onderscheppingen van zulke data. Een evaluatiecommissie raadt aan dat te veranderen.

Dat staat in een eindrapport van de Evaluatiecommissie voor de Wet op de Inlichtingen- en Veiligheidsdiensten. Die keek naar de werking van de Wiv. Deze wet werd in 2017 aangenomen en regelt onder andere hoe de AIVD en MIVD data mogen verzamelen. De Wiv wordt iedere twee jaar geëvalueerd. Volgens de commissie werkt de Wiv over het algemeen goed, maar zijn er een aantal verbeterpunten.

Het belangrijkste verbeterpunt is dat de verschillende soorten dataverzameling moeten worden gelijkgetrokken. Tijdens de invoering van de wet ging veel aandacht naar de zogeheten OOG-interceptie, een afkorting van Onderzoeksopdrachtgerichte interceptie. Dat is een vorm van dataverzameling waarmee bulkdata van de kabel kan worden afgetapt. Het controversiële punt uit de wet staat ook wel bekend als het 'sleepnet'. Voor het verzamelen van dergelijke data gelden strenge eisen; zo moet de minister van Binnenlandse Zaken vooraf toestemming geven en doet een onafhankelijke commissie genaamd de TIB vooraf een rechtmatigheidstoets. Maar de inlichtingendiensten kunnen op andere manieren bulkdatasets verzamelen. Het gaat dan om zogeheten 'register-bulkdata'. Dat is data die niet over gedrag gaat, maar uit 'identificeerbare kenmerken'. De evaluatiecommissie noemt als voorbeeld verzamelingen van e-mailadressen, of registraties bij overheidsinstellingen zoals de KvK of het Kentekenregister.

Voor het verzamelen van die laatste groep data gelden minder strenge waarborgen. In de wet wordt niet specifiek gesproken over 'bulkdata', maar de evaluatiecommissie raadt wel aan dat erin op te nemen. "Nu regelt de wet het verzamelen en verwerken van deze bulkdata op verschillende manieren, afhankelijk van de bevoegdheid waarmee bulkdata wordt verzameld. Dat is niet logisch, want het gaat uiteindelijk om dezelfde gevoelige gegevens", schrijft de commissie.

Er moeten in de wet ook meer waarborgen worden opgenomen voor het uitwisselen van gegevens tussen buitenlandse diensten. De commissie waarschuwt dat uitgerekend dat een van de punten van zorg in de maatschappij was toen de Wiv in 2016 en 2017 werd behandeld. Voor het samenwerken met buitenlandse diensten zou de effectiviteit van het toezicht moeten worden meegewogen, en dat moet in de wet worden opgenomen. Dat laatste is nu niet het geval. "Als de wetgever samenwerking met niet-statelijke groeperingen wil toestaan, dan moet in de wet een expliciete wettelijke basis komen met de verplichting tot het opstellen van een wegingsnotitie voor deze samenwerking", staat in het rapport.

De commissie concludeert ook dat sommige begrippen in de wet te vaag zijn. Bij het verzamelen van gegevens is er bijvoorbeeld de richtlijn dat dat 'zo gericht mogelijk' moet gebeuren. "In de praktijk zorgt dit soms voor patstellingen tussen de diensten en de toezichthouders over de interpretatie van wettelijke begrippen", zegt de commissie.

De evaluatiecommissie doet verder nog een aantal andere kleinere aanbevelingen, bijvoorbeeld dat de TIB alleen nog zou moeten kijken naar de inzet van zware bevoegdheden en niet van álle bevoegdheden. Die aanbevelingen zouden met een wetswijziging moeten worden doorgevoerd. Het rapport is woensdag aangeboden aan de Tweede Kamer. Daar moet vervolgens een debat plaatsvinden over wat er met de aanbevelingen moet gebeuren.

Linux Mint bevatte een kwetsbaarheid waarmee de schermvergrendeling kon worden omzeild. De kwetsbaarheid zat in de libcaribou-library in de Cinnamon-interface. Opvallend is dat de bug werd ontdekt nadat een paar kinderen ermee speelden.

Het issue staat beschreven in een bug report dat een gebruiker indiende. Hij vertelt hoe hij zijn kinderen zijn desktop probeerde te laten hacken en dat zij door op willekeurige plekken te tikken en te klikken plotseling het vergrendelscherm wisten te omzeilen. De gebruiker wist het probleem ook meerdere keren te reproduceren.

Uiteindelijk bleek het probleem in de libcaribou-library te zitten. Dat is het onderdeel in desktopinterface Cinnamon waar het virtuele toetsenbord mee wordt opgeroepen. Specifieker komt de bug voor als gebruikers de letter ē typen op dat toetsenbord. Als dat toetsenbord openstaat op het vergrendelscherm crasht dat scherm en kunnen gebruikers bij de desktop komen.

De bug ontstond nadat Mint vorig jaar een beveiligingsupdate doorvoerde. Sindsdien zijn alle versies van Linux Mint met Cinnamon 4.2 of hoger kwetsbaar. Inmiddels is er wel een patch beschikbaar.

Dragonest, de uitgever van de voorheen populaire game Auto Chess, komt met een eigen moba-game. Die game zal de nodige overeenkomsten hebben met Dota 2 en League of Legends. Onder meer de personages uit Auto Chess zullen terug te vinden zijn in de nieuwe moba-game.

De uitgever publiceerde eerder een video waarin de ontwikkeling van de nieuwe moba-game wordt aangekondigd. Deze game zal de naam Auto Chess Moba krijgen. Alle heroes zullen gratis beschikbaar zijn en er zijn geen betaalde runes aanwezig. Naast het overhevelen van de heroes zullen ook het dag- en nachtsysteem en de vernietigbare objecten uit Auto Chess terugkomen in Auto Chess Moba. De titel is tot nu toe alleen nog gepresenteerd als een mobiele game. Of er ook een pc-versie zal komen en wanneer Auto Chess Moba gereed is, is onbekend.

Auto Chess stond aan de basis van het auto battler-genre, een subgenre van strategiegames waarin personages op een schaakbord tegen elkaar strijden zonder tussenkomst van de speler. Auto Chess is een mod van de populaire moba-game Dota 2 die in 2019 in de Steam Workshop verscheen. De mod was al snel heel populair, waarna Dragonest samen met Drodo een officiële versie genaamd Auto Chess maakte.

Andere gamebedrijven sprongen in op de populariteit van dit genre. Zo kwam Valve met Dota Underlords en Riot, de maker van de populaire moba-game League of Legends, bracht Teamfight Tactics uit. Blizzard deed ook een duit in het zakje met de komst van Hearthstone: Battlegrounds, in feite een aparte modus binnen de kaartgame Hearthstone.

Guerilla Games heeft de laatste grote patch uitgebracht voor de pc-versie van Horizon Zero Dawn. De Nederlandse ontwikkelaar zegt dat het zich nu vooral gaat toeleggen op de ontwikkeling van zijn volgende game, Horizon Forbidden West.

In een korte verklaring laat de ontwikkelaar weten dat de patch 1.10 inmiddels live is. Deze moet net als eerdere patches de nodige problemen oplossen, zoals het voorkomen van crashes na bepaalde handelingen. Ook zijn er wellicht prestatieverbeteringen te verwachten voor gebruikers van AMD-gpu's en wordt er een aantal algemene grafische verbeteringen doorgevoerd.

Volgens Guerilla bevat patch 1.10 verbeteringen en oplossingen voor issues die door de community zijn gerapporteerd. De ontwikkelaar laat weten dat het ontwikkelteam doorgaat met de ontwikkeling van de komende titel Horizon Forbidden West. Dat betekent dat er vanaf nu minder frequent updates voor de pc-versie van Horizon Zero Dawn zullen volgen.

Afgezien van de patch die tijdens de release verscheen, zijn er nu tien grote patches uitgebracht om de talrijke issues met de pc-port van Horizon Zero Dawn op te lossen. De pc-versie van deze PlayStation-game kwam in augustus vorig jaar uit. Al snel werd er geklaagd over slechte prestaties in de vorm van ongewoon lage framerates en haperingen, terwijl een deel van de gamers nergens last van had. Ook waren er de nodige bugs. Met de komst van patch 1.10 moeten de grootste problemen zijn weggewerkt. Tweakers schreef een review van Horizon Zero Dawn voor Windows.

Ontwikkelaar Playtech heeft het bedrijf achter GameMaker Studio, YoYo Games, verkocht voor 8,24 miljoen euro. De koper is hoogstwaarschijnlijk Opera Software, de maker van de Opera-browser, al heeft dat bedrijf het nieuws nog niet officieel bevestigd.

De verkoop van YoYo Games staat genoemd in een bedrijfsupdate van Playtech. "Playtech is blij te zeggen dat het de verkoop van YoYo Games definitief heeft gemaakt voor een bedrag van tien miljoen dollar", schrijft het bedrijf. Playtech maakt software om online te gokken en zegt in de update dat het door de coronacrisis flink is gegroeid. Het bedrijf zei eerder al dat het meer focus wilde leggen op die kerntaak. YoYo Games is vooral bekend als de ontwikkelaar van GameMaker Studio. Daarmee kunnen gebruikers hun eigen minigames bouwen.

Playtech schrijft zelf niet wie YoYo Games heeft overgenomen. Op het GameMaker-forum denken gebruikers de koper te hebben achterhaald. Zo blijkt uit openbare registers dat werknemers van Opera Software in de directie zijn gekomen en het correspondentieadres is gewijzigd naar dat van het Opera-hoofdkantoor in Oslo. Opera zelf heeft de overname niet bevestigd en het is niet bekend wat de browsermaker met de ontwikkelaar wil doen. YoYo Games werd in 2015 overgenomen door Playtech voor een bedrag van 16 miljoen dollar.

Dankzij een modificatie van The Elder Scrolls V: Skyrim voor het PlayStation-platform is deze game nu ook op de PS5 met 60fps te spelen. Eerder was dat al mogelijk op de Xbox Series X en S. De mod werkt ook op de PS4, al zal het daar niet tot optimale resultaten leiden.

Het gaat om de mod met de naam Skyrim @ 60fps. Daarmee wordt een framerate van maximaal zestig beelden per seconde mogelijk op zowel de PS5 als de PS4. De modificatie houdt de mogelijkheid in stand om trophies te verdienen, mits er geen andere mods worden gebruikt. Trophies zijn te beschouwen als achievements uit de game, waarbij de speler bepaalde taken moet voltooien, zoals het innemen van een fort of het aansluiten bij bepaalde groeperingen.

De maker heeft een video gemaakt waarin gameplaybeelden in combinatie met de mod zijn te zien. De mod is te selecteren via een scherm waar meerdere beschikbare mods worden weergegeven, wat bij de Xbox Series-consoles op een vergelijkbare wijze werkt. De mod werkt weliswaar ook op de PS4, maar de maker raadt aan om de 60fps-optie alleen in te zetten bij de PS5, omdat het op de oudere console tot verminderde prestaties kan leiden.

Sinds november is Skyrim ook met maximaal 60fps te spelen op de Xbox Series X en S. Ook op deze consoles gaat dat via een mod, genaamd Uncap FPS. Daarmee worden de limiet van 30fps weggehaald ten faveure van een maximum van zestig beelden per seconde. Dit werkt op de Series X in 4k-resolutie en op de Series S met 1080p-resolutie. Op de Xbox One X werkt de mod ook, maar blijkens een analyse van Digital Foundry leidt de mod op deze console hooguit tot een iets verhoogde framerate die tussen de 33 en 43fps schommelt, met de nodige stotteringen en tearing tot gevolg. The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition is overigens sinds vorige maand onderdeel van het Xbox Game Pass-abonnement voor de console.

Samsung heeft middels een moderator op zijn Europese forum laten weten dat Sony met een oplossing komt waardoor bezitters van high-end Samsung-tv's uit 2020 op de PlayStation 5 weer gebruik kunnen maken van 4k-beelden met 120Hz in combinatie met high dynamic range.

PS5-games die een 4k-resolutie in combinatie met een verversingsfrequentie van 120Hz én high dynamic range ondersteunen, werken niet zoals verwacht op een aantal Samsung-tv's. Gebruikers moeten kiezen tussen een weergave van 4k met 60Hz en hdr. Om op 4k120 te spelen, moet hdr worden uitgeschakeld. Een moderator op Samsungs Europese forum heeft bevestigd dat Sony met een oplossing komt voor dit probleem.

Volgens de moderator is er geen update nodig voor een van de bewuste Samsung-televisies met HDMI 2.1. Dat betreft onder meer de Q90T, Q80T en de Q900R. Deze modellen ondersteunen allemaal deze versie van de HDMI-standaard en kunnen daarmee 4k120-beelden weergeven.

Eind vorig jaar kwamen er de nodige meldingen van bezitters van high-end Samsung-tv's met HDMI 2.1 dat het niet meer mogelijk was om op de PS5 4k120 met hdr te combineren. De enige workaround tot nu toe is het kiezen voor 4k en 60Hz of het uitschakelen van hdr als 4k120 de voorkeur heeft.

Dit probleem is niet aan de orde als de PlayStation 5 wordt gekoppeld aan HDMI 2.1-televisies van andere fabrikanten. Dat maakt het ietwat opvallend dat de oplossing via de console komt en niet via de Samsung-televisies. Het zou echter iets te maken kunnen hebben met de wijze hoe de PlayStation 5 hdr doorgeeft. Daar zijn volgens televisiereviewer John Archer meer problemen mee, zoals bij een aantal audioreceivers en soundbars.

De verschillende Nvidia Shield TV-mediaspelers hebben een update gekregen waarmee er onder meer ondersteuning is toegevoegd voor de controllers van de next-genconsoles, te weten de controller van Xbox Series X en S en de DualSense-controller van de PlayStation 5.

De ondersteuning van deze controllers is onderdeel van Shield Experience Upgrade 8.2.2. Deze update maakt het mogelijk de controller van de twee next-genconsoles via bluetooth te verbinden met de Shield TV-apparaten, zodat ze gebruikt kunnen worden voor het spelen van Android-of GeForce NOW-games.

Daarnaast brengt deze upgrade een aantal andere vernieuwingen met zich mee, waaronder de ondersteuning van smarthomesystemen van Control4, zodat de systemen gebruikt kunnen om een Shield TV-apparaat via de Control4-app te bedienen. Ook is er ondersteuning voor de streamingdienst Discovery+ toegevoegd. De Shield TV-mediaspelers draaien nog altijd op Android 9 uit 2018.

Verder heeft deze 27e update een aantal verbeteringen doorgevoerd, waaronder het kunnen uitschakelen van notificaties over het volume en een bug waardoor Dolby Digital Plus-surround niet mogelijk was in de Prime Video-app.

De match-framerateoptie is nog altijd in bèta, wat betekent dat het nog gewoon handmatig moet worden ingeschakeld en nog niet vlekkeloos werkt. Gebruikers kunnen hiermee de output van de Shield TV gelijkstellen aan de framerate en het dynamisch bereik van de getoonde content. Zodoende wordt de afgespeelde video niet geconverteerd en moet eventuele judder van het beeld achterwege blijven.

Netflix heeft op dit moment iets meer dan 203 miljoen betalende abonnees. De streamingdienst kwam op dat aantal uit dankzij 8,5 miljoen nieuwe, betalende gebruikers in het afgelopen vierde kwartaal. 2020 was een recordjaar wat het aantal nieuwe, betalende gebruikers betreft.

Dat zegt Netflix 2020 in een toelichting op de kwartaalcijfers. Gedurende het hele jaar kwamen er 37 miljoen betalende gebruikers bij, wat nog niet eerder zo hoog was. In het vierde kwartaal kwamen er 8,5 miljoen betalende gebruikers bij, waarvan er 4,5 miljoen afkomstig waren uit de gezamenlijke regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika. Dit is nog altijd de regio met de meeste groei.

Het bedrijf verwacht dat het aantal nieuwe betalende abonnees in het eerste kwartaal van dit jaar op 6 miljoen zal uitkomen. Dat zou beduidend lager zijn dan de 15,8 miljoen betalende gebruikers die er in het eerste kwartaal van vorig jaar bijkwamen. Dat hoge aantal van een jaar werd toegeschreven aan de verplichte thuisblijfsituatie als gevolg van de coronapandemie. Daardoor waren de eerste negen maanden van 2020 erg positief voor Netflix: in die periode kwamen er 28,1 miljoen betalende gebruikers bij. Dat is meer dan het totale aantal nieuwe gebruikers dat in heel 2019 werd toegevoegd.

Net als tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers van het derde kwartaal van vorig jaar benadrukt Netflix ook nu dat het steeds minder afhankelijk is van de kapitaalmarkten om geld aan te trekken voor zijn producties. Het bedrijf stelt dat het dicht bij het punt van een positieve geldstroom is gekomen. In dit jaar moet dat kostendekkend zijn. Dat gecombineerd met een kassaldo van 8,2 miljard dollar en een nog niet gebruikte lening van 750 miljoen dollar verwacht Netflix dat het geen externe financiering meer nodig heeft voor de dagelijkse activiteiten.

De streamingdienst behaalde in het vierde kwartaal een omzet van 6,64 miljard dollar, wat een stuk hoger is dan de 5,47 miljard dollar van het vierde kwartaal van 2019. De nettowinst kwam in het afgelopen kwartaal uit op 587 miljoen dollar, waar dat een jaar geleden nog 542 miljoen dollar was. De nettowinst was over heel 2020 2,76 miljard dollar, tegenover 1,87 miljard dollar in 2019.