Sony heeft samen met George 'GeoHot' Hotz bekendgemaakt dat de rechtszaak tussen de twee partijen is geschikt. Hotz heeft ermee ingestemd zich te onthouden van hackpogingen op huidige en toekomstige PlayStation-apparatuur.

In een gezamenlijke verklaring op het PlayStation Blog maakten Sony en George Hotz bekend de rechtszaak te hebben geschikt. Als onderdeel van de schikking heeft Hotz ingestemd dat hij zich niet langer bezig zal houden met het kraken van huidige en toekomstige PlayStation-apparatuur en het verspreiden van bijbehorende tools. "Het was nooit mijn bedoeling om het gebruikers lastig te maken of piraterij te faciliteren", aldus Hotz, die ook aangeeft blij te zijn dat het proces is afgelopen. Op zijn weblog roept Hotz op tot een boycot van Sony-producten.

De Amerikaanse tak van Sony sleepte de hacker in januari voor de rechter omdat hij de root key publiceerde die Sony gebruikt om software te voorzien van een digitale handtekening. Zonder deze handtekening weigert de console de software uit te voeren. Hotz gaf ook de broncode van een collectie PS3-tools vrij, waarmee gebruikers hun eigen code kunnen signeren. Met zelfontwikkelde firmware werd ook de door Sony verwijderde Other OS-optie, waarmee Linux op de console kan worden geïnstalleerd, in ere hersteld.

Volgens de PlayStation-fabrikant maakte de hacker zich schuldig van het schenden van auteursrecht, de Digital Millennium Copyright Act, de Computer Fraud and Abuse Act en contractbreuk van de gebruiksovereenkomst voor het PlayStation Network. Hotz ontkende de aantijgingen en beriep zich op een recente wijziging in de DMCA-wetgeving die het jailbreaken van iPhones legaal maakt in de Verenigde Staten. Ook stelde hij nooit gebruik te hebben gemaakt van PSN. Verder vochten beide partijen over de jurisdictie: Sony klaagde Hotz aan in thuisstaat Californië, terwijl Hotz woonachtig is in New Jersey.

Naast Hotz werden ook leden van team fail0verflow aangeklaagd door Sony, die op een hackersconferentie fouten aantoonden in de beveiliging van de spelcomputer. Mede dankzij hun bevindingen kon Hotz de root key achterhalen. De aanklachten tegen leden van fail0verflow heeft Sony laten vallen.

Sony dichtte het beveiligingslek met firmware-update 3.60, waarin geen gebruik meer wordt gemaakt van de gelekte sleutel om software te verifiëren. Ook weert de consolefabrikant gekraakte spelcomputers van PlayStation Network.

De rechtszaak riep de woede op van Anonymous, het officieuze verband van activistische internetters. Na een aankondiging van ddos-aanvallen was het PlayStation Network onbereikbaar, hoewel Sony beweerde dat de downtime werd veroorzaakt door onderhoud. Anonymous verklaarde later te zijn gestopt met de aanvallen om gamers niet tot last te zijn.

Volgens Casey Hudson, executive producer van de Mass Effect-serie, ziet het ontwikkelteam van de scifi-game de toevoeging van multiplayer wel zitten. Het Mass Effect-universum zou zich ook prima lenen voor een mmog, aldus Hudson.

Hudson deed de uitspraak tegenover het blad Game Informer, waaruit vrijdag de eerste details van Mass Effect 3 bekend werden. Het spel, dat eind dit jaar moet verschijnen, zal ondanks de eerdere geruchten geen multiplayer kennen. BioWare ziet echter wel brood in multiplayer voor toekomstige spellen van de studio, maar heeft nog geen plannen voor multiplayerfunctionaliteit uitgewerkt.

Volgens Hudson vragen fans van de serie vaak naar een mmog. De producer denkt dat de setting van Mass Effect daarvoor zeer geschikt is. "Je probeert het universum te redden, zodat je erin kan leven. Zou het niet geweldig zijn om na het verslaan van de Reapers met een schip naar de Citadel te vliegen?"

Mass Effect 3 verschijnt aan het einde van 2011 voor de pc, PlayStation 3 en Xbox 360.

De Zuid-Koreaanse financiële waakhond Financial Supervisory Service is een onderzoek gestart naar het bedrijf Hyundai Capital. Daar werd bij een recente hackpoging persoonlijke informatie van 420.000 klanten gestolen.

Volgens de Zuid-Koreaanse autoriteiten is het onderzoek erop gericht om erachter te komen of Hyundai Capital, dat onder andere leningen en hypotheken aanbiedt, de wachtwoorden van zijn klanten versleuteld heeft opgeslagen. Mocht dit niet het geval zijn, dan kan het bedrijf hiervoor een boete ontvangen. Hyundai Capital heeft ongeveer 1,8 miljoen klanten. De Financial Supervisory Service gaat mogelijk ook bij andere financiële bedrijven kijken of zij hun beveiliging in orde hebben.

Hackers hebben vermoedelijk naam, e-mailadres en mobiele-telefoonnummer gestolen van 420.000 klanten. Daarnaast zijn waarschijnlijk de accountgegevens en wachtwoorden van ongeveer 13.000 klanten achterhaald, waardoor de hackers toegang tot alle gegevens hebben. Klanten waarvan wordt vermoed dat hun wachtwoord is gestolen, worden door Hyundai Capital binnenkort aangeschreven, waarbij hun wordt gevraagd om het wachtwoord te veranderen.

Bij Hyundai Capital kunnen consumenten onder andere een lening krijgen om een auto te financieren. Het bedrijf is een joint-venture tussen autofabrikant Hyundai en GE Capital, en is bezig zijn activiteiten naar Europa uit te breiden.

Een ontwikkelaar heeft de private sleutel van Apples Airport Express ontdekt en een opensource-emulator ontwikkeld waarmee programma's en apparaten zich kunnen voordoen als Airport Express, zodat iTunes ernaar kan streamen.

James Laird maakte een AirPort Express open en zocht naar de private key op de rom. Volgens de ontwikkelaar viel de code die de sleutel aan het zicht moest onttrekken op als een vlam. Daarna kraakte hij de versleuteling, zodat hij de key kon onttrekken. Apple gebruikt de private sleutel voor zijn AirTunes-streamingtechnologie, die audiostreams versleutelt en de verzending naar Airport Express regelt.

Via AirTunes kan iTunes alleen naar de Airport Express streamen en niet naar andere apparaten of applicaties. Om dit laatste mogelijk te maken, combineerde Laird de private sleutel met de Apple Lossless Audio Codec-decoder om een kleine emulator te maken. Het resultaat noemde hij Shairport en deze software doet zich aan iTunes voor als een reguliere Airtunes-share. Volgens MacRumors opent de mogelijkheid vooral deuren voor het ontwikkelen van applicaties voor bijvoorbeeld mobieltjes of consoles, waarnaar iTunes dan kan streamen.

De Consumentenbond is niet te spreken over het downloadverbod dat Fred Teeven maandag voorstelde. Volgens de bond is de belofte van de staatssecretaris dat consumenten worden gevrijwaard van juridische consequenties 'een wassen neus'.

"De staatssecretaris stelt dat hij het downloaden niet strafbaar maakt, maar de aanpak richt op downloadsites", aldus de Consumentenbond maandag in een reactie op de plannen. "Door het onrechtmatig maken van downloaden kan de muziek- en filmindustrie wel degelijk consumenten voor de civiele rechter slepen."

Volgens de bond ligt de handhaving van het auteursrecht en dus ook van het voornemen om het downloaden uit illegale bron aan te pakken, bij het civiele recht. "Het strafrecht speelt hierin nauwelijks een rol", beargumenteert de consumentenbelangenbehartiger. De Consumentenbond is voorstander van een stelsel van heffingen om het down- en uploaden te legaliseren. De opbrengsten moeten dan onder de creatieven worden verdeeld.

De nieuwe plannen, die maandagmiddag zijn onthuld, zouden het zonder te betalen downloaden van materiaal waarop copyright rust, onrechtmatig maken. Tot nu toe is alleen het aanbieden van dergelijk materiaal illegaal.

Het kabinet zou niet van plan zijn om bij overtreding boetes of straffen op te leggen. De wet zou het wel gemakkelijker moeten maken om filesharing-websites aan te pakken. De wijziging moet het mogelijk maken voor rechters om providers te dwingen om toegang tot websites als The Pirate Bay te blokkeren. Hiervoor moet worden aangetoond dat een website onrechtmatig handelt en een blokkade zou alleen mogelijk zijn als een site of de hostingprovider niet kan worden aangesproken.

Hoewel Teeven nu stelt dat er geen echt toezicht zal plaatsvinden om te controleren of consumenten illegaal downloaden, heeft de staatssecretaris zich eerder wel voorstander verklaard van handhaving van een downloadverbod. In mei vorig jaar pleitte Teeven er bijvoorbeeld nog voor om downloaders te waarschuwen als ze zonder toestemming auteursrechtelijk beschermd materiaal downloaden; daardoor zou volgens Teeven al 80 tot 85 procent afhaken.

Ook moet volgens Teeven het internetverkeer worden gemonitord om in de gaten te houden wie illegaal downloadt. Teeven zei destijds zeker 'geen kastje achter de voordeur' te willen dat het internetverkeer in de gaten houdt, maar dat het verkeer bijvoorbeeld wel 'op afstand' in de gaten moet kunnen worden gehouden.

Destijds werd al gesteld dat handhaving van het downloadverbod op een dergelijke manier in de praktijk gewoon neerkomt op 'deep packet inspection', waarbij de inhoud van ip-pakketjes wordt gecontroleerd. Nederlandse providers konden maandag nog niet op het nieuwe plan reageren, omdat zij het concrete wetsvoorstel willen afwachten.

De politie in het Verenigd Koninkrijk heeft drie mannen gearresteerd op verdenking van het stelen van bankgegevens. De verdachten zouden een unieke, aangepaste variant van de SpyEye-trojan hebben gebruikt om de gegevens te verkrijgen.

Twee van de drie verdachten verschenen zaterdag voor het Westminster Magistrates Court in Londen, nadat ze eerder die week gearresteerd waren. Het gaat om een 25-jarige man uit Litouwen, een 45-jarige Let en een 26-jarige man wiens nationaliteit niet vrijgegeven is. Deze laatste is op borgtocht vrijgelaten, maar moet zich in de toekomst nog wel melden voor verder verhoor.

Beide mannen worden beschuldigd van samenzwering tot fraudepleging en het verbergen van uit misdaad vergaarde opbrengsten. De drie mannen werden gearresteerd door de e-Crime Unit van de politie, als onderdeel van een groter internationaal onderzoek naar fraude met bankgegevens.

De verdachten zouden een variant van de SpyEye-malware gebruikt hebben om de gegevens te bemachtigen, meldt Computerworld. Deze malware is speciaal geschreven om bankgegevens te achterhalen, waarna deze naar een aparte server gestuurd worden. De politie heeft de computers van de verdachten in beslag genomen.

LG heeft bekendgemaakt dat het binnenkort een handzame 3d-televisie zal tentoonstellen. Het apparaat beschikt over een autostereoscopisch scherm waardoor een 3d-bril niet nodig is. De 3d-tv komt waarschijnlijk alleen in de VS uit.

Het mobiele apparaat heeft een schermdiagonaal van 7" en werkt met de ATSC Mobile DTV-standaard. Deze wordt voornamelijk in de Verenigde Staten gebruikt, waardoor een release in Europa onwaarschijnlijk is. LG maakte geen verdere specificaties van zijn mobiele 3d-televisie bekend, maar liet wel weten dat het ondersteuning voor sociale-netwerksites gaat inbouwen, waarmee onder andere over televisieprogramma's kan worden gediscussieerd.

LG heeft ook een prototype ontwikkeld van een Android-smartphone die over een tv-tuner beschikt. Het toestel draait op Android 2.2 en beschikt over een 3,2"-scherm met hvga-resolutie. Er is geen ondersteuning voor gsm en umts aanwezig, waardoor een release in Europa uitgesloten lijkt.

Daarnaast liet het bedrijf weten dat de benodigde chip voor televisieontvangst, die door LG zelf ontwikkeld is, beschikbaar is voor fabrikanten die ook mobiele televisies willen maken. Volgens LG komen de eerste producten met zijn LG2161R-chip voor mobiele tv-ontvangst nog dit jaar uit.

LG zal zijn nieuwe apparaten tonen op de multimediaconferentie NAB Show in Las Vegas, die deze week wordt gehouden. Afbeeldingen van de 3d-tv en de smartphone heeft het bedrijf nog niet vrijgegeven. LG kondigde met de Optimus 3D-smartphone en Optimus Pad-tablet al eerder 3d-apparaten aan. Beide draaien op Android en worden waarschijnlijk eind juni in Nederland uitgebracht.

Adobe heeft een nieuwe versie uitgebracht van zijn Flash Builder. Met versie 4.5 is ondersteuning voor Android, iOS en het BlackBerry-tabletbesturingssysteem ingebouwd. De tool zou het ontwikkelen van applicaties 40 procent sneller maken.

Flash Builder 4.5 is een ide, en werkt met Adobes eigen programmeertaal Actionscript en het Flex-framework. In de nieuwe versie moet het gemakkelijker worden om applicaties tegelijkertijd voor verschillende mobiele besturingssystemen te maken; ontwikkelaars hebben in veel gevallen slechts één codebase nodig om hun applicaties voor meer dan één platform uit te brengen. Volgens Adobe verkort Flash Builder 4.5 de tijd om applicaties te maken met 40 procent, terwijl de benodigde investeringen met twee derde worden verminderd. Hiervoor werd ook een nieuwe versie van Catalyst uitgebracht, een tool voor het ombouwen van grafische elementen naar gebruikersinterfaces.

Adobe heeft de nieuwe versie van Flash Builder en Catalyst opgenomen in zijn softwarepakket Creative Suite, dat inmiddels bij versie 5.5 is aangekomen. Naast verbeteringen in de tools om op Flash gebaseerde software te maken, biedt CS 5.5 onder andere betere ondersteuning voor het maken van html5-apps. Er werd ook een nieuwe versie van het opensourceframework Flex aangekondigd. Versie 4.5 van Flex moet in juni uitkomen en wordt geschikt gemaakt voor Android, iOS, het BlackBerry-tabletbesturingssysteem, desktopapplicaties en webapplicaties. Waarschijnlijk zal Flex 4.5 niet als opensource worden aangeboden.

Ook nieuw is een sdk voor de ontwikkeling van applicaties voor touchscreenapparaten zoals tablets. De Touch-sdk stelt ontwikkelaars in staat om Photoshop te gebruiken voor softwareontwikkeling. Adobe heeft drie voorbeeldapplicaties voor de iPad gemaakt, die de mogelijkheden van de nieuwe sdk tonen.

De gemaakte Flash-applicaties kunnen gedraaid worden met de Adobe AIR-runtime. Omdat hiervoor geen ondersteuning is in iOS, heeft de softwaremaker een speciale packager gemaakt, waarmee de applicaties ook op Apples mobiele apparaten kunnen draaien.

De nieuwe socket voor AMD's komende processorserie met de codenaam Llano is gefotografeerd. De socket krijgt het typenummer FM1 mee en is even groot als de huidige socket AM3+. Over compatibiliteit is echter nog niets bekend.

De Llano-processors voor de desktop moeten binnen enkele maanden op de markt verschijnen. De processors hebben, naast hun twee tot vier K10-cores, een gpu met 160 tot 400 streamprocessors, het equivalent van een instap-videokaart, aan boord. Met de introductie van het nieuwe platform wordt ook een nieuwe socket voor de A-serie apu's geïntroduceerd; AMD noemt de socket de FM1.

De FM1-socket is nog altijd een pin-grid-array, zo blijkt uit de foto die de Chinese website Zol publiceerde. De Llano-apu is dus, net als de huidige AM3-processors, van pinnetjes voorzien. Hoeveel dat er zijn, is nog niet bekend. Wel is duidelijk dat de FM1-socket 905 pinnetjes kan huisvesten, 36 minder dan de AM3+-socket.

Dat daarmee de compatibiliteit met de huidige platforms verloren gaat, lijkt aannemelijk. Hoewel de pin-reductie veroorzaakt wordt door een uitsparing midden in de socket, heeft de FM1-socket andere 'keys' dan de AM3-socket.

Naast een foto van de socket publiceerde Zol een foto van de heatspreader van een Llano-apu en de onderkant ervan. De apu in kwestie lijkt, volgens een screenshot van cpu-z, een op 2,4GHz geklokte quadcore. De cpu wordt als vier afzonderlijke processors, ieder met 1MB L2-cache, gezien.

Staatssecretaris Teeven van Justitie wil in de wet vastleggen dat rechthebbenden alleen de persoonsgegevens van illegale downloaders kunnen opeisen als er sprake is van 'grootschalige auteursrechteninbreuk'.

Teeven heeft de Tweede Kamer in zijn Speerpuntenbrief Auteursrecht 20@20 ingelicht over zijn beleid voor auteursrechten in deze kabinetsperiode. Eerder maandag werd al bekend dat hij met een wetswijziging komt waardoor het downloaden van content waarop auteursrechten rusten onrechtmatig wordt. "Handhaving richt zich op websites en diensten, en niet op consumenten die beperkt bestanden up- en downloaden", liet hij daarbij weten.

Om die consumenten te beschermen, wil Teeven wettelijke waarborgen om te voorkomen dat rechthebbenden gegevens kunnen opeisen van internetters die af en toe downloaden. "Afgifte mag alleen aan de orde zijn als de rechter heeft vastgesteld dat iemand zich schuldig heeft gemaakt aan grootschalige auteursrechtinbreuken en als het niet mogelijk is gebleken om de websitebeheerder of de hosting provider effectief aan te spreken", wil Teeven.

Niet duidelijk is echter wat onder 'grootschalig' verstaan moet worden. "In het arrest Lycos Pessers besliste de Hoge Raad dat een provider klantgegevens moet afstaan als het belang om actie te ondernemen tegen onrechtmatige activiteiten zwaarder weegt dan het recht op privacy van de pleger. Teeven beperkt dit in zijn voorstel en neemt de consument dus in bescherming", zegt ict-jurist Arnoud Engelfriet.

Tegelijk moet Engelfriet toegeven dat onduidelijk is wat onder grootschalig moet worden verstaan en wijst hij erop dat elke rechthebbende nu naar de rechter kan stappen. "Brein heeft in het verleden aangegeven zich niet op individuele downloaders te richten, maar niets staat filmmakers of artiesten in de weg dit met de nieuwe regels in de hand wel te doen", aldus Engelfriet. Volgens hem toont de zaak Kim Holland versus 123video aan dat dit geen denkbeeldig scenario is.

Stichting Brein herhaalt zijn standpunt dat het zich niet op individuele downloaders richt: "Het gaat Brein om de aanpak van websites en webdiensten die toegang tot ongeautoriseerde bestanden met muziek, films en boeken bieden. Die verweerden zich met het argument dat zij enkel het downloaden van illegaal aanbod faciliteren en dus zijn toegestaan, omdat het downloaden daarvan in Nederland is toegestaan. Het verbod op downloaden van illegaal aanbod snijdt dit argument de pas af."

Teeven wil tegelijk met het invoeren van het gewijzigde beleid een vergroting van het aanbod van legale diensten en meer voorlichting aan consumenten over het belang van rechtmatig gebruik. Hij wil hierover met rechthebbenden om de tafel. "Ik roep de marktpartijen op om het legale aanbod van muziek, films en e-boeken te vergroten en te verbeteren. Bij de afspraken wil ik ook internetserviceproviders betrekken." Ook zoekmachines kunnen volgens hem een rol spelen bij het terugdringen van het onrechtmatige gebruik en het bevorderen van het rechtmatige gebruik. De zoekmachines zouden volgens Teeven 'legaal aanbod van beschermde werken bij de zoekresultaten prioriteit kunnen geven'. Een voorbeeld van hoe zoekmachines het onrechtmatige gebruik kunnen terugdringen, zoals door Pirate Bay een lagere of helemaal geen ranking te geven, geeft Teeven niet. Onduidelijk is of dit hem voor ogen staat.

MSI heeft een Hawk-uitvoering van de GTX 560 Ti uitgebracht. De videokaart kreeg van MSI al een flinke overklok mee, maar zou nog verder overgeklokt kunnen worden. De videokaart werd voorzien van de Twin Frozr III-koeler.

De GTX 560 Ti Hawk kreeg van MSI een kloksnelheid van 950MHz, tegenover de standaardkloksnelheid van 822MHz. De geheugensnelheid werd van 4000 naar 4200MHz opgekrikt. Om de videokaart koel te houden, monteerde MSI de Twin Frozr III-koeler, die zowel een stille als een performance-stand heeft. De koeler zou de gpu tot 17 graden Celsius koeler houden, door middel van vier heatpipes en twee 80mm-fans.

MSI ging echter nog een stapje verder en nam het complete pcb onder handen. Dat betekent dat er onder andere alleen hogekwaliteitcondensators worden gebruikt. De gpu wordt verder gevoed door een powercircuit van acht fasen, terwijl het geheugen zijn eigen fase heeft. De stroom komt binnen via twee zespins-pci-e-connectors. Verder kan de spanning op zowel de gpu als het geheugen aangepast en eenvoudig uitgelezen worden.

Er zijn twee dvi-poorten en een mini-hdmi-poort aanwezig. De videokaart is binnenkort te koop, voor een prijs van rond de 230 euro.

Een woordvoerder van Samsung Rusland heeft in een forumposting verklaard dat het bedrijf 'rond de zomer' nieuwe NX-ilc's gaat uitbrengen. De nieuwe camera's zouden een nieuwe beeldsensor met meer megapixels krijgen.

De Russische woordvoerder deed zijn uitspraken in een vraaggesprek in het Ixbt-forum, aldus X-Rumors, een geruchtensite over Samsung-camera's. Volgens de woordvoerder zouden de nieuwe NX-camera's een nieuwe beeldsensor met meer megapixels krijgen. De huidige sensor van de NX10 en NX100 heeft 14,6 megapixels en draait al een aantal jaartjes mee in onder meer de Pentax K7 en de eigen GX20-dslr. Het is niet bekend hoeveel megapixels de nieuwe beeldsensor zal bevatten.

De Russische woordvoerder heeft het over diverse nieuwe NX-camera's, wat erop zou duiden dat naast de NX10 ook de redelijk recente NX100 dit jaar een opvolger krijgt. De NX100 werd in september vorig jaar officieel aangekondigd. Het zou bij de nieuwe camera's gaan om de opvolgers van de NX10 en de NX100. Deze krijgen waarschijnlijk respectievelijk typenummer NX20 en NX200. Mogelijk blijft de eind december 2010 gelanceerde NX11 in het productengamma als de nieuwe NX-camera's aangekondigd worden.

Een watervaste NX-variant is volgens de Russische woordvoerder niet gepland. Dat zou betekenen dat de high-end NX-camera, die genoemd wordt in een recente presentatieslide over de NX-roadmap van Samsung, geen weathersealing heeft. In de roadmap wordt overigens niet gerept over deze feature en zou het bij het nieuwe NX-topmodel gaan om high performance en portability.

LG Display heeft een transparant touchscreen met een beeldschermdiagonaal van 47" ontwikkeld. Het scherm heeft een resolutie van 1920x1080 pixels, ondersteunt multitouch en is bedoeld voor bedrijven om bijvoorbeeld reclame te maken.

LG Display demonstreerde zijn doorzichtige 47"-touchscreen aan de website Oled-display. Het scherm stelt de gebruiker onder andere in staat om foto's te slepen, vergroten en verkleinen, zonder dat het zicht op hetgeen achter het scherm staat verloren gaat. Het paneel zou bijvoorbeeld geschikt zijn voor gebruik in winkelcentra, om interactieve advertenties op te tonen. Het schermtype is ips-lcd, de kleurtemperatuur zou 10.000 kelvin bedragen en de resolutie zou 1920x1080 pixels zijn. Onbekend is of LG Display het scherm op grote schaal gaat produceren.

Concurrent Samsung maakte onlangs bekend transparante schermen te gaan fabriceren. Deze versies hebben een diagonaal van 22 inch, komen in zowel zwart-wit- als kleurenversies uit en hebben een resolutie van 1680x1050 pixels. Samsung toonde al eerder onder andere doorzichtige lcd's van 46 inch en 14-inch-amoleds waar doorheen kan worden gekeken.

De Wereldbank schat dat er in 2009 ongeveer 100.000 goldfarmers actief waren in Azië. De markt voor virtuele goederen wordt door de bank geschat op 3 miljard dollar en zou gunstig zijn voor de economie van lagelonenlanden.

De markt voor virtuele goederen wordt volgens een rapport van de Wereldbank (hier als pdf) beheerst door zogeheten goldfarmers, spelers die mmo-games als World of Warcraft spelen om het virtuele geld dat ze daarin verdienen te verkopen aan Westerse spelers die zelf geen zin of tijd hebben om al spelend aan virtueel geld te komen. De goldfarmers zijn vooral actief in Aziatische landen als China en Vietnam.

Volgens de bank waren er in 2009 zo'n 100.000 van dergelijke goldfarmers actief. Ze waren goed voor 75 procent van de totale omzet in de virtuele economie, waarin volgens de bank in totaal 3 miljard dollar omgaat. De resterende 25 procent wordt besteed aan andere diensten, zoals het opwaarderen van het virtuele personage van Westerse spelers. Die wordt dan tijdelijk uit handen gegeven aan een Aziatische speler, die voor het personage in korte tijd een hogere rang en betere uitrusting verzamelt.

Het rapport maakt ook duidelijk dat bijna een kwart van de Westerse spelers gebruikmaakt van de diensten van de vele Aziatische bedrijfjes. De Wereldbank stelt verder dat de ontwikkelingen op de virtuele markt niet ongunstig zijn voor de economie van de toeleverende landen. Volgens de bank blijft er van elke 100 dollar die een Westerse klant besteedt, bijna een kwart over voor de speler die het virtuele geld verzameld heeft. De rest van het geld wordt verdeeld over de diverse tussenpersonen. De Wereldbank vergelijkt de situatie met de handel in koffie en daarbij steekt de markt in virtuele goederen positief af. Bij de handel in koffie blijft er slechts 8 procent over voor de producerende boer. De virtuele handel kan daarmee een significante bijdrage leveren aan de lokale economie, volgens de bank. De werkomstandigheden zijn wel een punt van zorg. Bijna 40 procent van de goldfarmers maakt werkweken van meer dan 60 uur.

Overigens wordt het virtuele geld niet alleen door goldfarmers bijeengebracht. Volgens het rapport verdienen zij slechts 30 procent van het verhandelde virtuele geld. Geautomatiseerde bots verzamelen 50 procent van het virtuele geld en de resterende 20 procent wordt betrokken uit de diefstal van accounts.

Dell heeft via een handleiding op zijn website de specificaties van een nieuwe Alienware-laptop met 14"-scherm bekendgemaakt. Het model zal beschikken over een Sandy Bridge-chip van Intel en een GeForce GT555M-videochip van Nvidia.

Eerder waren er al geruchten over de komst van de Alienware M14x. Toen werd onder andere al bericht dat de langzaamste processor waarmee de 14"-Alienware wordt geleverd, de Core i3-2310M-dualcore is, terwijl het snelste model een Core i7-2820QM krijgt. Nog onbekend was echter welke gpu het model zou krijgen. Dat blijkt de GeForce GT555M van Nvidia te zijn. Deze gpu heeft 144 streamprocessors waarvan de coreklok op 590MHz loopt. De hoeveelheid videogeheugen is 1,5 of 3GB, maar nog onbekend is of het om gddr3- of gddr5-geheugen gaat.

Waar in de eerdere berichten over een 1920x1080-pixelscherm gesproken werd, rept Dell in zijn handleiding alleen over resoluties van 1366x768 en 1600x900 pixels. De afmetingen van het model zijn 337x258x37mm en het gewicht bedraagt 2,88 kilogram. Naast gigabit-ethernet, een sata600-interface en een optionele 3g-module, heeft het model een 2-megapixelcamera, en een accu met acht cellen en een capaciteit van 63Wh. Ook beschikt het model over vga, hdmi en minidisplayport.

Op de Chinese website Zol.com.cn is al een vroege review van het model te vinden. Volgens het artikel is het model van dezelfde kwaliteit als de andere Alienware-notebooks en levert de Intel Core i7 -2820QM in samenhang met de GT 555M krachtige prestaties. Vorige week werd ook bekend dat een nieuwe versie van de Alienware M11x met de GT540M van Nvidia wordt uitgerust.

Dankzij een nieuwe techniek om niet alleen de verbindingen tussen neuronen, maar ook de functies van die hersencellen in kaart te brengen, zou het eenvoudiger worden om een computermodel van de hersenen te realiseren.

Onderzoekers van het University College London werken onder leiding van Tom Mrsic-Flogel aan het in kaart brengen van de menselijke hersenen. Door middel van een techniek die, analoog aan genomics voor genetisch onderzoek, connectomics wordt genoemd, willen de neurowetenschappers alle verbindingen tussen hersencellen in kaart brengen. Wanneer deze synaptische verbindingen bekend zijn, zou in theorie ook bekend moeten worden hoe informatie in de hersenen wordt gerepresenteerd.

Mrsic-Flogel en zijn team richten hun aandacht in eerste instantie op de visuele cortex van muizen. Daarin onderzoeken ze welke neuronen actief zijn bij de waarneming van bijvoorbeeld horizontale lijnen. Ook ontleedden ze de hersenen om de verbindingen tussen neuronen te traceren. Hiertoe werden dunne plakjes gesneden en werden middels kleine stroomstootjes verbindingen in kaart gebracht.

Op deze manier wisten de onderzoekers zowel de functie als de verbindingen van honderden neuronen te achterhalen. Het onderzoek moet een aanzet geven tot een diagram van de hersenen dat functionaliteit aan synaptische verbindingen koppelt. Die data zou dan in een computermodel kunnen worden gebruikt, maar daaraan moeten vele jaren onderzoek voorafgaan. De honderden neuronen waarover de Londenaars in vakblad Nature berichten, vormen slechts een minieme fractie van de miljarden neuronen in de hersenen.

Sharp verwacht pas weer in mei grote lcd's te gaan produceren in twee Japanse fabrieken. De fabrikant heeft sinds de aardbeving te kampen met beperkte levering van componenten, zoals bepaalde gassen die nodig zijn voor de productie.

Sharp had de productie in zijn faciliteiten voor generatie 8 en 10 in het Japanse Mie en Osaka eerder deze maand stopgezet. In de fabrieken worden grote lcd's voor televisies gemaakt. Sharp gebruikt de beperkte hoeveelheid gassen die de fabrikant krijgt aangeleverd om kleinere lcd's voor onder andere smartphones te maken. Dit gebeurt in twee fabrieken in het Japanse Nara.

"We zien momenteel een grotere vraag naar kleine en middelgrote panelen dan naar grote panelen. Dus we richten ons met het gebruik van de gassen op de productie voor dat segment", zegt een woordvoerster tegen Reuters. Volgens haar wordt eind april, begin mei weer begonnen met het fabriceren van grotere lcd's.

Onduidelijk is wat de gevolgen van de tijdelijke productiestop zijn voor Sharp. Volgens analisten had het bedrijf, net als concurrenten, flinke voorraden en kan de beslissing worden gezien als een middel om deze weg te werken. Tegelijk zouden tv-fabrikanten volgens EETimes van plan zijn om de productie weer op te schroeven, omdat de verkoop weer in de lift zit. Volgens DisplaySearch produceerden de 17 grootste tv-fabrikanten 41,1 miljoen tv's in het eerste kwartaal van 2011 en willen ze dat aantal verhogen naar 44,8 miljoen in het tweede kwartaal.

Google gaat de huidige collectie streetviewbeelden die het in Duitsland heeft gemaakt niet meer bijwerken. Ook worden er geen nieuwe steden meer in kaart gebracht. Google gaat de auto's nu inzetten om zijn kaarten te verbeteren.

Google heeft naar eigen zeggen zijn prioriteiten aangepast, zo schrijft Search Engine Land. Een woordvoerder van het bedrijf laat weten dat de streetview-auto's in Duitsland nu ingezet gaan worden om straatnamen en verkeersborden in kaart te brengen, waardoor Google zijn Maps-dienst kan verbeteren. Naast de twintig Duitse steden waarvan nu streetview-foto's beschikbaar zijn, gaat Google geen extra plekken meer in kaart brengen.

Streetview heeft de zoekgigant in veel landen juridische problemen opgeleverd. Een deel van de klachten had betrekking op de vraag of Google wel het recht had de huizen van mensen in kaart te brengen. Een groter probleem was het verzamelen van ssid's van wifi-netwerken door de fotografieauto's van Google. Daarbij werd ook data opgeslagen die via die netwerken werd verstuurd. In onder andere Duitsland, Engeland, Frankrijk en Zuid-Korea nam justitie stappen tegen het bedrijf. In Frankrijk heeft dat al geleid tot een boete van 100.000 euro.

Update, 12.00: Google Benelux laat in een reactie weten dat er geen sprake is van een nieuwe aanpassing van prioriteiten: "Zoals we reeds hebben aangekondigd in januari, hebben we op dit moment geen plannen om nieuwe beelden aan te bieden via Street View in Duitsland. Het is onze prioriteit op dit moment om onze auto's gegevens te laten verzamelen zoals straatnamen en verkeersborden, om onze kaarten te verbeteren. Natuurlijk kunnen mensen gewoon gebruik blijven maken van het beeldmateriaal dat we via Streetview aanbieden voor twintig Duitse steden en in 26 andere landen.

In de bronbestanden van een recente update voor de PlayStation 3 zijn aanwijzingen gevonden dat Sony de internetbrowser van de PlayStation 3 gaat vervangen door Google Chrome. Google wil niet op de geruchten reageren.

Een bezoeker van het forum NeoGaf verveelde zich en dook eens in de bronbestanden van de update die Sony op 31 maart vrijgaf voor de PlayStation 3. Daarin vond hij aanwijzingen voor de integratie van Google Chrome in de software van de console. De browser van Google is echter nog niet operationeel.

Sony heeft tot nu toe niet bekendgemaakt dat het de bestaande webbrowser van de console wil vervangen. Google heeft inmiddels al wel gereageerd op de vondst en stelt droogjes dat het op dit moment niets heeft aan te kondigen.

Een andere bezoeker van hetzelfde forum twijfelt overigens aan de vondsten in de betrokken bronbestanden. De termen die daarin gebruikt worden zouden gebruikelijk zijn voor een browser die gebaseerd is op Webkit en hoeven daarom niet te wijzen op een overstap naar Chrome.

Na bijna een jaar voorbereiding heeft Silverstone eindelijk zijn Raven 3-behuizing klaar. De forse kast valt op door de lay-out die 90 graden is gedraaid ten opzichte van een normale behuizing. De airflow loopt dan ook van onder naar boven.

Silverstone toonde de RV03-behuizing begin juni 2010 al tijdens de Computex. De behuizing is een verbeterde versie van de RV02-behuizing, met een iets gewijzigd uiterlijk. De kast maakt nog steeds gebruik van een gedraaide lay-out, waardoor het i/o-gedeelte van het moederbord naar boven wijst. De gedachtegang hierachter is dat warme lucht opstijgt en op die manier dus eenvoudig de kast uit geholpen kan worden. Twee 180mm-fans aan de onderkant verplaatsen de nodige lucht. Een enkele 120mm-fan aan de bovenkant helpt de twee 180mm-fans door de warme lucht direct de kast uit te blazen.

De Raven meet 235x522x570mm en weegt 11,4 kilogram. De kast biedt, gezien de forse afmetingen, plek aan extended atx-moederborden. Er kunnen tien 3,5"-schijven in geplaatst worden. Voor zes daarvan moet echter wel een van de zeven 5,25"-drivebays worden omgebouwd. Er is ook nog plek voor twee ssd's of hdd's van 2,5". Silverstone maakte verder de nodige gaten voor kabelmanagement en voorzag de behuizing van een plexiglasraam. Als laatste vinden we aan de bovenkant nog twee usb 3.0-poorten en zowel een audio-ingang als een audio-uitgang. De kast is binnenkort te koop, voor een prijs van ongeveer 130 euro.

Staatssecretaris Fred Teeven komt met een wetswijziging waardoor het downloaden van materiaal waarop copyright rust, zoals films, muziek en e-books, voortaan onrechtmatig wordt. Onder de huidige wetgeving is dit niet het geval.

De nieuwe plannen, die maandagmiddag zijn onthuld, zouden het downloaden van materiaal waarop copyright rust zonder daarvoor te betalen onrechtmatig maken. Tot nu toe is alleen het aanbieden van dergelijk materiaal illegaal.

Het kabinet zou niet van plan zijn om bij overtreding boetes of straffen op te leggen. De wet zou het wel gemakkelijker moeten maken om filesharing-websites aan te pakken. De wijziging moet het mogelijk maken voor rechters om providers te dwingen om toegang tot websites als The Pirate Bay te blokkeren. Hiervoor moet wel worden aangetoond dat een website onrechtmatig handelt en een blokkade zou alleen mogelijk zijn als een site of de hostingprovider niet kan worden aangesproken.

Samen met de wetswijziging wil Teeven ook de thuiskopieheffing afschaffen die nu wordt afgedragen over elke verkochte blanco cd of dvd. Dit bedrag loopt van 14 cent bij cd's, tot 60 cent bij dvd-r/rw-schijfjes.

"Een website als www.piratebay.org, een belangrijke bron van illegaal materiaal, kan ondanks een veroordelend vonnis van een Nederlandse rechter niet van het web worden gehaald, omdat zowel de websitebeheerder als de hosting provider zich buiten Nederland bevindt:, schrijft Teeven. "Voor de situatie waarin de inbreuk vanuit het buitenland wordt gefaciliteerd, moeten rechthebbenden de mogelijkheid hebben om bij de rechter te vorderen dat een specifieke website of dienst waarvan is bewezen dat deze inbreuken faciliteert in een concreet geval door de access provider wordt geblokkeerd, zodat de toegang voor Nederlandse internetgebruikers wordt bemoeilijkt."

Teeven benadrukt dat er geen sprake zal zijn van een verplichting voor providers om actief toezicht te gaan houden op internetverbindingen. " Een dergelijke blokkade door accessproviders is alleen aan de orde na tussenkomst van de rechter en uitsluitend als het niet mogelijk is gebleken om de websitebeheerder of de hosting provider aan te spreken. Het is dus een ultimum remedium."

De staatssecretaris geeft in zijn brief toe dat het in de praktijk niet eenvoudig zal zijn om blokkering vanuit Nederland te realiseren." De Europese Commissie komt later dit jaar met een evaluatie van de richtlijn betreffende de handhaving van intellectuele eigendomsrechten en een plan van aanpak voor de bestrijding van namaak en piraterij.

"Er mag geen sprake zijn van het criminaliseren van internetgebruikers of het afsluiten van internet", stelt Teeven bovendien. "Er komt geen zogenaamde ‘three-strikes-wetgeving’ zoals die in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk is ingevoerd."

Update 12.15 uur - Inhoudelijke reactie Teeven toegevoegd.

De Russische overheid gaat de diensten Gmail, Skype en Hotmail toch niet verbieden. Eerder werd een voorstel voor een verbod ingediend, omdat de genoemde diensten een gevaar voor de staatsveiligheid zouden zijn.

Het voorstel werd ingediend door een medewerker van de FSB, de staatsveiligheidsdienst die voorheen KGB heette. De reden voor het indienen van het voorstel is een recente ddos-aanval op de weblogdienst LiveJournal, die een Russische eigenaar heeft en waarvan ook president Medvedev gebruikmaakt. Ook de website van de Russische krant Novaya Gazeta ging gebukt onder een ddos-aanval.

De ddos-aanval zou volgens Kaspersky, maker van beveiligingssoftware, zijn uitgevoerd vanaf besmette computers in de Verenigde Staten, West-Europa en China. Medvedev veroordeelde de aanvallen en liet weten dat er een onderzoek moet worden ingesteld om de schuldigen te vinden.

Pamela Jones, de oprichter van Groklaw, heeft bekendgemaakt op 16 mei te stoppen met bloggen. Groklaw bestaat op die dag precies acht jaar en werd bekend door zijn verslaggeving over de vele rechtszaken die SCO aanspande over Linux.

Pamela Jones heeft besloten te stoppen met het plaatsen van nieuwe artikelen op haar weblog Groklaw. Volgens Jones is de rol die haar weblog had tijdens de Linux-rechtszaken van SCO overbodig geworden. Groklaw werd bekend omdat Jones het juridische jargon en de ontwikkelingen van rechtszaken begrijpelijk kon maken voor mensen met een technische achtergrond. Inmiddels hebben bedrijven als Google de rol van opensourcebeschermer overgenomen, aldus Jones. Ook geeft ze aan haar tijd aan andere projecten te willen besteden.

SCO klaagde in maart 2003 IBM aan omdat IBM Unix-code in Linux had laten opnemen waarop SCO eigendomsrecht meende te hebben. Pamela Jones, werkzaam als juridisch adviseur en voorstander van opensourcesoftware, besloot rond die tijd met een blog te beginnen. Ook na de beruchte Linux-rechtszaken, die SCO uiteindelijk heeft verloren en die de ondergang betekenden voor het bedrijf, bleef Jones op Groklaw schrijven over ict-gerelateerde, juridische zaken. Zo schreef ze over het standaardisatietraject van Microsofts Office Open XML-bestandsformaat en de recentere rechtszaak die Sony tegen jailbreaker Geohot aanspande.