Google krijgt in Duitsland van verschillende kanten kritiek op het in kaart brengen van wifi-netwerken door zijn Streetview-auto's. Politici vragen zich af of de praktijken niet in conflict zijn met de wet. Google zegt zelf niets illegaals te doen.
Een aantal politici en beveiligingsexperts in Duitsland heeft geen goed woord over voor het verzamelen van gegevens van wifi-netwerken door Googles Streetview-wagens, zo schrijft Welt Online. Google gebruikt de gegevens om locatiebepaling voor apparaten zonder gps-ontvanger mogelijk te maken. Johannes Caspar, verantwoordelijk voor privacywetgeving in Hamburg, zegt dat wat Google doet in strijd is met de wet. De praktijk van Google om naast een mac-adres ook het ssid van het netwerk op te slaan, is volgens de toezichthouder niet acceptabel, omdat dit persoonsgegevens zouden zijn.
Google zegt zich van geen kwaad bewust te zijn. Googles Duitse woordvoerder laat weten dat dit soort diensten al jaren bestaan en Google in feite niets nieuws doet. Volgens het bedrijf zijn de gegevens die worden verzameld publiekelijk beschikbaar en niet te herleiden tot de persoon die het signaal uitzendt.
Volgens ict-jurist Arnoud Engelfriet is niet duidelijk of Google hiermee de wet overtreedt. Als de verzamelde data niet naar een adres is te herleiden, zou het in principe legaal zijn. Mocht Google echter via driehoeksmetingen het adres waar de hotspots staan, kunnen achterhalen en opslaan, dan kan volgens Engelfriet worden beargumenteerd dat het om persoonsgegevens gaat.
Dit laatste is wat de autoriteiten in Duitsland nu verduidelijkt willen hebben. De afdeling van de politieke partij FDP in Sleeswijk-Holstein wil onderzocht hebben welke informatie Google precies verzamelt en hoe hiermee wordt omgegaan. De partij heeft bij het lokale parlement daarom om een onderzoek verzocht.
Google krijgt in Duitsland al langer kritiek te verduren. Eerder kwam het bedrijf na protesten met een opt-out-systeem voor mensen die hun huis niet in Streetview willen hebben en eind vorig jaar bleek dat autoriteiten overwogen Google Analytics om privacyredenen te verbieden.