Hotmail, inmiddels bekend als Windows Live Hotmail, viert maandag zijn vijftiende verjaardag. De webmailaanbieder is inmiddels uitgegroeid tot een van de grootste websites voor gratis, provideronafhankelijke e-maildiensten.
Hotmail werd op 4 juli 1996 opgericht door Sabeer Bhatia en Jack Smith. Gebruikers konden via Hotmail een provideronafhankelijk e-mailadres krijgen, terwijl de door advertentiegelden bekostigde webmaildienst bovendien gratis was te gebruiken. De opslagcapaciteit bedroeg aanvankelijk 2MB.
Eind 1997 noteerde Hotmail 8,5 miljoen gebruikers. De webmaildienst werd in datzelfde jaar overgenomen door Microsoft en al snel omgevormd tot een meertalige dienst. Hotmail werd in de loop der jaren steeds nauwer geïntegreerd met Microsoft-diensten als Windows Live en MSN, maar de dienst kwam ook diverse malen in opspraak vanwege beveiligingsproblemen. Ook had Hotmail, net als andere e-mailaanbieders, te kampen met de opkomst van spam.
In Nederland kent Hotmail ook anno 2011 nog een groot bereik; volgens Microsoft heeft Hotmail een marktaandeel van 85 procent en loggen maandelijks 7,7 miljoen Nederlanders in op de webmaildienst. Het wereldwijde aantal gebruikers zou op 369 miljoen liggen. Verder claimt Microsoft dat Hotmail op de vierde plaats van meest bezochte websites staat, terwijl circa 45 procent van de gebruikers uitsluitend een Hotmail-adres gebruikt voor zijn e-mailverkeer.
Hoewel Hotmail inmiddels is omgedoopt tot Windows Live Hotmail, lijkt Microsoft de merknaam niet te willen laten vallen. Daarnaast investeert de softwaregigant nog volop in zijn webmaildienst. Zo heeft Microsoft, dankzij onlangs geïntroduceerde html 5-techniek, Hotmail naar eigen zeggen flink versneld.
En ik moet zeggen dat het sinds de laatste update inderdaad sneller is geworden.
NOT AMUSED!
Microsoft
