De Europese Commissie heeft aangekondigd dat het de privacy van burgers beter wil beschermen; ze krijgen meer zeggenschap over gebruik van hun gegevens. Ondertussen wil de Amerikaanse overheid meer inzicht in passagiersgegevens.
De inmiddels vijftien jaar oude gegevensbescherming-richtlijn wordt, als het aan de Europese Commissie ligt, herzien. Volgend jaar wordt een voorstel gedaan voor herziening van de richtlijn, zo maakt de Commissie bekend, waarbij de nadruk moet liggen op betere bescherming van persoonsgegevens. Zo moet het 'verzamelen en gebruiken van persoonsgegevens' tot 'het noodzakelijke minimum worden beperkt'. Dat de gegevensbescherming-richtlijn zou worden herzien, was al eerder aangekondigd; eerder dit jaar werd de herziening uitgesteld.
Burgers moeten volgens de herziene richtlijn worden geïnformeerd over het gebruik van hun gegevens, de reden daarvoor en de duur van het gebruik. Bovendien moeten ze expliciet toestemming geven, waarbij de Europese Commissie het nadrukkelijk ook heeft over het gebruik van persoonsgegevens op internet. Op dit moment zouden er tussen EU-lidstaten te veel verschillen zijn in beleid over gegevensbescherming.
Ook de regels voor gegevensbescherming bij politie en in het strafrecht worden herzien, waarbij nog onbekend is wat de Commissie precies van plan is. Bovendien wordt de dataretentierichtlijn, die isp's en telco's verplicht om gegevens over internet- en telefoongebruik voor bepaalde tijd te bewaren, geëvalueerd en moet de handhaving van privacyregels bovenal effectiever worden uitgevoerd.
Een Europese richtlijn is de leidraad voor nationale wetgeving. Gewoonlijk verplicht een richtlijn lidstaten elementen binnen enkele jaren op te nemen in nationale wetgeving. Sommige zaken moeten worden omgezet in nationale wetten, andere dingen zijn optioneel.
De Commissie pleit ook voor bescherming van persoonsgegevens naar landen die buiten de Europese Unie vallen; de procedures daartoe moeten worden 'verbeterd en gestroomlijnd'. Die aankondiging komt op dezelfde dag dat de Verenigde Staten zeggen meer inzage te willen in de gegevens van passagiers op internationale vluchten, waarover het FD bericht. Ook willen de Amerikanen meer inzage in transactiegegevens, om terrorisme te bestrijden. Het Europees Parlement stemde vorig jaar nog tegen een verdrag over uitwisseling van transactiegegevens, hoewel het later instemde met een afgezwakte versie.
Volgens Daniel Benjamin, coördinator 'contraterrorisme' bij het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, is betere inzage in de privacygevoelige passagiers- en bankgegevens nodig; verschillende terreuraanslagen zouden zijn verijdeld dankzij inzage in dergelijke gegevens.