Hoewel AMD en nVidia al twee jaar spreken over het uitvoeren van natuurkundige bewerkingen op de videokaart zijn er nog geen games op de markt die dit kunnen. AMD stelt dat dit voorlopig niet zal veranderen.

De reden voor deze uitspraak is terug te voeren tot de overname van Havok door Intel afgelopen september. Havok is het bedrijf achter de Havok FX-physicsengine waarmee ontwikkelaars natuurkundige bewerkingen kunnen laten uitvoeren door de videokaart. Het lijkt er echter op dat Havok de Havok FX-engine zal introduceren zonder er ondersteuning op te geven, of zelfs het hele product in de ijskast laat verdwijnen.

NVidia deelt de mening van AMD dat de overname van Havok door Intel geen goed nieuws is voor natuurkunde op de videokaart. Het bedrijf is echter optimistischer en stelt dat er meer middlewarebedrijven zijn die werken aan het versnellen van natuurkundige bewerkingen op de gpu.

Waarschijnlijk zal de technologie op de videokaart pas doorbreken na de introductie van DirectX 11. Het is de bedoeling dat die DirectX-versie standaard physics kan laten berekenen door de gpu. De introductie van DirectX 11 wordt verwacht in 2009.

ASRock heeft op zijn site een bijzonder Phenom-moederbord toegevoegd. De ALiveDual-eSata2 combineert een nVidia M1695-northbridge en een nForce3 250-southbridge met een agp-slot.

Het bord beschikt over een agp 8x-slot en een pci-e x16-slot, zodat ook oudere videokaarten gebruikt kunnen worden. Daarnaast zijn drie conventionele pci-sloten aanwezig en biedt het bord plaats aan vier ddr2 800-geheugenmodules voor een maximale geheugencapaciteit van 8GB. Op de AM2-socket passen Phenom-, Athlon- en Sempron-processors met een fsb van maximaal 1000MHz.

Communicatie met de buitenwereld vindt plaats via een Realtek-gigabitnetwerkkaart. Bovendien levert de nForce250-southbridge twee 1,5Gbit/s sata-aansluitingen met raid-ondersteuning. Een JMicron JMB363-raidcontroller voegt hier nog twee 3,0Gbit/s sata2-connectors aan toe, plus een esata-aansluiting die zijn verbinding deelt met een van de twee interne connectors. Een tweetal ata133-aansluitingen zorgt voor compatibiliteit met oudere harde schijven en optische drives.

Voor geluid is het bord uitgerust met een C-Media CM6501-chip die 7.1-kanaals geluid levert. Technieken als Untied Overclocking en Hybrid Booster maken overklokken eenvoudiger en veiliger.

AnandTech heeft negen high-end voedingen met een vermogen variërend van 730 watt tot en met 900 watt uitgebreid getest. De Antec TruePower Quattro 850W komt als beste uit de test rollen.

In de review worden modellen van Amacrox, Antec, Cooler Master, Hiper, OCZ, Seasonic en Silverstone onder de loep genomen. De voedingen zijn beoordeeld op de aanwezige kabels, de prestaties en de prijs. De voedingen zijn flink aan de tand gevoeld door AnandTech. Er is onder andere gekeken naar de geluidsproductie, de efficiëntie, de ruis op de voltagelijnen en dit alles bij verschillende belastingniveaus.

Het blijkt dat Cooler Master M850 en de Antec TruePower Quattro 850W de beste prestaties neerzetten. De geproduceerde voltages zijn stabiel en ze scoren het beste qua efficiëntie. Ook de OCZ ModXStream 780W doet het niet slecht, maar aangezien de Antec TruePower Quattro 850W de goedkoopste voeding van het drietal is gaat de voorkeur van de reviewer naar dit model uit.

Begin volgende maand zal start-up Transmedia updates uitbrengen voor een online kantoorpakket dat een concurrent moet vormen voor Office Live en Google Apps. Eerder deze week werd reeds een spreadsheetprogramma geïntroduceerd.

De afgelopen jaren heeft Transmedia een besturingssysteem ontwikkeld, genaamd Glide, dat binnen een webbrowser gedraaid wordt. Binnen dit os draait een tekstverwerker, presentatiesoftware en een pim-programma. Verder is het mogelijk om foto's en video's te bekijken en naar muziek te luisteren. Een van de nog missende applicaties was een spreadsheetprogramma, maar in deze tekortkoming heeft het bedrijf deze week voorzien.

David Schwartz, bij Transmedia verantwoordelijk voor businessdevelopment, heeft aan BetaNews laten weten dat er gewerkt wordt aan nog twee uitbreidingen: een applicatie voor projectmanagement en een centraal archief voor door de gebruiker gemaakte griddocumenten. Het is de bedoeling dat deze twee programma's begin december klaar zijn, zodat ze per begin december kunnen worden opgenomen in de enterprise- en mkb-versies van de Glide-software.

De Glide-software werkt, afgezien van het spreadsheetprogramma, volledig binnen de browser en vormt daarmee een concurrent voor Google Apps en Microsofts Office Live. Glide Crunch is een gewone desktopapplicatie – beschikbaar voor Windows, Mac OS X en Linux – die zijn data opslaat op het web. Het programma moet het qua functionaliteit kunnen opnemen tegen Excel, aldus Schwartz, maar tegelijk de voordelen genieten van een portable webapplicatie.

Glide Crunch

Id Software heeft aangegeven dat het een mobiele versie van Quake III Arena in de maak heeft voor de DS. Het spel bevat een multiplayer-modus en zal gebruikmaken van het aanraakscherm.

John Carmack, medeoprichter van id Software had eerder al aangegeven dat hij interesse heeft in het creëren van een DS-versie van Quake III Arena. Het bleef tot nu toe echter bij geruchten rondom het DS-spel, maar deze zijn nu bevestigd door id Software, meldt gamesite Wiiz. Ontwikkelaar id Software zegt op dit moment nog in de conceptfase te zitten. De originele Quake III Arena was het eerste Quake-spel dat zich geheel op de multiplayer-modus richtte. De first-person shooter verscheen in 1999 op de pc. Een releasedatum voor de mobiele versie is nog niet vrijgegeven.

Aan de pc-kant worden Quake-liefhebbers voorzien van een software development kit voor Enemy Territory: Quake Wars. De devkit, die op dit moment nog in de bètaversie is, maakt het mogelijk om zelf levels te bouwen en het spel aan te passen.

Kingston is van plan volgend jaar de productie van minisd- en mmc-geheugenkaarten stop te zetten. De markt voor de kaarten krimpt terwijl microsd in opmars is.

De vraag naar minisd- en mmcmobile-kaarten is laag en de meeste fabrikanten geven komende producten geen ondersteuning meer voor de standaarden, zo hebben bronnen bij de Taiwanese tak van Kingston laten weten aan DigiTimes. Deze ontwikkeling zou Kingston tot zijn beslissing hebben gebracht.

Het Amerikaanse bedrijf ziet vooral groei op de microsd-markt, zo bleek begin november al toen het bedrijf bekend maakte vooral dankzij dit type kaarten een omzetstijging van vijftig procent te gaan realiseren dit jaar. Kingston hoopt eind 2007 een aandeel van dertig procent op de microsd-markt verworven te hebben.

Taiwanese fabrikanten constateren dezelfde ontwikkeling als Kingston en erkennen dat de toekomst voor microsd er rooskleurig uitziet in tegenstelling tot die van de andere small form factor-formaten. Zij volgen het voorbeeld van Kingston echter niet en hebben geen productiestop in de planning. In plaats daarvan zouden ze er voor kiezen de formaten langzaam uit te faseren.

Philips en Epson komen met twee apparaten op de markt waarmee digitale foto's op de televisie zijn te bekijken en met een spreekwoordelijke druk op de knop direct afgedrukt kunnen worden.

De PhotoViewer van Philips kan foto's in 1080i-modus vertonen op hd-schermen. Het te bekijken beeldmateriaal kan vanaf een geheugenkaart, usb-stick of een externe harddisk ingelezen worden. Ondersteuning voor draadloze wifi- en bluetooth-verbindingen ontbreken echter volledig. Tijdens het bekijken van een diashow kan de PhotoViewer 'sfeerverhogende' mp3-muziek afspelen. Volgens Philips kan de gebruiker eenvoudig met de afstandbediening op foto's inzoomen of afbeeldingen roteren.

De bijbehorende Epson PictureMate PM240-fotoprinter moet met een usb-kabel op het kastje van Philips aangekoppeld worden. Via de interface van de PhotoViewer kan direct een foto worden afgedrukt, maar het apparaat kan alleen overweg met de printer van Epson. De adviesprijs voor de bundel bedraagt 179 euro, het kastje van Philips kost los 100 euro.

Medion komt begin 2008 met een navigatiesysteem voor de sportieve gebruiker op de markt, zo heeft de fabrikant bekend gemaakt. De PNA235 is spatwaterdicht, schokbestendig en kan met een draagband aan de arm bevestigd worden.

Verder is de PNA235 uitgerust met een mp3-speler en bluetooth, zodat de gebruiker tijdens een trainingsloop naar muziek kan luisteren. Een Sennheiser-hoofdtelefoon wordt meegeleverd. Het flashgeheugen is 1GB of 2GB groot, maar de opslagcapaciteit kan met miniSD-kaartjes vergroot worden.

Het navigatiehulpje wordt aangedreven door een 396MHz Centrality Atlas III-cpu. Met de gps-tracking-functie kan de sportieveling thuis zijn afgelegde route bekijken via Google Earth. Naast muziek is de PNA235 ook in staat om foto's weer te geven. De levensduur van de accu bedraagt in mp3-modus acht uur, terwijl het apparaat het in gps-stand na vier uur opgeeft.

Medion hoopt het sportieve imago van zijn navigatie-oplossing te onderstrepen door een voucher voor een paar Nike Air Wildedge ACG-schoenen mee te leveren. De PNA235 kent een adviesprijs van 349 euro.

Ondanks de lauwe ontvangst in de pers is de Kindle al niet meer te krijgen 'vanwege de grote vraag', zo heeft Amazon bekend gemaakt. Niet bekend is echter hoeveel e-booklezers het bedrijf op voorraad had.

De Kindle is tijdelijk uitverkocht en pas op 3 december weer op voorraad, zo valt te lezen op de betreffende productpagina van Amazon. De virtuele grootgrutter introduceerde de ebooklezer afgelopen maandag. Binnen vijfenhalf uur nadat het apparaat te bestellen was, plaatste Amazon al een 'uitverkocht'-melding op de Kindle-pagina, bericht Engadget. Hoeveel exemplaren van de lezer de deur uit zijn gegaan, maakte het internetwarenhuis echter niet bekend.

De Kindle werd lauw ontvangen door reviewers. Amazon kreeg vooral kritiek op de hoge prijs en het feit dat er bijvoorbeeld voor de ontvangst van weblogs en kranten betaald dient te worden, aangezien deze content normaliter gratis binnen te halen is. Ook de afwezigheid van ondersteuning voor het pdf-formaat scoorde de e-booklezer minpunten.

Google heeft zijn aandeel op de Amerikaanse zoekmarkt verder weten te vergroten. Uit de jongste cijfers van onderzoeksbureau Comscore blijkt dat het marktaandeel van de zoekgigant is gestegen van 57 naar 58,5 procent.

Aartsvijand Microsoft zag zijn aandeel 0,6 procent zakken naar 9,7 procent, terwijl Yahoo 0,8 procentpunt moest inleveren waarna het nog 22,9 procent van de zoekmarkt in handen heeft. Zoekmachine Ask wist zijn marktaandeel stabiel te houden op 4,7 procent.

Google verwerkte 6,1 miljard van de 10,5 miljard zoekopdrachten die de laatste maand in de VS zijn ingevoerd. De Zwitserse bank Credit Suisse heeft op Google een koersdoel geplakt van 900 dollar. Volgens de financieel analisten is de zoekmarkt van nature een monopoliemarkt. Verder stellen zij dat Google 'gedoemd' is uiteindelijk de Amerikaanse markt in zijn geheel in handen te krijgen.

De gestage opmars van Google in de VS is slecht nieuws voor Yahoo en Microsoft. Laatstgenoemde sprak onlangs de ambitie uit om binnen enkele jaren dertig procent marktaandeel in handen te krijgen. Volgens analisten zou dit doel alleen te realiseren zijn als Microsoft uiteindelijk Yahoo overneemt.

Valve directeur Gabe Newell heeft aangegeven dat hij grootse plannen heeft om het aanbod aan retrogames te vergroten via de downloadservice Steam. Newell wil ongeveer elk spel wat ooit beschikbaar was ter download aanbieden.

Op dit moment worden er maar een paar retrospellen aangeboden via de downloaddienst, waaronder Commander Keen, Quake en Heretic. Volgens Newell weet de detailhandel geen raad met dit soort spellen, terwijl Steam onder andere als voordeel kent dat het geen beperkingen kent met ruimtegebrek op de virtuele schappen, meldt website Rock Paper Shotgun. Newell noemt het via Steam aangeboden Quake als voorbeeld: de originele schijven van het spel was Newell allang kwijt en de dowload geeft iedereen de mogelijkheid om het spel weer te spelen. Toch zal het realiseren van het plan ook problemen opleveren. Sommige ontwikkelaars bestaan ondertussen niet meer, waardoor het aanbieden van hun games bemoeilijkt wordt.

Newell vindt het tevens belangrijk voor spelontwikkelaars om terug te kijken naar het verleden en herinnerd te worden aan wat goede spellen waren. 'Het is verfrissend om de spellen te spelen waardoor we in de gameindustrie terecht zijn gekomen,' aldus Newell.

De Amerikaanse staat Californië heeft het bedrijf Election Systems & Software aangeklaagd vanwege herhaaldelijke inbreuken op de kieswet. Het bedrijf zou onder andere bijna duizend niet-gecertificeerde stemmachines hebben geleverd.

De staat eist een schadevergoeding van tienduizend dollar per machine omdat de levering van 972 ongecontroleerde apparaten een 'grove schending' van California Election Code inhoudt. Het gaat om zogenaamde electronic ballot marker machines, die gebruikt worden om de stemmen in te voeren, meestal door middel van een touchscreen. Californië eist verder een restitutie van vijf miljoen dollar voor de apparatuur en een aantal andere boetes.

Toen ES&S een nieuwe versie van Automark A100 voorlegde ter certificering, liet een medewerker van het bedrijf zich tijdens een conference-call ontvallen dat er al 972 systemen waren geleverd aan vijf kiesdistricten. De lokale kiescommissies dachten dat ze de oude, reeds goedgekeurde, stemmachines kregen met als gevolg dat de apparaten ingezet zijn tijdens gemeentelijke verkiezingen.

De California Election Code eist dat elke wijziging aan apparatuur die wordt gebruikt voor het stemmen ter goedkeuring wordt voorgelegd aan de staatssecretaris van de staat. ES&S verdedigde zich met de melding dat het extreem kleine aanpassingen betrof, zo schrijft Ars Technica.

Met de introductie van een cpu en gpu op basis van 65nm-architectuur hoopt Microsoft dat de hardwareproblemen die de Xbox 360 teisterden, definitief tot het verleden behoren. AnandTech bekeek of dit het geval is.

De oorspronkelijke Xbox 360 kende voor zowel de triplecore cpu als de grafische processor nog een 90nm-architectuur. Door hitteproblemen met het oude model kregen veel Xbox-bezitters te maken met de beruchte Red Ring of Death, waarbij de console voor reparatie terug moest naar Microsoft. Het defect kwam zo frequent voor dat de softwaregigant genoodzaakt was om de garantieperiode tot drie jaar te verlengen. Om de structurele hardwareproblemen van de geplaagde Xbox 360 op te lossen, koos Microsoft bij het nieuwe ontwerp van de Xbox 360 - codenaam Falcon - voor aanpassingen aan het koelsysteem en een schaalverkleining van zowel de gpu als de cpu. Door de 65nm-architectuur en een verlaagd voltage blijkt de cpu geen aparte heatpipe meer nodig te hebben. Aan de gpu is een extra heatsink toegevoegd.

Wanneer AnandTech het stroomverbruik van de Falcon meet en afzet tegen het oude 'Zephyr'-model, blijkt dat het nieuwe model aanmerkelijk zuiniger is. In idle-modus verstookt de Falcon 100W terwijl het oude model 149W nodig had; tijdens het spelen van Halo 3 neemt het verbruik toe tot respectievelijk 120W en 173W. In standby is het nieuwe model met 2,9W echter een fractie minder zuinig dan de 2,3W die de slaapstand van het oude model opslokt. De warmteontwikkeling is door de 65nm-architectuur lager, maar exacte gegevens heeft AnandTech niet voorhanden. Desondanks blijft de console door het rumoerige loopwerk van de dvd-drive allesbehalve stil. Wie de aanschaf van een Xbox 360 overweegt, kan met behulp van de aanwijzingen van AnandTech en een zaklamp een 65nm-model herkennen.

Uitgever Activision heeft bevestigd dat de Wii-versie van Guitar Hero 3 enkel monogeluid bevat en zegt een oplossing voor het probleem te zoeken. Eigenlijk had het muziekspel Dolby Pro Logic II-geluid moeten voortbrengen.

De PlayStation 3- en Xbox 360-versies van het spel hebben geen last van het probleem. Dat Activision een patch voor de game gaat uitbrengen is onwaarschijnlijk, omdat de Wii het moet doen zonder harde schijf en enkel 512MB intern flashgeheugen heeft. Wellicht zal de uitgever kopers de mogelijkheid bieden om het spel om te ruilen voor een meerkanaals versie.

De PS3- en Xbox 360-versies hebben overigens ook met problemen te kampen. De draadloze Les Paul-gitaarcontroller zou problemen met het registeren van de fretknoppen hebben en ook de tiltsensor, die gebruikt wordt om powerups te activeren, doet zijn werk niet altijd goed. Dat probleem lijkt door de verwijderbare hals van de gitaar veroorzaakt te worden. De meeste problemen kunnen naar verluidt worden opgelost door de contactpunten van de hals schoon te maken en deze goed in de gitaar te drukken.

De Guitar Hero-versie voor de Wii is de enige waarbij de gitaar, door de Wiimote eraan te koppelen, kan trillen en geluid kan maken. Zodra een gebruiker bijvoorbeeld een verkeerde noot aanslaat, is dat via de Wii-controller te horen.

Activision doet ondanks de problemen goede zaken met Guitar Hero 3. Vanaf morgen zijn de Wii-, de Xbox 360-, de PS3- en de PS2-versies van het spel in Europa te koop. De game moet, inclusief gitaarcontroller, voor zo'n honderd euro over de toonbank gaan. Een pc- en een Mac-versie staan nog op de planning.

Apple heeft een schikking getroffen met Burst over vermeende patentschending. In totaal zal Apple tien miljoen dollar aan Burst overmaken. In ruil hiervoor krijgt Apple het gebruiksrecht op een aantal patenten van het bedrijf.

Burst spande in april 2006 een rechtszaak tegen Apple aan, omdat dat bedrijf met zijn iPod en de softwarepakketten iTunes, iLife en Quicktime vier patenten op het gebied van streaming media en datacompressie geschonden zou hebben. Volgens een persbericht van Burst krijgt Apple toegang tot alle patenten van het bedrijf, op vier patenten na. Drie van deze vier patenten hebben betrekking op dvr-technologie. Burst belooft verder Apple in de toekomst niet aan te klagen over vermeende schendingen van zijn huidige patenten.

Eerder schikte Burst een vergelijkbare zaak met Microsoft. Met zijn Windows Media Player zou de softwaregigant Burst-patenten op het gebied van video on demand hebben geschonden. Uiteindelijk betaalde Microsoft zestig miljoen dollar aan de onderneming, waarna het bedrijf uit Redmond een licentie op de technologie ontving. Aan het proces tegen Apple houdt Burst, na aftrek van juridische kosten en de vergoedingen voor advocaten, ongeveer 4,6 miljoen dollar over.

De XO-laptop van het One Laptop Per Child-project kan nog tot en met maandag door westerse consumenten besteld worden. Met het einde van het 'Give one, get one'-programma verdwijnt de mini-pc te vroeg van het toneel, vinden critici.

De XO-laptop biedt een combinatie van innovatieve hardware en toegankelijke software, die niet alleen voor ontwikkelingslanden aantrekkelijk is. Dat betoogt de Amerikaan Gabriel Morales op zijn site xoforall.com, waarop hij stelt dat het ontwerp van de olpc-laptop moet worden vrijgegeven. Morales zegt dat het 'Give one, get one'-programma, waarmee consumenten voor 400 dollar een dergelijke pc kunnen kopen terwijl ze een tweede exemplaar sponsoren, te duur is en een te korte looptijd heeft.

Commerciële exploitatie zou de computer, die oorspronkelijk 'honderddollarlaptop' werd genoemd maar uiteindelijk twee maal zo duur uitpakte, rendabeler kunnen maken. Morales wil niet alleen dat de verkoop van de laptop door blijft gaan, maar ook dat de XO op termijn wereldwijd te krijgen is. Een 'redelijke' winstmarge van 25 tot 50 procent kan er daarbij voor zorgen dat de pc meer kopers vindt, wat er weer voor moet zorgen dat het apparaat ook interessanter voor developers wordt.

Olpc-zegslieden stellen dat de goedkope schootcomputer niet geschikt is om met commerciële laptops te concurreren. 'We zijn een non-profit onderwijsorganisatie, geen laptopretailer', zei George Snell van het project tegen Infoworld. De organisatie zou onder andere bezorgd zijn dat de afzet in ontwikkelde landen ten koste van de levering aan ontwikkelingslanden zou gaan. Dat zou ook de reden zijn dat het 'Give one, get one'-programma al zo snel wordt gestaakt.

Eenvoudige tredmolen met generator voor XO-stroomvoorziening

De Secure Programming Council heeft een concept van exameneisen online gezet waarmee bedrijven de kennis over veilig programmeren in Java en JavaEE bij hun software-ontwikkelaars kunnen toetsen.

In een later stadium volgen exameneisen voor C, C++, Php, Perl en .Net-talen. Doel van de toetsing is om bedrijven zekerheid te verschaffen dat hun programmeurs de basiskennis en de vaardigheid hebben om veilige code af te leveren. Daarmee moet het aantal bugs die hackers eenvoudig kunnen misbruiken, verminderd worden.

De Secure Programming Council heeft de komende twee maanden uitgetrokken voor inspraak op het concept. In de voorgestelde exameneisen komen basisconcepten als data handling, authenticatie, sessiemanagement en toegangscontrole aan bod. Zo moet een Java-programmeur in staat zijn om externe data op een betrouwbare manier te valideren en te verwerken. Ook wordt kennis vereist over veelgebruikte aanvalsconcepten van hackers, zoals cross-site-scripting en sql-injecties, en de programmeur moet het nodige weten over verschillende encryptiemethoden.

In totaal hebben veertig bedrijven en overheidsinstellingen meegeholpen om de exameneisen van de Secure Programming Council op te stellen. Met name vanuit de financiële wereld en het defensie-apparaat zou de vraag naar dergelijke examens groot zijn. Een financiële instelling zou al hebben aangegeven dat al zijn software-ontwikkelaars het examen moeten doen. Programmeurs die niet slagen, zouden 'geen enkele regel code' meer mogen schrijven.

De eerste examens bij het Sans-Institute staan al voor volgende maand in Londen op het programma. In een latere fase moeten de tests ook in andere Europese en Amerikaanse steden aangeboden worden. Een examen kost 50 dollar voor een student en maximaal 450 dollar voor werknemers van grote bedrijven.

Epic topman Mark Rein heeft laten weten dat de PlayStation 3-versie van Unreal Tournament 3 de 'gold'-status heeft verkregen en nog dit jaar in de Amerikaanse winkels komt te liggen. Het uitstel tot 2008 lijkt van de baan.

Het bedrijf zal waarschijnlijk snel een persbericht met de releasedata uitbrengen, vertelde Rein op het officiële forum van ontwikkelaar Epic. Rein verwacht dat het spel op maandag 10 december door uitgever Midway naar Noord-Amerikaanse retailers wordt verstuurd. In diezelfde week zou het spel in de schappen moeten liggen. Voor de Europese markt werkt Epic nog aan de lokalisering, waardoor het spel hier pas in januari of februari in de verkoop zal gaan.

In oktober meldde Midway nog dat het bedrijf de PS3-versie had uitgesteld tot het eerste kwartaal van 2008. Mark Rein liet destijds in het Epic-forum weten dat hij nog steeds hoop had op een release in 2007, niet in het minst omdat zijn bedrijf graag een graantje van de lucratieve kerstperiode wil meepikken. De pc-versie van UT3 is inmiddels al uit en ligt sinds 19 november in de Amerikaanse winkels. Europese gamers kunnen het pc-spel vanaf 23 november aanschaffen. De Xbox 360-variant wordt in het eerste kwartaal van 2008 verwacht.

De Europese Commissie heeft in totaal voor 74,8 miljoen euro aan boetes opgelegd aan drie fabrikanten van videobanden voor professioneel gebruik. Sony, Fuji en Maxell zouden onderling verboden prijsafspraken hebben gemaakt.

De drie Japanse bedrijven zouden tussen 1999 en 2002 de prijzen van Betacam SP- en Digital Betacam-tapes kunstmatig hoog hebben gehouden, zo liet EU-commissaris Neelie Kroes weten. De fabrikanten zouden verantwoordelijk zijn voor 85 procent van alle leveringen aan tv-zenders en tv-producenten. In Europa realiseerden de drie bedrijven destijds samen een jaaromzet van 115 miljoen euro, zo bericht The Register. Gedupeerde klanten kunnen hun te veel betaalde geld bij de fabrikanten terugeisen.

De boete van Sony is met dertig procent verhoogd tot 47,2 miljoen euro, omdat het bedrijf het kartelonderzoek zou hebben tegengewerkt toen zijn kantoren door de EU-inspecteurs doorzocht werden. Personeel van het Japanse elektronicaconcern zou documenten door de shredder hebben gehaald en geen antwoord hebben willen geven op gerichte vragen van de inspecteurs. Fuji en Maxell kregen juist een korting op de opgelegde boete van respectievelijk veertig en twintig procent, omdat zij wel aan het onderzoek meewerkten. In totaal moeten deze bedrijven respectievelijk 13,2 en 14,4 miljoen euro naar Brussel overmaken.

Het onderzoek naar het videobandenkartel is door de EC op eigen initiatief gehouden. In veel gevallen wordt vermeende kartelvorming in Brussel door spijtoptanten aanhangig gemaakt, met name om boetes te ontlopen. In totaal heeft de Europese kartelpolitie dit jaar al zes keer een boete opgelegd, waardoor het recordbedrag van 2,6 miljard euro naar de Europese schatkist vloeide.