Ruim een week terug heeft Microsoft Office 2007 en Windows Vista op de markt gebracht. In een gesprek met Chris Capossela, verantwoordelijk voor de Microsoft Office System-producten, wordt gekeken naar het heden en de toekomst van Office.
De nieuwste versie uit de Office-serie bevat ruim dertig verschillende producten, die allemaal bedoeld zijn om de productiviteit van medewerkers te laten toenemen. Sommige klanten en analisten menen dat dit grote aantal echter voor ongewenste complexiteit zorgt. Volgens Capossela is dat niet de bedoeling. Het grote aantal verschillende producten binnen Office 2007 is echter noodzakelijk, omdat de officesuite bedoeld is voor vele verschillende omgevingen met op hun beurt ook weer allerhande eisen. Om het kiezen van de juiste Office-variant te vereenvoudigen, heeft Microsoft zelf al keuzes gemaakt in bundelpakketten. Verder wil het Redmondse bedrijf de onlinemarkt gaan bestormen door Office Live en de bijbehorende webservices van meer features te voorzien en beter in de markt te zetten.
De opvallendste nieuwe functionaliteit in Office 2007 is de ribbon, de nieuwe werkbalk die functies beter vind- en bruikbaar zou moeten maken. Volgens onderzoek van Microsoft duurt het gemiddeld een paar uur voor een gebruiker de nieuwe interface doorheeft. Hiermee wuift het bedrijf bezwaren weg die stelden dat het product ingewikkelder was geworden door de verandering. Tegelijk heeft dit Microsoft gesterkt in de opvatting dat het toepassen van usability-onderzoeken een positief effect heeft en het bedrijf zal het dan ook niet laten om in komende software opnieuw dergelijke vernieuwingen door te voeren. De planningfase voor Office 14, de opvolger van Office 2007, is een jaar geleden van start gegaan. Op dit moment is nog onduidelijk welke nieuwe features in die release aanwezig zullen zijn.
