Op aandringen van grote bedrijven en overheidsinstellingen heeft Microsoft besloten de helft van de firewall in Windows Vista standaard uit te schakelen. Waar Windows XP is voorzien van een firewall die standaard de ongevraagde inkomende pakketten tegenhoudt, zal Windows Vista beschikken over een digitale muur die zowel inkomende als uitgaande paketten zal kunnen tegenhouden. Een firewall die uitgaand verkeer blokkeert, houdt standaard alles tegen en laat alleen datgene door waar expliciet toestemming voor gegeven is. Volgens Microsoft is dat echter iets wat niet eenvoudig is te doen, zeker niet in grote organisaties waar veel verschillende services draaien op een groot aantal poorten, en is daarom besloten het uitgaande gedeelte van de firewall uit te schakelen. Overigens kan hij handmatig of via policy's ook weer worden ingeschakeld om het uitgaande verkeer te regelen. Out-of-the-box is de firewallbeveiliging van Windows Vista dus vrijwel gelijk aan die in Windows XP.

Ruim een maand geleden is door Sony bekendgemaakt dat de Playstation 3 vlak voor Thanksgiving, dat op 23 november valt, op de markt zal komen. Volgens het Amerikaanse Playstation-magazine PSM zal de release van de Playstation 3 tesamen met de online gameservice Playstation Network Platform begin november plaatsvinden. Waarop PSM zich baseert, is echter onduidelijk. Volgens hetzelfde magazine zal de Playstation 3 voor het bedrag van 399 dollar, 322 euro of 46.000 yen (alle exclusief btw) van eigenaar gaan verwisselen. Ook hier geldt dat deze bedragen niet bij Sony zelf vandaan komen en dat de bron onduidelijk is. Weliswaar is 399 dollar voor de Playstation 3 geen rare verwachting, maar het is wel erg opvallend dat de 322 euro en de 45.000 yen gewone conversiebedragen zijn en er dus geen lokale prijsaanpassingen zijn doorgevoerd. Dat is namelijk met de release van de Xbox 360 wel gebeurd: het Xbox 360 Core System kostte 299 dollar, maar ook 299 euro, terwijl een gewone wisselkoersconversie een ander bedrag had opgeleverd.

Reg Hardware bericht dat Asus volgende maand begint met de levering van de luxe S6F notebook. De notebook valt op doordat de buitenkant en de polssteun bekleed zijn met leer. Hierbij kan gekozen worden door de klant voor licht- en donkerbruin leer. De S6F bevat een energiezuinige Core Duo L2400-processor, 1GB geheugen, een 100GB harde schijf en een 11 inch lcd-scherm. De notebook wordt geleverd met twee verschillende batterijen en een dode pixelgarantie. Het rekenapparaat zal voor circa 2.500 euro over de toonbank gaan.

LG.Philips heeft in de Zuid-Koreaanse plaats Paju zijn nieuwe productiefaciliteit voor LCD-schermen officieel geopend. Het gaat om een fabriek van de zevende generatie, waar LCD-panelen tot 47 inch worden geproduceerd. Er zullen niet alleen grote televisies worden gemaakt, ook LCD-computerschermen van 19 en 20 inch kunnen van de band rollen. In het omvangrijke complex wordt voor ruim vier miljard euro geïnvesteerd. Het moet in totaal werk creëren voor 85.000 man, zowel binnen als buiten het bedrijf, en zelfs onderdak bieden aan 4000 personeelsleden. De huidige capaciteit ligt op 16.000 panelen per maand, dat moeten er voor de zomer 45.000 worden en 90.000 voor het eind van 2006.

De productielijnen in Paju waren al eerder in gebruik genomen voor massaproductie, maar dat zou tot nu toe slechts enkele duizenden testexemplaren hebben opgeleverd. Het percentage goedgekeurde panelen dat van de band komt rollen zou inmiddels acceptabel zijn. Politieke kopstukken uit Zuid-Korea waren aanwezig bij de opening en lieten zich rondleiden in de nieuwe trots van het bedrijf. De fabriekshal beslaat qua grondoppervlak zes voetbalvelden en is op dit moment de grootste LCD-fabriek in de wereld. Analisten verwachten dat mede door de grote capaciteitsgroei bij de twee grote rivalen Samsung en LG.Philips er dit jaar een overcapaciteit zal ontstaan.

De EE Times bericht dat onderzoekers van de Purdue University er in zijn geslaagd om een waterkoeler te ontwikkelen op microformaat. De koeler is dermate klein dat deze geplaatst kan worden op een chip om water te pompen door minuscule geëtste kanalen. Het prototype is geïntegreerd in een chip en is één vierkante centimeter groot. Het water wordt gepompt door kanalen met een breedte van 100 microns. Het pompen van het water mogelijk gemaakt doordat aan de zijkanten van de kanalen elektroden zitten waarmee de ionen in het water voortbewogen worden.

Verder wordt er gebruik gemaakt van een piëzo-elektrisch effect om de doorstroming van het water te verhogen. De onderzoekers hopen de techniek verder te ontwikkelen zodat deze in de toekomst gebruikt kan worden om warme plekken op chips te koelen. Problemen die onder andere nog opgelost moeten worden zijn het voorkomen van het verlies van water uit de microkanalen, de techniek geschikt maken zodat productie met de gebruikelijke procédés mogelijk is en het verbeteren van de wiskundige modellen voor de simulatie.

Volgens TGDaily werkt Intel aan een nieuwe processors voor mobiele telefoons die met behulp van een 65nm-proces zal worden geproduceerd: codenaam Tavor. Op dit moment probeert Intel de markt voor mobiele telefonie binnen te dringen met behulp van de Xscale PXA900-serie voor het afhandelen van het telefoonverkeer. Deze processor wordt bijgestaan door een processor uit de Xscale PXA270-serie, die de applicaties op de mobiele telefoon moet draaien. Tavor zal deze twee processors echter op een chip onderbrengen en daarmee dus de kosten drukken. Daarnaast zullen de RF-chips van een mobiele telefoon ook op één chip worden ondergebracht. Hierdoor zou de ruimte die de hardware in een telefoon inneemt met 1/3 moeten afnemen.

Fabrikanten van mobiele telefoons die gebruik willen maken van de oplossing van Intel kunnen straks een referentieontwerp met de Tavor-processor, RF-chips, flashgeheugen en een chip voor het energiebeheer kopen voor ongeveer $40,-. In Europa is het echter onwaarschijnlijk dat er op korte termijn mobiele telefoons op de markt komen met 'Intel inside'. Tavor is namelijk alleen geschikt voor het gebruik met CDMA en diens derde generatie opvolger: 3G WCDMA. Een netwerk dat vooral in de Verenigde Staten wordt gebruikt. De chip kan dus niet gebruikt worden voor telefoons die geschikt zijn voor het GSM-netwerk dat in bijvoorbeeld Europa en Azië wordt gebruikt.

Nintendo heeft vandaag de definitieve naam van de Revolution onthuld. De nieuwe console van het Japanse bedrijf zal voortaan als 'Wii' door het leven gaan. Wii wordt uitgesproken als het Engelse 'we' en benadrukt het eerder gegeven statement van het bedrijf dat zijn nieuwe console voor en door iedereen geschikt moet worden. De twee i's in de naam staan volgens Nintendo symbool voor de controllers, een van de twee 'revoluties' die de console zal brengen. De andere revolutie wordt op 9 mei tijdens de E3 gepresenteerd, en zal volgens geruchten betrekking hebben op de manier waarop gamers naar computerspellen kijken - in letterlijke zin. Nintendo heeft eveneens een teaser van de Wii online gezet , die onder meer vanaf deze locatie in QuickTime-formaat gedownload kan worden.

In tegenstelling tot de Xbox 360 en de nog uit te brengen PlayStation 3, richt Nintendo zich met de Wii niet op de gamer die het nieuwste van het nieuwste in huis wil hebben, maar wil het bedrijf een console op de markt zetten die voor iedereen geschikt is. De Wii moet niet alleen door hardcore gamers gebruikt worden; ook de wat oudere en bedaagdere recreant zou zonder al te veel moeite een spelletje moeten kunnen doen. De toegankelijkheid moet verder vergroot worden door een lage prijs. Dit betekent dat de Wii geen high-endspecificaties meekrijgt: het bedrijf leunt juist zwaar op eerder toegepaste hardware, die voor de nieuwe console geschikt is gemaakt. Behalve met de controller, het paradepaardje van de console, hoopt Nintendo klanten te trekken met de compatibiliteit met (S)NES-, Mega Drive- en TurboGrafx-spellen. Over de feature die tijdens de aankomende Electronic Entertainment Expo bekend wordt gemaakt zijn de verwachtingen hooggespannen, maar dat de Wii dankzij de prijs, het spelaanbod en de innovatieve controllers opnieuw een forse schare fans tevreden zal stellen, lijdt weinig twijfel.

ThinkSecret weet te melden dat Apple het ontwikkelteam dat werkte aan de fotosoftware Aperture, heeft ontbonden. Een aantal van de ontwikkelaars zouden binnen Apple aan andere projecten gaan werken, maar anderen zijn bij het bedrijf vertrokken. Aperture is onlangs nog voorzien van een update waarbij de prijs bijna werd gehalveerd. Volgens gebruikers zou Aperture veel bugs bevatten en niet de vereiste functionaliteit bevatten voor professioneel gebruik.

Volgens bronnen binnen Apple is het niet verrassend dat het ontwikkelteam is ontbonden omdat de ontwikkeling van Aperture een 'puinhoop' zou zijn. De problemen in Aperture zouden niet eenvoudig op te lossen zijn, omdat de hele onderliggende architectuur problemen zou vertonen. De verantwoordelijkheid voor de image processing pipeline zou volgens bronnen van ThinkSecret al eerder zijn gelegd bij het 'Shake and Motion team' om de aanwezige problemen zoveel mogelijk op te lossen. De aanpassingen die door dit team zijn gedaan zouden terug zijn te vinden in de 1.1-update van Aperture. De verwachting is dat een volledig nieuw ontwikkelteam de verdere ontwikkeling van Aperture op zich zal nemen, waarbij het noodzakelijk zal zijn dat grote delen van de applicatie moeten worden herschreven voor versie 2.0 voordat het op het 'gebruikelijke' niveau van Apple is. Apple voelt hierbij de hete adem van de concurrentie in zijn nek, aangezien Adobe werkt aan Lightroom - een directe concurrent voor Aperture.

ASM International heeft het eerste kwartaal van 2006 een winst weten te behalen van 2,6 miljoen euro. In dezelfde periode vorig jaar maakte het bedrijf nog een verlies van 7,2 miljoen euro. Ook de omzet nam toe in het eerste kwartaal tot 206,5 miljoen euro, wat een stijging van 50 procent betekent. Toch is het niet allemaal rozengeur en manenschijn, aangezien de winst is beperkt doordat ASMI lasten heeft moeten nemen voor de reorganisatie van zijn dochteronderneming NuTool.

ASM International houdt zich bezig met de ontwikkeling en verkoop van machines voor de productie van halfgeleideronderdelen. Het bedrijf verkoopt dus geen lithografiemachines, die gebruikt worden voor de daadwerkelijke productie van halfgeleiders, maar wel machines die de chips van een behuizing voorzien, verpakken of de wafers met daarop de chips verwerken. ASMI is opgedeeld in twee divisies, een front-end divisie die de eerste fase van de chipproductie bedient, en een back-end divisie. Deze laatste afdeling, ondergebracht in het bedrijf ASM Pacific waarin ASMI een belang heeft van 54 procent, maakt al jaren winst. De front-end afdeling is echter al jaren een zorgenkindje. Dit deel van het bedrijf is ondergebracht onder de dochteronderneming NuTool en is al geruime tijd verliesgevend. Aandeelhouders zouden graag zien dat ASMI zich opsplitst in twee bedrijven die zich allebei bezighouden met een ander deel van de chipproductie. ASMI verwacht echter dat het bedrijf dit jaar winst zal maken op zijn front-end activiteiten.

McAfee heeft op zijn SiteAdvisor-website een onderzoekje gedaan naar het vermogen van bezoekers om te voorspellen of een website spyware bevat. De resultaten zijn meer dan dramatisch: liefst 97% van de deelnemers aan de Spyware Quiz ging minstens eenmaal de fout in. De boodschap van McAfee is helder: wie denkt dat een nette site met bekende adverteerders een garantie voor veiligheid is, en wie denkt dat hij zonder beveiligingssoftware kan: think again. De test is in de eerste maand van zijn bestaan afgenomen bij ruim veertienduizend mensen, van wie nog geen vijfhonderd tussen de bedrieglijke bedreigingen door konden navigeren. Uit de resultaten leidt McAfee af dat zelfs zeer bewuste surfers met een 'hoog spyware-IQ' na een maand surfen vrijwel gegarandeerd spiekprogramma's op hun pc hebben staan.

McAfee probeert met SiteAdvisor gebruikers te adviseren over welke sites veilig bezocht kunnen worden. Tot op heden zijn er meer dan drie miljoen sites bezocht, die getest zijn op downloads met malware, phishing-praktijken en mailadres-harvesting. De combinatie van de bezochte pagina's en de quiz leidt tot een aantal ontnuchterende conclusies: 65% van de surfers haalt onbewust met grote regelmaat spyware binnen, kleine lettertjes worden over het hoofd gezien, en een nette layout en betrouwbare adverteerders geven een vals gevoel van veiligheid. McAfee gebruikt de bedroevende scores uiteraard om zijn 'SiteAdvisor'-plugin onder de aandacht te brengen, maar als de resultaten maar half waar zijn, zou een dergelijk tooltje voor heel wat internetters nog lang zo'n slecht idee niet zijn.

Volgens de Wall Street Journal zal Microsoft volgende week de overname van in-game-advertentiespecialist Massive bekendmaken. Het softwarehuis zal naar verwachting tussen de twee- en vierhonderd miljoen dollar voor het advertentiebedrijf neerleggen. Massive, dat multinationals als Coca Cola en Honda tot zijn klanten mag rekenen, heeft naar eigen zeggen in de laatste drie jaar in 35 miljoen gamesessies advertenties geplaatst. De reclamefirma bedient onder meer Xbox 360-gebruikers die via het Xbox Live-platform online gaan, maar heeft bijvoorbeeld ook overeenkomsten gesloten met gamestudios als Take Two Interactive. Het interessantste Massive-contract is dat met Microsofts aartsvijand Sony. Het gerucht gaat al dat de Japanners zullen antwoorden met het opkopen van een vergelijkbaar advertentiebedrijf, zoals Double Fusion.

Beide bedrijven weigeren vooralsnog het bericht te bevestigen. De overname van het tachtig werknemers tellende Massive is in elk geval een logische stap voor Microsoft, dat tegenwoordig brood ziet in de diverse vormen van online-adverteren. Het 'Developers! Developers! Developers!' waar Steve Ballmer zich in 2001 nog onsterfelijk mee maakte, werd vorige maand op een conferentie in Miami ingeruild voor 'Advertisers! Advertisers! Advertisers!' De markt voor online ads, die vorig jaar nog ongeveer 56 miljoen dollar waard was, zou tegen 2010 een omzet van minimaal 732 miljoen vertegenwoordigen, maar er zijn ook analisten die voor de komende vier jaar een groei naar drie miljard voorzien. Volgens 'mensen die het weten kunnen' zou de softwaregigant de reclamedienst te zijner tijd willen samenvoegen met eigen diensten als AdCenter, wat in een 'multiple platform targeted advertising'-dienst moet resulteren. Voorlopig zullen de Massive-advertenties, als de deal tenminste doorgaat, nog apart aan de man gebracht worden.

De Consumentenbond waarschuwt het kopend publiek voor al te hoge verwachtingen ten aanzien van zowel digitale tv-pakketten als 'platte tv's'. De bond zette pakketten en tv's op een rij met het oog op de te verwachte reclamecampagnes van diverse aanbieders, die inspelen op het wk voetbal dat op 9 juni de aftrap maakt. 'Laat je niet gek maken', kopt de bond. In tegenstelling tot wat de reclames zullen suggereren blijkt het digitale tv-kijken niet alleen maar voordelen te kennen. Hoewel een groter aanbod in zenders, een elektronische programmagids en de mogelijkheid tot het 'downloaden' van films tot de pluspunten gerekend kunnen worden, moet de enthousiast geworden tv-kijker volgens de bond ook met nadelen rekening houden.

Dat begint al bij de voor digitale tv benodigde decoders. Meestal kan daar maar één zender tegelijk mee worden opgenomen, namelijk die waarnaar men op dat moment naar kijkt. Per tv is er een aparte decoder nodig. Veel van de onderzochte kastjes kennen volgens de bond een hoog stroomverbuik, ook in de standbystand. Daarnaast verloopt het zappen via de decoderkastjes traag. Een andere teleurstelling die de digitale-tv-kijker kan overkomen betreft de uiteindelijke beeldkwaliteit van het gebodene. Omdat de benodigde bandbreedte niet bij iedere aanbieder voldoende groot is, laat ook de kwaliteit van de tv-beelden per aanbieder verschillen zien. Bij lagere bandbreedtes kunnen er problemen optreden bij beelden van snelle bewegingen, zoals bij actiefilms en sportuitzendingen het geval kan zijn. Daarnaast wijst de Consumentenbond erop dat de paketten verschillen in contractduur en opzegtermijnen, waardoor het switchen tussen pakket en aanbieder lastig kan zijn.

De in reclames aangeprezen lcd- en plasma-tv's, die consumenten geneigd zijn aan te schaffen met het idee optimaal van digitale tv te kunnen genieten, ontvingen ook kritische kanttekeningen van de bond. In de praktijk blijken veel platte tv's in een aantal opzichten niet de beeld- en geluidskwaliteit te bieden van de beeldbuis-tv's die ze zouden moeten gaan vervangen.

Een van de grootste problemen met videoconferencing is dat gesprekspartners elkaar niet kunnen aankijken. Wie immers recht in de camera kijkt, moet zijdelings naar het beeldscherm proberen te kijken als hij zijn gesprekspartner wil volgen, en wie naar zijn gesprekspartner kijkt, toont zijn voorhoofd, oren of kin aan de camera. Zelfs als de camera in de rand van het scherm geplaatst wordt, blijft een videotelefoontje een kwestie van veel met de ogen draaien en hoofdpijn na afloop. Bij Apple denken ze de oplossing gevonden te hebben: in een lcd-scherm zouden tussen de pixels minuscule beeldsensors verwerkt kunnen worden. Een dergelijke kruising tussen lcd en ccd maakt het mogelijk om altijd recht in de camera te kijken, maar er zijn meer voordelen: een camera in een mobieltje vergt geen extra ruimte meer, en de backlight van een dergelijk 'camerascherm' kan gebruikt worden om de gebruiker te verlichten. Door de sensors uit te rusten met minilensjes met verschillende brandpuntsafstanden, kan er bovendien een soort zoomlens van het scherm gemaakt worden. Een werkend prototype is er nog niet, maar dat heeft het bedrijf er niet van weerhouden om het 'Image sensing display' te patenteren.

Vorige week publiceerde Microsoft tijdens 'Patch Tuesday' onder de naam MS06-015 een oplossing voor een beveiligingslek in Windows Explorer. Na een stortvloed van klachten heeft het bedrijf dinsdag een bijgewerkte versie van deze fix gepubliceerd. Met de verbeterde versie moeten problemen als een ontoegankelijke Mijn Documenten-map, weigerende Explorer-vensters of vastlopende Office-applicaties weer tot het verleden behoren. Dergelijke problemen zouden worden veroorzaakt door 'problematische' versies van bepaalde nVidia- of HP-software, en alleen users die dergelijke software gebruiken, krijgen de nieuwste update gepresenteerd. Desondanks krijgt vrijwel elke Windows XP-gebruiker dezer dagen het verzoek om zijn machine te herstarten. De meeste mensen treffen na de reboot echter geen bijgewerkte MS06-15 aan, die alleen onder vrij specifieke omstandigheden wordt uitgedeeld. Wel staat er ineens de vier maanden oude 900485-patch in de softwarelijst, die volgens de begeidende tekst 'geen andere updates of hotfixes vervangt'.

We vragen aan Microsoft Nederland wat er aan de hand is, maar omdat updates normaliter vanuit Redmond de wijde wereld ingestuurd worden, komt het bericht ook voor hen als een 'volslagen verrassing'. Enig uitzoekwerk leert hen en ons echter dat Microsoft vanwege een toenemend aantal blauwe schermen heeft besloten om de 900485-software, die daartegen bescherming moet bieden, tussentijds te releasen. En er zijn nog meer patches uitgedeeld. De meeste mensen (lees: legale gebruikers) kunnen een Windows Genuine Advantage Notifications-update verwachten, en gebruikers van Windows Media Center kunnen de patches 914548 en 913800 op hun machine aantreffen. Windows XP Starter Edition, ten slotte, zou van update nummer 913808 worden voorzien. Een dergelijke out-of-cycle-serie is wel ongebruikelijk, leggen we de woordvoerder voor. 'Klopt. Uiteraard is Microsoft er veel aan gelegen om software zo snel mogelijk bij te werken, maar dit had wel even beter gecommuniceerd mogen worden. Ik vermoed eigenlijk dat dit een vergissing van iemand is geweest, want het merendeel van de patches had best in de normale updatecyclus kunnen zitten.'

Gamestudio Valve, het bedrijf achter kaskrakers als Half-Life, Counter Strike en Opposing Force, heeft bekendgemaakt dat het games voor de Xbox 360 gaat ontwikkelen. De spellen voor het Microsoft-platform zullen gebaseerd worden op een aangepaste versie van Source, de engine die ook in Half-Life 2 werd gebruikt. Welke titels als eerste de overstap naar de console zullen maken is nog niet bekend, maar mogelijk wordt daarover al op de E3-gamebeurs, die begin volgende maand in het Amerikaanse Los Angeles gehouden wordt, meer informatie vrijgegeven. De stap is opmerkelijk omdat een eerdere release van Half-Life 2 voor de klassieke Xbox, ondanks lovende kritieken, bepaald geen groot succes was. Dat de concurrent Epic eerder ook zijn Unreal-engine naar het Xbox 360-platform overzette, zal echter een behoorlijke rol in de beslissing hebben gespeeld.

Valve-goeroe Gabe Newell verwacht uiteraard veel van het Xbox 3-programma: 'Het is een geweldig platform om Source verder te ontwikkelen, of we nou een FPS, een RTS, een RPG of iets nieuws bouwen.' De zogenaamde 'Valve 360'-producten zullen niet alleen gebruikmaken van de grafische mogelijkheden van de Xbox 360, maar ook geïntegreerd worden met de Xbox Live-functionaliteit. Valve heeft uiteraard al de nodige ervaring met online distributie: de ervaring die is opgedaan met de Steam-software, waarmee Valve-spellen via het internet aangekocht en bijgewerkt kunnen worden, zal de ontwikkelaars goed van pas komen. Datzelfde Steam wordt overigens nog steeds gezien als de ruggengraat van de Valve-verkopen, en ook voor andere bedrijven worden met deze software inmiddels online producten verkocht. In hoeverre de ontwikkeling voor de Microsoft-console daarom als 'extraatje' beschouwd moet worden, moet al met al nog even worden afgewacht. Het lijdt echter geen twijfel dat de verwachtingen van zowel fans als boekhouders hooggespannen zullen zijn.

De Europese Commissie heeft een wetsvoorstel gemaakt waarmee piraterij en vervalsing streng worden aangepakt. Het gaat hier niet alleen om illegale cd's en dvd's, maar tevens om nagemaakte goederen zoals merkkleding en zelfs Ferrari-sportwagens. Volgens het voorstel moet in de hele EU een minimumstraf van vier jaar gevangenis komen te staan op het bedrijven van piraterij in georganiseerd verband. Ook wil de Commissie een minimum geldboete van 100.000 euro op de handel in namaakgoederen zetten, en 300.000 euro als het wordt gedaan door een criminele organisatie, of als de nagemaakte goederen de veiligheid of de volksgezondheid in gevaar brengen. Volgens Eurocommissaris Franco Frattini van Justitie zal de wet ook het illegaal downloaden van muziek aan gaan pakken, wat volgens hem net zo'n erge misdaad is als het handelen in namaakgoederen. Over de strafmaat die hij hierbij in gedachten had liet hij zich nog niet uit.

Met het wetsvoorstel betreedt de Europese Commissie een geheel nieuw terrein. Tot dusver hadden lidstaten altijd een vetorecht over EU-wetsvoorstellen over strafrecht, maar eind vorig jaar sprak het Europese Hof van Justitie uit dat dit niet gold voor maatregelen die nodig waren om de Europese wetgeving te handhaven. Het wetsvoorstel wordt dan ook van kracht als een meerderheid van de lidstaten en het Europees Parlement ermee akkoord gaan. In theorie kan Nederland hierdoor minimumstraffen krijgen, iets waar de diverse regeringen zich altijd hevig tegen hebben verzet, omdat het de onafhankelijkheid van de rechter aantast. De kans dat het voorstel in de huidige vorm wordt aangenomen is overigens niet zo groot, omdat veel EU-landen bezwaar hebben tegen Europese bemoeienis met hun strafrecht.

Eurocomissaris Franco Frattini van Justitie

De jongens van Guru 3d hebben een GeForce 7900 GTX XXX-editie in handen gekregen. Deze kaart is te koop voor 579 euro en is niet meer dan een standaard overgeklokte GeForce 7900 GTX met 512MB werkgeheugen. De videocore tikt daarbij op 700MHz, 50MHz sneller dan de standaardconfiguratie, en het geheugen doet zijn werk op 900MHz in plaats van 850MHz. De XXX uit de typenaam van de videokaart verwijst, tot spijt van wie het benijdt, dan ook enkel naar het eXtreme karakter van de kaart en heeft niets te maken met het weergeven van welgevormde dames.

In de uitgebreide review wordt om te beginnen de technologie uit de gebruikte G71-videocore uit de doeken gedaan. Ook Shader Model 3.0 en HDR komen daarbij aan bod. Na deze technische inleiding is het echter tijd voor de praktijk en begint de reviewer met het uitpakken van de kaart en meegeleverde onderdelen. In de doos vindt men naast de videokaart een S-Video-kabel, twee DVI-VGA-adapters, een kabel voor de stroomtoevoer en een HDTV Component Output Block.

Benchmarkresultaten F.E.A.R. met Trilinear Filtering en 0x AA

Omdat moderne videokaarten al niet bekend staan om hun zuinigheid en het hier nog eens een overgeklokt exemplaar betreft, gaat de reviewer eerst en vooral aan de slag met een energiemeter. Hiermee meet hij het piekverbruik tijdens een 3DMark05-sessie. Daaruit blijkt dat de videokaart maar liefst 120W voor zijn rekening neemt van de 255W die in totaal door de computer verbruikt wordt. Een 350W-voeding met een minimum van 22A op de 12V-lijnen is dan ook vereist, maar meer is beter. De temperatuur die met een dergelijk verbruik gehaald wordt, klimt bij maximale belasting op tot 69°C, waarbij de koeling opmerkelijk stil blijft, zo stelt de reviewer.

Voor het testen wordt een Gigabyte GA-K8NXP-SLI-moederbord gebruikt, voorzien van een Athlon 64 FX-57+ en 2GB geheugen. Als vergelijkingsmateriaal worden een GeForce 7600 GT en een GeForce 7900 GTX met 512MB ingezet. Het uitgebreide pakket testsoftware bestaat uit Serious Sam 2, Far Cry, Splinter Cell, Splinter Cell 3, Half-Life 2, Half-Life 2: Lost Coast, 3DMark03, 3DMark05, 3DMark06, Aquamark 3, Doom 3, Quake 4, F.E.A.R., Halo: Combat Evolved en X3: Reunion. Acht pagina's lang worden we verwend met screenshots, testconfiguraties en tabellen vol cijfers. Vooraleer over te gaan tot zijn conclusie, probeert de reviewer de kaart nog wat verder over te klokken. Daarbij bereikt de gpu 715MHz en blijft het geheugen steken op 915MHz.

Groen: 3DMark03 | Blauw: 3DMark05

Na het draaien van allerlei benchmarks en het meten van temperaturen en verbruik, komt de reviewer tot het besluit dat de GeForce 7900 GTX XXX snel is, zoals verwacht. Toch is hij niet helemaal zeker of hij de kaart zelf zou kopen. Hoewel de prestaties meer dan uitstekend te noemen zijn, is hij enigszins bezorgd over het feit dat de kaart werkelijk op het toppunt van zijn kunnen draait. Anderzijds is de standaardoverklok wel door de fabrikant uitgevoerd, wat betekent dat de twee jaar garantie geldig blijft. Dat is niet het geval als de gebruiker zelf met zijn kaart gaat klussen. Daartegenover staat dat deze kaart zowel sneller als goedkoper is dan de 7800 GTX met 512MB geheugen, zodat de keuze tussen die types snel gemaakt is.

Verschillende grote fabrikanten van lcd-panels voor tv-schermen zijn van plan om in de tweede helft van 2006 te beginnen met het leveren van panels met led-backlights. De fabrikanten met deze plannen zijn Samsung, LG.Philips, AU Optronics en Chi Mei Optoelectronics. Het gebruik van leds in plaats van de traditionele CCFL-modules biedt verschillende voordelen. Leds zijn energiezuiniger, compacter, kwikarm en ze hebben een langere levensduur. Daarnaast produceren leds licht op meer golflengtes waardoor het scherm een groter deel van het kleurenspectrum kan weergeven. Helaas is de oplossing met leds wel duurder, maar dankzij de immer dalende prijzen van leds is het verschil blijkbaar dermate klein geworden dat de technologie klaar is voor een grootschalige introductie.

Enkele dagen na het uitlekken van een PDF met informatie over de nieuwe Barracuda 7200.10-familie heeft Seagate deze serie harde schijven officieel geïntroduceerd. De Barracude 7200.10 maakt gebruik van perpendiculaire opslag waardoor de capaciteit van het topmodel maar liefst 750GB bedraagt. Deze capaciteit wordt gecombineerd met een rotatiesnelheid van 7200rpm voor de platters en 16MB cachegeheugen. De goedkoopste modellen uit de serie met een capaciteit van 250 en 200GB zijn tevens beschikbaar met 8MB cachegeheugen. De Barracuda 7200.10-schijven worden momenteel al uitgeleverd richting distributeurs en zullen binnenkort wereldwijd in de winkelschappen verschijnen. Een complete (advies)prijslijst heeft Seagate nog niet gepubliceerd, maar het 750GB-model zou 590 dollar moeten gaan kosten terwijl het 200GB-model voor 104 dollar over de toonbank zal gaan.

Op het managementforum 'Welt am Sonntag' in Berlijn heeft Microsoft-topman Steve Ballmer gezegd dat hij woedend geweest is op zichzelf vanwege het onderschatten van Google, en woedend op Microsofts Research & Development-afdeling omdat zij niet met een dergelijk idee op de proppen gekomen zijn. Toch blijft de strijd in alle hevigheid woeden, aldus Ballmer. 'Met elke tweede zoekopdracht vinden we niet wat we zoeken, dus daar is nog heel wat potentieel om te verbeteren.' Volgens Ballmer ligt het succes van Google overigens niet in technische snufjes en ingewikkelde algoritmen, maar hebben oprichters Sergey Brin en Larry Page als eerste de kracht van de online advertenties ontdekt en hebben ze deze succesvol weten te benutten.

Ook over die andere concurrent, Apple, liet Ballmer zich uit. De Microsoft-topman is er stellig van overtuigd dat de iPod geen alleenheerser aan het draagbare-mediaspelerfirmament zal blijven. De volgende generatie mediaspelers zal heel wat innovaties en veranderingen met zich meebrengen, en met de introductie van gecombineerde apparaten met telefoonfunctie, e-mailmogelijkheid en mediafunctionaliteit, zal de markt van de draagbare muziek 'niet langer een exclusieve iPod-wereld zijn', zo stelt Ballmer.

Over de Duitse regering en bondskanselier Angela Merkel wilde Ballmer kwijt dat hij onder de indruk is. Duitsland is voor Microsoft wereldwijd niet alleen een van de belangrijkste afzetmarkten, maar ook een belangrijke locatie voor onderzoek en ontwikkeling. Hoewel India de belangrijkste thuishaven voor jonge computerspecialisten genoemd mag worden, stelt Ballmer dat hij hoopt dat Amerikaanse jongeren snel het voorbeeld van de Europese jeugd volgen en meer informatica- of wiskundestudies aanvatten. Nieuwe interactievormen met computers, zoals spraakherkenning, zullen in de toekomst namelijk belangrijker worden. Het toetsenbord en de muis zullen volgens Ballmer niet helemaal verdwijnen, maar zullen wel enigszins naar de achtergrond verschuiven.

VMware heeft deze week bekendgemaakt dat de Virtual Desktop Infrastructure Alliance is opgericht. In deze groep werkt een groot aantal bedrijven samen aan een gezamenlijk doel onder de vlag van VMware; onder de leden zijn onder meer Hitachi, Sun, HP, Citrix en IBM. De VDIA heeft zich ten doel gesteld het eenvoudiger te maken de software van VMware voor virtuele machines te implementeren en te gebruiken. Deze virtuele machines worden binnen een organisatie centraal gehost, beheerd en beveiligd en computergebruikers kunnen door middel van een thin client op een virtuele machine inloggen. Ondanks alle ronkende en positief gestemde reacties van de deelnemende bedrijven, vraagt Ars Technica of er nu wel zoveel nieuws onder de zon is. Virtuele machines bestaan namelijk al veel langer, maar worden ondanks alles amper gebruikt. Op de meeste bureaus is namelijk nog steeds een gewone computer te vinden. Daarnaast vinden de mannen van Ars het opvallend dat AMD, Intel of Microsoft niet op het lijstje met deelnemende bedrijven is te vinden, iets wat wel noodzakelijk geacht wordt om van de VDIA een succes te maken. Hieruit voortvloeiend wordt door Ars hardop gevraagd of de deelnemende bedrijven wel voldoende betrokken zijn om het bedrijfsleven zover te krijgen dat afgestapt wordt van de huidige wijze van werken en te migreren naar een gecentraliseerd systeem met virtuele machines.