De Europese Commissie wil bewuste schending van intellectueel eigendom met winstoogmerk voortaan als misdrijf aanmerken. Een voorgestelde aanpassing op de reeds bestaande copyrightrichtlijn zou strafrechtelijke vervolging mogelijk moeten maken tegen 'alle opzettelijke schendingen van intellectuele eigendomsrechten op commerciële schaal'. Met de aangepaste richtlijn moet georganiseerde piraterij beter kunnen worden aangepakt. Volgens analisten wordt de deur echter ook opengezet om de directie van een bedrijf gevangen te zetten als er software wordt gebruikt waarmee copyrights worden geschonden.
Ross Anderson van de Foundation for Information Policy Research zegt dat gebruikers van open-sourcesoftware zoals Linux met de wet te maken zouden kunnen krijgen en wijst daarbij op de strategie van SCO, dat beweert intellectueel eigendom op delen van de Linux-code te bezitten en gebruikers zonder SCO-licentie met rechtszaken heeft bestookt (vooralsnog met weinig succes). In dergelijke situaties zou een beroep op de wet gedaan kunnen worden. Anderson zegt dat de voorgestelde wijziging van de richtlijn de beschuldigende partij in dit soort zaken kan helpen, doordat er naast civiele zaken ook strafrechtelijke procedures kunnen worden gestart. Hiermee wordt de juridische dreiging voor de aangeklaagden fors groter, zo kan een bedrijf in het uiterste geval gesloten worden en kan de leiding tot vier jaar achter de tralies verdwijnen.
Het voorstel, genaamd 'richtlijn van het Europees Parlement en de Raad betreffende strafrechtelijke maatregelen en procedures om de handhaving van intellectuele eigendomsrechten te waarborgen', is hier in het Engels te lezen, de Nederlandse vertaling laat nog op zich wachten. Het is onbekend wanneer het voorstel door het Europees Parlement wordt behandeld.